Tuyết vẫn rơi lất phất, nhưng sự ồn ào trên quảng trường nhà tù Hoàng gia đang dần lắng xuống.
Dưới sự dẫn dắt của Helen và Shirley, gần hai trăm cung thủ và pháp sư Dạ Tinh Linh lặng lẽ rút khỏi chiến trường.
Bọn họ khoác lên mình chiếc áo choàng hòa vào màn đêm, hành động nhanh nhẹn, tựa như một trận bão tuyết bất ngờ ập đến vào đêm khuya, rồi vội vã rời đi trước bình minh.
Chẳng mấy chốc, tuyết đã xóa đi những dấu chân cuối cùng của bọn họ. Trong những ngày tới, có lẽ chỉ còn những lời đồn đại khắp hang cùng ngõ hẻm mới lưu lại chút dấu vết về nhóm “khách bí ẩn” này.
Còn Thanos thì rời đi sớm hơn.
Người đàn ông luôn ẩn mình trong bóng tối đó, thậm chí còn không nói lời tạm biệt chính thức với mục tiêu mà hắn đã bảo vệ trước đó, đã lặng lẽ hòa vào bóng tối dưới những bức tường đổ nát.
Chỉ có một câu nói nhẹ nhàng, theo gió tuyết lọt vào tai Fayet.
“Con đường phía trước, các ngươi phải tự mình đi rồi.”
Là một trong những cái bóng trung thành nhất của Ma Vương, Thanos có thể nói là “thanh xuất ư lam” trong việc ra vẻ.
Chỉ khác ở chỗ, mục đích ra vẻ của Ma Vương rất rõ ràng, là để tạo sự bí ẩn và tăng thêm truyền thuyết cho danh hiệu của chính mình.
Còn Thanos, hắn chỉ đơn thuần muốn ra vẻ.
Nguyên soái Fayet đột ngột quay đầu lại, nhưng chỉ thấy góc tường trống rỗng, cùng vài bông tuyết xoay tròn rơi xuống.
Sau một hồi lâu, hắn hướng về phía âm thanh biến mất, trịnh trọng cúi chào tháo mũ.
“Cảm ơn.”
Trong gió tuyết không có tiếng đáp lại.
Ảnh Các Hạ đã hoàn toàn rời đi.
Tựa như chưa từng đến…
…
Cùng lúc các Ma Tướng lần lượt rút lui, những “Ma Vương Thần Tuyển” đang ăn mừng chiến thắng trên quảng trường cũng nghe thấy tiếng nhắc nhở ấm áp bên tai.
【Hoạt động giới hạn thời gian: Đại Cách mạng Thành Roland đã kết thúc viên mãn!】
【Phần thưởng đã được phát vào tài khoản.】
【Phó bản sẽ đóng sau một phút, cảm ơn mọi người đã tham gia.】
“Chết tiệt—!”
Một tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết đột nhiên xé tan bầu không khí chia ly, 【Kỵ Sĩ Đầu Heo】 đang loạng choạng bước ra từ sâu trong nhà tù.
Tạo hình của hắn khá độc đáo, trên người cắm đầy những trang bị nhặt được từ chiến trường. Trong đó có trượng phép của pháp sư Học Bang, có đoản kiếm của người giữ mộ, và cả một số dụng cụ tra tấn có hình dáng đặc biệt.
Nhìn từ xa, bộ xương khô này trông giống hệt một con bù nhìn cắm đầy tên.
“Ta dựa vào bản lĩnh của mình mà nhặt được trang bị, tại sao không cho ta mang đi!”
Không ít tân thủ phụ họa hắn—
“Đúng vậy! Kẻ lập kế hoạch chó má làm người đi!”
“Quá đen tối! Ngay cả chiến lợi phẩm cũng bị tịch thu!”
Nhìn tên ngốc đang dẫn đầu la hét kia, 【Chiến Sĩ Đầu Trâu】 đảo mắt.
“Ngươi sao lại giống tân thủ vậy? Đồ trong bản mở rộng không mang ra được là lẽ thường tình mà.”
Hốt Vãn: “+ 1”
“Vạn nhất lần này khác thì sao?” Kỵ Sĩ Đầu Heo vẫn không cam lòng nói, cố gắng dùng giọng lớn để thay đổi ý chí của kẻ lập kế hoạch chó má.
Tuy nhiên, rất tiếc, kẻ lập kế hoạch chó má có lẽ đã không nghe thấy.
“…Chưa từng có tiền lệ mang trang bị ra khỏi bản mở rộng trải nghiệm giới hạn thời gian, ta khuyên ngươi nên tiết kiệm sức lực đi.” Nhất Diệp Tri Thu nhún vai, cắm cây trượng phép nhặt được xuống đất, lặng lẽ chờ đợi bản mở rộng kết thúc đếm ngược.
