Vì vậy trước khi đi săn, Bùi Diễn ra lệnh cho người cài cắm trong Thái tử phủ đổi đôi giày đặc chế của Lý Diệp.
Lý Diệp ở trường săn tỏ ra hết sức tài giỏi, phấn chấn đem con cáo săn được dâng lên thánh thượng, nào ngờ khi bước đến trước mọi người, đế giày bỗng rơi ra, hắn khập khiễng tiến lên đài.
Hoàng thượng sắc mặt đen như đáy nồi ngay tại chỗ.
Hoàng hậu đau lòng quỳ xuống:
“Thất lang, chân A Diệp bị thương, nhưng vẫn biết hiếu kính với phụ hoàng.”
Hoàng thượng miễn cưỡng hòa giải, song đôi môi mím chặt để lộ tâm trạng cực kỳ tệ hại.
Quả nhiên, chưa đến mấy ngày sau, hoàng thượng lấy một cớ hạ chiếu phế bỏ Thái tử.
Đôi giày bị tráo kia, chính là đôi giày Thẩm Tuyết Vi tự tay làm để lấy lòng Lý Diệp.
Theo tin tức từ người Bùi Diễn cắm trong phủ về, Lý Diệp ngày nào cũng ra tay đánh Thẩm Tuyết Vi.
Thẩm Tuyết Vi trở về nhà mẹ đẻ khóc lóc. Cha mẹ nàng ta đành ra sức cung phụng tài lực cho Lý Diệp, thậm chí còn giúp hắn nhúng tay vào việc quân lương.
Kết quả là bị Nhị hoàng tử bắt được nhược điểm ngay.
Ngay khi ta biết bản thân có thai, Thẩm gia bị cáo buộc tham ô quân lương, hoàng thượng hạ lệnh tru di cửu tộc.
Trong ngục Hình bộ, Thẩm Tự Sơn không chịu nổi hình phạt, khai ra cả Lý Diệp, khiến hoàng thượng nổi giận, đày hắn ra Tây giao canh giữ lăng mộ.
Trước lúc xuất phát, Lý Diệp cải trang đến tìm ta:
“A Ảnh, nàng tin ta đi, người ta yêu trong lòng, xưa nay chỉ có nàng.”
Không biết là vì ghê tởm hay phản ứng thai nghén, ta nôn thẳng lên người hắn.
Lý Diệp sắc mặt đại biến, nghiến răng:
“Trước khi đến đây, ta đã bán Thẩm Tuyết Vi vào kỹ viện hạ đẳng. Ta biết nàng không có tình cảm gì với Bùi Diễn, Tây giao hoang vắng, nơi đây ta còn giữ thuốc giả chết năm xưa. Nàng có thể cùng ta rời khỏi kinh thành chứ?
“Ta thề đời này sẽ đối xử tốt với nàng, cùng nàng một đời một kiếp một đôi người, sẽ không để nàng làm thiếp nữa.”
Ta bật cười, khẽ xoa bụng:
“Đa tạ hảo ý, nhưng rất tiếc, ta đang mang thai. Hiện tại ta sống rất vui vẻ, chẳng hề muốn đến Tây giao gió lạnh ăn khổ.”
Lý Diệp không thể tin:
“A Ảnh, chúng ta thanh mai trúc mã, sao nàng có thể kết hôn, sinh con với người khác? Nàng chỉ có thể là thê tử của ta.”
Cơn buồn nôn kéo đến, ta lại nôn lên gương mặt tinh xảo kia.
Lý Diệp cúi đầu ủ rũ rời đi. Ta gọi giật:
“Lý Diệp.”
Hắn quay đầu, ánh mắt đầy vui mừng:
“A Ảnh, nàng vẫn còn yêu ta đúng không? Những gì nàng làm hôm nay chẳng qua là bất đắc dĩ, nàng bỏ đứa bé đi, chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau.”
Ta rạng rỡ cười:
“Lý Diệp, ta cầu xin ngươi — từ nay về sau, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa. Ta cảm thấy… buồn nôn.”
Khi nữ nhi nhà ta ba tuổi, Nhị hoàng tử đăng cơ, trở thành tân đế.
Hoàng hậu nương nương ngày trước, nay là thái hậu, lệ rơi đầy mặt:
“Hắn dù gì cũng là ca ca của con, nay phải chịu khổ ở Tây giao, con hãy giúp đỡ hắn một chút.”
Nhị hoàng tử rối loạn, nước mắt rơi:
“Mẫu hậu có biết, nhi thần hâm mộ đại ca đến nhường nào không?
“Hắn thân thế nhục nhã, xuất thân hèn kém, thế nhưng lại được mẫu hậu yêu thương đến cháy bỏng. Thà kéo cả nhi thần, kéo cả Bùi gia chết theo, mẫu hậu cũng nhất quyết giữ hắn lại bên mình.”
Thái hậu vẻ mặt không thể tin:
“Con… ngày thường cứ dính lấy ta, bao nhiêu lần nói nhớ ca ca con, sao lại nghĩ như vậy? Ta chỉ làm những điều… một người mẹ nên làm.”
Tân đế cười nhạt:
“Việc mẫu hậu nên làm nhất, là lúc mang thai hắn, phải lập tức bỏ cái thai ấy đi.”
Thái hậu ngã ngồi, hồi lâu không thốt lời.
Tân đế chẳng buồn nghe thêm, lập tức rời cung đến hoàng lăng.
Hắn ra lệnh phế bỏ gân tay, gân chân Lý Diệp, đứng nhìn Lý Diệp gào thét thảm thiết, rồi lạnh lùng giẫm lên đầu hắn:
“Ngươi có biết không? Ngay từ đầu, ngươi đã không nên sinh ra.”
Bùi Diễn đi cùng tân đế đến hoàng lăng, trở về liền ôm tiểu Oánh Oánh, ngồi thất thần hồi lâu trong thư phòng.
“A Ảnh, chúng ta đưa tổ mẫu cùng nhau trở về Châu Giao được không?”
“Hôm nay theo hoàng thượng đến Tây giao, tận mắt thấy thủ đoạn của ngài ấy độc ác ra sao, tâm tính tàn nhẫn thế nào… đều khiến ta kinh hãi. Khi Lý Diệp bị chôn sống, khắp người không còn mảnh da lành lặn, nhưng đôi mắt kia vẫn mở trừng trừng.”
“Bùi gia ta nhân khẩu đơn giản, nàng vừa đoàn tụ lại với Lâm gia, chi bằng chúng ta cùng nhau trở về Châu Giao thôi.”
Ta mỉm cười đáp lời.
Lâu lắm rồi đạn mạc mới xuất hiện trước mắt, chỉ có điều lần này là lời từ biệt.
Nhìn những dòng đạn mạc rõ ràng, dần dần hóa khói mờ phiêu tán trong không trung, ta khẽ thở phào.
Bởi sống dưới ánh mắt soi xét của người khác mỗi ngày… thật ra cũng áp lực lắm.
Nay, ta thành tâm chúc cho tất cả những người sau làn đạn mạc ấy, đều có thể sống ra phong thái của chính mình.
Vào tiết xuân ấm áp, muôn hoa đua nở, chúng ta rời khỏi kinh thành, giữa hàng liễu rũ ven đường, bắt đầu chuyến hành trình… trở về Châu Giao.
