Sau khi trưởng thôn và Lý Chính trở về từ trấn, sắc mặt của họ vô cùng nặng nề, giống như có tảng đá lớn đè nặng trên ngực, khiến cả hai thở không ra hơi. Sáng sớm hôm ấy, bọn họ đến trấn trên để dò la tin tức, mới hay tin rằng đợt thổ long lật úp lần này không chỉ khiến thôn Thanh Sơn thiệt hại nghiêm trọng, mà còn khiến hơn hai mươi thôn khác trong toàn huyện Ngọc Sơn chịu tai ương. Nhiều thôn dân nơi khác bị chôn vùi vì đất đá sạt lở, thậm chí t.h.i t.h.ể chưa kịp tìm được hết.
Trưởng thôn cùng đại diện các thôn tập trung trước nha môn trấn mong gặp tri huyện xin phương án ứng cứu. Thế nhưng đợi suốt một ngày dài vẫn không thấy mặt quan tri huyện đâu, chỉ có một quản sự bước ra báo rằng đại nhân đã vào huyện trình tấu sự tình, do đường núi hiểm trở nên không rõ ngày về. Quản sự còn nói rõ: hiện dân bị nạn quá nhiều, triều đình chưa chắc đã phát lương cứu tế, mong mọi người sớm có chuẩn bị.
Gà Mái Leo Núi
Nghe vậy, bọn họ không dám chắc tri huyện thật sự đã vào huyện, nhưng có một điều rõ ràng: muốn sống sót, phải tự lo lấy thân.
Những người dân có thân thích nơi khác thì còn có thể nhờ cậy, song kẻ không nơi nương tựa, chỉ đành lựa chọn bỏ quê mà đi, tìm chốn sống mới. Lại thêm chuyện lở đất, nhà cửa tan hoang, gia súc gia cầm c.h.ế.t sạch, chẳng còn gì để trông chờ. Sau đại nạn thế này, không sớm thì muộn cũng có dịch bệnh, liệu có ai tránh khỏi?
Khi trưởng thôn về làng, lập tức triệu tập dân làng họp ban đêm, kể rõ những gì đã nghe được, sau đó để mọi người tự quyết định. Ở hay đi, là do mỗi người lựa chọn. Tuy nhiên, một khi rồng đất lật một lần thì có thể còn lần nữa, cả làng rơi vào hoảng loạn.
Nửa đêm, Đỗ Nhược bị đánh thức bởi tiếng nức nở khe khẽ. Nàng khoác áo ra ngoài, thấy phụ mẫu chồng đang ngồi giữa sân, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Ta không đi! Có c.h.ế.t cũng phải c.h.ế.t tại quê nhà!” – lão thái Tiền vừa lau nước mắt vừa nói, giọng run rẩy. Mặc cho trượng phu và mấy đứa con cố gắng khuyên nhủ, bà vẫn cắn răng không muốn rời khỏi thôn làng gắn bó cả đời.
Sở Vân Châu nói: “Nương, trên núi hẳn có chỗ trú. Chúng ta có thể tìm nơi định cư tạm thời. Sau này nếu có cơ hội quay về, huynh đệ chúng con sẽ đi cùng người.”
Chàng lại thấp giọng: “Trong thôn có rất nhiều gia súc chết. Trời mà oi lên thì mấy ngày nữa là xác thối, sinh ra dịch bệnh. Đến lúc đó có muốn đi cũng không kịp.”
Ông lão Sở trầm giọng chen vào: “Thiên tai khắp nơi, dân chạy loạn hàng vạn. Quan phủ chưa chắc đã lo nổi, chúng ta chỉ có thể dựa vào nhau mà sống.”
Đỗ Nhược đứng một bên nghe, rốt cuộc cũng hiểu rõ. Chính phủ không cứu, bọn họ chỉ có thể tự tìm đường sống, nói cách khác — muốn sống thì phải chạy trốn trước khi đói khát ập đến.
Nàng tiến lên an ủi: “Nương, con cũng nghe trưởng thôn nói, mấy ngày nữa nếu phát sinh dịch bệnh, trẻ nhỏ dễ nhiễm nhất. Cả nhà ta có nhiều hài tử, nếu mắc bệnh, sợ rằng không giữ được mạng.”
Sở Vân Châu tiếp lời: “Trưởng thôn còn nói, con rồng đất chưa chắc đã dừng lại. Nếu lại xảy ra, liệu chúng ta có may mắn được như lần này nữa không?”
Vốn chỉ là những lời dọa dẫm nhằm khiến mẫu thân mềm lòng, không ngờ vừa dứt lời, lòng đất bỗng vang lên tiếng ầm ầm. Mặt đất chấn động nhẹ như có điềm dữ sắp kéo đến.
Sở Vân Xuyên hốt hoảng hét lớn: “Chạy mau! Con rồng đất lại sắp lật rồi!”
Ông lão Sở vội nắm tay lão thái, kéo bà chạy ra cửa.
Tiền thị hoảng hốt hét: “Mau, mau gọi tứ lang dậy! Gọi cả Quý Hoa, Hồng Anh nữa!”
Sở Vân Châu nhanh chóng trấn an: “Đừng sợ, chúng ta tới đây rồi!”