Nói chung, hắn khá hài lòng với hoạt động lần này. Không chỉ nhận được rất nhiều điểm cống hiến và điểm hoạt động, mà còn may mắn được chiêm ngưỡng cuộc đối đầu của những cường giả hàng đầu!
Nhìn về phía Ma Vương biến mất, ngọn lửa linh hồn rực cháy trong hộp sọ của hắn.
Mặc dù hắn còn cách Bán Thần rất xa, nhưng hắn tin rằng một ngày nào đó, hắn cũng có thể đứng trên độ cao mà Ma Vương từng đứng!
Con số đếm ngược vẫn vô tình nhảy múa.
Trên quảng trường không chỉ có sự hỗn loạn náo nhiệt, mà còn có những lời tạm biệt sâu lắng.
Tên lính xương khô tên “Uống Một Hơi Hết Bể Hóa Chất” nhìn người khởi nghĩa vừa cùng hắn kề vai chiến đấu bên cạnh, vươn ra bàn tay chỉ còn xương.
Rõ ràng, hành động của hắn đã khiến đối phương giật mình.
Nhưng lão huynh Hóa Chất vẫn nhân lúc đối phương chưa kịp phản ứng, không nói lời nào vỗ vỗ vai người huynh đệ đầy máu me kia.
“Huynh đệ, ta phải đi rồi.”
Hàm trên và hàm dưới của hắn kêu dát băng, ngọn lửa linh hồn màu xanh lục trong hốc mắt nhảy nhót.
“Sau này nếu nhớ ta, thì đốt chút tiền âm phủ cho ta nhé.”
Người lính khởi nghĩa trẻ tuổi ngơ ngác nhìn bộ xương khô trước mặt.
Rất tiếc.
Vì không có pha lê phiên dịch, hắn không nghe thấy lời tạm biệt sâu sắc đó, chỉ nghe thấy một chuỗi tiếng dát băng chói tai.
Sau đó, hắn nhìn ngọn lửa linh hồn trong hộp sọ kia như ngọn nến bị gió thổi tắt, “bụp” một tiếng tắt lịm trong gió tuyết ồn ào.
Cùng với sự tan biến của ngọn lửa linh hồn, tên lính xương khô ban đầu còn có thể vung đao kiếm chém giết, lập tức như con rối đứt dây, loảng xoảng tan thành một đống xương.
Không chỉ hắn—
Cảnh tượng tương tự diễn ra liên tiếp trên đường phố bên ngoài nhà tù Hoàng gia, hàng ngàn quân đoàn “Thánh Linh” cùng lúc dừng hành động.
Ngọn lửa linh hồn trong mắt bọn họ đồng loạt tắt lịm, vũ khí trong tay “loảng xoảng” rơi xuống đất.
Những “Anh Linh bất tử” khiến người giữ mộ kinh hãi này, sau khi hoàn thành sứ mệnh thiêng liêng của mình, cứ thế quy thiên tại chỗ.
Cảnh tượng đầy sức ảnh hưởng thị giác đó, lại toát lên một vẻ bi tráng nhàn nhạt, làm chấn động tất cả những người dân đang vây xem.
Đại úy Antoine đứng bên ngoài nhà tù Hoàng gia tháo mũ sĩ quan, nhìn những bộ xương hòa vào gió tuyết mà lẩm bẩm một câu.
“Thần Tử ở trên…”
Có lẽ, bọn họ thật sự là Thánh Linh cũng không chừng.
Antoine ban đầu khinh thường 《Tân Ước》 và Thánh Nữ, giống như hầu hết các sĩ quan có học thức trong Thành Roland.
Nhưng bây giờ, hắn đột nhiên tin rồi…
Gió tuyết gào thét trên đường phố dường như đã nhỏ đi một chút, một sĩ quan toàn thân đầy máu đi đến bên cạnh Nguyên soái Fayet.
Hắn nhìn con đường hỗn độn, rồi lại nhìn những “đồng minh” đột nhiên rời đi, ánh mắt lộ ra một tia mơ hồ.
“Thưa Nguyên soái, chúng ta… tiếp theo phải làm gì?”
Đó không phải là sự mơ hồ của riêng hắn, mà là của tất cả những người đứng ở đây.
Quốc dân nghị hội chưa từng nói sẽ chặt đầu nhà vua, điều bọn họ muốn từ đầu đến cuối chỉ là một bản hiến chương. Tuy nhiên bây giờ, sự việc đã vượt xa dự kiến của bọn họ, Theoden và Haigmer đều đã ngã xuống, vương miện của gia tộc Devalou đã hoàn toàn rơi xuống đất.
Tìm một người thừa kế từ hậu duệ của gia tộc Devalou không khó, nhưng không một ai có thể kiểm soát được tình hình hiện tại.
