Vừa nhắc tới căn nhà này, chị Lưu liền có thể lải nhải cả nửa tiếng đồng hồ.
Việc xem nhà cũng phiền phức, có những người lúc xem thì có vẻ ổn thỏa, nhưng đến lúc trả giá thì lại giở đủ trò. Mặc dù quyền sở hữu căn nhà này rất rõ ràng, nhưng cũng không dễ bán. Chuyện này cũng đã làm phiền chị ấy một thời gian dài. Nếu căn nhà bán được, bà Hoàng vào viện dưỡng lão thì chị cũng đỡ đi không ít việc.
Câu chuyện từ căn nhà lan man sang chuyện dưỡng lão, rồi từ dưỡng lão lại vòng về viện dưỡng lão, cuối cùng mới quay lại được chủ đề chính.
“Thực ra căn nhà của bà ấy cũng dễ bán, nhưng những người mua cũng sẽ đi dò hỏi. Biết có một người họ hàng khó chơi như vậy nên ai cũng có chút không vui. Trả giá thì cứ trả, nhưng có người lại ép giá quá đáng. Bà Hoàng rao bán căn nhà năm vạn, có người trả thẳng xuống còn hai vạn rưỡi. Đây có phải mua quần áo ngoài chợ đâu mà trả giá một nửa như thế?”
Thời buổi này, đi chợ mua quần áo muốn trả giá, về cơ bản là trả một nửa.
Từ Mộng gật gù, lại nghe chị ấy lải nhải thêm nửa tiếng nữa mới đi được.
Lúc về đến nhà, mọi người đang trộn gỏi ngó sen. Hoàng Hiểu Oánh thái ngó sen thành lát, luộc sơ qua rồi trộn với sa tế, hành tỏi, dầu mè. Món này ai cũng thích ăn, ngay cả Phùng Yến Văn vốn không ham ăn cũng phải gắp mấy miếng, cười đưa đũa cho Từ Mộng: “Con nếm thử đi, Hiểu Oánh làm đấy, ngon lắm.”
Từ Mộng nếm thử một miếng, mắt sáng rỡ: “Ngon thật ạ.”
Vị cay cay, giòn giòn, hương vị rất tuyệt. Tiếc là người mất công đào ngó sen cả buổi lại không được ăn. Hình như Hàn Quý Minh cũng rất thích đồ cay.
Cô vỗ vai Hoàng Hiểu Oánh: “Ngày mai làm thêm một đĩa nữa nhé, để phần cho tớ một ít.”
Hoàng Hiểu Oánh nghi hoặc nhìn cô mấy cái, nhưng đúng lúc Phùng Yến Văn nhắc đến chuyện ngày mai có hai vị giáo viên đến ăn cơm trưa, cũng bảo Hoàng Hiểu Oánh làm thêm nhiều món, nên chuyện này cứ thế cho qua. Sáng hôm sau, Hoàng Hiểu Oánh đã dậy từ rất sớm.
“Cậu làm gì đấy?”
“Tớ ra chợ mua ít gia vị kho về.”
“Mua làm gì?”
“Kho một ít ngó sen, tớ nghĩ kho thêm ít khoai tây cũng được. Khoai tây mà trộn gỏi kiểu này chắc cũng ngon lắm.”
“Vậy tớ đi cùng cậu.”
Từ Mộng dứt khoát dậy theo, coi như là quan tâm cô em họ đã ở nhà một mình suốt dịp Tết.
Gần đây có một cái chợ, Từ Mộng thường xuyên qua mua đồ nên đã quen mặt chủ một tiệm gia vị. Vừa nói muốn mua đồ kho, ông chủ liền lấy ngay một gói gia vị kho trên kệ xuống. Họ mua thêm vài thứ gia vị khác để lấp đầy kệ gia vị ở nhà.
Thời buổi này, các loại gia vị chưa nhiều như sau này, xì dầu cũng chưa phân thành loại thường và loại đặc biệt để tạo màu. Bây giờ chỉ có một loại xì dầu duy nhất, vừa có thể lên màu vừa có thể nêm nếm.
Còn về gia vị lẩu thì đúng là chưa thấy ở đâu bán, nên mỗi lần Từ Mộng mang gia vị lẩu tự làm ở tiệm về tặng mọi người đều rất được yêu thích.
“Các cô có bán cốt lẩu không?” Một bà bán rau gần đó hỏi.
“Cốt lẩu?” Ông chủ lắc đầu: “Không có thứ đó.” Ngay cả dầu hào còn chưa có, làm sao có cốt lẩu bán được!
Bà cụ lại sang hàng bên cạnh hỏi, câu trả lời đương nhiên là không. Bà lẩm bẩm: “Hôm Tết có người tặng tôi một túi, thấy ăn cũng ngon, tôi còn tưởng ngoài chợ có bán chứ. Để hôm nào tôi hỏi lại xem người ta mua ở đâu.”
