Những ngày kế tiếp, ta mỗi ngày đều thức dậy vào giờ Mão, trước tiên xử lý nội vụ Đông cung, sau đó tới cung Khôn Ninh thỉnh an Hoàng hậu nương nương, khi trở về lại tiếp tục chỉnh đốn trên dưới Đông cung.
Ta cắt giảm vài chức quan rảnh rỗi ăn lương không ngồi rồi, thay đổi hai vị quản sự tay chân không sạch sẽ, lại soạn ra một bộ quy củ thưởng phạt phân minh mới.
Nửa tháng trôi qua, chi tiêu của Đông cung đã cắt giảm được ba phần, trên dưới gọn gàng ngăn nắp, ngay cả Hoàng hậu cũng nghe tiếng, lúc thỉnh an còn khen ngợi ta một câu.
Tiêu Diễn đối với ta cũng rất khách khí.
Mỗi ngày vào giờ dùng bữa sáng đều ngồi cùng bàn với ta, hỏi han một chút về sự vụ Đông cung, trò chuyện vài câu về những điều tai nghe mắt thấy trên triều đường.
Hắn dần phát hiện ra, sự hiểu biết của ta đối với triều chính sâu sắc hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.
Hắn bắt đầu nghiêm túc lắng nghe ta nói chuyện.
Sự chung sống giữa hai chúng ta không giống như phu thê, ngược lại giống như đồng liêu trên triều vậy.
Khách khí, lễ độ, tương kính như tân.
Còn về phía Ôn Nhược Hoan, chuỗi ngày trôi qua dường như không được suôn sẻ như vậy nữa.
Nàng vốn tưởng rằng sau khi nhập Đông cung, cậy vào sự sủng ái của Thái t.ử, nàng ít nhất cũng có thể cùng ta tranh giành một phen cao thấp.
Thế nhưng trên thực tế, ở cái nơi Đông cung này, chỉ có sự sủng ái thôi thì hoàn toàn không đủ.
Nàng ta đi tìm Tiêu Diễn than vãn khổ sở, Tiêu Diễn vướng bận quy củ, cũng không thể nói gì được nhiều.
Nàng ta lại tìm đến ta gây chuyện, ta đến cửa phòng cũng không cho nàng ta bước vào.
"Ôn Lương đệ nếu có điều dị nghị về phần lệ bổng lộc của mình, có thể đến Lễ bộ mà khiếu nại. Bổn cung là làm việc theo đúng quy chế, chứ không phải nhắm vào một mình ngươi."
Nàng bị nghẹn họng đến mức không thốt ra được lời nào, đỏ hoe mắt bỏ đi.
Nàng bắt đầu biến tướng tìm mọi cách để tranh giành ân sủng.
Tiêu Diễn tuổi còn trẻ, không chịu nổi những đòn tấn công dồn dập như vậy, số lần lui tới phòng nàng ngày càng nhiều hơn.
….
Ngày hôm đó, Ôn Nhược Hoan đang thưởng hoa ở ngự uyển hoa viên, không biết thế nào lại xảy ra xung đột với Trịnh Bảo lâm.
Vị Bảo lâm đó là người mới tới, chưa hiểu rõ quy củ, không cẩn thận làm nàng ta nổi giận.
Ôn Nhược Hoan hai lời không nói, giơ tay tát thẳng một bạt tai.
Đánh xong vẫn chưa hạ hỏa, lại còn đè người ta xuống đất mà đ.á.n.h tiếp.
Trịnh Bảo lâm bị đ.á.n.h đến mức mặt mũi đầy m.á.u, quỳ rạp dưới đất dập đầu cầu xin tha thứ.
Khi tin tức truyền đến chỗ ta, ta đang bầu bạn cùng Hoàng hậu thưởng hoa ở cung Khôn Ninh.
Sắc mặt Hoàng hậu ngay tại chỗ liền trầm xuống.