Cuộc khởi nghĩa này, không biết từ khi nào đã đột nhiên mất kiểm soát.
Fayet hít sâu một hơi, trong đầu dần hiện lên câu nói mà Ảnh Các Hạ bí ẩn đã để lại trước khi rời đi—
“…Nếu các ngươi không làm gì cả, vậy thì thần linh có lẽ cũng sẽ không làm gì.”
Có lẽ hắn nói đúng.
Con đường dưới chân phàm nhân, cuối cùng vẫn phải do phàm nhân tự mình đi.
Nghĩ vậy, Fayet cố gắng đè nén sự hoang mang trong lòng, và thẳng lưng.
Hắn đi đến trước mặt các thuộc hạ đang lo lắng, ánh mắt quét qua từng binh sĩ và sĩ quan có mặt, dùng giọng uy nghiêm ra lệnh.
“Thưa các vị, không còn thời gian để do dự nữa, chúng ta phải hành động ngay lập tức. Hãy để Quốc dân nghị hội tiếp quản Tòa thị chính ngay lập tức, khôi phục trị an Thành Roland, chấm dứt sự hỗn loạn trong thành.”
Dừng lại một chút, ánh mắt hắn trở nên vô cùng kiên định, giọng nói cũng cao vút lên.
“Trước khi người dân thất vọng về chúng ta, chúng ta phải chứng minh cho những người ủng hộ chúng ta thấy rằng – nghị hội và hiến chương của chúng ta đáng tin cậy hơn gia tộc Devalou!”
…
Trên bầu trời ngoại ô Thành Roland, “Chân Lý Hào” đã thu lại khẩu pháo ma tinh treo bên dưới, một lần nữa bay lên trên mây.
Cùng lúc đó, một luồng sáng xoắn vặn trong không khí, một bóng người cao lớn đột nhiên hiện ra trong buồng lái của phi thuyền.
Xenit kinh ngạc mở to mắt.
Tốc độ thật nhanh—
Đây là ma pháp gì?!
Chưa kịp hoàn hồn, một quả đạn pháo màu tím tiếp theo đó đã mang theo thế gió cuốn mây bay, lao về phía Ma Vương vừa thắng lợi trở về.
“Ca~ ca—!”
Giọng nói ngọt ngào rót vào tai, La Viêm gần như theo bản năng đưa tay ra, ấn vào cái đầu nhỏ của Vivian.
“Ca ca đại nhân, Vivian thật sự lo chết ngài rồi! Mau để ta xem có bị thương không, có chảy máu không?! Khụ khụ khụ, món ăn quý giá như vậy tuyệt đối không thể lãng phí—chít, ý của Vivian là tuyệt đối không thể bị nhiễm trùng!”
Sự cuồng nhiệt như hồng ngọc truyền qua kẽ ngón tay, khuôn mặt đáng yêu hoàn toàn bị biểu cảm bệnh hoạn và bàn tay lớn bất động phá hủy.
Tuy nhiên Vivian rốt cuộc không phải là ma cà rồng dễ dàng bỏ cuộc, hai bàn tay nhỏ không an phận lập tức nhân cơ hội lao thẳng đến cúc áo ở cổ Ma Vương—
May mắn thay, ma cao một trượng, bàn tay tội lỗi định “kiểm tra cơ thể” đó, đã bị một lực “có thể kéo sáu toa tàu chạy” tóm lấy khi còn cách cổ áo một tấc.
La Viêm thậm chí không nhấc tay, chỉ khẽ động ý niệm.
Một bàn tay lớn trong suốt, hoàn toàn do nguyên lực ngưng tụ thành, xuất hiện từ hư không, nắm lấy cổ áo sau định mệnh của Vivian.
Sau đó, bàn tay hữu hình đó như nhấc một con mèo quá bám người, nhấc bổng nàng lên không trung.
“Thả ta ra!! Ta là bác sĩ, để ta kiểm tra!”
Vivian vẫy vẫy đôi chân nhỏ trên không trung, như hai cái đuôi mèo trắng vung loạn xạ. Vẻ mặt giãy giụa đó, hoàn toàn không có chút uy nghiêm nào của công chúa ma cà rồng.
“Tóm lại, ngươi bình tĩnh một chút.”
Các kỵ sĩ huyết tộc của “Thánh Colin – Đoàn Kỵ Sĩ Bệnh Viện” đều tinh tế dời ánh mắt đi, hoặc nhìn mây ngoài cửa sổ, hoặc trao đổi về tình hình quân sự không tồn tại.
Hành động của bọn họ rất thuần thục, như thể đã luyện tập vô số lần.
