Ngày hôm sau, khi Đông Hạ đến bệnh viện với Lục Hà, ở hành lang trước cửa phòng bệnh, cô chạm mặt Quách Uyển Như.
Bà ta đứng ngay ngoài cửa phòng, chần chừ mãi vẫn chưa vào. Khi nghe tiếng bước chân, bà quay đầu lại, nhìn thấy Đông Hạ thì rõ ràng sững người.
Ánh mắt hai người giao nhau, Đông Hạ dừng lại trong hai giây rồi chậm rãi bước đến.
Khi tay cô đặt lên tay nắm cửa, sau lưng vang lên giọng nói của Quách Uyển Như:
“Đông Hạ, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?”
Đông Hạ đứng yên, nhưng bàn tay đang nắm tay nắm cửa khẽ siết chặt.
Quách Uyển Như nhẹ cắn môi, trong giọng nói mang theo một tia cầu khẩn:
“Đông Hạ, đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau. Tuần sau mẹ sẽ ra nước ngoài, có lẽ cả đời này cũng không quay về nữa.”
Nghe vậy, sống lưng Đông Hạ khẽ run lên.
⸻
Trong một quán cà phê gần bệnh viện, không khí yên tĩnh, người đến kẻ đi thưa thớt.
Đông Hạ cầm chiếc thìa nhỏ, chậm rãi khuấy lớp bọt trên ly cà phê, không nói một lời, thoạt nhìn tâm trí có chút thất thần.
Quách Uyển Như nhấp một ngụm cà phê, đặt xuống, ngước mắt nhìn người đối diện, mở miệng phá vỡ sự im lặng:
“Hôm qua rạng sáng, bác sĩ đã kết luận Hạ Viễn đã c.h.ế.t não.”
Động tác trên tay Đông Hạ thoáng khựng lại.
Chết não nghĩa là toàn bộ não, bao gồm cả thân não, đã ngừng hoạt động — đồng nghĩa với việc, người c.h.ế.t não không thể tự thở, và vĩnh viễn không tỉnh lại.
Cô bình tĩnh trở lại, nhấc ly cà phê lên nhấp một ngụm.
Vị đắng xộc thẳng vào khoang miệng, lan tràn trên đầu lưỡi, gắt đến chói lòng.
Quách Uyển Như dừng một chút, rồi tiếp tục:
“Hạ Viễn khi còn sống có dự định di cư, đúng lúc mấy hôm nay giấy tờ đều đã xong. Ở đây, mẹ không còn điều gì lưu luyến, cũng chẳng còn ai cần đến mẹ nữa, nên mẹ quyết định rời khỏi nơi này, đến một chỗ không ai biết, bắt đầu lại cuộc sống mới.”
Đông Hạ vẫn im lặng, chỉ yên lặng lắng nghe.
Có lẽ chạm đến điều gì đó đau lòng, giọng Quách Uyển Như nghẹn lại một chốc, điều chỉnh cảm xúc, rồi trịnh trọng nói:
“Đông Hạ… xin lỗi con.”
“Xin lỗi vì trước kia mẹ chỉ nghĩ đến lợi ích của bản thân, chưa từng đặt mình vào vị trí của con, để con từ nhỏ đến lớn chịu bao nhiêu khổ sở, còn hết lần này đến lần khác khiến con thất vọng.”
“Xin lỗi vì từ lúc bước chân vào nhà họ Phó, đuổi cha con đi, rồi lại đón con về bên cạnh, chưa bao giờ hỏi qua ý con; mẹ biết rất nhiều khi sự độc đoán của mẹ đã làm con tổn thương, thậm chí… để không ảnh hưởng đến tình cảm giữa mẹ và Hạ Viễn, mẹ đã bao lần mặc kệ, thậm chí dung túng việc Phó Hy Lâm làm con đau.”
“Mẹ từng nghĩ… nghĩ rằng con rất mạnh mẽ, nghĩ con có thể gánh được tất cả áp lực và lời đồn từ dư luận, nghĩ con không sợ gì hết. Nhưng sau này, mẹ mới hiểu mình đã sai, rằng tất cả sự kiên cường và nhẫn nhịn trước kia chỉ là vũ khí để con tự bảo vệ mình. Nhưng mẹ lại không hề hay biết, một lần rồi lại một lần bóc đi lớp vỏ giáp đó, để những vết thương đẫm m.á.u của con phơi bày trước mắt mọi người, cho họ mặc sức chế giễu.”
“Xin lỗi…”
Nói đến đây, hốc mắt Quách Uyển Như đã đỏ hoe, giọng lạc đi:
“Mẹ biết mình phạm sai lầm quá nhiều, biết bản thân không xứng đáng được tha thứ, cũng biết lần này, vì Phó Hy Lâm, con suýt chút nữa mất mạng.”
