Khoản vay của Ngân hàng Andes đã giải quyết được vấn đề cấp bách của một nhóm lớn các nhà nhập khẩu và chủ hàng, những ông chủ này suýt chút nữa đã quỳ xuống gọi cha vì bị người thằn lằn gây khó dễ.
Bạch Ngân có thể đếm từ từ, nhưng cơ hội kinh doanh thì thoáng qua.
Bỏ lỡ đồng nghĩa với việc dâng bảy triệu cây số vuông thị trường cho người khác, không ai có thể chịu đựng được tổn thất kinh hoàng như vậy.
Sau khi nhận được khoản vay, mọi người nhanh chóng thanh toán cho Sak Swift – em họ của tộc trưởng bộ lạc Phong Hống đáng kính.
Số tiền này thậm chí còn chưa ra khỏi cửa Ngân hàng Andes.
Vì bộ lạc Phong Hống có tài khoản tại Ngân hàng Andes, giao dịch được hoàn tất trực tiếp thông qua chuyển khoản, có thể nói là vô cùng tiện lợi.
Sau một hồi xáo trộn, những người bốc vác ở bến cảng lại bắt đầu làm việc, chuyển từng thùng hàng từ Vương quốc Liên hiệp Gustov vào kho cảng.
Những người làm công nhật đến chỗ quản đốc, xếp hàng nhận lương ngày hôm nay.
Người quản đốc vừa nhận được Bạch Ngân từ thương nhân thanh toán, do dự một lúc, sau đó thương lượng với những người làm công nhật dưới quyền. Cuối cùng, đa số đều chọn 1 Bạch Ngân thay vì 100 đồng tiền đồng, rồi vui vẻ cầm “Bạch Ngân” đi đổi tiền tại Ngân hàng Andes.
Trước đây, 100 đồng tiền đồng và 1 Bạch Ngân có giá trị tương đương, nhưng gần đây tỷ giá hối đoái giữa ba loại tiền tệ ở thành Lôi Minh đã bị sai lệch.
Đồng tiền đồng đã trở thành phiếu mua bánh mì, ngoại trừ bánh mì của Edward vẫn giữ giá 4 đồng tiền đồng, tất cả các mặt hàng khác đều tăng giá đối với đồng tiền đồng.
Trước đây, không ai muốn trả Bạch Ngân cho công nhân làm tiền lương, vì Bạch Ngân lưu thông trên thị trường không nhiều, Bạch Ngân Campbell lại càng ít hơn. Ngược lại, đồng tiền đồng do các quý tộc nhỏ đúc bừa bãi thì lại rất nhiều. Sự thịnh vượng của thành Lôi Minh đã thu hút tất cả tiền bạc từ bờ biển đông bắc Vòng Xoáy, bao gồm cả “tiền xấu”.
Vì vậy, trả “Bạch Ngân” thực chất là một hình thức tăng lương trá hình.
Những người quản đốc nghi ngờ về tiền giấy đã dùng cách này để chuyển rủi ro, dù sao khả năng chống chịu rủi ro của bọn họ quá kém, vạn nhất không đổi được tiền thì trực tiếp phá sản tại chỗ.
Còn những người làm công nhật nhận được Bạch Ngân thì lại được hưởng lợi, vì tiền công nhật lần này được trả bằng Bạch Ngân!
Về phần rủi ro, đối với bọn họ mà nói, căn bản không phải vấn đề.
Dù sao trong mắt bọn họ, cho dù gia tộc Andes có phá sản ngay ngày mai, cũng không đến mức không đổi được tờ giấy trong tay bọn họ. Cùng lắm thì bọn họ sẽ đi tìm điện hạ Edward yêu dân như con để nói lý!
Thực tế, bọn họ nói không sai, bởi vì Ngân hàng Andes thực chất đứng sau là Đại công điện hạ đáng kính của bọn họ.
Andes quả nhiên giữ lời hứa, nhân viên ngân hàng đã trả đủ Bạch Ngân cho mỗi công nhân đến đổi tiền, hơn nữa còn là loại có in huy hiệu gia tộc Campbell.
Theo lệnh của Edward, mấy ngày nay xưởng đúc tiền của thành Lôi Minh gần như làm thêm giờ cho Ngân hàng Andes, chỉ để đối phó với tình huống này.