Cuối cùng, Xenit ngượng ngùng bước tới, đưa cho Ma Vương đại nhân một chiếc khăn nóng, coi như là giữ thể diện cho tiểu chủ nhân của nàng.
“Đại nhân, xin dùng.”
“Ừm, cảm ơn.”
La Viêm nhận lấy khăn, chậm rãi lau tay, sau đó trả khăn cho Xenit, một mình đi đến trước bản đồ.
Nhìn chằm chằm vào bản đồ một lúc, hắn mở miệng ra lệnh.
“Chuyển hướng! Mục tiêu phía đông nam, phía bắc tỉnh Hoàng Hôn.”
Vivian đang treo lủng lẳng trên không trung sững sờ, nhất thời quên mất giãy giụa. Nàng nghiêng đầu, đôi mắt như hồng ngọc tràn đầy sự khó hiểu.
“Ế? Đi rồi sao?”
La Viêm ngồi xuống chiếc ghế lưng cao của thuyền trưởng, lấy ra tách trà từ nhẫn không gian, tự rót cho mình một tách hồng trà.
“Không thì sao? Ở lại ăn tối à.”
“Ý ta là, tại sao chúng ta không nhân cơ hội này tiếp quản Thành Roland? Cái gì mà Quốc dân nghị hội… nghe có vẻ yếu ớt lắm.” Trên mặt Vivian tràn đầy sự khó hiểu.
Theo nàng thấy, chỉ cần ca ca đại nhân của nàng đứng đó, cả Thành Roland sẽ nằm trong túi của quân đoàn Ma Vương.
Rõ ràng—
Nàng chưa từng gặp thiên sứ của Thành Hoàng Hôn.
Và ngay cả khi Công quốc Colin của Địa Ngục có một số vũ khí bí mật của riêng mình, cũng không thể nào để “người thừa kế của người thừa kế” chưa trưởng thành này biết được.
Thấy Vivian đã bình tĩnh lại và động não, La Viêm dùng thìa trà bạc nhẹ nhàng khuấy trong tách trà, sau đó thả lỏng ý niệm.
Bàn tay nguyên lực màu xanh nhạt lập tức tan biến, một luồng khí mềm mại nâng Vivian nhẹ nhàng đáp xuống thảm, và tiện tay giúp nàng vuốt phẳng vạt váy bị nhăn.
“Vivian, không có hạt giống nào vừa gieo xuống là có thể thu hoạch ngay. Hạt giống gieo vào mùa xuân, thường phải đợi đến mùa thu mới thấy kết quả.”
Hiện tại, nhiệt huyết cách mạng của Thành Roland đang cao chưa từng có, ngọn lửa giận dữ bị kìm nén hàng ngàn năm một khi đã bùng cháy, sẽ không dễ dàng tắt đi.
Chỉ chết một vị vua, không thể thỏa mãn khẩu vị của bọn họ.
Bọn họ sẽ lật đổ mọi thứ mà bọn họ có thể lật đổ, và trong cuộc chiến này không phân biệt tốt xấu, chỉ phân biệt ta và ngươi… Và tất cả những điều này ngay cả thần linh cũng không thể ngăn cản.
Tốt hơn hết là cứ để ngọn lửa này cháy một lúc.
Để nó tiêu hao hơi ấm còn sót lại của thời đại cũ, đồng thời cũng đốt cháy sự cuồng nhiệt quá mức của con người.
Cho đến khi bọn họ kiệt sức, phát hiện ra rằng trên đống đổ nát không thể xây dựng được thiên đường không tưởng trong lòng bọn họ, bọn họ sẽ bắt đầu xem xét một số vấn đề thực tế.
Nhìn Vivian vẫn còn vẻ mặt nửa hiểu nửa không, La Viêm không giải thích nhiều, chỉ như thường lệ dùng giọng điệu ôn hòa nói.
“Đợi đến tỉnh Hoàng Hôn, ngươi sẽ hiểu tại sao ta lại nói như vậy.”
…
Bắc Hoang Nguyên, gió tuyết gào thét.
Đúng lúc này, một luồng sáng xanh lam u tối đột nhiên hiện ra, như một đốm lửa đang vật lộn trên mặt băng, xé toạc không gian vốn bằng phẳng liên tục.
Giây tiếp theo, một bóng người gầy gò loạng choạng lăn ra, chật vật ngã sấp xuống một vùng tuyết trắng xóa.
“Mẹ kiếp…”
Ormond Sigurd quỳ rạp trên tuyết, nôn khan một lúc lâu, mới tái mặt đứng thẳng dậy, bước chân vội vã đi về phía tháp pháp sư cách đó không xa.
Chuyến du hành siêu xa trong không gian phụ đối với người thi pháp có thể nói là một cực hình đối với linh hồn và thể xác, người thi pháp càng mạnh thì càng như vậy.