“May mà… may mà con vẫn bình an.”
“Nhà họ Phó rơi vào kết cục này, chẳng thể trách ai. Nếu năm đó mẹ đủ kiên quyết, ngăn Hạ Viễn không đi đến bước đường này, có lẽ mọi chuyện đã khác.”
“Chắc là ông trời thấy mẹ làm quá nhiều điều sai, hại c.h.ế.t cha con, nên mới cho mẹ sự trừng phạt này — nhà tan cửa nát, cả đời không có lấy một ngày an ổn, định sẵn phải cô độc đến cuối đời.”
“Đông Hạ, mẹ biết mình không còn tư cách cầu xin gì, nhưng có thể không, xin con tha thứ cho lỗi lầm năm xưa?”
“Cho mẹ ích kỷ một lần cuối, mẹ không muốn cả đời về sau đều sống trong bất an và day dứt.”
“Mẹ đã mất tất cả, đã chịu báo ứng. Như vậy có thể xem như bù đắp, để mẹ được sự tha thứ của con… có được không?”
Bà nói rất nhiều, rất nhiều.
Đông Hạ không biết bản thân có nghe vào hay không, chỉ im lặng, tay vẫn đều đặn khuấy lớp bọt cà phê, ánh mắt bình thản.
Quách Uyển Như lặng lẽ lau đi nước mắt, chờ đợi câu trả lời.
Một lúc sau, Đông Hạ bất chợt buông chiếc thìa, ngẩng đầu nhìn người đối diện.
Cô khẽ mở miệng, giọng điệu thản nhiên:
“Cảm ơn ly cà phê. Nếu không còn chuyện gì khác, tôi xin phép đi trước.”
Câu trả lời này đã quá rõ ràng.
Gương mặt Quách Uyển Như cứng đờ, trái tim như rơi xuống đáy vực, ánh mắt lập tức trở nên ảm đạm vô hồn.
Bà còn muốn nói gì đó, nhưng Đông Hạ không cho cơ hội, đứng dậy rời khỏi quán cà phê.
Chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng dáng cô đi xa, cuối cùng biến mất nơi cửa, rồi mới không kìm được, bật khóc thành tiếng.
Quách Uyển Như thừa nhận, bà vẫn ích kỷ — ích kỷ muốn có được sự tha thứ của cô, để ra đi thanh thản.
Nhưng cô không cho.
Đến cuối cùng, vẫn không tha thứ.
Rõ ràng trước khi đến, bà đã chuẩn bị tâm lý, nhưng giờ tim vẫn co rút đau nhói.
Mối quan hệ mẹ con này vì sao đi đến bước này, tất cả đều do một tay bà gây nên, còn trách được ai?
⸻
Rời khỏi quán cà phê, trên gương mặt bình tĩnh của Đông Hạ rốt cuộc xuất hiện một vết nứt, nơi đáy mắt dâng lên làn sương mỏng.
Cô quay đầu nhìn lại, qua ô cửa kính trong trẻo, vẫn có thể thấy bóng lưng run rẩy của Quách Uyển Như.
Bà đang khóc.
Đông Hạ nuốt xuống chua xót nơi cổ họng, dời tầm mắt, bước về phía bệnh viện.
Trên đường trở lại, cô như một con rối mất hồn, đi mãi mà tâm trí lơ lửng.
Vào phòng bệnh không bao lâu, Lục Hà liền nhận ra sự khác thường nơi cô, thấp giọng hỏi nguyên do.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
⸻
Đông Hạ đang gọt táo cho anh, nghe thấy giọng nói dịu dàng của anh thì bỗng dừng lại, nước mắt không kìm được, từng giọt từng giọt rơi xuống, không hề có sự phòng bị.
Ngay cả chính cô cũng bị dọa sợ.
Lục Hà ánh mắt trầm xuống, cầm lấy con d.a.o gọt hoa quả và quả táo trong tay cô, đặt sang một bên.
Đông Hạ vội cúi đầu lau sạch nước mắt, gượng cười chua chát:
“Xin lỗi, em cũng không biết mình sao lại thế này.”
Lục Hà nắm lấy bàn tay mềm mại của cô.
Anh bình tĩnh nhìn cô, trong đáy mắt phản chiếu gương mặt đáng thương với hốc mắt đỏ hoe của cô lúc này.
Đông Hạ im lặng thật lâu, cuối cùng vẫn nói hết chuyện vừa xảy ra cho anh nghe, rồi không nhịn được tự giễu:
“Em không biết… thật sự không biết mình có nên tha thứ cho bà ấy không.”
Thực ra trong lòng cô, với Quách Uyển Như từ lâu đã không còn hận thù, chỉ còn khoảng cách.
Giữa họ đã xảy ra quá nhiều chuyện, cô không thể tự thuyết phục mình trở về như trước, cùng bà bình thản chung sống.
