Pháo đài Campbell, thư phòng của Đại Công tước.
Ánh nắng ban trưa tuy rực rỡ nhưng vẫn khó xuyên qua sự nặng nề chất chứa trong thư phòng.
Trên tường treo một tấm bản đồ Công quốc mới tinh, những đường kẻ đỏ nổi bật đánh dấu mạng lưới đường sắt đang được xây dựng.
Từng đường kẻ đỏ tươi như những mạch máu mới mọc, nối liền trái tim Công quốc, cũng nối liền Đại Công tước Edward đang ngồi sau chiếc bàn gỗ óc chó.
Xoa xoa vầng trán hơi nhức, Edward đặt cây bút lông xuống.
Từ khi con quái vật sắt thép kia gầm lên tiếng đầu tiên trên bình nguyên, hắn dường như cũng bị buộc vào bánh xe quay nhanh, không thể ngừng lại một khắc.
“Sidney, nếu là tin tức về việc quân đội Vương quốc Ryan điều động, cứ nói thẳng trọng điểm.”
Vừa nói, Edward vừa đưa ánh mắt hơi mệt mỏi về phía người đàn ông trung niên đứng thẳng tắp trước bàn làm việc.
Người này từng là trinh sát của Kỵ sĩ đoàn Tam Xoa, sau khi giải ngũ được Edward mời về làm quan chức tình báo của “Cục Tình báo Hoàng gia” mới thành lập.
Từ sau vụ Gerolt bị tấn công, Edward vẫn luôn suy tính việc thành lập một đội tình báo, tập hợp những quan chức làm việc vặt vãnh cho hắn thành một đội quân, tiến hành quản lý chính quy hóa.
Mặc dù trong tay hắn đã có một đội tình báo tên là “Thợ săn quỷ”, do Kỵ sĩ trưởng Charles phụ trách, nhưng đội quân được thành lập để chống lại sự ăn mòn của Hỗn Độn đó vẫn tỏ ra lúng túng khi đối mặt với mối đe dọa từ nội bộ thế giới loài người.
Hắn cần một lực lượng có thể đối kháng với tổ chức “Người giữ mộ” của Vương quốc Ryan, vì vậy “Cục Tình báo Hoàng gia Campbell” đã ra đời.
Bộ phận này tập hợp nhân tài từ mọi ngành nghề, trong đó có cả những kỵ sĩ từng phục vụ quý tộc, cũng có cả những mạo hiểm giả đã giải nghệ từ Hội Mạo hiểm giả.
Siêu phàm chi lực của bọn họ tuy không quá xuất sắc, nhưng lại có niềm tin phát huy sức mạnh của phàm nhân đến cực hạn, cùng với giác ngộ tuyệt đối trung thành với gia tộc Campbell.
Ví dụ như ngài Sidney chính là nhân tài như vậy.
Tuy nhiên, lúc này, đối mặt với ánh mắt dò hỏi của Đại Công tước, vị trinh sát vốn nổi tiếng nghiêm cẩn lạnh lùng này lại lộ ra vài phần khó xử.
“… Điện hạ, Vương quốc Ryan gần đây rất yên tĩnh, Theoden đang chuẩn bị ‘Hội nghị Tam cấp’, tạm thời không có thời gian quản chúng ta. Tin tức duy nhất chúng ta có thể nhận được là tài chính của bọn họ dường như hơi eo hẹp, và có một thương nhân Campbell dường như được mời tham gia với tư cách là nghị viên Tam cấp.”
“Ồ?” Edward lộ ra vẻ mặt hứng thú, “Có thể liên lạc với người Campbell tài giỏi này không?”
“Chúng ta đã theo dõi hắn, có thể liên lạc với hắn bất cứ lúc nào. Nhưng hội nghị dù sao cũng chưa diễn ra, mà hắn tạm thời cũng không có động cơ dựa dẫm vào chúng ta. Ta cho rằng bây giờ không phải lúc đánh rắn động cỏ, có thể tĩnh quan kỳ biến trước, dù sao thì mô hình kinh doanh của hắn sớm muộn gì cũng có chuyện…”
Nói đến đây, Sidney dừng lại một chút, do dự một hồi, mới có chút ngượng ngùng lấy ra một bản báo cáo từ trong lòng.
“Bản tình báo khẩn cấp này… là về thành phố Sấm Sét.”
“Thành phố Sấm Sét?”
Thần kinh của Edward lập tức căng thẳng.
Nơi đó bây giờ là trái tim của Công quốc, là kho bạc, càng là xưởng quân sự, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng có thể gây ra phản ứng dây chuyền.
“Nơi đó xảy ra chuyện gì?!”
“Không, không phải thành phố Sấm Sét xảy ra chuyện, là về… chuyện riêng của Điện hạ Colin.”
Nhìn thấy Bệ hạ Edward giật mình đứng dậy, Sidney vội vàng đưa bản báo cáo lên, cố gắng dùng giọng điệu khách quan thuật lại.
“Mấy ngày trước, một con tàu khách từ cảng Sương Mù đã đến cảng thành phố Sấm Sét. Trên tàu xuống một quý cô không rõ thân phận, sở hữu mái tóc dài màu hồng hiếm thấy, dung mạo… theo nhân chứng kể lại, chỉ có thể dùng khuynh quốc khuynh thành để hình dung.”