Huống chi hắn đi vội vàng như vậy, thậm chí còn không kịp thiết lập tọa độ chính xác, đã hoảng loạn nhảy vào.
Cảm giác phản phệ ngày càng mạnh mẽ đó, khiến đầu hắn như bị một chiếc kìm kẹp chặt, vừa xoay tròn vừa vặn lên.
May mắn thay, kết giới mái vòm của tháp pháp sư đã ở ngay trước mắt. Lớp màn sáng bán trong suốt đó phát ra ánh sáng ấm áp yếu ớt trong gió tuyết, như ngọn hải đăng trong màn đêm.
Hắn vừa chửi rủa, vừa dùng ngón trỏ bắn ra một tia sáng xanh lam hình vòng cung, xé toạc màn tuyết chắn phía trước, vội vã chui vào trong màn sáng do kết giới chiếu xuống.
Gió tuyết dừng lại phía sau hắn.
Ở lối vào Tháp Học Phái Linh Hồn, vài học đồ ma pháp vừa hay đi ngang qua, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Đại Hiền Giả Linh Hồn đáng kính của bọn họ.
Trên mặt tất cả mọi người đều lộ ra vẻ kinh ngạc.
Chủ nhân của Học Phái Linh Hồn, người bình thường luôn nghiêm nghị, lúc này lại như một kẻ say rượu vừa bị ném ra khỏi quán rượu, loạng choạng bước lên bậc thang.
Mới đến, bọn họ đang không biết phải làm sao, một học đồ trẻ tuổi phản ứng nhanh nhất, lập tức ném sách trong tay vào lòng bạn đồng hành, xông lên đỡ lấy.
“Đại Hiền Giả, ngài đây là…”
Lời hắn chưa dứt, một tiếng quát mắng xối xả đã ập đến.
“Cút!”
Mặt Ormond tái nhợt, viên ma tinh xanh lam đa diện khảm trong hốc mắt trái của hắn xoay tròn nhanh chóng, nhanh hơn bất cứ lúc nào.
Vẻ mặt hung tợn đó gần như muốn ăn thịt hắn.
Học đồ bị đẩy ra tái mặt, không biết mình đã làm sai điều gì, đứng chết trân tại chỗ.
May mắn thay, Đại Hiền Giả Linh Hồn cũng lười chấp nhặt với một học đồ.
Bước vào tháp pháp sư, hắn đi thẳng đến thang máy, lên tầng cao nhất của tháp pháp sư, sau đó đẩy mạnh cửa phòng thí nghiệm.
Nhìn thấy Đại nhân Ormond trở về, các trợ lý vội vàng đẩy ghế đứng dậy.
“Ngồi xuống! Tiếp tục làm việc của các ngươi! Ngoài ra, không có lệnh của ta, không ai được phép vào!”
Ném câu nói đó vào các trợ lý đang đứng dậy, Ormond mặt mày u ám đẩy cánh cửa sâu nhất trong phòng thí nghiệm, rồi đóng sầm lại.
Mấy trợ lý đứng trong phòng thí nghiệm nhìn nhau.
Bọn họ chưa từng thấy Đại Hiền Giả đại nhân bộ dạng này, hôm nay đúng là mở rộng tầm mắt.
Phòng làm việc bên trong phòng thí nghiệm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng vo ve của thiết bị điều hòa nhiệt độ của trận pháp ma pháp.
Ormond kéo một ngăn kéo bí mật, lấy ra một lọ ma dược màu xanh lam đậm đựng trong ống thủy tinh, rút nút bần ra và uống cạn.
Ma dược vào cổ họng như rượu mạnh, đốt cháy từng tấc thịt da của hắn, khiến hắn không kìm được mà rên rỉ một tiếng.
Tuy nhiên, ngược lại, hiệu quả của ma dược này cũng có thể nói là tức thì, nỗi đau như linh hồn bị ép thành thịt băm cuối cùng cũng giảm đi vài phần.
Ormond dựa vào bàn điều khiển, nhắm mắt lại, thở hổn hển.
Tuy nhiên, mắt hắn vừa nhắm lại, cảnh tượng khiến linh hồn hắn run rẩy lại hiện lên trong đầu, khiến hắn giật mình mở mắt ra như bị điện giật.
“Viêm Vương…”
“Thuật phân tích linh hồn” của hắn có thể dễ dàng nhìn thấu điểm yếu của người thi pháp, nhưng linh hồn của kẻ đó lại khiến hắn hoàn toàn không thể nhìn ra chiều sâu.
Không—
Đừng nói là không nhìn ra chiều sâu.
Hắn thậm chí còn không hiểu đó là cái gì.
Đó căn bản không phải là sức mạnh mà phàm nhân nên có.
Kẻ tự xưng là “Viêm Vương” đó, rốt cuộc là thần thánh phương nào?