Tuy nhiên, sự lo lắng của hai nhân vật lớn vẫn là thừa thãi, bởi vì với “tín dụng hải ngoại” làm bảo chứng, nhiều quản đốc đến đổi tiền công đã bị những người đến đổi tiền chặn lại ngay tại cửa.
Nhóm gian thương đáng ghét này đã dùng những “tấm sắt Ryan” để lừa gạt những người bốc vác cần cù, nói rằng Bạch Ngân Ryan, Bạch Ngân Rod cũng là Bạch Ngân, không có gì khác biệt so với Bạch Ngân Campbell, sau đó liền đổi lấy những tờ tiền giấy tươi rói đó. Sau này, quản lý Ngân hàng Andes thậm chí còn phải ra mặt để làm rõ.
Trong ngắn hạn, hai loại này thực sự không có gì khác biệt.
Ít nhất trong tuần đầu tiên phát hành “Bạch Ngân”, “Bạch Ngân” tương đương với “phiếu giảm giá” của Bạch Ngân, sự khan hiếm vẫn chưa chuyển hóa thành chênh lệch tỷ giá hối đoái.
Đặc biệt là Bạch Ngân chủ yếu được bơm vào “phía cung” thông qua các khoản vay của Ngân hàng Andes, hoàn toàn không chảy vào giỏ rau của người dân bình thường.
Còn những nhà xuất nhập khẩu nhận được khoản vay từ Ngân hàng Andes thì bận rộn dùng số tiền này để thanh toán các giao dịch thương mại lớn với các tàu buôn của Vương quốc Liên hiệp Gustov và Công quốc Colin. Chỉ một số tiền lẻ mới được dùng để thanh toán tiền công cho công nhân, sẽ không có tiền thừa tràn ra thị trường tiêu dùng.
Tuy nhiên, mọi thứ chỉ là tạm thời.
Theo thời gian, khi mọi người phát hiện “Bạch Ngân” kiên cố hơn những loại Bạch Ngân đủ loại, tỷ giá hối đoái thực tế cuối cùng vẫn phản ánh trên thị trường.
Đặc biệt là khi những người bốc vác phát hiện, bọn họ căn bản không cần phải đổi tiền giấy trong tay thành Bạch Ngân hiện vật, xu hướng chênh lệch tỷ giá này càng ngày càng rõ ràng.
Không biết từ khi nào, 1 Bạch Ngân đế quốc đã không đổi được 1 Bạch Ngân.
Vào buổi tối, tại tiệm trang sức Warnag trên phố Hoàng Hậu.
Chuông gió trên cửa kêu leng keng, ông Jarvis, một thương nhân lông thú nổi tiếng của thành Lôi Minh, khoác tay một nữ bạn trẻ tuổi bước vào.
Tiệm trang sức có lịch sử hàng trăm năm này là một trong những thương hiệu xa xỉ hàng đầu của thành Lôi Minh, được giới nhà giàu và các tiểu thư khuê các của thành Lôi Minh yêu thích.
Nghe nói chiếc trâm cài áo của công chúa Irene khi dự tiệc là do bọn họ thiết kế, mặc dù Irene có thể không biết điều đó.
Là khách quen của cửa hàng này, Jarvis thấy chủ cửa hàng đi tới liền tùy tiện chào hỏi, trên mặt mang theo nụ cười hòa nhã nói.
“Warnag, lão bằng hữu của ta, tối nay ta có một bữa tiệc, khách mời đều là những người có địa vị không nhỏ, ta phải thật sự coi trọng. Xin hãy chọn cho vị tiểu thư xinh đẹp này một món trang sức phù hợp, ta tin rằng gu thẩm mỹ của ngài nhất định sẽ không làm ta thất vọng.”
“Ngài đến đúng lúc lắm, ông Jarvis! Ta vừa có một lô hàng mới về, đảm bảo sẽ khiến ngài và nữ bạn của ngài trở thành ngôi sao nổi bật nhất trong bữa tiệc.”
Biết vị ông chủ này không quan tâm đến giá cả, chủ cửa hàng Warnag lập tức từ khay nhung lấy ra một sợi dây chuyền kim cương mới về, ân cần mà không kém phần lịch sự dâng lên trước mặt hai người.
Phụ nữ thành Lôi Minh đều thích những thứ lấp lánh.