“Vị quý cô này đã gây ra một sự chấn động không nhỏ trên tàu khách, theo lời đồn từ khu vực cảng, khi đối mặt với một người theo đuổi, nàng công khai tuyên bố nàng đến đây để tìm người trong lòng của mình… Mà người trong lòng mà nàng nói đến, chính là Điện hạ Colin.”
Thư phòng im lặng vài giây.
Edward há hốc mồm nhìn Sidney với vẻ mặt ngượng ngùng, hai tay vô thức lùi lại, vịn vào tay vịn ghế.
“Có thể nào… chỉ là tin đồn?”
Hắn khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, cố gắng tìm một lý do hợp lý cho ngài Colin, “Ta đã thấy nhiều quý cô đoan trang để từ chối những người theo đuổi khó chịu, đều sẽ đưa ra một quý ông có thân phận cao quý làm lá chắn.”
“Bệ hạ, quả thực không loại trừ khả năng này.”
Sidney cười khổ một tiếng, nhưng lại bi quan tiếp tục nói, “Tuy nhiên, theo điều tra của chúng ta, vị quý cô kia sau khi xuống tàu rất nhanh đã lên một cỗ xe ngựa, thẳng tiến đến trang viên Colin ở ngoại ô thành phố Sấm Sét.”
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, lại bổ sung thêm một câu để tăng tính thuyết phục.
“Chúng ta đã tìm thấy người đánh xe đó… nói chính xác hơn, chúng ta thậm chí không cần tìm hắn, hắn tự mình nhảy ra. Mấy ngày nay hắn không làm việc, ngày nào cũng ngâm mình trong quán rượu ở khu công nghiệp mới khoác lác, và thêm mắm thêm muối kể chuyện này cho mỗi người bắt chuyện với hắn.”
“Hắn đâu rồi?”
Sidney ngẩn ra nói.
“Vẫn đang vận hành xe ngựa… hắn đã mua lại xe ngựa rồi. Đương nhiên, người của ta đã cảnh cáo hắn, bây giờ hắn hẳn là đã ngoan ngoãn rồi.”
Thư phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Edward tựa vào lưng ghế, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, vầng trán vốn giãn ra giờ đây nhíu chặt lại.
Nghe có vẻ như một tin tức lá cải không đáng kể, nhưng dù sao nó cũng xảy ra với Colin, khiến Edward khó mà không suy nghĩ nhiều.
Dù sao thì cái tên Roxane Colin đối với một người đánh xe có thể không quan trọng, nhưng đối với Công quốc Campbell thì lại quá quan trọng.
Vị Điện hạ này không chỉ là chỗ dựa để Công quốc Campbell thách thức bá quyền của Vương quốc Ryan, mà còn đã trở thành một trong những nền tảng của cuộc cải cách mà Công quốc Campbell đang tiến hành.
Một nhân vật chủ chốt như vậy, nếu bị thế lực bên ngoài thông qua hôn nhân mà lôi kéo đi, đối với Công quốc Campbell tuyệt đối là một tai họa.
Và bỏ qua những tính toán chính trị lạnh lùng này, trong lòng Edward còn có một tầng lo lắng sâu sắc hơn, đó chính là em gái hắn, Eileen.
Nàng và ngài Colin vẫn luôn có tình cảm với nhau, nếu lúc này bị người khác “cướp nhà”, thì nàng sẽ đau lòng đến mức nào?
Mặc dù là một chính trị gia, hắn sẽ không để tình cảm nam nữ nông cạn ảnh hưởng đến phán đoán của mình, nhưng hắn vẫn hy vọng Eileen có thể hạnh phúc.
Nàng đã tiêu hao quá nhiều thời gian của chính mình cho Công quốc Campbell, hắn thậm chí còn lo lắng nàng sẽ không chịu nổi cú sốc mất đi người yêu.
Do dự lâu đến ba phút, Edward chống hai tay vào tay vịn, đứng dậy khỏi bàn làm việc.
“Chuẩn bị xe.”
Nghe thấy giọng nói dứt khoát đó, Sidney ngẩn ra.
“Bệ hạ, ngài đi đâu?”
“Trang viên Colin.”
Edward sải bước đến giá treo áo, lấy áo khoác của mình, “Thay vì để các ngươi thăm dò vòng vo, chi bằng ta tự mình đi thăm người bạn cũ của ta, tiện thể xem vị quý cô bí ẩn này rốt cuộc là ai, và có cách nào để mọi người đều vui vẻ không.”
Nếu là hiểu lầm thì tự nhiên là tốt nhất.
Nếu không phải hiểu lầm, hắn phải tìm cách khiến đối phương biết khó mà lui, hoặc ít nhất giúp Eileen hỏi thăm một số tình hình, để nàng có sự chuẩn bị.
Không chỉ với tư cách là chủ nhân của Công quốc Campbell, mà đứng trên lập trường của một người anh trai, hắn cũng phải làm việc này.
Edward dừng lại ở cửa, dường như cảm thấy như vậy quá cố ý, vì vậy hắn bổ sung thêm một câu phía sau.
“Thay ta thông báo cho quản gia của ta, bảo hắn gửi một lá thư cho Colin, rồi thay ta gọi Lenore, Richard và Alfred đến… và cả phu nhân của ta nữa. Cuộc săn mùa hè đã bắt đầu sớm, địa điểm săn năm nay là rừng Thông Bạc, cứ nói ta nhớ rượu vang ở đó rồi.”
Sidney ngẩn ra, mãi đến khi Đại Công tước bước ra khỏi cửa mới hoàn hồn, cung kính gật đầu.
“Vâng… Bệ hạ.”