Đỉnh cao Tông Sư?
Hay là… Bán Thần?
Trên thế giới này, chỉ có lĩnh vực mới có thể đánh bại lĩnh vực. Mà Địa Ngục Huyết Sắc do Haigmer, người được song thần lựa chọn, đích thân bố trí, lại vỡ tan như một món đồ sứ rẻ tiền trước mặt kẻ đó.
Hắn thậm chí còn nghi ngờ, người đàn ông đó đã chạm đến tầng sức mạnh mà phàm nhân cả đời không thể đạt tới, và đó cũng là quyền năng mà Đại Hiền Giả cả đời theo đuổi…
Ormond hít sâu một hơi, buộc mình phải bình tĩnh lại.
Sợ hãi không thể giải quyết vấn đề, chỉ có dữ liệu mới có thể.
Hắn đưa tay tháo con mắt ma tinh xanh lam xoay tròn không ngừng trong hốc mắt trái, nhẹ nhàng đặt nó lên một chiếc khay bạc khắc đầy phù văn.
Con mắt giả lơ lửng giữa khay, từ từ xoay tròn, ánh sáng xanh lam lấp lánh trên mỗi mặt cắt.
Tất cả hình ảnh và dữ liệu ghi lại trong trận chiến đều được lưu trữ trong con mắt ma tinh này.
Hắn cần nhanh chóng ghi lại và phân tích dữ liệu thu thập được trong trận chiến.
Chỉ cần là sinh vật sống, nhất định sẽ có điểm yếu!
Đây là tín điều của Học Phái Linh Hồn.
Tuy nhiên, ngay khi hắn đang tập trung cao độ vào việc trích xuất dữ liệu, bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Lông mày của Ormond đột nhiên nhíu chặt lại, bực bội ném ra một câu.
“Ta không phải đã nói rồi sao? Không có lệnh của ta, không ai được phép—”
Lời nói đến giữa chừng, hắn liền nghẹn lại.
Cửa phòng làm việc còn chưa mở, nhưng một luồng áp lực khổng lồ đã ập đến, và lặng lẽ đè lên vai hắn.
Cảm giác này, cả Học Bang chỉ có một người có thể mang lại cho hắn.
Mồ hôi lạnh tức thì chảy dài trên trán Ormond, hắn nhanh chóng cúi người, đối mặt với lối vào phòng làm việc, thậm chí không dám thở mạnh.
“Đại, Đại Hiền Giả đại nhân…”
Cửa lặng lẽ mở ra.
Người đến chính là lãnh tụ tối cao của Học Bang, Đại Hiền Giả Doruk.
Vị pháp sư già đáng kính này đang khoác một bộ pháp bào màu xám giản dị, bím tóc bạc trắng rủ xuống ngực, trông hiền lành như một ông lão hàng xóm.
Nhưng Ormond biết, dưới lớp da già nua này, ẩn chứa sức mạnh đủ để biến cả vùng hoang nguyên thành địa ngục.
Nếu dùng vương quốc thế tục để ví von Học Bang, thành bang ma pháp đứng sừng sững trên tuyết nguyên này, thì Doruk chính là vị vua không ngai trên vùng tuyết nguyên này.
Có lẽ—
Chỉ có vị Hoàng Đế trong truyền thuyết mới có thể sánh ngang với hắn.
Ormond rất may mắn, nhà vua hôm nay cũng “nhân hậu” như mọi khi, không chấp nhặt sự vô lễ của người hầu.
“Tình hình Thành Roland thế nào.” Hắn hỏi với giọng điệu trò chuyện.
Ormond cứng nhắc đứng thẳng người.
Thiếu đi con mắt giả, hốc mắt trái trống rỗng của hắn trông có vẻ đáng sợ, nhưng trước mặt Đại Hiền Giả, hắn không còn bận tâm đến những điều đó nữa.
“…Kế hoạch đã xảy ra ngoài ý muốn.” Hắn cân nhắc từ ngữ, giọng nói rất nhỏ, “Vị thân vương của Đế quốc đó, lại cấu kết với thế lực Địa Ngục. Ta rất nghi ngờ, kẻ tự xưng là ‘Viêm Vương’ đó, thực chất chính là ác ma đến từ Địa Ngục.”
“Lý do?”
“Trong đội ngũ của hắn có Dạ Tinh Linh tin phụng Ma Thần, và một Ác Ma lai.”
Ormond trả lời rất nhanh, rõ ràng đã diễn tập đi diễn tập lại đoạn này trong đầu, “Những kẻ này đều là chủng tộc của Địa Ngục, không thể vô duyên vô cớ xuất hiện trên lãnh thổ Vương quốc Ryan.”
“Nghe có vẻ thú vị thật.”
