Vào lúc này, Vivian đang đắc ý quên mình vẫn chưa nhận ra hình phạt nghiêm khắc nào đang chờ đợi nàng.
Nhưng thực ra điều đó vẫn ổn.
Những người hiểu Ma Vương đều biết rằng Ma Vương chưa bao giờ ra tay tàn nhẫn với những người xung quanh, và càng không thể ra tay với Vivian.
Mối đe dọa thực sự phải đến từ quê hương Ma Đô của nàng –
“Viện binh” của gia tộc Padrich đã đến!
Trên Đại Mộ Địa, trận pháp truyền tống của Bắc Phong Thành, ánh sáng không gian méo mó hiện ra trong tiếng tụng niệm trầm thấp của các thị giả.
Khi hai bóng người duyên dáng giáng lâm trên trận pháp truyền tống, ánh sáng xanh lục u ám nhanh chóng biến mất...
“Đây là Đại Mộ Địa sao?”
“Khà khà khà, Nana, thời đại của chúng ta đã đến rồi!”
Hai con Mị Ma tò mò nhìn xung quanh, phát hiện không xảy ra sự cố truyền tống, bọn họ kích động ôm lấy nhau.
Nhìn hai con Mị Ma đang “khoe dáng” trên trận pháp truyền tống, thị giả thi quỷ khoác áo choàng hắng giọng, dùng giọng khô khốc nói:
“Chào mừng, sứ giả đến từ Ma Đô, đây là Đại Mộ Địa, lãnh địa của Bệ hạ La Viêm. Hy vọng trong thời gian các ngươi ở đây có thể nhập gia tùy tục, tuân thủ quy tắc của chúng ta.”
Nghe thấy giọng nói từ dưới trận pháp truyền tống, Kiki và Nana lập tức đỏ mặt, ngay lập tức buông nhau ra đứng thẳng người, hành một lễ quân đội khoa trương.
“Rõ! Ma Tướng tiên sinh!”
“Yên tâm đi! Chúng ta đã chuẩn bị bài vở rồi!”
“Ta không phải Ma Tướng, chỉ là một thị giả từng được Ma Vương ban ơn, nhưng ta vẫn chân thành chúc các ngươi có một cuộc sống vui vẻ… Các ngươi sẽ thấy đây là một nơi tốt.” Thị giả khẽ gật đầu, sau đó nhường đường xuống bậc thang của trận pháp truyền tống, cùng các đồng nghiệp phía sau tan ca.
Hôm nay là chuyến cuối cùng.
Mang theo sự lo lắng của một sinh viên mới tốt nghiệp và niềm khao khát vô hạn về tương lai, Kiki và Nana khoác tay nhau bước xuống bậc thang, đặt chân lên mảnh đất truyền thuyết này.
Trong tưởng tượng của bọn họ, Mê Cung Lôi Minh Quận hẳn là một thiên đường tràn ngập tiếng kêu gào và roi vọt.
Dù sao, chủ nhân nơi đây chính là “Người thuần hóa nhân loại” La Viêm học trưởng lừng lẫy, người đàn ông Ma Vương nhất toàn bộ Học viện Ma Vương!
Truyền thuyết kể rằng hắn có thủ đoạn cực kỳ tàn bạo, số lượng mạo hiểm giả bị hắn chơi hỏng đã đạt đến con số sáu chữ số đáng kinh ngạc. Thậm chí không chỉ số lượng, mà chất lượng còn khiến người ta kinh ngạc, ngay cả gia tộc Campbell đã trấn áp Mê Cung Lôi Minh Quận gần ngàn năm cũng bị hắn đùa giỡn trong lòng bàn tay!
Sức mạnh này, quả thực là thâm bất khả trắc!
Để không làm Ma Vương đại nhân vướng chân, hai chị em cũng đã chuẩn bị rất kỹ, thậm chí còn lén lút nhét vài cây roi da nhỏ có gai vào vali.
Nghĩ đến việc cuối cùng cũng có thể đem kiến thức lý thuyết học được từ giáo sư Lilith áp dụng vào thực tế, thỏa sức phát huy thiên phú chủng tộc của Mị Ma trên người nhân loại, bọn họ đã phấn khích đến mấy đêm không ngủ được, thậm chí còn chuẩn bị tinh thần được Ma Vương đích thân phỏng vấn.
Tuy nhiên, bọn họ vừa mới bước ra khỏi căn phòng có trận pháp truyền tống, còn chưa kịp thích nghi với tác dụng phụ do không gian phụ mang lại, thì ảo tưởng đẹp đẽ trong lòng đã bị cảnh tượng đập vào mắt phá tan tành.
Ở đây không có núi xác biển máu, cũng không có tiếng kêu gào của nhân loại, chỉ có tiếng máy móc ầm ĩ và bụi than bay lượn khắp trời.