Trong nhà, Lý Quý Hoa cùng Lâm Hồng Anh đang ngủ say cũng bị tiếng ồn đánh thức. Cả đám vội ôm chặt hài tử, chân không mang giày, nháo nhào chạy ra ngoài.
Đỗ Nhược giật mình, quay ngoắt lại, vội vã bế Tam Bảo đang ngủ say trên giường, không màng gì khác, chỉ biết lao ra ngoài theo đoàn người.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vừa lúc ấy, Sở Vân Châu chạy tới đón, thấy nàng ôm Đại Bảo liền nhanh chân đón lấy, giục: “Đưa cho ta, nàng mau ôm Tam Bảo rồi ra ngoài!”
“Vâng!” – nàng gật đầu, ôm lấy Tam Bảo, kéo Nhị Bảo theo rồi cùng nhau chạy ra ngoài.
Cảnh tượng lúc này khiến nàng rùng mình. Đây rõ ràng là dư chấn, nếu trời tiếp tục mưa, chẳng khác nào chờ đất đá sạt lở lần nữa. Không thể ở lại nơi này thêm nữa.
Cả nhà lảo đảo lao ra ngoài, leo lên sườn đồi phía sau nhà giữa ánh trăng mờ. Ai nấy mặt mày tái nhợt, tim đập loạn, lòng ngổn ngang trăm mối.
Lão thái Tiền vừa khóc vừa rít lên: “Ta không sống nổi nữa! Ông trời ơi, người không chừa cho chúng ta một con đường sống sao! Khóc để làm gì? Nếu có ông trời, sao lại giáng tai kiếp thế này?”
May thay, dư chấn lần này không nghiêm trọng. Sau khi đứng ngoài trời hơn nửa canh giờ, thấy không có động tĩnh gì thêm, mọi người mới lục tục trở về. Nhưng chẳng ai dám vào phòng ngủ nữa.
Cả nhà kéo chiếu rơm ra sân, nằm tạm dưới trời đêm. Xung quanh muỗi vo ve, ai nấy đều trằn trọc không ngủ nổi, chỉ biết ngước nhìn vầng trăng lạnh trên cao.
Đỗ Nhược nghe phụ thân chồng nhẹ giọng an ủi mẫu thân, lòng nàng càng thêm cảm khái. Phụ mẫu chồng nàng sinh ra, trưởng thành, lập gia đình, sinh con đẻ cháu ở đây, làm sao có thể dứt bỏ quê hương dễ dàng?
Huống hồ nơi khác xa lạ, đi rồi biết nương nhờ vào đâu? Bọn họ bất an là điều dễ hiểu. Nhưng Đỗ Nhược tin rằng, chỉ cần có nàng, dù đến đâu, cả nhà vẫn có thể vượt qua.
Sở Vân Châu lúc này đang ngồi ở bậc cửa, đón gió đêm mát lạnh. Đỗ Nhược nhẹ nhàng bước đến phía sau, kéo tay áo chàng, ra hiệu chàng đi theo nàng.
Sở Vân Châu hiểu ý, lẳng lặng đi vào cùng nàng. Vào tới phòng, Đỗ Nhược kề tai chàng thì thầm:
“Thiếp đã đào chỗ bạc chôn dưới đất lên, hiện giấu nơi an toàn rồi. Chàng cứ nói với phụ mẫu là nhà ta không thiếu bạc, có thể rời đi bất cứ lúc nào, chỉ cần mọi người đồng lòng.”
Sở Vân Châu ngẩn người. Chàng suýt quên mất chuyện từng giấu bạc dưới nhà. Đúng vậy, có số bạc ấy, cả nhà có thể an ổn ở bất kỳ nơi nào.
Nhưng chàng cũng chợt nghĩ — vợ mình giấu chỗ bạc ấy ở đâu? Dù muốn hỏi nhưng rồi lại thôi, chẳng dám truy xét.
Chàng nhìn vào gương mặt bình tĩnh, ánh mắt kiên định của Đỗ Nhược, khẽ gật đầu: “Được, ta đi nói với phụ mẫu.”
Sau khi Sở Vân Châu rời đi, Đỗ Nhược ngồi lặng nhìn về phía dãy núi mơ hồ xa xa.
Nơi núi sâu này làm việc gì cũng bất tiện, chi bằng tìm một nơi tốt hơn để sống.
Sở Vân Châu sau đó trở lại sân, nói với phụ mẫu rằng nhà họ không thiếu tiền, có thể rời đi bất cứ lúc nào, chỉ cần cả nhà đồng lòng.
Về số lượng bao nhiêu, chàng không nói rõ, chỉ nhấn mạnh một điều: có thể tìm nơi ở mới, không cần lo lắng.
Lý Quý Hoa và Lâm Hồng Anh đều lo cho phụ mẫu mình, không biết thân nhân ở nhà có gặp nạn không. Sau khi quyết định sẽ rời thôn tránh nạn đói, hai nàng tức tốc về nhà mẹ đẻ trong đêm, mong được gặp lại phụ mẫu, tốt nhất là cùng họ rời đi, thoát khỏi kiếp nạn này.