…
Một giờ sau, trong sân pháo đài Campbell, công chúa nhỏ Lenore mặc váy áo tinh xảo hưng phấn nhảy nhót, kéo tay áo của cha lắc lư qua lại.
“Thật sao? Chúng ta lại có thể đi chơi với anh Gustav sao?” Giọng nói trong trẻo dễ nghe như tiếng chuông gió.
Nàng vẫn nhớ mãi quý ông nhỏ bé luôn bị nàng bắt nạt nhưng không bao giờ phản kháng, nàng đã nghĩ ra biệt danh mới cho hắn, đang định tặng cho hắn.
Edward đang suy nghĩ chuyện riêng, nặn ra một nụ cười gượng gạo, xoa xoa mái tóc mềm mại của con gái.
“Đúng vậy… Và, Lenore, đừng luôn bắt nạt anh Gustav của ngươi. Trên thế giới này không ai có thể tồn tại một mình, nếu ngươi muốn hắn trở thành một kỵ sĩ xuất sắc, ngươi nên giúp hắn xây dựng sự tự tin, như vậy các ngươi mới có thể trở thành chỗ dựa của nhau.”
Hắn vốn không định làm vậy, dù sao nghe nói Gustav đã có hôn ước rồi, nhưng vì Công quốc Campbell…
Cứ chuẩn bị cả hai phương án đã.
Lenore gật đầu như hiểu như không.
“Ừm! Lenore biết rồi!”
Khác với Lenore đang mong chờ gặp lại, hai cậu bé đứng sau nàng lại có phản ứng khác.
Con trai lớn Richard và con trai út Alfred lúc này mặt tái nhợt như tờ giấy, hai chân không tự chủ mà run rẩy nhẹ.
Bọn họ nhìn nhau, đều thấy sự tuyệt vọng trong mắt đối phương.
“Cha, cha…”
Richard nuốt một ngụm nước bọt, cuối cùng vẫn căng mặt nhỏ tiến lên, cố gắng thương lượng trước khi lên pháp trường, “Có thể nào… chỉ để Lenore đi thôi? Bài tập của chúng ta vẫn chưa làm xong…”
“Đúng vậy, đúng vậy!” Alfred gật đầu lia lịa, mặt nhỏ trắng bệch, “Trong trang viên đó… có thứ bẩn thỉu!”
Edward đang suy nghĩ cách đối phó với vị “quý cô tóc hồng” kia, hoàn toàn không chú ý đến sự bất thường của các con trai, chỉ ôn hòa xoa đầu bọn họ.
“Nói bậy bạ gì đó, trong trang viên của Điện hạ Colin làm sao có thứ bẩn thỉu? Chỉ là gần đây mùa xuân đến, bay vào mấy con bướm lạc đường thôi.”
Alfred: “Nhưng, nhưng mà… tiểu thư Vivian nàng…”
Edward không chút suy nghĩ sửa lời con trai mình.
“Nàng là một cô gái đáng yêu, vui vẻ và hoạt bát, các ngươi nên học hỏi nàng nhiều hơn… Hơn nữa các ngươi không phải đã hòa thuận với nhau sao? Đừng để bạn bè đợi sốt ruột, lên xe đi.”
Hai cậu bé như bị sét đánh.
Đáng yêu?
Cái con nữ ma đầu tóc tím, hễ không hợp ý là treo người ta lên đèn chùm, cười lên còn lộ ra răng nanh, rốt cuộc đáng yêu ở chỗ nào?!
E rằng ma vương trong truyền thuyết cũng chỉ đến thế mà thôi!
Dưới nụ cười ôn hòa không thể nghi ngờ của cha, hai anh em như những tù nhân sắp bị đưa lên pháp trường, run rẩy bò lên cỗ xe ngựa đi đến “địa ngục”.
Và cùng lúc đó, ở Ma Đô dưới Tân Đại Lục, một lá thư từ quận Sấm Sét đang khuấy động phong vân.
Tiểu thư Partridge có lẽ vĩnh viễn không ngờ rằng, một “cú đấm gió” nàng tùy tiện tung ra khi đối đầu với tiểu thư Colin, lại thổi ra nhiều câu chuyện ngoài lề đến vậy.
…
【Thời báo Vực Sâu · Tin nhanh độc quyền: “Cống phẩm quận Sấm Sét quay trở lại, Hoàng tử Caesar chứng minh hòa bình!”】
【Phóng viên: Isabell】
【
Tiếng va chạm giòn tan của tiền vàng, quả thực là bản nhạc du dương nhất trên thế gian này.
Đây là kho bạc của Ma Thần Điện, từng thùng gỗ nặng trịch in huy hiệu mê cung quận Sấm Sét, đang được ma tượng giả kim không ngừng vận chuyển vào “nơi nó nên đến”.
Mùi đất bề mặt và kim loại cũ kỹ lẫn lộn lan tỏa trong không khí. Có vẻ như mê cung của chúng ta ở quận Sấm Sấm, cuối cùng cũng nhớ ra ai mới là chủ nhân thực sự. Những ngày ngừng cung cấp đã kết thúc, lần này số lượng gửi đến, thậm chí còn nặng hơn những năm trước!
Cống phẩm của thành phố Sấm Sét, đã khôi phục rồi!!
Ngoài ra, Cục trưởng Cục Quản lý Ma Vương khi trả lời phỏng vấn đã hết lời khen ngợi công việc của tiểu thư Mia Partridge, nàng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà Ma Thần giao phó.