“Đây, đây chính là Mê Cung Lôi Minh Quận trong truyền thuyết sao?” Kiki, người chị lớn hơn, ngơ ngác nhìn xung quanh, căng thẳng nuốt một ngụm nước bọt.
Sao lại cảm thấy giống phiên bản sao chép của Hắc Phong Bảo vậy?
Nana, người em gái nhỏ hơn, tỏ ra bình tĩnh hơn một chút, nhưng cũng không bình tĩnh hơn là bao, trên mặt viết rõ sự ngơ ngác.
“Hình, hình như có gì đó không đúng…”
Đó không phải là không đúng bình thường.
Hai chị em ngơ ngác nhìn xung quanh, chỉ thấy trên ngọn đồi không xa, vài ống khói công nghiệp khổng lồ sừng sững như răng nanh của quái vật, những nhà máy theo phong cách người lùn địa ngục đang ngang nhiên phun ra khói đen cuồn cuộn lên trời.
Đó là nhà máy gạch hoạt động hết công suất ngày đêm, còn có nhà máy thép, và nhiều nhà máy khác mà bọn họ cũng không gọi được tên.
Điều khiến hai chị em kinh hãi hơn nữa là tình hình trước nhà máy.
Chỉ thấy từng đàn binh lính xương khô và thi quỷ đang vác những thanh ray và tà vẹt nặng nề, chạy như điên trên con đường lầy lội, vội vàng chất từng món hàng lên xe kéo.
Giống như những cỗ máy không biết mệt mỏi!
Trong không khí không có mùi máu tanh, nhưng lại tràn ngập một luồng khí áp bức khiến ác ma cũng cảm thấy ngạt thở – đó là mùi vị khiến ác ma cũng đau gan.
Ở đây đâu có nhân loại bị bóc lột?
Rõ ràng là ma vật địa ngục đang bị bóc lột đến chết!
Nhìn một binh lính xương khô đi ngang qua vì chạy quá nhanh mà làm rơi hai xương sườn, nhưng lại không thèm nhìn một cái mà tiếp tục vác gạch chạy như điên.
Từ những động tác linh hoạt đó, rõ ràng bọn họ không phải là bù nhìn do pháp sư vong linh triệu hồi, mà là “sinh vật địa ngục” được điều khiển bởi ý thức tự chủ.
Nếu phải nói chi tiết, cũng có thể gọi là tử vật địa ngục.
Má Kiki dần trở nên tái nhợt, vô thức nắm chặt tay em gái.
“Na… Nana, chúng ta có phải đã đi nhầm trận pháp truyền tống rồi không? Đây, ở đây cũng không có mê cung nào cả.”
Trong lòng nàng đã bắt đầu muốn rút lui rồi!
Nhìn những ác ma bị vắt kiệt đến chỉ còn xương, Nana cũng không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt, chiếc đuôi hình trái tim vốn linh hoạt vẫy vẫy giờ kẹp giữa hai chân.
Cũng chính vào lúc này, trong đầu nàng đột nhiên hiện lên một truyền thuyết đô thị đã lưu truyền từ lâu ở Ma Đô.
“Ta… ta nghe nói ma cà rồng của gia tộc Colin có khẩu vị rất độc đáo, bọn họ không uống máu nhân loại, mà thích nhất là uống máu Mị Ma… vì nó ngọt.”
Nếu để Vivian nghe thấy truyền thuyết đô thị này, tám phần nàng lại sẽ nổi trận lôi đình nhảy dựng lên, la hét đòi những kẻ tung tin đồn phải trả giá.
Không nghi ngờ gì nữa, tin đồn chết tiệt này chắc chắn lại là do Mị Ma bịa đặt!
Nhưng cũng chính vì tin đồn này là do Mị Ma bịa đặt, Kiki đứng bên cạnh lập tức tin ngay, mở to mắt quay đầu lại.
Nàng nhìn em gái mình, như thể đang nhìn một kẻ phản bội đồng đội.
“Sao ngươi không nói sớm?!”
Nana dùng giọng nói mang theo chút nức nở nói:
“Ta, ta ta cứ nghĩ đó là tin đồn do những kẻ thất bại không được chọn bịa ra chứ! Ai ngờ là thật!”
Điều này đúng là sự thật.
Ma cà rồng của gia tộc Colin chuyên hút máu Mị Ma, quả thực là một con Hỏa Ma tên là “Brand” đã tung tin đồn. Về lý do cũng rất đơn giản, “thực tập sinh” được chọn đến Mê Cung Lôi Minh Quận lại có một nửa là Mị Ma, thật là quá đáng ghét!
Mặc dù hắn không được chọn không liên quan gì đến thân phận Hỏa Ma, hoàn toàn là do học nghệ không tinh, ngay cả bản đồ thế giới nhân loại cũng không hiểu.
Nhưng nhìn cảnh tượng công trường lao động như luyện ngục trước mắt, Nana lại cảm thấy truyền thuyết đó quả thực quá đáng tin.