Ngay khi nhìn thấy viên kim cương đó, đôi mắt của cô gái xinh đẹp kia lập tức không rời đi được, sáng lấp lánh như “Mắt của Irene” trên vương miện của Edward.
Thấy nữ bạn bên cạnh thích, Jarvis cũng cảm thấy ấm lòng, hài lòng gật đầu nói.
“Không tệ, chính là cái này.”
Nói rồi, hắn cũng không hỏi giá, từ trong lòng lấy ra một xấp “Bạch Ngân” mới tinh, làm ra vẻ đếm tiền, để thể hiện thực lực của chính mình.
Không thể không nói, đám phú ông mới nổi này quả thực không có nội hàm.
Nếu là điện hạ Colin, tuyệt đối sẽ không đếm tiền trước mặt phụ nữ, mà sẽ đeo sợi dây chuyền đó lên chiếc cổ trắng nõn và khen vài câu thật trắng –
Ồ không, là ánh sáng lấp lánh đó thật giống đôi mắt của ngươi.
Tuy nhiên, những phú ông mới nổi ở thành Lôi Minh không có nội hàm, học trò của cửa hàng trăm năm tuổi rõ ràng cũng chẳng khá hơn là bao. Bọn họ có truyền thừa cũng là truyền thừa phong kiến, cái gọi là sư phụ không dạy đồ thật, lại cái gọi là thượng bất chính hạ tắc loạn, bộ bản lĩnh giữ nhà.
Fitz hầu hạ bên cạnh tuy phục tùng chủ cửa hàng, nhưng rõ ràng không có mắt nhìn, càng không lĩnh hội được rằng thời đại đã thay đổi như “lão gia” của hắn.
Vừa thấy vị khách lớn này lấy ra giấy vụn, đôi mắt của chàng trai trẻ lập tức trợn tròn như chuông đồng, theo bản năng muốn mở miệng từ chối.
“Thưa ngài, chúng ta không—”
“Chúng ta không bao giờ làm khách hàng thất vọng!”
Chủ cửa hàng như con sóc bị giẫm phải đuôi, một giọng nói cao vút cắt ngang lời “chính nghĩa” của Fitz, và hung hăng trừng mắt nhìn hắn.
“Fitz! Ngươi đứng ngây ra đó làm gì! Mau đi pha trà đen và bánh ngọt ngon nhất cho ông Jarvis và phu nhân! Đồ vô phép tắc!”
“Vâng, vâng!” Fitz mặt mày ngơ ngác, tủi thân nhìn chủ nhân của chính mình một cái, không biết người sau đang lên cơn thần kinh gì.
Không phải ngài đã dạy ta không nhận thứ này sao?
Là học trò, hắn không dám cãi lại, chỉ có thể vội vàng chạy vào phòng trà phía sau quầy, chuẩn bị trà đen và bánh ngọt cho khách.
Chủ cửa hàng quay đầu vội vàng xin lỗi quý khách.
“Xin lỗi… ông Jarvis, là ta chưa nói với hắn.”
“Không sao, ta không để ý.”
Jarvis hứng thú nhìn tên ngốc chạy vào phòng trà, và trêu chọc vài câu với nữ bạn cười tươi như hoa, chỉ coi đó là chuyện phiếm sau bữa trà.
Sau khi đuổi học trò đi, chủ cửa hàng đích thân đến quầy tính tiền.
Vì hệ thống tiền tệ của đế quốc không theo kịp nền kinh tế đang phát triển mạnh mẽ của thành Lôi Minh, giá cả trên phố Hoàng Hậu lại xuất hiện ba quỹ đạo khác nhau –
Tiền vàng, Bạch Ngân và “Bạch Ngân” mới xuất hiện gần đây.
Còn tiền đồng, căn bản không có trên bàn.
Tính toán gần năm phút, cho đến khi trà đen và bánh ngọt được mang ra bàn, chủ cửa hàng luống cuống tay chân mới cầm hóa đơn quay lại bên cạnh ông Jarvis.
Hắn mặt mày tươi cười đưa hóa đơn qua, cười tủm tỉm nói.
