Tiền thị liên tục khoe khoang với các nàng dâu về chiến tích oai hùng vừa rồi. Đỗ Nhược thấy cửa sân vẫn mở, liền bước tới đóng lại. Nào ngờ vừa nhìn ra ngoài, liền bắt gặp cảnh bà cô đang đứng nơi đầu ngõ, miệng thao thao bất tuyệt, nước bọt văng tứ phía, tay chân huơ hoáng, rõ ràng đang nói xấu nhà nàng. Đỗ Nhược tức thì nhíu mày, trong lòng nghĩ thầm: “Loại người như bà ta, ai đụng tới con cháu nhà mình là chẳng tha.” Nhân lúc bà cô còn trong tầm nhắm, nàng lẹ làng lấy ra một viên đá nhỏ từ không gian, giấu trong tay áo, đợi đến khi Lưu xoay người rời đi liền vung tay búng nhẹ, viên đá lập tức bay vèo ra ngoài, trúng ngay đầu gối Lưu khiến bà ta lảo đảo, kêu “ối” một tiếng rồi ngã sấp mặt xuống đất. Đỗ Nhược khẽ nhướng mày, trong lòng vui vẻ: “Công phu chơi bi thuở nhỏ quả là không uổng.” Tâm trạng tốt hơn hẳn, nàng thong thả đóng cửa sân lại rồi trở vào.
Bên trong, mẹ chồng và các nàng dâu tiếp tục ai làm việc nấy. Ngoài kia, Lưu ngã nhào ra đất, đau đến mức rên rỉ không thôi. Người phụ nữ họ Lưu đi cùng hoảng hốt chạy lại đỡ dậy: “Lưu tỷ, sao thế? Trượt chân à?” Lưu tức tối lồm cồm bò dậy, vừa phủi váy vừa mắng: “Cái đường gì mà trơn thế, hại ta té đau điếng!” Đang lúc nói, bà ta cảm thấy miệng lạnh buốt, luồng gió thốc vào khiến lưỡi tê dại, theo bản năng đưa tay lên che miệng rồi kêu thất thanh: “Trời ơi! Răng ta… rụng mất rồi!”
Người phụ nữ họ Lưu giật mình: “Thật rụng răng sao?” Cả hai vội cúi xuống tìm trên mặt đất. Té ra lúc ngã, Lưu đập mặt vào đất, răng cửa vỡ mất hai chiếc. Thấy m.á.u rỉ ra từ mép bà ta, người kia sợ tái mặt, vội vàng dìu Lưu về nhà, trong lòng thấp thỏm chẳng yên, sợ bà ta lại đổ vấy cho đường xá trước nhà gây họa.
Gà Mái Leo Núi
Về đến nhà, con dâu trưởng Trương thị thấy mẹ chồng trở về, vừa định hỏi xem buổi tối nấu gì, ngẩng lên nhìn liền hoảng hồn: “Mẹ! Miệng mẹ bị làm sao thế? Ai đánh mẹ à?” Trong khi ấy, Sở Túy Thạch đang ngồi trên giường đất nhồi thuốc vào tẩu, nghe vậy ngẩng đầu nhìn qua, thấy bà vợ trong tình trạng thê thảm, giọng trầm xuống: “Bà lại vào làng rồi bị người ta đánh sao? Mấy bữa nay rắc rối chưa đủ à?” Sắc mặt ông chẳng hề thương xót.
Lưu thấy chồng và con dâu nhìn mình như kẻ tội đồ, chẳng dám nói mình vừa tới phòng nhị xin vay bạc, đành ngụy biện: “Tôi xui xẻo quá, đi ngang qua ngõ trước nhà thì trượt chân té.” Lúc bà mở miệng, mọi người mới phát hiện hai chiếc răng cửa không cánh mà bay. Sở Túy Thạch nhìn bà, thở dài: “Ngã kiểu gì mà nát mặt thế này? Thôi, tự đi rửa đi cho đỡ bẩn.” Máu loang lổ nơi miệng và cằm Lưu thị khiến ai nấy đều thấy ngán ngẩm.
Trương thị đành bưng chậu nước tới, bảo mẹ chồng tự rửa sạch để khỏi dọa cháu nội. Bên cạnh, Sở Túy Hải nghe tin mẹ bị ngã, dù thân mang bệnh cũng gắng sức bước sang nhà xem thế nào. Vừa vào cửa đã thấy mẹ ngồi thẫn thờ, mép sưng vều, m.á.u còn chưa khô, hai răng cửa rụng sạch. Y sấn tới hỏi: “Mẹ, mẹ không sao chứ?”