Hai người bọn họ, những món điểm tâm nhỏ không quyền không thế không bối cảnh, vào đây, chẳng phải sẽ bị Ma Vương đại nhân tên La Viêm nuốt chửng cả da lẫn xương sao?
Nàng quả thực không dám nghĩ kỹ!
Ngay khi hai chị em đang do dự không biết có nên nhân lúc trận pháp truyền tống còn chưa nguội mà chạy trốn hay không, một giọng nói gian xảo đột nhiên được đôi cánh vỗ vỗ thổi tới.
“Ồ hố, mặt mới à?”
Hai chị em giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một con tiểu ác ma không biết từ đâu xuất hiện, đang lơ lửng trên đầu bọn họ.
“Ai?!”
“Missy! Tiểu ác ma của xứ sở ác mộng, sứ giả của Đại Sảnh Yết Kiến, kẻ giỏi truyền lời nhất Đại Mộ Địa… Cái cuối cùng là danh hiệu Ma Vương đại nhân ban cho Missy!”
Missy cầm một tấm bảng viết, kiêu hãnh ưỡn ngực, đồng thời dùng ánh mắt đánh giá hàng hóa nhìn lên xuống cặp Mị Ma đến từ Ma Đô này.
“Để ta xem… Các ngươi chính là viện binh mà tiểu thư Padrich mời từ Ma Đô đến phải không? Kiki và Nana? Chậc chậc, Mị Ma của Ma Đô chỉ có trình độ này thôi sao? Cảm giác còn không bằng Yusi nữa.”
Nghe thấy tên Mia, hai chị em như vớ được cọng rơm cứu mạng, nhìn nhau rồi run rẩy gật đầu.
“Là…”
“Vâng, ta, chúng ta chính là Kiki và Nana!”
Nếu ở Ma Đô, hai người tuyệt đối sẽ không chịu đựng sự trêu chọc của tiểu ác ma, càng không để ác ma nông thôn được nước lấn tới mà sỉ nhục.
Tuy nhiên, bầu không khí ở đây quá địa ngục, bọn họ không dám nói thêm một lời nào, sợ đắc tội với con ác ma nông thôn này.
Missy bay vòng quanh bọn họ một vòng, xác nhận hàng hóa đúng như hình, sau đó hài lòng dùng bút trong tay gạch hai cái trên bảng.
“Được rồi, đi theo ta, ta đưa các ngươi đến nơi làm việc.”
Missy cất bảng ghi chú, quay người bay về phía lối vào mê cung, đồng thời không quay đầu lại vẫy vẫy cánh tay nhỏ.
“Nhớ đi theo sát ta! Đừng để nhện hang ăn thịt!”
Nhìn Missy sắp bay đi, Nana dũng cảm vội vàng kêu lên.
“Khoan đã! Ta, công việc của chúng ta rốt cuộc là gì?!”
Missy bay phía trước, lại không kiên nhẫn trả lời.
“Các ngươi đến rồi sẽ biết, yên tâm yên tâm, Ma Vương đại nhân sẽ không ăn thịt các ngươi đâu!”
Nhìn bầu trời xám xịt và đội quân xương khô bận rộn xung quanh, mặc dù trong lòng hai chị em vẫn lo lắng bất an, nhưng đã đến rồi, lúc này muốn chạy cũng không kịp nữa.
Bọn họ chỉ có thể cứng đầu, xách hai chiếc vali phía sau, bước những bước chân nặng nề đi theo, tiến vào vực sâu mang tên nơi làm việc.
Luôn cảm thấy…
Đến vẫn quá vội vàng.
…
Xuyên qua khu công nghiệp khói đen cuồn cuộn, Missy dẫn hai chị em Mị Ma đã sợ đến hồn vía lên mây, đến quảng trường trung tâm nằm ở ngoại vi Đại Mộ Địa.
Đây là một khu tập kết tương đối rộng rãi, trung tâm có một đài phun nước xây bằng đá granite, hai bên quảng trường lát đá có những kiến trúc với hình dáng khác nhau.
Không chỉ vậy, những bộ tướng của Ma Vương cũng hoạt động ở đây.
Đó là một nhóm binh lính xương khô được gọi là “người chơi”, cùng với đủ loại thứ linh tinh khác bao gồm chuột vong linh, nhện hang.
Bọn họ có người ngồi xổm trên đất ngẩn người, có người vung nắm đấm vào không khí, còn có mấy người tự tháo đầu ra làm bóng đá, rõ ràng là mới vào game không lâu.
Những người chơi lâu hơn một chút thì không làm nhiệm vụ bên ngoài, thì cũng ở trong nhà máy bên cạnh tích lũy cống hiến, hoàn toàn không lãng phí thời gian bên ngoài.
Ngay khi Kiki và Nana bước vào quảng trường, tất cả người chơi đều đồng loạt dừng lại, trong hốc mắt dần bùng cháy ánh sáng xanh lục.