“Ông Jarvis, viên kim cương dùng cho sợi dây chuyền ‘Mặt trời dũng cảm’ này đến từ mỏ kimberlite ở dãy núi Thang Mặt Trời trên đại lục Gana. Nghe nói là một nhà thám hiểm đã phát hiện ra báu vật này khi đi qua những dòng suối rậm rạp. Còn đồ trang sức Bạch Ngân trên đó cũng đến từ bộ lạc Phong Hống trên đại lục Gana—”
“Ngươi cứ nói bao nhiêu tiền đi, bữa tiệc của chúng ta sắp bắt đầu rồi.” Jarvis lấy đồng hồ bỏ túi ra nhìn một cái, nhắc nhở lão bằng hữu của chính mình.
Chủ cửa hàng vội vàng dừng lời, đi thẳng vào vấn đề nói.
“Nếu thanh toán bằng ‘Bạch Ngân’, tổng cộng là 2000 Bạch Ngân! Nếu ngài thanh toán bằng Bạch Ngân đế quốc, có lẽ cần 2500 đồng. Đương nhiên, nếu ngài có tiền vàng thì càng tốt, 19 đồng là đủ rồi.”
Do giá vàng tăng vọt, hắn đã lâu không thấy ai dùng tiền vàng đến đây mua đồ, nên cũng chỉ tiện miệng nhắc đến.
Còn về việc tại sao thanh toán bằng Bạch Ngân lại rẻ hơn so với các loại Bạch Ngân khác, đó đương nhiên là vì Bạch Ngân và kim cương của sợi dây chuyền này đều được mua bằng “Bạch Ngân”.
Các đoàn thương nhân của Vương quốc Liên hiệp Gustov và Công quốc Colin hiện đều tuyên bố chỉ chấp nhận “Bạch Ngân” hoặc Bạch Ngân do Công quốc Campbell phát hành. Hắn không thể nào dùng những “tấm sắt vương quốc” đủ loại để thanh toán cho nhà cung cấp trên đại lục Gana được.
Hơn nữa, Bạch Ngân Campbell lưu thông trên thị trường quá ít, sự khan hiếm và sức mua thực tế tăng lên đã tạo ra “chênh lệch tỷ giá” so với các loại Bạch Ngân khác.
Nó trên thực tế đã trở thành tiền tệ chủ quyền của Công quốc Campbell, chỉ là không tuyên bố chính mình độc lập khỏi hệ thống tiền tệ chủ quyền của đế quốc.
Jarvis không hề bất ngờ với mức giá này, hắn lại lấy ra xấp tiền giấy đó, nhanh chóng đếm 20 tờ Bạch Ngân mệnh giá 100 đặt vào khay mà chủ cửa hàng đưa tới, sau đó cùng nữ bạn quấn quýt bên hắn rời khỏi tiệm trang sức.
Warnag và học trò Fitz cùng nhau cung kính tiễn ông Jarvis và nữ bạn của hắn ra xe ngựa bên ngoài cửa.
Nhìn theo chiếc xe ngựa biến mất ở góc phố, Fitz cảm thấy ông chủ của chính mình dường như đã hết giận, cuối cùng không nhịn được hỏi ra sự bối rối trong lòng.
“Ông chủ, ta hoàn toàn bối rối rồi.” Hắn gãi đầu, “Ta nhớ hôm qua ngài còn nói, ai nhận thứ này thì là kẻ ngốc, sao hôm nay lại đổi ý? Hơn nữa… còn giảm giá nữa?”
Warnag không trả lời ngay.
Hắn nheo mắt, nhìn về phía Ngân hàng Andes trên phố Hoàng Hậu, trên mặt lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý.
“Hôm qua ta có ghé qua ngân hàng, ngươi đoán xem ta đã thấy gì?”
Fitz ngơ ngác nhìn ông chủ.
“…Cái gì?”
“Ta thấy, những chiếc xe ngựa xếp hàng dài làm tắc nghẽn đường sá, chúng kéo theo những chiếc hộp chất đống, và bên trong chứa đầy Bạch Ngân của đế quốc.”
Báo chí thành Lôi Minh toàn viết những lời vô nghĩa đúng đắn, nhưng sự lựa chọn của mọi người bằng hành động thì không thể giả dối.
Warnag không tin Ngân hàng Andes, cũng không hoàn toàn tin Edward, nhưng hắn tin vào sự lựa chọn đồng lòng của những ông chủ giàu có hơn hắn.
Hắn nghi ngờ nhân phẩm của những người đó, nhưng chưa bao giờ nghi ngờ chỉ số thông minh của bọn họ.