(Trang thứ hai · Minh họa: Ma Đô · Học viện Ma Vương · Đại lễ đường)
“Đừng chen lấn! Xếp hàng theo thứ tự!”
Tiếng gầm át đi sự ồn ào trên quảng trường.
Những ác ma trẻ tuổi vừa chui ra từ tháp ngà, tay nắm chặt tấm bằng tốt nghiệp còn chưa kịp ấm, mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào thông báo phía sau người phỏng vấn.
Trên thông báo viết “Tuyển gấp pháp sư tử linh”, “Ưu tiên sát thủ bóng tối”, “Yêu cầu tinh thông nguyền rủa diện rộng” và các từ ngữ khác, tất cả các ác ma cấp cao đều tràn đầy nhiệt huyết chinh phục thế giới loài người. Được sự khích lệ của nghị viên La Viêm, số lượng người tự nguyện đăng ký làm Ma Vương năm nay lại đạt mức cao kỷ lục!
Quan chức tuyển dụng của quận Sấm Sét vung tay, con số điền vào cột lương khiến không ít lão sư phải dừng bước.
Một giáo sư tên Lilith khi trả lời phỏng vấn cho biết, nghị viên La Viêm là học sinh xuất sắc nhất mà nàng từng dạy, tầm nhìn và chiến lược của hắn rất lớn.
Việc mê cung quận Sấm Sét khôi phục cống nạp cho Ma Đô chính là một phần trong đại chiến lược giữa Ma Đô và mê cung quận Sấm Sét, người trong cuộc tiết lộ, động thái này nhằm mở rộng việc làm cho sinh viên tốt nghiệp Học viện Ma Vương, bổ sung nhân sự cho quân đội Ma Vương, và đào tạo các cán bộ chủ chốt của Ma Vương trong tương lai.
Toàn bộ sinh viên tốt nghiệp đang đổ xô ra tiền tuyến, như đàn cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, hãy để chúng ta bắn pháo chào mừng những chàng trai và cô gái dũng cảm này!
(Trang thứ ba · Minh họa: Tòa nhà Quốc hội · Sảnh tiếp kiến)
Hoàng tử Caesar Colin khi trả lời phỏng vấn phóng viên đã nghiêm túc tuyên bố, Ma Đô không có động thái quân sự mới, những tin đồn không có dấu của hắn đều là vô căn cứ.
Điện hạ Hoàng tử đáng kính đồng thời cho biết, phóng viên của Ma Đô Nhật báo thực sự nên nâng cao trình độ và tu dưỡng của chính mình, nếu Bộ Chiến tranh thực sự có ý định ra tay, làm sao có thể để các ngươi biết trước?
Nhiều thông tin nội bộ chi tiết hơn, quý cô Isabell, người từng phỏng vấn nghị viên La Viêm và giữ liên lạc với hắn, hết lòng đưa tin cho các ngươi!
…
】
Quán rượu ở khu hạ thành Ma Đô, tiếng ồn ào như nồi lẩu đáy mồ sôi sùng sục.
Những goblin bận rộn cả ngày kéo lê thân thể mệt mỏi đến đây, nhâm nhi rượu với tờ báo thay cho lạc rang.
“Ô ô ô! Hay lắm!”
“Đánh chết mẹ cái Thánh Sisy, xem ra các ông chủ lớn của chúng ta cuối cùng cũng có động thái lớn rồi!”
“Đợi anh em giết lên Thánh Thành, mỗi anh một nữ dũng sĩ kiệt kiệt kiệt !”
“Hy vọng loài người có thể chống đỡ thêm một chút, đừng để ông chủ của chúng ta còn chưa lên, bọn họ đã bị Hỗn Độn diệt rồi, vậy thì lỗ to rồi.”
Mặc dù Hoàng tử Caesar có lẽ không biết bọn họ nói ông chủ là ai, nhưng những goblin ngồi đây hiển nhiên đều biết, đó là vị Hoàng tử huyết tộc bán thần mà bọn họ kính trọng.
Một con goblin thẳng thắn ngơ ngác ngẩng đầu lên, nhìn những đồng nghiệp đang la hét ầm ĩ xung quanh mà ngơ ngác kêu lên.
“Ý gì?! Điện hạ Hoàng tử không phải nói không có động thái sao? Các ngươi rốt cuộc đang nói gì?”
Một con goblin trông có vẻ rất hiểu biết vươn tay khoác vai hắn, cười gian xảo nói.
“Đây là do ngươi chưa trưởng thành rồi! Huynh đệ, ông chủ của chúng ta không phải đã nói sao? Hắn thực sự có động thái, làm sao có thể để ngươi ‘biết’?”
Phủ nhận!
Chính là có nghĩa là sắp có động thái lớn rồi!
“Mẹ kiếp… có lý đấy.” Con goblin thẳng thắn bừng tỉnh.
Không hổ là đại ca mà hắn nhận, chỉ cần nhẹ nhàng mút một ngón tay út, đã nếm được độ mặn của món ăn đêm qua trong nước bọt của Điện hạ Hoàng tử.
Đáng tiếc Hoàng tử Caesar không ở đây, nếu không chắc chắn sẽ tát bay đám hỗn xược này lên mặt đất.
Mị ma đến phỏng vấn hắn thì thôi đi, đám này là cái thứ gì?
Con goblin thẳng thắn hưng phấn tham gia vào cuộc thảo luận, nhưng một con goblin đang vui vẻ ở bên cạnh lại hoàn hồn, kêu lên một tiếng “Mẹ kiếp”.