“Đệt! Có NPC mới rồi!”
“Là Mị Ma! Lại còn là chị em song sinh!”
“Hắc hắc hắc, tên chó chết lập kế hoạch cuối cùng cũng làm người rồi! Cái game rách này ở Đại Mộ Địa cuối cùng cũng không còn toàn là bạch cốt tinh và người thằn lằn nữa!”
“MMP! Ngươi nói ai là người thằn lằn! Lão tử là người rắn!”
“Cắt, dù sao cũng xấu như nhau, có gì khác biệt!”
Đủ loại người chơi xông lên, trong tiếng la hét ồn ào và phấn khích, xen lẫn những từ ngữ kỳ lạ mà Kiki và Nana hoàn toàn không hiểu.
Trong tầm nhìn của bọn họ, chỉ thấy một đám vong linh mắt phát sáng xanh lục, khung xương kêu răng rắc vây quanh bọn họ, miệng phát ra những lời lảm nhảm điên cuồng không rõ ý nghĩa, như thể bị trúng tà vậy!
Điều đáng sợ hơn là hành vi của đám quái vật này.
Có binh lính xương khô đột nhiên bắt đầu co giật điên cuồng tại chỗ, tứ chi vặn vẹo theo một góc độ ngược khớp, như thể bị trúng một lời nguyền độc ác nào đó đang đau đớn giãy giụa.
Có xương khô thì không chút tôn nghiêm nằm rạp trên đất, cố gắng hết sức đưa đầu đến gần chân bọn họ, cố gắng xuyên qua bức tường không khí vô hình đó.
Vẻ mặt dâm đãng đó đủ để khiến bất kỳ cô gái nào cũng phải hét lên kinh hãi, mà ngay cả Mị Ma cũng không khá hơn là bao.
Dù sao Mị Ma cũng nhìn mặt, mà những binh lính xương khô này trông thật sự quá kinh dị, vừa không đẹp, vừa không ngon, lại càng không thơm.
“Chị… ta sợ…”
“Đừng sợ! Kiki… ta, ta sẽ bảo vệ ngươi!”
Nana ôm chặt cánh tay chị gái, nước mắt lưng tròng. Kiki tuy an ủi em gái, nhưng sự tuyệt vọng đã hiện rõ trên khuôn mặt căng thẳng của nàng.
Đúng lúc này, đám đông đột nhiên tách ra, một người rắn cao lớn chen vào.
Đó là người chơi kỳ cựu 【Long Hành · Ta Ăn Cơm Được】 đến từ công hội “Long Hành Thiên Hạ”.
Để lấy lòng NPC mới ngay từ đầu, hắn lập tức lấy ra món ăn quý giá đã cất giữ từ lâu trong túi –
Một cái chân nhện hang nướng cháy xém bên ngoài, mềm bên trong, vẫn còn xèo xèo mỡ!
Mở to miệng, hắn lộ ra hàm răng nhọn hoắt, cố gắng tạo ra một biểu cảm thân thiện, đưa cái chân thô lông lá đó đến trước mặt Nana.
“Hì hì, cô nương, thử cái này xem? Mới nướng xong!”
Tuy nhiên, nụ cười mà hắn tự cho là thân thiện, trong mắt Nana lại giống hệt lớp học của giáo sư Khủng Ma Enos.
Chỉ thấy một con quái vật có vảy đang cười nhe răng nanh vươn móng vuốt về phía nàng, trong tay còn nắm một chi bị bẻ gãy từ một sinh vật khổng lồ nào đó, cái đuôi phía sau tham lam vẫy vẫy.
Byelial ở trên, trong các khóa học của Học viện Ma Vương, cũng không dạy kỹ năng hù dọa người như thế này a?!
“A ——!”
Nana phát ra một tiếng hét thảm thiết, sợ đến mức suýt ngất ngay tại chỗ.
Missy quay lại từ phía trước lại sáng mắt lên, một tay chộp lấy món cúng nướng giòn rụm bên ngoài, mềm bên trong, “rắc” một tiếng cắn mất nửa cái.
Nàng vừa vỗ cánh vừa nhai một cách hạnh phúc, vừa dùng giọng nói lấp lửng nói:
“Ngươi xem, bọn họ đều là ác ma tốt… ợ.”
Nhìn con tiểu ác ma đang ăn ngon lành, hai chị em lại nhìn đám người xấu xa cười quái dị xung quanh, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Tốt, ác ma tốt?
Cái loại này lấy linh kiện của đồng nghiệp làm thức ăn thì tốt ở chỗ nào chứ?!
Hai chị em nhìn nhau, trong lòng đạt được sự đồng thuận không lời.
Ác ma ở nông thôn –
Thật đáng sợ!