“…Vì tất cả các nhà giàu trong thành đều vội vàng muốn đổi hàng tồn kho của bọn họ thành xấp giấy trong tay ông Jarvis, chúng ta hà tất phải từ chối?”
Hắn mỉm cười nói, sau đó quay người nhìn học trò đang há hốc mồm của chính mình, vỗ vai chàng trai trẻ này.
“Hãy tự hào đi, nhóc con, ngươi sinh ra trong một thời đại thay đổi từng ngày, trên con phố này khắp nơi đều là cơ hội, bỏ lỡ thân vương Colin thì còn có ông Sak Swift, ngay cả những phú ông mới nổi như Jarvis cũng có những bữa tiệc không ngừng… Giá như ta trẻ như ngươi thì tốt biết mấy.”
Nếu là trước đây, tên phú ông rảnh rỗi đến mức phát điên đó chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, thậm chí không tiếc lãng phí một giờ để gây khó dễ cho một học trò yếu ớt, để lấy lại sự tôn nghiêm mà hắn đã đánh mất ở chỗ quý tộc.
Nhưng bây giờ, tên đó đã trở thành người có vẻ ngoài đàng hoàng, thậm chí còn bắt đầu học theo ông Yan Andes mà chú ý đến cách ăn uống.
Không chừng hắn còn đang thầm mơ mộng, biến tiệm lông thú thành lập chưa đầy hai năm của chính mình thành một cửa hàng trăm năm tuổi, trường thọ như Công quốc Campbell.
Đã từng có lúc, đám thương nhân lang bạt khắp nơi này chẳng khác gì dân lưu vong, đều là làm một chuyến rồi chạy đi nơi khác.
Từ điểm này mà nói, Warnag cảm thấy chính mình vẫn có ưu thế hơn Jarvis, ít nhất hắn không phải là phú ông mới nổi.
Gia tộc hắn từ rất lâu đã chế tác trang sức cho hoàng gia, tay nghề và danh tiếng truyền từ đời này sang đời khác cho đến ngày nay, có lịch sử lâu hơn tiệm lông thú của Jarvis tròn một trăm năm, chỉ là gần đây mới vô tình nổi tiếng nhờ câu chuyện của điện hạ Irene và điện hạ Colin.
Trong khi cảm thấy ưu việt, trong lòng Warnag cũng không khỏi nảy sinh một chút cảm giác cấp bách.
Bước chân đuổi kịp của những phú ông mới nổi này thực sự quá nhanh, phố Hoàng Hậu của thành Lôi Minh chưa bao giờ đông đúc như hôm nay, và mỗi năm lại càng đông đúc hơn.
Nhìn con phố đang thịnh vượng, hắn lẩm bẩm, để lại câu cuối cùng cho chính mình.
“…Tiệm trang sức Warnag của chúng ta cũng phải theo kịp thời đại.”
…
Khu công nghiệp mới thành Lôi Minh, nhà máy dệt Horace.
Trong không khí tràn ngập bụi bông và tiếng máy móc ầm ĩ, khiến người ta khó thở. Một số công nhân dệt ho sù sụ, muốn ho ra cả phổi.
Không ai có thể tận hưởng bầu không khí như pha cát này, ngoại trừ một người đàn ông trung niên gầy gò như vỏ quýt khô.
Tên hắn là Horace.
Lúc này hắn đang xoa tay, trên mặt chất đầy nụ cười nịnh nọt, đối mặt với con dân của Long Thần từ xa đến, giống như nhìn thấy Thánh Sisi bản tôn.
“Ông Sak! Tài lực của bộ lạc Phong Hống thực sự khiến người ta mở rộng tầm mắt, có thể phục vụ ngài và Long Thần phía sau ngài quả là vinh dự của kẻ hèn này! Nguyện tình hữu nghị của chúng ta chân thành và vĩnh cửu như minh ước cổ xưa một ngàn năm trước!”
Tên này rõ ràng đọc lịch sử được viết lại, câu chuyện mà Sak Swift nghe từ các pháp sư trong tộc không phải phiên bản này.
Tuy nhiên, hắn không có ý định tranh luận, chỉ với vẻ mặt không cảm xúc kiểm tra lô vải đóng gói cuối cùng, trung thành thực hiện nhiệm vụ thu mua mà điện hạ Colin giao cho chính mình, dường như hài lòng khẽ gật đầu.