“Khoan đã, không đúng rồi?!”
Nếu “không biết” bằng “biết”, vậy chẳng phải có nghĩa là những kẻ “không biết gì cả” như bọn họ thực ra “biết tất cả” sao??
Nói cách khác, động thái lớn trên mặt đất thực ra không tồn tại…
Một giây trước còn vui vẻ không ngớt, giây sau hắn lại hoàn toàn tuyệt vọng.
Nỗi buồn vui của goblin và goblin tuy không tương đồng, nhưng lại đủ cân bằng, một chút tiếng ồn nhỏ không đủ để ảnh hưởng đến tiếng reo hò trong quán rượu.
《Thời báo Vực Sâu》 tuy không có trò chơi ô chữ như báo của loài người, nhưng cũng có trò chơi đố chữ của địa ngục để goblin giết thời gian, tự mình giải trí.
Cùng lúc đó, ở quận Sấm Sét xa xôi, trong trang viên của một vị Hoàng tử Colin khác, một cuộc đối đầu cân sức đang diễn ra ở hậu hoa viên.
Vivian cười tà ác, thân hình nghiêng về phía trước, ngón trỏ đan vào nhau che đi khóe môi cong lên.
Đôi chân nhỏ nhắn bọc trong tất dài màu đen khẽ đung đưa, mũi chân thỉnh thoảng móc lên rồi hạ xuống, như hai cái đuôi mèo đen không yên phận.
“Kuku! Đây là ‘bản lĩnh thật sự’ của ngươi sao? Tiểu thư Partridge? Mị ma đầu bếp tự xưng là người lớn chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao?”
Mia cầm quân cờ trắng, mồ hôi lạnh chảy trên trán.
Mặc dù trên mặt nàng vẫn duy trì nụ cười của chị gái trưởng thành, nhưng những ngón chân siết chặt trong đôi sandal nhỏ đã tiết lộ tình cảnh của nàng dường như không mấy lạc quan.
Hai người đang chơi cờ.
Để tránh hai người phá nhà, La Viêm cuối cùng đã nghĩ ra một cách không phải là cách – thông qua chơi cờ để thay thế cãi vã.
Cờ vua của Công quốc Campbell rất giống với cờ vua quốc tế trên Trái Đất, dù sao cũng là thứ do Lint Isaac mang đến, giống như bài poker và cách chơi đấu quý tộc.
Hiện tại, khu vực Đại Ryan gần như không còn tìm thấy giáo lý của Thần Cơ Giới nữa, nhưng nhiều sản phẩm văn hóa thời Isaac Dynasty lại trải qua thử thách của thời gian, lưu truyền vĩnh cửu, không chỉ người Đế quốc chơi, mà ác ma địa ngục cũng chơi.
Tuy nhiên, La Viêm không ngờ rằng, bạn học Mia thân yêu lại ngốc hơn hắn tưởng, thậm chí còn không thắng nổi Vivian.
Ngay cả khi không nghiên cứu sâu đường cờ của hai bên, hắn cũng có thể thông qua sự phân bố của các quân cờ trên bàn cờ, phán đoán rằng “quân trắng” nên ở thế yếu, bị “quân đen” đè bẹp.
Nhưng Mia dường như không nghĩ vậy, những ngón chân siết chặt đột nhiên buông lỏng, đồng tử hình trái tim lại bùng lên ánh sáng chiến thắng.
“Hừ, hừ… Thật thú vị, thử chiêu này xem sao? Xem xe chiến lôi đình của ta một kích tất sát ngựa của ngươi!” Nàng vung ngón tay ngọc, một làn hương thơm kéo theo xe chiến màu trắng tiến lên, đá bay kỵ sĩ đen của Vivian.
Vivian lại không động sắc, chỉ lười biếng ngáp một cái, ngón tay thon dài kẹp một quân tượng đen lắc lư.
“Nếu vậy, tượng của ta có thể sẽ giẫm chết kỵ sĩ của ngươi đó. Ta còn một con ngựa, ngươi thì không còn con nào đâu.”
“Ừm—” Mặt Mia lập tức cứng đờ, vừa nãy chỉ lo tiến lên, lại không phát hiện hậu viện của mình đã bốc cháy.
Thưởng thức vẻ mặt cứng đờ của “hồ ly tinh” nhà Partridge, Vivian phát ra tiếng cười khúc khích, ngón trỏ lướt trên mép bàn cờ.
“Muốn đi lại không?” Nàng nói với giọng quyến rũ, thân hình hơi nghiêng về phía trước, khuôn mặt xinh đẹp đầy tà khí tiến lại gần, “Bản tiểu thư có thể đại phát từ bi nhường ngươi một nước đó.”
Nhìn đôi đồng tử đỏ rực lấp lánh, Mia nuốt một ngụm nước bọt.
“Có, có thể không?”
Nàng luôn cảm thấy con điên nhỏ của gia tộc Colin không thể nào lương thiện đến vậy, nhưng quân cờ này đối với nàng thực sự rất quan trọng.
“Đương nhiên, đương nhiên! Vivian là người keo kiệt như vậy sao? Vivian rất hào phóng đó! Huống hồ đối thủ thua quá nhanh cũng chẳng có ý nghĩa gì, kuku… Yếu quá, mị ma tạp nham.”
Nhìn Vivian tự tin nhường bước, Mia vừa nãy còn đang chịu đựng, lập tức ưỡn thẳng đôi vai đang rũ xuống.