…
Phải nói rằng, mặc dù Ma Đô của địa ngục không lấy “văn minh” làm điểm nhấn chính, nhưng Ma Đô vẫn là trần nhà văn minh của toàn bộ địa ngục.
Ít nhất, ác ma ở đó sẽ không ăn thịt nhân viên.
Bất kể nhân viên là nhện hang thông minh, hay loại không thông minh.
Bất kể Kiki và Nana đến từ Ma Đô cảm thấy chấn động đến mức nào, thành Lôi Minh cách Vạn Nhận Sơn Mạch xa xôi lúc này cũng bị bao trùm trong sự chấn động do thân vương đế quốc mang lại!
Sau khi được Điện hạ Thân vương đế quốc Roxas Colin duyệt, tập đầu tiên của 《Bách Khoa Toàn Thư》 cuối cùng đã chính thức xuất bản, và được nhà xuất bản thuộc 《Lôi Minh Thành Nhật Báo》 đại diện phát hành.
Trong thời đại mà sự phát triển văn hóa tinh thần tương đối nghèo nàn này, không phải ai cũng có cơ hội xuất bản sách. Ngay cả khi kỹ thuật in ấn đã được phát minh hàng trăm năm, đọc và viết vẫn là một sở thích “tương đối xa xỉ”.
Tuy nhiên, điều này đối với Điện hạ Colin yêu khoa học có đáng gì đâu?
Tập đầu tiên của 《Bách Khoa Toàn Thư》 chỉ có giá 1 bảng bạc, và cái giá này về cơ bản là bất cứ ai biết chữ cũng có thể mua được!
Không chỉ vậy, Thân vương Colin còn tự bỏ tiền túi, quyên góp cho mỗi trường học ở thành Lôi Minh một xe ngựa đầy bách khoa toàn thư, đặc biệt quyên tặng cho thư viện trường học, và những học sinh có hoàn cảnh gia đình không mấy khá giả.
Bất kể là trường học giáo hội hay trường tư thục, hay trường kỹ thuật do nghị sĩ Horace thông qua đề xuất phê duyệt xây dựng đều có phần!
Mặc dù đây là một khoản tiền khổng lồ, nhưng về lâu dài khoản đầu tư này chắc chắn là đáng giá.
Dù sao, tên của Thân vương Colin cũng được in trên cột đồng tác giả!
Điều đáng nói là, mặc dù cái tên Roxas Colin thuộc về cha của La Viêm, nhưng cái gọi là tên chỉ là một ký hiệu, toàn bộ bờ biển đông bắc Vòng Xoáy Hải đều biết nó ám chỉ ai.
Và khi những người mang theo tín ngưỡng này đều đã xây dựng được sự đồng thuận như vậy trong lòng, cái tên Roxas sẽ không còn thuộc về “Roxas Colin” nữa.
Nó sẽ trở thành một ký hiệu độc lập, thiết lập mối liên hệ mạnh mẽ hơn với thần cách trên người La Viêm. Và sức mạnh tín ngưỡng tập trung trên ký hiệu này cũng sẽ không tự nhiên chuyển đến địa ngục xa xôi, càng không chia sẻ với ma thần đằng sau “gia tộc Colin thật”.
Giải thích như vậy có thể hơi khó hiểu, nhưng dùng một câu “ai yếu thì người đó xấu hổ” để giải thích thì rất dễ hiểu.
Tóm lại, đối với La Viêm, hắn chỉ tốn một khoản tiền nhỏ đã kiếm được một phần ảnh hưởng không thua kém gì khi 《Tân Ước》 mới bắt đầu truyền bá.
Tin rằng với sự lan rộng liên tục của ảnh hưởng của 《Bách Khoa Toàn Thư》 ở bờ biển đông bắc Vòng Xoáy Hải, sức mạnh tín ngưỡng mà hắn có thể hấp thụ từ đó sẽ còn nhiều hơn nữa!
Nếu không phải lo lắng những thứ miễn phí sẽ không được trân trọng, bị đem đi dán tường, hắn thậm chí còn sẵn lòng tặng miễn phí cho mỗi người dân thành Lôi Minh một cuốn.
Dù sao, số tiền đó cũng là hắn thông qua việc thổi phồng Thân vương Colin và câu chuyện về kim cương, “mượn” từ tay người dân thành Lôi Minh.
Như vậy cũng coi như có vay có trả rồi.
Nhờ sự tài trợ hào phóng của Thân vương Colin và sự quảng bá miễn phí của 《Lôi Minh Thành Nhật Báo》, 《Bách Khoa Toàn Thư》 của giáo sư Locker ngay lập tức trở thành tác phẩm bán chạy nhất thành Lôi Minh.
Thực ra ban đầu Locker còn có chút lo lắng, sợ rằng tác phẩm của mình quá khô khan, mà ảnh hưởng của mình trong công chúng lại quá nhỏ bé, không ai mua sách của mình.
Tuy nhiên, sự thật lại hoàn toàn trái ngược với những gì hắn lo lắng.