“Chất lượng tạm được. Tiền đặt cọc cho lô hàng tiếp theo, và số tiền còn lại của lô hàng này có thể thanh toán.”
Ma vương muốn người thằn lằn trên đại lục Gana đều có quần áo và giày dép để mặc, đây là phần thưởng cho sự cống hiến tín ngưỡng và lòng trung thành của bọn họ.
Mặc dù hắn cũng không biết tiền từ đâu ra, nhưng Ma vương đại nhân nói hắn có, thế là hắn có.
Nghe thấy tiền đặt cọc và tiền còn lại, đôi mắt Horace lập tức nóng lên.
Con dân của Long Thần quả nhiên khác biệt, nói chuyện làm việc thẳng thắn như rồng! Không giống như một số thương nhân của Vương quốc Ryan, ỷ vào danh tiếng lớn của thương hội của chính mình, chủ nhân phía sau là quốc vương, lại còn muốn ghi nợ tại nhà máy của công quốc.
Trước đây khi không có đơn hàng, Horace cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, cùng lắm thì khổ một chút cho công nhân làm việc, bây giờ hắn sẽ không chiều chuộng đám chó săn vây quanh quốc vương đó nữa!
Cứ chờ xem!
Đại công Edward anh minh của bọn họ, sớm muộn gì cũng phải cho lão quốc vương già nua đó một cú đá!
Theo một nghĩa nào đó, mâu thuẫn giữa Công quốc Campbell và Vương quốc không phải là tham vọng của riêng Edward, mà là mong muốn chung trong lòng đa số người Campbell.
Nếu không có ý trời trong cõi u minh, để Ánh Sáng Truyền Tụng đến tay Irene, có lẽ Đại công Edward đã vung thanh kiếm gia truyền dẫn bọn họ đi rồi.
Còn về việc nhà nào vui, nhà nào buồn, đó lại là một câu chuyện khác.
Đáp lại “lời cầu nguyện” của Horace, Sak không như thường lệ ra hiệu cho lính canh mang đến những chiếc rương tiền nặng trĩu, mà rút ra một xấp “Bạch Ngân” mới tinh từ chiếc túi da mà tùy tùng nhân loại mang theo.
Nhìn thấy xấp tiền giấy này, nụ cười trên mặt Horace không hề đông cứng, ngược lại càng rạng rỡ hơn. Chỉ thấy hắn cung kính hai tay nhận lấy, sau đó dùng ngón tay dính nước bọt nhanh chóng đếm tiền, giống như chiếc máy dệt đang lăn bánh dưới lầu.
Sak là khách hàng lớn nhất và sảng khoái nhất của hắn, vị đại gia thằn lằn này chỉ định dùng tiền gì, hắn phải dùng tiền đó.
Nếu không, đối phương sẽ quay đầu sang nhà bên cạnh.
Hơn nữa, hắn đã hợp tác với Ngân hàng Andes nhiều năm, rất rõ ràng ai đứng sau đối phương, vì vậy nhận số tiền này có thể nói là không có rủi ro.
Điều duy nhất không hoàn hảo là, luôn giao dịch bằng tiền mặt vẫn quá phiền phức, sau khi tan làm hắn còn phải đi gửi tiền, trên đường đi đều là rủi ro.
“Cảm ơn sự hào phóng của ngài, ông Sak!”
Cuối cùng cũng đếm xong tiền, Horace khóa Bạch Ngân vào két sắt, nhìn Sak lại ân cần tiến đến gần, hạ giọng nói.
“Chỉ là ta có một yêu cầu nhỏ, lần sau ngài cứ chuyển tiền trực tiếp vào tài khoản Ngân hàng Andes của ta là được, hoặc cho ta một tấm séc! Ngài biết đấy…”
Hắn lo lắng liếc nhìn về phía xưởng dưới lầu, giọng nói càng nhỏ hơn, “Nhà máy đông người tai mắt, để nhiều tiền mặt như vậy, luôn sợ bị kẻ tham lam để mắt tới.”
Tên tham lam này hoàn toàn không nhận ra, người tham lam nhất trong cả căn nhà chính là hắn, ngay cả rồng cũng không tham lam bằng hắn.
Sak không hề hứng thú với chuyện nội bộ của nhân loại, nhưng hắn nhớ lại ánh mắt đầy oán giận của những người thợ dệt khi đi ngang qua xưởng, vẫn tiện miệng nhắc nhở một câu.