Vẻ mặt yếu ớt và bất lực trên mặt nàng biến mất hoàn toàn, trong đôi mắt sáng ngời, chỉ còn lại ý chí chiến đấu sôi sục cao ngất như ngọn núi.
“Hừ hừ, ngươi sẽ hối hận!”
Nghe thấy tiếng cười phản diện này, La Viêm đã đoán được kết cục.
Thực ra từ lúc Vivian phát ra tiếng cười “khúc khích” đó, hắn đã đoán được diễn biến tiếp theo của câu chuyện.
Quả nhiên.
Sau khi đi lại, Mia phái hậu trắng của nàng, ăn mất tượng đen của Vivian, nhưng lại để vua của mình lộ ra dưới xe đen.
Nhìn thấy khóe miệng Vivian đột nhiên nhếch đến mang tai, trong lòng nàng bản năng “lộp bộp” một tiếng, thầm kêu lên không ổn.
Tuy nhiên, đã quá muộn.
Ngay cả khi đối mặt với đứa trẻ ba tuổi cũng có thể dùng hết sức lực đá bay, Vivian Colin hưng phấn nhảy vọt từ trên ghế, giẫm lên đệm nhung.
“Chiếu tướng! Chiếu tướng!” Quân cờ đã được chuẩn bị từ lâu “pát” một tiếng đánh bay vua trắng, chỉ tiếc là không thể đánh vào mũi của con hồ ly tinh nào đó.
“Đợi, đợi một chút—” Mia phát hiện mình trúng kế, vội vàng chống bàn đứng dậy, con thỏ trắng kinh hãi nhảy lên bàn.
“Không đợi được một chút nào! Một chút cũng không đợi được!”
Vivian lộ ra nụ cười gian xảo của kẻ tiểu nhân đắc chí, khóe miệng lộ ra răng nanh bạc, cùng lúc đó còn có một cây bút vẽ không biết mượn từ đâu ra.
“Kuku! ‘Nhóc con’ nhà Partridge, thế giới của ‘người lớn’ rất bẩn thỉu đó, hãy chuẩn bị tinh thần nhận hình phạt đi! Hây—!”
Tên này lòng dạ cũng không phải tầm thường.
Rõ ràng cho đến hôm nay, tiểu thư Colin cao quý vẫn còn canh cánh trong lòng câu nói “nhóc con lông chưa mọc đủ” của Mia.
Lời vừa dứt, trên mặt Mia đã có thêm hai vòng tròn như mắt gấu trúc.
Dường như vẫn chưa đủ đã, Vivian đang hưng phấn vung tay nhỏ, lại vẽ thêm một vòng râu quai nón trên bức tranh tinh xảo đó.
Lần này chắc đủ xấu rồi!
Mia tủi thân nhìn về phía “trọng tài” đứng bên cạnh, đôi mắt hình trái tim ngấn nước tủi thân.
Ngươi thật sự không quản tên này sao?
La Viêm vốn rất đồng cảm với Mia, nhưng nhìn thấy bức vẽ xấu đến tận trời của Vivian, cuối cùng vẫn không nhịn được cười.
“Xin lỗi… À, có người gửi thư đến rồi, ta ra hậu viện lấy một chút.”
Người đến là Missy.
Tên đó không chỉ là người đưa thư của Sisi, mà còn là người đưa thư La Viêm trưng dụng, bình thường đợi ở sảnh tiếp kiến của Đại Mộ Địa, nếu có bưu phẩm từ Ma Đô, sẽ giúp hắn mang đến vứt ở hậu viện trang viên Colin.
Thực ra La Viêm cũng có thể tự mình lấy, nhưng “Vạn Tượng Chi Điệp” dù sao cũng là át chủ bài của hắn, thỉnh thoảng dùng một chút cũng không sao, không đến mức vì tiết kiệm chút việc này mà khiến mọi người đều biết.
Nhìn La Viêm bỏ chạy thục mạng, Mia càng tủi thân hơn.
Huyết tộc nhà Colin thật là xấu xa!
Đương nhiên, bạn học La Viêm thân yêu thì ngoại lệ.
Mị ma nhà Partridge lại nhấn mạnh, La Viêm không giống, trước hết hắn không phải huyết tộc, thứ hai hắn là tốt nhất!
Trang viên Colin hôm nay cũng náo nhiệt như mọi khi.
Đối mặt với tiểu thư Vivian đang dương dương tự đắc, Mia nghiến răng nghiến lợi nói, chơi cờ không phải sở trường của nàng, lần sau đổi sang thứ gì đó mà gia tộc Partridge giỏi hơn để thi đấu.
Vivian nghe xong lập tức vui vẻ, cho đến khi nghe thấy nội dung thi đấu, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo mới cứng đờ không cười nổi nữa.
“Cái đó… không được.” Khí thế của nàng lập tức yếu đi, đôi mắt đỏ rực đảo khắp phòng, tìm cơ hội chuyển chủ đề.
“Ồ?”
Mia cười tủm tỉm nhìn Vivian đột nhiên lùi bước, hai tay chống nạnh, thân hình hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt không buông tha, “Gia tộc Colin không phải tự xưng là quân vương thống trị màn đêm sao? Sao, ‘người lớn’ của gia tộc Colin lại sợ hãi sao? Đó không phải là chiến trường mà ngươi giỏi nhất sao?”
Răng nanh bạc cọ xát khóe môi, Vivian tức giận nhìn chằm chằm Mia, thực sự muốn cắn một miếng vào cổ tên này, lại sợ tự mình bị cháy.