Anh chủ tiệm gia vị trêu: “Nếu thật sự có thứ đó, tôi cũng muốn nhập về bán, chắc chắn sẽ đắt hàng lắm.”
Hoàng Hiểu Oánh liếc qua kệ hàng, hạ giọng hỏi: “Chị, cốt lẩu có phải là thứ lần trước chị mang từ chỗ ông chủ Trương về không?”
Thứ đó quả thật rất ngon. Trong tiệm của Trương Minh Khanh có máy hút chân không, thỉnh thoảng chia ra một ít cho cô mang về cũng dễ bảo quản. Mùa đông, Từ Mộng đã mang về hơn chục phần.
Bây giờ nghĩ lại, đúng là tầm nhìn còn hạn hẹp. Một quán lẩu có thể kiếm được bao nhiêu chứ? Phải sản xuất thành gia vị bán ra thị trường mới có thể kiếm được bộn tiền.
Từ Mộng cứ miên man suy nghĩ về chuyện này, về đến nhà vẫn còn ngẩn ngơ.
Trưa ăn cơm xong, hai vị giáo viên cũng khen món ngó sen ngon. Hôm nay ngó sen được kho rồi mới trộn gỏi, hương vị đậm đà hơn hôm qua một bậc.
Từ Mộng liếc nhìn đồng hồ, đã đến giờ hẹn với Hàn Quý Minh, cô liền xách theo một hộp ngó sen đi ra ngoài. Hai người đi xe máy đến căn nhà mới của anh. Hàn Quý Minh đã ăn cơm rồi, hai người lại cùng nhau ăn món ngó sen, ăn xong thì ra Thập Sát Hải trượt băng.
Từ Mộng bây giờ đang ở giai đoạn hứng thú nhất với trượt băng, chơi không biết chán. Phùng Yến Văn cũng biết phải kết hợp giữa học và chơi nên không cấm cản. Chỉ tiếc là sắp khai giảng, đợi đến lúc cô bận rộn xong thì đã là nghỉ hè. Trình độ “mèo cào” của cô, một năm không chơi, sang năm chắc lại phải học lại từ đầu.
“Không sao, đợi đến lúc đó, tôi sẽ đưa em đến sân trượt băng trong nhà, ở đó còn vui hơn. Nhưng nửa năm tới, em phải tập trung học hành, đừng nghĩ ngợi linh tinh.” Hàn Quý Minh nói: “Sắp tới tôi cũng phải đi Singapore một chuyến, sẽ có một thời gian không ở trong nước. Em cứ học cho tốt, đừng nghĩ đến chuyện khác.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Từ Mộng thầm nghĩ, ngay cả nghĩ đến anh cũng không được sao? Nhưng lời này cô không có can đảm nói ra.
Về đến nhà đã là giờ cơm tối. Bữa tối có món ngó sen xào thanh đạm, hiếm khi có một món đổi vị, ai cũng muốn ăn thêm mấy bữa. Trong bữa ăn, Từ Mộng vô tình nhắc đến: “Từ lúc chúng ta về hình như chưa thấy chú Xuyên Trụ qua chơi nhỉ?”
Đũa của mọi người đồng loạt khựng lại. Đúng là đã mấy hôm không thấy Vương Xuyên Trụ. Nhắc đến chuyện mùng một Tết hôm đó, Vương Xuyên Trụ nói sẽ đưa họ đi, nhưng rồi anh lại không đến.
Phùng Yến Văn đặt đũa xuống: “Mẹ ăn no rồi.”
Hoàng Hiểu Oánh nháy mắt với Từ Mộng.
Từ Mộng hỏi cô bé: “Mấy hôm nay ở nhà cậu cũng không thấy chú ấy à?”
Hoàng Hiểu Oánh cũng không muốn ăn nữa: “Tớ rảnh rỗi tìm chú ấy làm gì, có thân quen gì lắm đâu.”
Hai người đồng thời nhìn về phía Phùng Yến Văn, không dám nói thêm lời nào xui xẻo. Cả hai đều ngầm có cảm giác, chuyện lần này e là lại hỏng. Ở tuổi của Phùng Yến Văn, tuy được giới thiệu nhiều nhưng tìm được người phù hợp không phải dễ. Tạm thời có hai người đáng tin cậy là Smith và Vương Xuyên Trụ, nhưng một người đã về nước, người kia lại đột nhiên lạnh nhạt.
Ở tuổi này, người ta đã qua cái thời yêu đương nồng cháy rồi, những yếu tố thực tế được cân nhắc nhiều hơn. Không phải như tuổi của Từ Mộng, chỉ cần thấy đối phương thuận mắt là có thể đến với nhau.