Người dân thành Lôi Minh sau khi trải qua sự hun đúc của một loạt các tấm gương thực tế, đã hiểu sâu sắc tầm quan trọng của tri thức, đối với cuốn “danh mục tổng hợp mọi kiến thức phổ thông” này, ngay lập tức bùng nổ một sự nhiệt tình chưa từng có!
Dù sao, gần như tất cả các công nhân trong khu công nghiệp mới đều đã nghe nói về kế toán Elsie của nhà máy dệt Horace.
Chàng trai trẻ đến từ nông thôn đó nhờ tài tính toán, theo ông Horace kiếm được một khoản tiền lớn, không chỉ lên đến vị trí giám đốc nhà máy, mà còn chuyển vào một căn nhà lớn có sân vườn!
Có lẽ có người ghen tị với tiền của ông Horace, nhưng không ai ghen tị với Elsie.
Bởi vì bọn họ đều biết, tiền của hắn là do bản thân kiếm được, không trộm không cướp.
Một quý ông xuất sắc như vậy, sao lại không đáng kính trọng chứ?
Mặc dù những công nhân làm việc trong nhà máy đều cảm thấy cuộc đời mình có lẽ cứ như vậy, nhưng điều này không ngăn cản bọn họ gửi gắm những lời chúc tốt đẹp vào con cái của mình.
Một cuốn 《Bách Khoa Toàn Thư》 đương nhiên không thể khiến bọn họ ngay lập tức trở thành thiên tài, nhưng ít nhất có thể mở ra cho bọn họ một cánh cửa kết nối với thế giới.
Điều này không chỉ vì nền cộng hòa của công quốc, hay lý tưởng cao cả của những kẻ có dã tâm, mà là vì chính bọn họ.
Dù sao, một nông nô ngu ngốc thật sự sẽ dùng cả đời tích góp, để mua một sợi dây thòng lọng siết cổ chính mình.
Nếu toàn bộ Công quốc Campbell đều là những kẻ như vậy, Công tước Edward dù có thần linh giúp đỡ cũng không thể thắng được.
Hội đồng thành Lôi Minh dù có lớn tiếng đến mấy cũng phải xếp hàng lên giá treo cổ, cùng với đám nô lệ giàu có đó.
Hoàn toàn không cần hỗn độn làm gì, thậm chí không cần số tiền và súng mà Vương quốc Ryan cấp.
Bá tước Derek một mình cũng có thể giết chết đám cừu béo này, và trở thành một tấm gương mới của xứ sở hiệp sĩ.
May mắn thay, người Campbell có xương sống của riêng mình, ngay cả công nhân nhà máy dệt cũng nhận thức được tầm quan trọng của tri thức.
Và Đại Công của bọn họ cũng sẵn lòng truyền đạt kiến thức thực sự cho bọn họ.
Dù sao Edward cũng là một người hiểu chuyện.
Hắn hiểu rõ hơn bất kỳ ai trong công quốc này, sức mạnh của hắn đến từ đâu, và làm thế nào để duy trì nó!
…
Thư viện lớn của Đại học Lôi Minh Thành, giáo sư Ferguson từ xa đến đã đọc xong tập đầu tiên của 《Bách Khoa Toàn Thư》 do giáo sư Locker cung cấp, kinh ngạc thốt lên:
“… Thật không thể tin được, không ngờ ngươi lại hoàn thành nó.”
Nhìn giáo sư Ferguson với vẻ mặt kinh ngạc, ông Locker nhướng mày, hớn hở nói:
“Nhờ sự ủng hộ của Điện hạ Colin, hắn đã cung cấp cho ta toàn bộ thư viện, còn thuê một đội ngũ nhân viên lớn giúp ta phân loại những cuốn sách này vào các kệ sách khác nhau. Không chỉ vậy, còn có rất nhiều quý ông có học thức như ngài tham gia vào dự án của chúng ta, tiến độ dự án của chúng ta có thể nói là thần tốc!”
Ferguson bất ngờ nhìn hắn một cái.
“Ngươi cũng đã viết thư cho người khác sao?”
“Đương nhiên rồi!” Locker cười ngượng nghịu, “Dù sao ta cũng không biết ai sẽ đến, ai có thể gọi đến thì ta đều gọi đến rồi, ngày mai ngài sẽ gặp bọn họ.”
Để không phụ lòng trọng dụng của Điện hạ Colin, hắn cũng đã dốc hết sức lực, sử dụng tất cả các mối quan hệ đã tích lũy trong mười mấy năm qua.
Và sự thật chứng minh, những người quan tâm đến cuốn 《Bách Khoa Toàn Thư》 này cũng không ít.
Cũng có một phần là vì tiền lương mà Điện hạ Colin đã cấp.