Doruk chậm rãi nói, không bình luận gì nhiều.
Tuy nhiên Ormond biết, Đại Hiền Giả càng nói với giọng điệu bình thản, càng chứng tỏ tâm trạng của hắn không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.
Muốn hỏi tại sao hắn lại biết rõ như vậy, đó đương nhiên là vì hắn trước mặt vị Đại Hiền Giả này, cũng giống như những học đồ bên ngoài trước mặt hắn vậy.
Nếu người khác cần phải nếm thử món ăn cũ để biết độ mặn, thì Ormond chỉ cần ngửi mùi nước bọt là có thể đoán được đại khái.
Hắn thừa thắng xông lên.
“Ta đề nghị ra tay sớm, trước khi gây ra rắc rối lớn hơn, hãy bóp chết mối đe dọa ngay từ trong trứng nước.”
Đại Hiền Giả gật đầu.
Lòng Ormond vui mừng, nhưng câu nói tiếp theo lại khiến hắn như rơi xuống hầm băng.
“Vậy thì, việc bóp chết mối rắc rối này cứ giao cho ngươi vậy.”
Trong phòng thí nghiệm yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng vo ve của con mắt giả lơ lửng xoay tròn.
Trên mặt Ormond trong nháy mắt hiện lên ít nhất ba biểu cảm—kinh ngạc, sợ hãi, và sự uất ức muốn phản bác nhưng lại không dám mở miệng.
Một giọt mồ hôi lạnh rịn ra trên trán hắn, chảy dài trên khuôn mặt tái nhợt, sau một hồi giằng co, hắn mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
Nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.
“Ta…?”
“Đương nhiên.” Giọng điệu của Doruk vẫn ôn hòa, “Ngươi có thắc mắc gì sao?”
“Không, không dám… chỉ là…”
Ormond ấp úng một hồi lâu, vẫn không thể ghép hoàn chỉnh nửa câu sau.
Nhìn Ormond không nói nên lời, Doruk hiền hòa mỉm cười, dường như hài lòng với sự khiêm tốn của hắn, lại dường như chỉ đơn thuần đang thưởng thức nỗi sợ hãi đó.
Ormond, người vừa mới tự tin đoán trúng suy nghĩ của Đại Hiền Giả, giờ đây ngay cả ý nghĩ đoán cũng không dám có, chỉ dám đứng tại chỗ run rẩy.
“Rõ ràng ngươi cũng nhận ra rồi,” Đại Hiền Giả chậm rãi nói, “mối đe dọa này, đã không thể gọi là mối đe dọa trong trứng nước nữa rồi phải không?”
Ormond cúi đầu, không dám tiếp lời vô nghĩa này, nhưng không kìm được mà thầm nghĩ trong lòng—rốt cuộc là ai đã thả mối đe dọa này ra?
Đương nhiên, hắn dường như cũng không có tư cách để phàn nàn.
Dù sao trước đây khi Thân vương Colin còn ở Học Bang, không ai nghĩ rằng vị quý tộc Đế quốc đến “du học” này, sau khi rời đi sẽ lập tức đứng về phía đối lập với bọn họ.
Lúc đó mọi người đều nghĩ hắn chỉ là một cơn gió tình cờ thổi qua, thổi qua rồi sẽ tan biến. Không ai ngờ, thổi đến lại là một cơn lốc xoáy, hơn nữa còn là loại âm hồn bất tán.
Có lẽ, lúc đó nên lôi kéo hắn vào phe Học Bang, Ormond vẫn tin rằng trên thế giới này không có thứ gì không thể mua chuộc.
Chỉ là bây giờ nói gì cũng đã muộn.
Doruk dường như không vội chờ hắn trả lời.
Vị pháp sư già một trăm hai mươi tuổi này chắp tay sau lưng, đi vài bước trong phòng thí nghiệm, ánh mắt quét qua những bản đồ cấu trúc linh hồn dày đặc trên tường, cuối cùng dừng lại ở con mắt giả xanh lam đang lơ lửng xoay tròn.
Một lát sau, hắn lại mở miệng, giọng điệu vẫn ôn hòa, nhưng lại thêm một tia lạnh lẽo khó nhận ra.
“Trước đây ta nghĩ hắn là đồng minh của chúng ta, hoặc ít nhất là một biến số có thể được dẫn dắt. Nhưng bây giờ xem ra, dường như không phải vậy. Nếu nói về những xích mích ở Vạn Nhận Sơn Mạch, ta còn có thể nhắm một mắt cho qua, nhưng chuyện ở Thành Roland…”
Hắn dừng lại một chút, khẽ nói.
“Hắn đã vượt quá giới hạn rồi.”
