Sâu trong dãy núi Đại Khánh, gia quyến họ Sở đang gấp rút tìm chỗ trú mưa. Sở Vân Châu từng vào núi săn bắn, nhớ mang máng gần đây có một hang đá kín gió, bèn cõng Tam Bảo trên lưng, dẫn đầu vượt mưa gió tìm đến. Sở Vân Bạch dắt theo Đại Bảo và Nhị Bảo, vội vàng bước theo Tam ca. Phía sau là hai phu thê lão Sở cùng hai nàng dâu, cả đoàn chẳng mấy chốc đã tới nơi.
“Cha, nương, đợi một chút, để con vào xem trước.” Sở Vân Châu đặt Tam Bảo xuống đất, rút d.a.o găm từ hông ra, cẩn trọng bước vào hang. Lão thái Sở lo lắng nói: “Tam ca, con cẩn thận một chút.” “Vâng,” chàng đáp, rồi cảnh giác quan sát bốn phía. May mắn thay, trong hang không có dã thú nào ẩn nấp. Dưới đất còn vương lại một đống củi chưa cháy hết, hiển nhiên trước đó từng có người dừng chân nơi đây.
“Không sao cả, mọi người vào đi!” Chàng quay đầu gọi. Cả nhà nối gót bước vào, mưa to gió lớn cuối cùng cũng bị chắn ngoài hang.
Lão thái đứng nơi cửa hang, nhìn ra màn mưa trắng xóa, trong lòng bất an: “Không biết mưa này còn kéo dài bao lâu nữa. Trời cũng sắp tối rồi. Nếu cứ thế này, e rằng đêm nay phải ngủ lại núi mất.” Điều bà lo không phải bản thân, mà là ba đứa cháu nhỏ. Nếu chúng nhiễm lạnh giữa chốn sơn lâm, hậu quả thật khó lường.
Lão Sở thấy thê tử càng lúc càng lo lắng, đành thở dài an ủi: “Thôi bà đừng lo nhiều nữa. Ngồi nghỉ một lát. Mưa tạnh rồi, cả nhà xuống núi.” Lời nói tuy nhẹ nhàng, nhưng trong lòng ông cũng không tránh khỏi thấp thỏm.
Lão thái từ từ bước đến chỗ gia quyến, ngồi xuống một phiến đá gần đó. Ánh mắt vẫn dán chặt về phía cửa hang, tâm trí thì mãi nghĩ về nơi xa. Hai người con trai lớn đã lên trấn từ sớm, đến giờ chưa về. Ở nhà chỉ còn mình dâu thứ ba, không biết nàng có lo lắng không? Nghĩ tới đó, bà không khỏi thở dài: “Sáng trời còn nắng ráo, chẳng ai ngờ đổ mưa bất chợt.” Trong lòng Sở Vân Châu cũng dấy lên cảm giác không yên: Giá mà biết trời mưa, ở nhà với vợ chẳng phải tốt hơn sao? Nghĩ đến Đỗ Nhược đang một mình ở nhà, lòng chàng càng thêm nôn nao. Nàng chắc chắn đang lo lắng, không chừng còn mạo hiểm lên núi tìm người. Nếu chẳng may lạc nhau giữa rừng, hậu quả thật chẳng dám nghĩ tới. Nhưng mưa lớn như thế này, hy vọng nàng không liều lĩnh bước ra khỏi nhà.
Trong khi đó, ba huynh đệ Đại Bảo vẫn vô tư cười đùa, đâu hiểu nỗi lo của người lớn. Đây là lần đầu tiên các bé được vào hang động, tiếng vọng vang lại khiến chúng vô cùng thích thú, ríu rít như chim sẻ. Lý Quý Hoa và tẩu tẩu nàng luôn theo sát ba đứa nhỏ, sợ chúng vấp ngã trong bóng tối, miệng liên tục dặn dò: “Chạy chậm thôi, ngã rồi thì đừng khóc nhé!”
Sở Vân Bạch ngồi trên một phiến đá, vẻ mặt ủ rũ, ánh mắt chăm chăm nhìn vài con gà lôi và thỏ rừng ngoài hang, thầm nghĩ: Nếu có lửa thì tốt biết mấy, có thể nướng gà lót dạ.
Cùng lúc ấy, Đỗ Nhược đang vật lộn giữa mưa lớn trên đường lên núi. Trên đường nàng gặp vài dân làng đang vội vã xuống núi, hỏi thăm mới biết phụ mẫu chồng vẫn chưa về. Biết họ còn ở lại trong núi, nàng yên tâm hơn phần nào. Chỉ cần xác định phương hướng, nhất định có thể tìm được họ.
Nhưng đường núi lúc này đã bị mưa gột sạch dấu vết, lối đi vốn dĩ đã khó, nay lại càng thêm lầy lội. Nàng đành phải đi qua những chỗ chưa ai bước, cỏ dại rậm rạp vướng víu chân váy, nước mưa lạnh buốt ngấm đến nửa thân dưới.