“Ngươi vẫn nên đối xử tốt hơn với đồng bào của chính mình đi, ta thấy bọn họ nhìn ngươi như nhìn kẻ thù vậy. Bộ lạc Phong Hống cần những đối tác ổn định. Ta không muốn lần sau đến, lại thấy bộ lạc của các ngươi đổi tộc trưởng.”
Horace bị lời này dọa giật mình, nhưng không phải vì nhớ lại nỗi sợ hãi mấy tháng trước, mà là chuyện xấu của chính mình sao lại để vị đại gia này biết được?
Nghe nói người thằn lằn của Vương quốc Liên hiệp Gustov không chỉ hào phóng mà còn lương thiện, không thể nhìn thấy người đáng thương. Vì lòng trắc ẩn tràn lan đó, bọn họ thậm chí còn chạy đến đầm lầy phía tây nam xây dựng một thành phố, thu nhận những đồng bào năm đó không thể theo Long Thần về nhà.
Không nghi ngờ gì nữa –
Có người nói xấu hắn sau lưng, gây khó dễ cho hắn!
“Ông Sak! Ta thề với ngài, kẻ hèn này nhất định sẽ hối cải và đối xử tốt hơn với nhân viên của ta!”
Horace vội vàng biện minh, nói đến đây còn không quên chê bai vài câu đối thủ cạnh tranh.
“Thực, thực ra ta đối với bọn họ vẫn khá tốt, ký túc xá của các nhà máy dệt khác đều là tám người một phòng, nhét đồng bào của bọn họ vào như làm cá mòi hộp, ta không dám làm như vậy. Ngài biết đấy, ta là người hầu của Thánh Sisi, ta có tín ngưỡng!”
Khi nói lời này, hắn hoàn toàn không nhắc đến việc chính mình ban đầu bị tập đoàn Vô Địch “tham lam” ép xây ký túc xá ba tầng, và phải ngậm ngùi trả thêm rất nhiều tiền cho việc đó.
Thực ra ký túc xá vốn cũng không cần xây.
Tất cả là do “thuế đặc biệt” 10% của Irene! Ai không giải quyết vấn đề chỗ ở cho nhân viên thì phải nộp tiền cho trại dân lưu vong ở khu công nghiệp mới.
Horace đang nói hăng say, Sak lại nghe mà mơ hồ, thắc mắc con khỉ không lông này nói với chính mình điều này làm gì.
Biết thế hắn đã không nhiều lời.
“…Khụ! Ngoài ra, ông Sak, để tránh hiểu lầm, ta vẫn phải đính chính một chút, ta không phải tộc trưởng, mà là giám đốc nhà máy. Nói đúng ra, những thứ ngài nói là nghĩa vụ của điện hạ Irene đáng kính và bệ hạ Edward, không phải của ta.”
Thấy nhân loại cuối cùng cũng nói xong, Sak nắm lấy cơ hội “ồ” một tiếng với vẻ mặt không cảm xúc, bỏ lại Horace đang lo lắng đứng tại chỗ, dẫn theo tùy tùng nhân loại rời đi.
…
Đêm nay định sẵn là một đêm khó ngủ.
Horace thức trắng đêm, gia đình hắn đều rất lo lắng, nhưng không ai dám hỏi nhiều.
Cho đến sáng sớm hôm sau, khi lại ngồi trong văn phòng, nghe tiếng máy dệt lạch cạch, tinh thần của tên keo kiệt này mới hồi phục một chút, và hắn đã hạ quyết tâm –
Hắn sẽ thuê một văn phòng trong thành, sau đó chuyển văn phòng của chính mình ra khỏi nhà máy!
Trước đây, hắn keo kiệt đến cực điểm, tuyệt đối không nỡ chi số tiền này. Nếu không có một căn nhà, hắn còn muốn chuyển cả gia đình đến ký túc xá nhân viên để chen chúc.
Ngoài ra, về phúc lợi nhân viên, hắn cũng đã nhượng bộ một chút, quyết định đổi mức lương 3000 đồng tiền đồng mỗi tháng thành 30 Bạch Ngân đầy đủ.
Mặc dù tín ngưỡng của hắn không quá thành kính, thậm chí có thể gọi là báng bổ, nhưng ít nhiều vẫn hơn những kẻ không tin gì một chút lòng kính sợ.