"Ôn lương đệ này, càng ngày càng được Thái t.ử dung túng đến mức không ra thể thống gì nữa rồi."
Ta quỳ xuống thỉnh tội: "Là thần thiếp quản giáo không nghiêm, xin nương nương trách phạt."
Hoàng hậu liếc nhìn ta một cái, không nói gì thêm.
Chiều tối hôm đó, ta sai người gọi Ôn Nhược Hoan tới chính điện.
Lúc nàng tới, khóe miệng vẫn còn khẽ nhếch lên, giống như đang khiêu khích.
"Chẳng qua cũng chỉ là một vị Bảo lâm không hiểu quy củ mà thôi, ta thay tỷ tỷ quản giáo một chút vậy."
Ta đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn nàng.
"Thay bổn cung quản giáo?"
"Đông cung có quy củ của Đông cung," ta đứng dậy, đi đến trước mặt nàng, "Tần phi phạm phải sai lầm, kẻ đáng phạt thì phạt, kẻ đáng đ.á.n.h thì đ.á.n.h, nhưng phải có căn cứ đàng hoàng để mà làm theo. Ngươi dẫu sao chỉ là một trắc phi, lại tự tiện dùng tư hình, chính là đang vỗ vào mặt bổn cung."
"Từ ngày hôm nay trở đi, Ôn Lương đệ giáng làm Bảo lâm, cấm túc nửa tháng, chép phạt Nữ Giới hai mươi lần. Chép không xong, tuyệt đối không được bước ra khỏi viện t.ử nửa bước."
Sắc mặt Ôn Nhược Hoan trong một khoảnh khắc liền trở nên trắng bệch như tro tàn.
"Ngươi —"
Nàng đột ngột ngẩng đầu lên, giống như muốn thốt ra những lời khó nghe lọt tai. Thế nhưng nàng chưa kịp thốt ra thành lời.
Bởi vì Tiêu Diễn không biết đã đứng ở cửa điện từ lúc nào.
Nàng chạy nhanh tới sà vào bên cạnh Tiêu Diễn, túm c.h.ặ.t lấy ống tay áo của hắn, khóc lóc t.h.ả.m thiết, hoa lê đái vũ.
Ta đứng chôn chân tại chỗ, không kiêu ngạo cũng không tự ti nhìn hắn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Điện hạ, thần thiếp là xử lý theo đúng quy củ."
Tiêu Diễn im lặng một hồi lâu.
Hắn cúi đầu nhìn nhìn Ôn Nhược Hoan đang túm c.h.ặ.t lấy ống tay áo mình, rồi lại nhìn nhìn ta.
"Nhược Hoan, Thái t.ử phi nói rất có đạo lý. Nàng ở Đông cung tự tiện dùng tư hình, quả thực là không thỏa đáng. Cấm túc nửa tháng, hãy ở đó mà tự mình suy ngẫm phản tỉnh đi."
Ôn Nhược Hoan sững sờ cả người.
Nàng ta nhìn Tiêu Diễn với vẻ mặt không thể tin nổi, nước mắt vẫn còn đọng trên má, cả người giống như bị đóng băng tại chỗ vậy.
Nàng ta mạnh bạo đẩy Tiêu Diễn ra, quay người chạy biến ra ngoài.
Trong điện yên tĩnh trở lại.
Tiêu Diễn đứng tại chỗ, im lặng rất lâu.
"Lục Loan," hắn rốt cuộc cũng mở miệng, giọng nói có chút mệt mỏi, "Nàng... tính tình quả thực có chút kiêu căng ngang bướng, nàng quản giáo nàng, cô không có ý kiến gì. Chỉ là... đừng làm quá mức."
Ta nhìn hắn, bỗng nhiên cảm thấy có chút nực cười.
"Điện hạ yên tâm," ta rủ mắt xuống, "Thần thiếp sẽ không làm khó dễ nàng."
Tiêu Diễn liếc nhìn ta một cái, gật gật đầu, quay người rời đi.