Ví dụ như một người bạn cũ mà hắn quen là một mạo hiểm giả, nửa tháng trước vẫn còn mạo hiểm trong mê cung của Vương quốc Doran, sau khi nhận được thư, nhiệm vụ còn chưa hoàn thành đã hớn hở ngồi thuyền đến.
Giáo sư Ferguson không nói gì, chỉ gật đầu, đặt cuốn sách trong tay lên bàn gỗ sồi.
Nhìn quanh những kệ sách xếp hàng như rừng, hắn thở dài nói:
“Ta không ngạc nhiên về quyết tâm của ngươi, ông Locker, điều khiến ta ngạc nhiên là… Công tước Campbell lại cho phép một tác phẩm như vậy xuất bản.”
Khóe miệng Locker nở một nụ cười, đắc ý nói:
“Có Thân vương Colin bảo chứng, ta nghĩ Công tước Campbell sẽ không từ chối.”
Giáo sư Ferguson nhìn hắn, nói một cách nghiêm túc chưa từng có:
“Đây cũng chính là điều khiến ta khó hiểu nhất, Đế quốc Os sẽ không muốn thấy một tác phẩm báng bổ như vậy… Ngươi có chắc vị thân vương tài trợ cho ngươi, thật sự là thân vương của đế quốc không?”
Locker sững sờ một chút, sau đó cười ha hả nói:
“Ông Ferguson, thân vương của đế quốc còn có thể là giả sao?”
Ferguson cười không nói gì.
Thân vương của đế quốc còn có thể là giả?
Điều này khó nói lắm.
Trong lịch sử không phải không có người giả mạo thân vương của đế quốc để lừa đảo, và số người thành công thực ra không ít.
Người bình thường sở dĩ không biết, đó là vì đế quốc không muốn bọn họ biết, còn vương quốc thì càng xấu hổ không dám nói ra, thường tự nhận mình xui xẻo là xong, dù sao bọn họ cũng không thiếu chút bạc đó.
Đương nhiên, giáo sư Ferguson không cho rằng Điện hạ Thân vương là giả. Dù sao, việc nghi ngờ tước hiệu là một cáo buộc cực kỳ nghiêm trọng, hắn một giáo sư nhỏ bé còn chưa đến mức điên cuồng đến mức đánh cược cái đầu của mình vì danh dự của đế quốc.
“… Ta không có ý đó, ông Locker, ta chỉ không hiểu tại sao thân vương của đế quốc lại tài trợ cho ngươi.”
Locker khó hiểu hỏi:
“Ta viết có vấn đề gì sao?”
“Không có vấn đề.”
Ferguson suy nghĩ một lát, bổ sung một cách sắc bén:
“Mỗi chữ ngươi viết đều không có vấn đề, nhưng khi chúng kết nối lại với nhau thì lại tương đương với việc lấy mạng của những lãnh chúa đó.”
Câu nói này khiến Locker giật mình.
Đặc biệt là khuôn mặt nghiêm nghị của giáo sư Ferguson, càng khiến hắn trong lòng đánh trống.
Mặc dù biết kiến thức chuyên môn của đối phương vượt xa mình, nhưng hắn vẫn không nhịn được phản bác:
“Ta không đồng tình với quan điểm của ngươi, những gì ta nói đều là những thứ mà các học giả đế quốc đã lặp đi lặp lại, ta chỉ tổng kết lại các tác phẩm của người đi trước. Bao gồm cả nội dung trong 《Thánh Ngôn Thư》… Đương nhiên, phần tôn giáo ta đã xử lý cẩn thận, chúng ta có thể chỉ làm sách minh họa về ma vật địa ngục.”
Ferguson lắc đầu.
“Không liên quan đến Thánh Ngôn Thư, ngươi đã xúc phạm nhà vua. Nhà vua đương nhiên có thể định nghĩa vương miện của mình là gì, nhưng đó không phải là điều ngươi có tư cách định nghĩa.”
Không đợi Locker phản bác, hắn tiếp tục “kể tội” thứ hai của hắn.
“Và ngươi đã biến những hợp đồng mơ hồ thành những văn bản cụ thể.”
“Ngươi giải thích cho thần dân của nhà vua biết nhà vua là gì, thuế là gì, nghị viện là gì, cộng hòa là gì, sau đó nói chuyện với nhà vua về nghĩa vụ và quyền lực của hắn…”
“Ta có thể nói một cách có trách nhiệm với ngươi, nếu ở thành Roland, nếu ta cầm cuốn sách này tìm đến Bệ hạ, ngươi đã trở thành một xác chết! Và ta sẽ trở thành chủ nhân của thư viện này, thừa kế tất cả của ngươi, và xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của ngươi.”
Không khí trong thư viện lạnh lẽo chưa từng có, như thể có người đã niệm chú ngữ sương giá giáng lâm.
Nhìn vẻ mặt không đùa cợt đó, yết hầu Locker động đậy, cũng không biết phải trả lời thế nào.