Hắn luôn cảm thấy sự xuất hiện của ông Sak là lời nhắc nhở từ thần linh trong cõi u minh.
Lần đầu tiên cứu hắn là một nhóm “người miền núi” đầu óc không bình thường, lần thứ hai cứu hắn là “Irene”, và lần này “Sak” có lẽ cũng mang theo sứ mệnh đến.
Sứ giả của Long Thần có lẽ đã nhìn thấy điều gì đó, nên nhắc nhở hắn nếu không làm gì đó nữa, tai họa lớn sẽ ập đến ngay lập tức.
Và lần này sẽ không có ai cứu hắn.
Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, khiến Horace đang đau lòng vì tiền giật mình, suýt chút nữa ngã khỏi ghế.
“Vào đi!”
Nghe thấy tiếng hét chói tai đó, tiếng gõ cửa bên ngoài dừng lại một chút, lát sau kế toán của hắn cẩn thận bước vào.
“Ông chủ, tiền lương tháng trước nên phát rồi…”
“Tháng trước?” Horace toát mồ hôi lạnh, cuối cùng cũng nhớ ra lời nói của Sak có ý nghĩa gì, vội vàng tiến lên túm lấy cổ áo của kế toán, nước bọt bắn tung tóe mắng, “Chờ đã, chết tiệt, sao ngươi không nói sớm cho ta!”
Kế toán cũng mặt mày tủi thân, dở khóc dở cười nói.
“Ta đã nói lần trước rồi… Ngài bảo ta cút, còn nói chờ thêm chút nữa, Bạch Ngân có thể đổi được nhiều đồng tiền đồng hơn, dùng đồng tiền đồng phát lương có thể tiết kiệm được một khoản lớn.”
“Ta có nói câu đó sao?” Horace ngẩn người.
Không nên chứ.
Hắn thường chỉ nói một câu ‘cút’, đâu có giải thích tại sao cút, càng không thể nói ra tiếng lòng của chính mình.
Kế toán lén nhìn hắn một cái, nhỏ giọng nói.
“Hình như có nói, ta cũng không nhớ rõ… nhưng mọi người đều nói vậy.”
Hơn nữa, hắn cảm thấy ông chủ của chính mình tám phần là nghĩ như vậy, cụ thể có nói hay không có thể thực sự là chính mình nhớ nhầm, trong sự oán giận đã coi lời đồn là thật.
Horace im lặng rất lâu, cuối cùng cũng buông cổ áo đang nắm trong tay, ho một tiếng lùi lại, làm ra vẻ chính trực nói.
“Đây là… vu khống!”
“Ta thề ta chưa bao giờ nghĩ như vậy, nhà máy không phát tiền là vì các thương hội bên Vương quốc Ryan chưa thanh toán số tiền còn lại của năm ngoái, phải trách thì trách quốc vương đáng chết đó đi.”
“Nhưng bây giờ không sao rồi, hôm qua bộ lạc Phong Hống đã thanh toán số tiền còn lại của bọn họ, ngươi đến đúng lúc lắm, ta đang định tìm ngươi nói chuyện phát lương.”
Ngay khi nghe thấy câu này, đôi mắt của kế toán lập tức sáng lên, kích động như thể Lễ Vạn Linh sắp đến.
“Thật sao?! Tốt quá! Không giấu gì ngài, ông chủ, nhà ta sắp không có gạo ăn rồi! Đúng rồi, ta nghe nói những người thằn lằn đó đều trả bằng Bạch Ngân! Có, có thể dùng cái đó để thanh toán tiền công của ta không? 1 Bạch Ngân bây giờ có thể mua nhiều hơn 1 Bạch Ngân hai túi muối đó!”
Còn tặng kèm vài đồng tiền đồng!
Horace nghe vậy khóe miệng giật giật, vốn định mắng kế toán này một trận, nhưng lại nghĩ đến vẻ mặt không cảm xúc “đầy ẩn ý” của ông Sak Swift khi rời đi –
‘Ngươi vẫn nên đối xử tốt hơn với đồng bào của chính mình đi.’
Cuối cùng hắn cố nén nỗi đau lòng gật đầu, nhục nhã nặn ra một nụ cười hào phóng mà cứng nhắc.
“Đương nhiên…”
“Không giấu gì ngài, kẻ hèn này chính là đang định làm như vậy!”
(Hết chương này)