“Ngươi tên khốn này…”
Con mị ma đầu bếp vô liêm sỉ này!
Thật là bắt nạt quỷ quá đáng!
Nội dung thi đấu thực ra không phức tạp, ai thành công “ăn” trước, người đó sẽ hoàn toàn thành công, còn bên kia thì hoàn toàn thất bại.
Vivian tức giận không hoàn toàn vì độ khó của việc đột kích ban đêm, mà là theo quy tắc thi đấu của Mia, hai bên đều phát huy thiên phú chủng tộc của mình.
Cuộc thi này nhìn thế nào cũng là huyết tộc thiệt hơn!
Bị nàng cắn một miếng nhiều nhất là trên cổ mọc một quả dâu tây, bị biến thái nhà Partridge cắn một miếng, đại ca của nàng sẽ… sẽ hoàn toàn không còn trong sạch nữa!
Lòng bàn tay Mia thực ra cũng đổ mồ hôi lạnh, nàng không thực sự chuẩn bị cho việc đột kích ban đêm, chỉ là nhìn thấy tên nhóc kiêu ngạo này càng nghĩ càng tức, không nhịn được nói nhanh một lúc.
Nàng rốt cuộc không phải con điên của gia tộc Colin, không làm được loại chuyện mà mị ma cấp thấp mới làm, lợi dụng màn đêm tấn công gì đó…
Tuy nhiên nàng thực sự quá muốn thắng, đặc biệt muốn nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của tên nhóc kiêu ngạo nào đó, quỳ trên thảm khóc lóc thảm thiết kêu không chơi nữa.
Ừm—
Nhất định là như vậy!
Do giữa chừng đi lấy một lá thư, La Viêm không nghe thấy đoạn đối thoại sau của hai người, cũng hoàn toàn không muốn nghe.
Điều đó chỉ khiến hắn đau đầu.
Nhặt được gói hàng Missy gửi đến, La Viêm trước tiên đến phòng Taffy thu một quả trứng, tự mình đưa trứng đến nhà bếp, sau đó mới quay lại sảnh phụ.
Nhìn hai ác ma trong nháy mắt lại căng thẳng như dây đàn, hắn khẽ ho một tiếng, phá vỡ bầu không khí ngày càng nặng nề.
“Các ngươi đang nói chuyện gì?”
Mia và Vivian đang trừng mắt nhìn nhau đồng thời đỏ mặt, cả hai đều chột dạ dời ánh mắt đi, lần đầu tiên đồng thanh nói.
“Không, không có gì.”
“…?”
La Viêm tuy kỳ lạ không biết từ khi nào sự ăn ý của hai vị lại tốt đến vậy, nhưng cũng không hỏi nhiều. Hắn cả ngày lo lắng nhiều chuyện rồi, những chuyện nhỏ không đáng kể thì cứ tùy tiện thôi.
Ma Vương của quận Sấm Sét cho biết, sự ồn ào trong trang viên Colin hoàn toàn không đáng bận tâm.
Toàn bộ trang viên được mua về chỉ để cho những tiểu tổ tông từ Ma Đô phá phách, nếu không hắn đã ở khách sạn phố Queen rồi.
Ở đó còn tiện hơn cho hắn điều khiển ngài Zack Swift cắt cỏ.
“Mia, đây là thư của ngươi.”
“A! Cảm ơn!” Nhìn thấy gói hàng trong tay La Viêm, Mia vội vàng tiến lên nhận lấy gói hàng, nóng lòng mở ra, rồi trốn vào góc xem.
Mặc dù có chút tò mò không biết Ma Đô đã gửi thư gì cho Mia, nhưng La Viêm dù sao cũng là một quý ông, không hỏi han, cũng không lén nhìn.
Mặc dù đối với hắn mà nói điều đó rất dễ dàng.
Nhìn Mia lén lút trốn trong góc đọc thư, Vivian nheo mắt lại, răng nanh cọ xát khóe môi, trong lòng luôn có một dự cảm không lành.
Theo kinh nghiệm của tiểu bá vương Ma Đô, đây là vẻ mặt mách lẻo với người nhà…
Nhưng nghe nói ngài Festin không phải người bình thường, chưa chắc đã mang máu Minotaur đến nhà ông nội nàng, điều này có chút không vui rồi.
Chậc, mị ma đầu bếp không chơi nổi rồi.
Chỉ có ngươi biết viết thư thôi sao!
Ngay khi Vivian đang suy nghĩ không biết mình có nên viết một lá thư về nhà không, thì ngoài hành lang sảnh phụ đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Quản gia của trang viên Colin đứng ở cửa, cúi người hành lễ.
“Điện hạ… Quản gia của Công tước Campbell đã gửi một lá thư, ngày mai Điện hạ Công tước muốn đến phủ của ngài làm phiền, không biết ngài có tiện không?”
Nghe thấy cái tên Campbell, trái tim La Viêm không tự chủ mà nhảy lên một cái, nhưng nghe thấy người đến là Edward, nhịp tim của hắn lại trở lại bình thường.
“Cứ để hắn đến đi… Khụ, ngươi hồi âm một lá thư, cứ nói ta hoan nghênh hắn đến làm khách, Gustav rất nhớ công chúa Lenore.”
“Vâng…”
Quản gia cung kính gật đầu, không dám nán lại lâu trong sảnh phụ có bầu không khí kỳ lạ này, đóng cửa lại rồi vội vã rời đi.