Trèo lên sườn núi, nàng bắt gặp vài người trong thôn Thanh Sơn, lập tức cất giọng gọi to: “Vân Châu! Cha! Nương! Có ai nghe thấy ta không?” Nhưng tiếng gọi vừa cất lên đã bị mưa nuốt chửng, chỉ còn tiếng gió rít và nước xối giữa rừng cây.
Trời càng lúc càng tối, mưa mỗi lúc một nặng hạt, sấm chớp liên hồi. Đỗ Nhược thầm nghĩ, người nhà mình không ngốc, chắc chắn sẽ tìm chỗ trú mưa gần đây. Nghĩ vậy, nàng chuyển hướng về phía vách đá.
Đi thêm một đoạn khá lâu, nàng bỗng nghe thấy tiếng trẻ con cười vang, lòng chợt nhẹ nhõm. Đó là tiếng cười của Đại Bảo, Nhị Bảo và Tam Bảo, nàng nhận ra ngay. Dù không xác định rõ phương hướng, nhưng nàng chắc chắn mình đã đến rất gần.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chẳng bao lâu sau, một bóng người xuất hiện trước cửa hang, che kín cả lối vào. Mọi người trong hang đều nhìn về phía đó, ánh mắt đầy cảnh giác và nghi ngờ — lúc này còn ai đến đây?
Ngay lúc ấy, người kia rút từ trong n.g.ự.c ra một que mồi lửa, nhẹ nhàng thổi một hơi, ánh lửa lập tức bùng lên. Trong ánh sáng mờ nhạt, mọi người rốt cuộc cũng nhìn rõ — là Đỗ Nhược!
Sở Vân Châu kinh ngạc kêu lên: “Nương tử? Sao nàng lại đến đây?” Chàng lập tức chạy tới, lo lắng kiểm tra người nàng có bị thương hay không.
Thấy mọi người đều bình an, Đỗ Nhược cuối cùng cũng buông lỏng tâm trạng căng thẳng, nở nụ cười nhẹ: “Thiếp đến tặng chàng một cái mũ đấy.”
Sở Vân Châu lúc này mới để ý nàng vẫn đội chiếc mũ tre trên đầu, liền tháo xuống giúp nàng, giọng ân cần: “Y phục ướt hết rồi, nàng có lạnh không?”
Đỗ Nhược lắc đầu, mỉm cười ra hiệu mình không sao.
Lão thái Sở cũng tiến lên, trong lòng đầy nghi hoặc: “Tam nương, con làm sao mà tìm được chúng ta? Núi rộng thế này, không dễ tìm đâu.”
Gà Mái Leo Núi
Bà kinh ngạc thực sự, không chờ được đáp án, vừa kéo tay nàng vừa nói: “Vào trong đi đã, nói chuyện sau!”
Thấy y phục Đỗ Nhược ướt sũng, bà không khỏi xót xa. Một thân nữ nhi, dám vượt mưa gió giữa rừng chỉ để tìm người thân, chẳng dễ dàng gì.
“Con nghe thấy tiếng Đại Bảo cùng các đệ ở dưới chân núi, nên lần theo tiếng cười tìm đến,” Đỗ Nhược vừa nói vừa theo bước mẹ chồng vào trong.
Lý Quý Hoa chợt hiểu ra: “Thì ra là vậy! Lúc nãy ta còn bảo bọn nhỏ giữ im lặng, may mà chúng chẳng nghe lời, nếu không thì…” Nàng bật cười, mọi người cũng bật cười theo.
Đúng lúc ấy, ba huynh đệ Đại Bảo chạy nhào tới, mặt mũi lấm lem nhưng vẫn rạng rỡ: “Tam thẩm! Tam thẩm!” Đỗ Nhược cúi xuống xoa đầu từng đứa: “Các con cũng bị mưa ướt hết rồi à? Mau ngồi xuống bên đống lửa cho ấm nào.”
Lão Sở lên tiếng: “Đưa mồi lửa cho Tứ ca, bảo nó nhóm củi.” Sở Vân Bạch lập tức đứng dậy, vỗ ngực: “Để đệ lo!” Trong lòng hắn mừng thầm — ước mơ nướng gà lôi rốt cuộc cũng có cơ hội rồi, mà người mang mồi lửa đến không ai khác chính là tam tẩu!
Khi mồi lửa được châm, ánh sáng ấm áp lập tức lan tỏa khắp hang động. Ngọn lửa bập bùng xua tan giá lạnh, mang lại hơi ấm cho cả nhà. Mọi người quây quần bên lửa, trò chuyện rì rầm, y phục dần khô lại. Trong khoảnh khắc ấy, giữa trời mưa rừng núi tăm tối, ánh lửa trở thành ánh sáng của đoàn viên, soi ấm lòng người nơi hoạn nạn.