Thấy Đại Hiền Giả cuối cùng cũng coi trọng vấn đề này, Ormond vội vàng tiếp lời, “Đại nhân, ý của ta chính là vậy! Chúng ta đã nhường Vạn Nhận Sơn Mạch cho hắn rồi, kết quả đổi lại lại là được voi đòi tiên! Vị thân vương đáng ghét này, hắn đơn giản như một con chó sói không bao giờ no, khắp nơi châm ngòi thổi gió, kéo bè kết phái, chúng ta phải khiến hắn phải trả giá!”
“Ta nghĩ giống ngươi.”
Doruk gật đầu, sau đó chuyển đề tài, “Nhưng trên danh nghĩa chúng ta đều là thần tử của Đế quốc, vẫn phải cân nhắc thái độ của Thánh Thành.”
Miệng Ormond há ra rồi lại khép lại.
Hắn đương nhiên biết điều này.
Học Bang trên danh nghĩa là một tổ chức phụ thuộc của Đế quốc, hàng năm nhận được một khoản ngân sách không nhỏ từ Đế quốc, đổi lại là đào tạo một lượng lớn pháp sư tài năng cho Đế quốc.
Do địa vị đặc biệt của Học Bang, định sẵn Đế quốc trong khi trọng dụng bọn họ, không thể nới lỏng cảnh giác đối với bọn họ.
Và ranh giới đỏ này từ trước đến nay rất rõ ràng, đó là Học Bang không được can thiệp vào tranh chấp giữa các vương quốc thế tục, càng không được cấu kết với Địa Ngục.
Thực ra chủ yếu là vế trước, dù sao Địa Ngục cách đây quá xa.
Doruk nhắm đôi mắt già nua lại, suy nghĩ một lát, đột nhiên mở miệng nói.
“Đế quốc theo dõi chúng ta quá chặt. Bọn họ chưa chắc sẽ quan tâm đến tranh chấp giữa các vương quốc, nhưng tuyệt đối không muốn thấy chúng ta đích thân can thiệp. Nếu đã vậy—”
Hắn mở mắt ra, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sắc bén trong chốc lát.
“Hãy để Vương quốc Rhode, thay chúng ta động thủ một chút đi.”
Mặc dù các pháp sư nhỏ của Học Bang phần lớn đều coi thường quê hương của mình, cho rằng những kẻ man rợ vung đại kiếm thật thô tục, nhưng việc trao đổi lợi ích giữa cấp cao của Học Bang và các vương quốc chưa bao giờ là bí mật.
Đặc biệt là Vương quốc Rhode, với tư cách là láng giềng tự nhiên của Học Bang, chịu ảnh hưởng của Học Bang thậm chí còn nhiều hơn Vương quốc Ryan.
Hơn nữa, cuộc khủng hoảng đang bùng nổ ở Vương quốc Ryan đã vượt qua tranh chấp danh hiệu thông thường, mà đang biến thành một tầng lớp lật đổ một tầng lớp khác.
Theo cách nói của bọn họ, đó là cách mạng.
Điều này trong mắt bất kỳ quân vương thế tục nào cũng đều không thể dung thứ.
Ormond khẽ gật đầu, lập tức hiểu ý của Đại Hiền Giả.
“Ta sẽ liên hệ với Công tước Bắc Cảnh.”
“Ừm.” Giọng điệu của Doruk bình thản, gật đầu, “Ngươi đích thân đi một chuyến.”
Ormond lại cúi người.
“Tuân lệnh!”
Sau khi giao nhiệm vụ, Doruk không nán lại đây lâu, quay người đi về phía cửa, vạt áo pháp bào màu xám lướt qua mặt đất không tiếng động.
Cảm thấy áp lực như thủy triều rút đi, Ormond vừa định thở phào nhẹ nhõm, thì thấy bóng người còng lưng kia đột nhiên dừng lại ở ngưỡng cửa.
Doruk khẽ nghiêng mặt.
Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn không thể nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào, chỉ có bộ râu bạc trắng khẽ run rẩy dưới ánh đèn ma tinh.
“Ngoài ra, câu nói ta vừa nói là thật.”
Giọng hắn vẫn ôn hòa, nhưng nụ cười của Ormond lại đông cứng trên mặt.
“…Việc bóp chết ‘mối rắc rối’ này, cứ giao cho ngươi vậy.”
Lời nói vừa dứt, bóng dáng Đại Hiền Giả đã biến mất ngoài cửa, mà các trợ lý trong phòng thí nghiệm thậm chí còn không nhận ra vị đại nhân này đã từng đến.
Phòng làm việc lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn con mắt giả xanh lam đó lặng lẽ xoay tròn trên khay, ánh ma quang từng vòng từng vòng quét qua khuôn mặt ngày càng tái nhợt của Ormond.
Giết chết… Colin?
Ta?
(Hết chương này)