Nhưng vừa rồi nhìn thấy dáng vẻ Quách Uyển Như cúi thấp đầu, nhẫn nhịn cầu xin cô trong quán cà phê…
Cô thật sự đã có chút lay động.
Có lẽ bởi, suy cho cùng, đó vẫn là mẹ ruột của cô.
Người sinh ra, nuôi dưỡng cô, dù từng đối xử tệ bạc, thì giữa hai người cũng không thể tồn tại thù hận cả đời. Nhưng cô lại không thể dễ dàng buông bỏ.
Lục Hà hiểu rõ cô đang nghĩ gì, đang giằng xé vì điều gì, đang đau lòng vì điều gì.
Anh siết c.h.ặ.t t.a.y cô hơn.
Đông Hạ ngẩng đầu, đôi mắt đỏ au như mắt thỏ, nhìn chằm chằm vào anh.
Ánh mắt ấy, như đang chờ anh cho cô một lời khuyên.
Nhưng Lục Hà không làm thế, không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào. Anh cũng không định xen vào. Tha thứ hay không, vẫn phải tùy thuộc vào chính cô, ý kiến người ngoài chẳng có tác dụng gì.
Nếu trong lòng cô đã có câu trả lời, thì nói nhiều hơn nữa cũng không thay đổi được gì.
Hai người im lặng nhìn nhau thật lâu, Đông Hạ hít mũi, hỏi anh:
“Anh sao không nói gì?”
Khi chạm phải ánh mắt ủy khuất của cô, khóe môi anh khẽ cong, như bật cười, chậm rãi nói:
“Anh đang nghĩ trưa nay ăn gì.”
Đông Hạ ngẩn người, rồi không nhịn được, bật cười trong nước mắt, trừng mắt lườm anh một cái, mắng khẽ:
“Đồ vô tâm.”
Cô đã khóc đến thế này rồi, vậy mà anh còn nghĩ đến ăn gì cho bữa trưa.
Lục Hà cũng bật cười, khẽ nhướng môi, đề nghị:
“Trưa nay ăn sườn xào chua ngọt nhé, ngọt một chút.”
Ngọt một chút, vui một chút.
Đông Hạ nghe ra “ẩn ý” trong câu nói của anh, không khỏi nhìn anh thêm một cái, chần chừ hỏi:
“Lục Hà, có phải anh nghĩ… em nên tha thứ cho bà ấy không?”
Bởi chỉ khi tha thứ, buông bỏ, sau này mới có thể sống nhẹ nhõm, vui vẻ hơn.
Không chỉ với bà ấy, mà còn với chính cô.
Nếu cô cứ mãi chôn chặt trong lòng, mãi không vượt qua được, thì người khó chịu đâu chỉ có Quách Uyển Như, mà còn có cô.
Lục Hà nhìn cô một lúc, rồi chậm rãi nói:
“Đông Hạ, thật ra trong lòng em đã sớm có câu trả lời rồi, đúng không?”
Cô đã nói ra miệng.
Nhất định là trong lòng đã có đáp án.
Chỉ vì vẫn do dự, không dám đối mặt mà thôi.
Đông Hạ bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của anh, hơi sững người, sau đó nở nụ cười:
“Trưa nay ăn sườn xào chua ngọt nhé.”
⸻
Trên đường trở về, Quách Uyển Như nhận được một tin nhắn từ số lạ.
Lúc đầu bà không để tâm, nhưng khi mở ra xem, nhìn thấy nội dung, nước mắt lập tức tuôn xuống, nghẹn ngào không dứt.
Tin nhắn là do Đông Hạ gửi.
Nội dung chỉ có hơn mười chữ:
“Trước khi đi hãy gọi cho tôi một cuộc, tôi sẽ tiễn bà.”
Nhưng như thế đã đủ rồi.
Thật sự, đủ lắm rồi.
Quách Uyển Như hai tay run rẩy, đọc đi đọc lại hơn chục lần, siết chặt điện thoại, nước mắt rơi không ngừng, chẳng bao lâu mà gương mặt đã nhòe hết phấn son.
Bà ôm mặt, cả người run lên vì xúc động, không thể kìm nén nữa, bật khóc nức nở.
Bà đã làm gì vậy? Rốt cuộc đã làm những chuyện gì?
Quách Uyển Như từng nghĩ tia hy vọng cuối cùng đã tắt, cuộc đời này sẽ chẳng còn hạnh phúc và hy vọng. Nhưng sau khi thấy tin nhắn ấy, chẳng hiểu sao, bà lại cảm thấy cuộc sống về sau có gì đó để chờ mong.
Bà không phải một mình.
Bà chưa hoàn toàn bị cả thế giới bỏ rơi.
Nghĩ đến đây, bà lau nước mắt, không kìm được mà bật cười trong tiếng khóc.