Lưu thị nhìn con trai thứ hai mà nước mắt rưng rưng. Trong nhà, chỉ có mỗi đứa con trai này là quan tâm tới bà. Nàng nghẹn ngào: “Không sao… nhưng răng này không mọc lại được đâu.” Sở Túy Hải vội vã an ủi: “Không sao đâu mẹ, để con gọi đại phu tới xem có thể làm răng giả được không.”
Thấy tẩu tẩu Trương thị đứng gần, y nói lớn: “tẩu tẩu, gọi cha một tiếng, bảo đi tìm đại phu xem giúp mẹ có sao không.” Trương thị chẳng dám cãi lời, lẩm bẩm: “Gần đây mới mời đại phu mấy lần rồi? Bạc trong nhà đã hao gần hết…” Miệng thì than, nhưng vẫn quay về buồng, kéo chồng ra: “Dậy đi! Mẹ chàng ngã rồi, đệ nhị bảo mời đại phu tới xem!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nghe đến đây, Sở Túy Khuê bật dậy: “Cái gì? Mẹ ngã sao?” Rồi vội vã mặc y phục, cắm đầu chạy ra khỏi sân, chẳng kịp hỏi ngã thế nào.
Đêm ấy, câu chuyện Lưu thị tới nhà nhị phòng xin bạc rồi ngã vỡ răng lan ra khắp thôn Thanh Sơn. Ai nấy đều cười thầm: bà ta vô liêm sỉ đến vay tiền mà chẳng vay được, lại còn rụng răng về nhà.
Cùng lúc đó, sau nhiều ngày bận rộn, y phục mới của Đỗ Nhược cuối cùng cũng đã hoàn thành. Nho khô trong không gian cũng phơi xong, thu được hơn trăm cân. Nàng thầm nghĩ chỉ cần đem ra bán, hẳn sẽ đổi được kha khá bạc, tâm tình thoải mái hơn hẳn.
Ở nhà mãi cũng chán, Đỗ Nhược bắt đầu thấy ngứa ngáy tay chân, muốn ra ngoài hít thở khí trời. Nàng nghĩ đến chuyện lên trấn trên một chuyến, vừa dạo chợ vừa kiếm chút bạc tiêu vặt.
Mấy ngày nay bữa cơm trong nhà họ Sở cũng chẳng còn phong phú như trước. Trên mâm chỉ có vài món luân phiên như rau khô xào, canh củ cải muối, xương ninh loãng… Cơm gạo trắng đã thay bằng cháo ngũ cốc, bánh bao bằng bột mỳ thì nay là bánh bắp, bánh lúa mạch. Dù Đỗ Nhược vốn quen ăn thanh đạm, nhưng lũ trẻ con trong nhà thì chẳng thích. Mấy đứa nhỏ ăn vài bữa liền kêu không nuốt nổi. Nhìn vậy, nàng đoán trong nhà có lẽ đã cạn sạch gạo ngon bột trắng. Nếu muốn cải thiện bữa ăn, chỉ e phải trông vào nàng.
Thế là nàng quyết định: lần này lên trấn, phải mua thêm chút thức ăn ngon về cho cả nhà. Không thể khiến người thân sống phú quý, ít ra cũng phải no đủ.
Sáng sớm hôm sau, Đỗ Nhược thu xếp đồ đạc, bước tới nhà cũ tìm mẹ chồng. Tiền thị đang quét sân, thấy nàng tới, lại còn mặc bộ xiêm y mới may, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng: “Xiêm y này may thật đẹp!” Đỗ Nhược xoay một vòng, khẽ cười: “Con cũng thấy vậy đó mẹ.”
Tiền thị hỏi: “Sáng ra mà con tới đây sớm vậy, có chuyện chi?” Đỗ Nhược cười nói: “Mẹ, con tính lên trấn một chuyến, nên qua hỏi xem mẹ có muốn đi cùng không?” Tiền thị lắc đầu: “Mẹ không đi đâu, con hỏi thử hai tẩu tẩu xem ai muốn theo.”
Trong lòng bà nghĩ, lên trấn thì phải tiêu bạc, bà cũng chẳng cần mua gì, đi chẳng để làm chi. Nhưng bà cũng không ngăn con dâu, tuổi trẻ vốn thích náo nhiệt, để nàng tự do đi lại cũng chẳng sao.