Lúc này, hắn đưa tay chỉnh lại cổ áo, lè lưỡi làm một biểu cảm của kẻ bị treo cổ.
“Được rồi, bạn của ta, ngươi thắng rồi… Nhưng ta phải nói, đây là thành Lôi Minh, không phải quê hương của ngươi.”
Nhìn khuôn mặt quỷ quái đột nhiên không nghiêm túc của tên này, khóe miệng Ferguson vô thức co giật.
Nhưng cuối cùng, khóe miệng nhếch lên của hắn vẫn hóa thành nụ cười cứng nhắc, đưa tay vỗ vai Locker.
“Người thắng là ngươi, ta chưa bao giờ nghĩ có người sẽ tài trợ cho công việc của ngươi, sự kiên trì của ngươi cuối cùng cũng đã cảm động thần linh. Mặc dù ta chưa từng gặp Điện hạ Colin mà ngươi nói, nhưng ta có thể cảm nhận hắn là một người thực sự cao thượng, nếu không Thánh Sisi cũng sẽ không phái hắn đến bên cạnh ngươi… Ngoài ra, ta vừa rồi chỉ đùa thôi, ngươi đừng nghiêm túc như vậy.”
Hắn nói là thật.
Và trò đùa đó cũng không có bất kỳ ác ý nào, hắn chỉ muốn nhắc nhở Locker, để hắn hiểu rằng mình đang làm một việc nguy hiểm.
Edward cũng là quân vương, bên cạnh hắn chắc chắn cũng có những kẻ tiểu nhân rình rập.
Tuy nhiên, câu nói “đây không phải quê hương của ngươi” của Locker vẫn đâm sâu vào trái tim hắn.
Khái niệm quốc gia tuy không ra đời ở nhà máy dệt thành Roland, nhưng rõ ràng đã ra đời trong lòng giáo sư Ferguson.
Nhìn giáo sư Ferguson với nụ cười rõ ràng cứng nhắc, Locker cười khổ nói:
“Ta đương nhiên cũng đùa thôi, Thánh Sisi ở trên… Các hiệp sĩ của xứ sở hiệp sĩ đều thiếu hài hước đến vậy sao? Ta thật sự không hiểu các ngươi khi nào thì đùa, khi nào thì nghiêm túc.”
Hắn nói câu này với giọng điệu đùa cợt, tuy nhiên giáo sư Ferguson lại rõ ràng nghiêm túc.
Nhìn giáo sư Ferguson im lặng không nói, Locker hắng giọng, trước tiên phá vỡ bầu không khí đang dần chuyển thành ngượng ngùng.
“Ban biên tập 《Bách Khoa Toàn Thư》 cần một chuyên gia tinh thông lịch sử và xã hội học, còn cần hiểu biết về lịch sử phát triển động cơ hơi nước thời kỳ Isaac. Toàn bộ khu vực Ryan hẳn không có học giả nào hiểu rõ những thứ này hơn ngài, ta muốn hỏi ngài ——”
“Ta đồng ý.”
Nhìn giáo sư Locker với vẻ mặt kinh ngạc, giáo sư Ferguson tháo chiếc mũ đội trên đầu, đặt lên ngực cúi chào.
“Nói đúng hơn, ta chính là vì điều này mà đến.”
Locker có chút bất ngờ, gãi gãi sau gáy trêu chọc:
“Ngươi không nói chuyện với ta về tiền lương của ngươi sao?”
“Ngươi cứ tùy ý cho là được, chỉ cần đừng để ta ra đường ăn xin.”
Ferguson đội lại mũ, che đi những sợi tóc bạc đã bạc trắng, không chút do dự nói:
“Dù sao ta cũng đã già rồi, thời gian cũng không còn bao nhiêu, cũng chẳng còn mấy ngày để tiêu tiền nữa.”
Hắn dùng giọng điệu bình tĩnh nói ra câu này, như thể đang nói về bữa tối hôm nay ăn gì.
Nhìn ông lão đứng trước mặt, Locker kính cẩn, nắm lấy tay phải của hắn.
“Có thể cùng làm việc với một quý ông như ngài, là vinh dự của ta!”
Hắn phải rút lại thành kiến trong lòng về người Ryan.
Bọn họ không phải đều là những tên cướp châm ngòi, cũng có những quý ông đáng kính!
Ferguson nhe răng cười, rút tay khỏi tay Locker.
Hắn nhìn cuốn 《Bách Khoa Toàn Thư》 tập đầu tiên trên bàn gỗ sồi, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên một nụ cười dịu dàng, đôi mắt đục ngầu như ngọn nến in trên bìa sách.
“… Ta cũng vậy, hy vọng ta có thể nhìn thấy tòa nhà vĩ đại này hoàn thành trong đời.”
Locker nhìn chằm chằm hắn với ánh mắt rực lửa.
“Tin ta đi, nhất định sẽ được!”
(Hết chương này)