“Công tước Campbell? Là người của gia tộc Dũng giả sao?” Cuối cùng cũng đọc xong lá thư trong tay, Mia ngẩng đầu lên hưng phấn hỏi.
“Đúng vậy, chính là hắn.”
La Viêm gật đầu, nhìn về phía tiểu thư cấp trên của mình, giọng điệu ôn hòa nói, “Vậy nên, xin mời bạn học Mia thân yêu của ta cùng ta diễn một vở kịch, ta có thể nhờ ngươi không?”
Hắn mấy ngày trước đã biết trò đùa mà bạn học Mia đã nói khi xuống tàu, bây giờ cả thành phố đang đồn thổi chuyện tình cảm của hắn và ai đó.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Trên thế giới này không có câu chuyện nào mà Ma Vương đại nhân không thể giải quyết được.
Hắn vừa định kể ra kịch bản tự biên tự diễn của mình, thì bạn học Mia vì một câu “thân yêu” mà đỏ bừng mặt, lập tức xì hơi.
Bí mật của Cục Tình báo Địa ngục.
“Yên, yên tâm đi! Bạn học La Viêm, chuyện nhỏ này cứ giao cho ta! Hừ, hừ… Kịch bản của ta đã có người viết sẵn rồi!”
Viết sẵn rồi?
La Viêm kinh ngạc nhìn nàng một cái, sau đó mỉm cười nói.
“Không ngờ ngươi đã có chuẩn bị, xem ra lần này là ta phối hợp ngươi diễn xuất rồi.”
“Thực, thực ra cũng vừa mới chuẩn bị thôi.”
Bỏ qua ánh mắt ghen tị gần như muốn đốt cháy trần nhà của Vivian bên cạnh, Mia đỏ bừng má cười ngượng ngùng.
Ngón trỏ của nàng quấn quanh lọn tóc hồng ở thái dương, giọng điệu ngượng ngùng mang theo một chút ý khoe công.
“Bây giờ ta là Anya Midia, con gái út của quý tộc đã khuất Gilbert Midia ở Thánh Thành, thừa kế một khoản tài sản lớn từ Nam tước Midia. À đúng rồi, hồ sơ của ta đã được chuyển từ Cục Quản lý Ma Vương sang Cục Tình báo Địa ngục, phụng mệnh đến bờ biển đông bắc Vòng Xoáy để thành lập trạm tình báo, ừm… sau này ta có thể sẽ làm phiền ngươi dài dài, hy vọng không gây rắc rối cho ngươi.”
Cục Tình báo Địa ngục không chỉ gửi một lá thư bổ nhiệm, mà còn chuẩn bị cho nàng một bộ hồ sơ hợp pháp hoàn chỉnh, thậm chí không tiếc động đến nội tuyến đã chôn vùi nhiều năm.
Vivian bị hoàn toàn bỏ qua nghe vậy thì nổi trận lôi đình, và điều khiến nàng tức giận hơn là tên này chuyên nhắm vào anh trai người khác lại bất chấp thủ đoạn như vậy!
Ma Thần Bael ở trên, nàng chưa từng nghe nói đến một con đường thăng tiến hoang đường như vậy, hồ ly tinh nhà Partridge coi Bộ Nội vụ của Ma Thần đại nhân là cái gì?
Cờ nhảy sao?
Gia tộc Colin tuyệt đối không thể dung thứ cho sự báng bổ này—
Khoan đã!
Vivian đột nhiên hoàn hồn, kiềm chế cơn giận sắp bùng nổ, đôi mắt đỏ rực lóe lên ánh sáng trí tuệ.
Hồ ly tinh nhà Partridge đã chuyển đến Cục Tình báo, chẳng phải có nghĩa là vị trí “cấp trên trực tiếp” của Ma Vương đã trống sao?
Đây, đây rõ ràng là chuyện tốt mà!
Đột nhiên nhận ra điểm mù này, Vivian kích động nắm chặt nắm tay nhỏ, nước miếng sắp chảy ra rồi.
Lần này nói không chừng thực sự có thể “ăn” được rồi!
Ngay khi con huyết tộc nào đó đang rón rén lén lút ra khỏi sảnh phụ, La Viêm lại vì một cái họ quen tai mà ngẩn người.
“Nam tước Midia?”
Nhìn La Viêm đột nhiên ngẩn ra, Mia cũng hơi ngẩn người, đôi mắt trong veo lộ ra vẻ mơ hồ.
“Ngươi quen?”
“Hơn cả quen.”
Sau một thoáng kinh ngạc, trên mặt La Viêm lại khôi phục vẻ tao nhã tự nhiên, thản nhiên nói.
“Ta và ‘anh trai’ của ngươi, Nam tước Harvey Midia, coi như có một mặt duyên, trước đây khi đi ngang qua Thánh Thành, hắn còn vẽ cho ta một bức tranh.”
Ở Thánh Thành có nhiều người tên Midia, nhưng Nam tước Midia thì chỉ có một.
Tên đó là một họa sĩ có thể lưu danh sử sách, ngay cả trong Nhà thờ lớn St. Clement cũng có thể nhìn thấy tranh của hắn.
Không ngờ người thân cận của Bá tước Cassius Hilfen lại là nội tuyến của địa ngục, phải biết rằng Bá tước Cassius Hilfen chỉ cách Giáo hoàng một bước chân.
Ma Thần Bael ở trên.
Những ác ma tưởng chừng như sa đọa này một khi nghiêm túc, thực lực cũng không thể xem thường mà.
(Hết chương)