Hướng hắn đi, chính là thư phòng.
Đêm hôm đó, hắn không hề tới viện t.ử của Ôn Nhược Hoan.
….
Từ sau bấy giờ, Ôn Nhược Hoan bỗng trở nên vô cùng cẩn trọng, khép nép.
Nàng ta không còn dám giở thói chanh chua đành hanh trước mặt mọi người, không còn tùy ý đ.á.n.h c.h.ử.i người hầu hạ, ngay cả việc ăn mặc trang điểm cũng đã thâu liễm, giản dị đi rất nhiều.
Ngày tháng cứ thế từng ngày trôi qua.
Thấm thoắt, ta gả vào Đông cung đã được nửa năm.
Trong nửa năm này, ta đã quản lý, gắn kết trên dưới Đông cung vững chắc như một khối sắt nung, Hoàng hậu đối với ta ngày càng thêm mười phần vừa ý, trên triều đình ai nấy cũng đều ngợi khen hiền danh của Thái t.ử phi khôn xiết.
Thái độ của Tiêu Diễn đối với ta cũng âm thầm nảy sinh biến chuyển.
Hắn bắt đầu thói quen cùng ta dùng bữa sáng mỗi ngày, thói quen lắng nghe ta phân tích thế cuộc triều chính.
Hắn thậm chí còn bắt đầu lưu tâm đến sở thích của ta, thi thoảng trên đường bãi triều về sẽ chu đáo mang cho ta một phần bánh ngọt mà ta hằng yêu thích.
Có những khi ta bận rộn sửa sang, đối chiếu sổ sách ban đêm, hắn cũng bằng lòng ngồi lại bầu bạn với ta cho đến tận canh khuya.
Nhật Nguyệt
Ôn Nhược Hoan đều nhìn thấy tất cả những điều ấy, sắc mặt ngày qua ngày càng thêm phần nhợt nhạt, vương màu sương khói.
Chút tình nghĩa xưa cũ mà nàng ta hằng tự phụ, tự kiêu, giờ đây đang dần dà tiêu tán sạch trơn.
Nhưng điều thực sự khiến Ôn Nhược Hoan hoàn toàn suy sụp, chính là việc ta đã hoài thai.
Tháng thứ tám sau khi đại hôn, ta liên tiếp mấy ngày liền cứ sáng ra là buồn nôn, ăn vào thứ gì liền nôn ra thứ ấy.
Chu ma ma hoảng hốt cả kinh, ngay đêm hôm đó đã vội vàng thỉnh thái y tới chẩn mạch.
Thái y đặt ngón tay lên cổ tay ta, chỉ một lát sau, gương mặt đã rạng rỡ niềm vui mà quỳ sụp xuống.
"Chúc mừng Thái t.ử phi! Đây là hỷ mạch, đã được hơn hai tháng rồi ạ."
Khoảnh khắc đó, cả người ta bỗng ngẩn ra.
Chu ma ma ở bên cạnh vui sướng đến phát khóc, liên tục chắp tay niệm Phật.
Khi tin tức truyền đến tai Tiêu Diễn, hắn còn đang bận nghị sự ở tiền triều.
Vừa bãi triều, hắn lập tức tức tốc chạy thẳng về Đông cung, bước chân so với ngày thường vội vã hơn vài phần.
"Lục Loan!"
Hắn sải bước đi vào, ánh mắt rơi trên phần bụng phẳng lặng của ta, ý cười trên mặt thế nào cũng không kìm nén xuống được.
Ta nhìn bộ dạng này của hắn, cũng không nhịn được mà bật cười.
"Điện hạ yên tâm, thần thiếp mọi bề đều bình an."
Hắn ngồi xuống bên cạnh ta, do dự một chốc, rồi đưa bàn tay ra, khẽ khàng bao bọc lấy mu bàn tay ta.
"Đây là đứa con đầu lòng của cô. Cô... thực sự rất vui mừng."