Phùng Yến Văn chỉ vào đồ ăn trên bàn: “Lúc nãy ai bảo ăn cho hết, còn có chút đồ ăn thôi, tối ăn hết đi đừng để thừa. Ai ăn xong cuối cùng thì rửa bát. Mẹ ăn xong trước, ra ngoài đi dạo đây.”
Nói xong, bà khoác một chiếc áo khoác rồi đi ra ngoài.
Bà vừa đi khỏi, Hoàng Hiểu Oánh liền khổ sở nói: “Cậu nhắc đến chú Xuyên Trụ lúc nào không nhắc, lại nhắc đúng lúc ăn cơm. Tớ mà là dì chắc ăn cũng không ngon. Tớ cảm giác dì hai vừa rồi giận đấy.”
Từ Mộng gắp nốt chút ngó sen và nước sốt vào bát mình: “Cậu thì biết cái gì, cậu đã yêu bao giờ chưa?”
Hoàng Hiểu Oánh kêu lên: “Tớ tuy chưa yêu bao giờ, nhưng biết chị có bạn trai rồi nhé, anh ấy ngày nào cũng đợi chị lúc 1 giờ chiều ở bên ngoài, có phải ngó sen nhà mình là do anh ấy đưa không!”
Ừm, giỏi lắm, cái gì cũng biết!
Từ Mộng từ từ đặt đũa và bát xuống, mặt tỏ vẻ dữ tợn: “Cô nhóc này khá lắm nhỉ, im im mà biết không ít chuyện đâu. Cậu còn biết gì nữa, tại sao lại không dám nhắc đến chuyện chú Xuyên Trụ? Có phải cậu biết chuyện gì của chú ấy không?”
Nhắc đến chuyện này, Hoàng Hiểu Oánh thần bí đi ra cửa, ngó ra ngoài, xác nhận không có ai nghe lén rồi mới đến trước mặt Từ Mộng, ghé tai thì thầm: “Tớ nói cho cậu nghe chuyện này, nhưng không được nói cho ai biết đâu đấy.”
Hay lắm, trí tò mò của cô đã bị khơi dậy rồi. Kiếp trước chắc l.à.m t.ì.n.h báo đây mà, thần không biết quỷ không hay, nắm giữ nhiều bí mật nhất nhà.
Hai người vừa nói chuyện vừa ngồi xổm bên hồ nước ngoài sân rửa bát. Thời buổi này, nước rửa bát không nhiều, không cần dùng chất tẩy rửa, chỉ cần tráng qua nước nóng là được. Hai chị em ngồi xổm dưới mái hiên nói chuyện. Mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng cô vẫn cảm thấy rất bất ngờ.
“Cậu nói cậu nhìn thấy chú Xuyên Trụ ở ngoài bến xe đang giằng co với một người, mà còn là phụ nữ nữa?” Từ Mộng đầy hoài nghi, chủ yếu là vì trông Vương Xuyên Trụ không giống loại người đó: “Cậu nghĩ hôm đó, mẹ tớ, dì hai của cậu, bà ấy có nhìn thấy không?”
Thật không ngờ, Hoàng Hiểu Oánh im im mà lại nắm được nhiều thông tin như vậy. Nếu không phải cô bé nói ra, Từ Mộng còn chẳng biết gì.
Hoàng Hiểu Oánh lắc đầu: “Cái đó thì tớ không biết.”
Từ Mộng: “Haiz, con bé này.”
Hoàng Hiểu Oánh mặt ngây thơ: “Sao vậy ạ?”
Hoàn cảnh sống khắc nghiệt đã khiến những đứa trẻ nhà họ Hoàng đều rất giỏi quan sát sắc mặt người khác. Ngay cả đứa nhỏ nhất là Hoàng Thành cũng biết lúc không có người che chở thì phải biết điều một chút, huống chi là mấy đứa lớn hơn.
Từ Mộng thở dài: “Tớ đang nghĩ, có nên tìm một chỗ nào đó cầu duyên cho cô Phùng không.”
Hoàng Hiểu Oánh hăm hở: “Em nghe nói chùa Ung Hòa cầu nguyện rất linh đấy.”
Thư Sách
Từ Mộng: “Thôi đi cô ơi, đừng có đi.”
Hoàng Hiểu Oánh vẫn không chịu thôi: “Tại sao không được đi chùa Ung Hòa…”
Rửa xong bát đĩa, hai người chạy đi tìm Thường Hỉ chơi. Cô bé vừa đi khỏi, một thanh niên đang đứng ở đầu ngõ liền thò đầu ra hỏi thăm: “Đây có phải nhà cô Phùng không ạ? Nhà cô ấy có hai cô con gái à? Không phải nói chỉ có một thôi sao?”
Cô Phùng cũng là người nổi tiếng trong khu phố Trường Xuân, người đến hỏi thăm không ít, một nửa là muốn làm mai, một nửa là hỏi về lớp học thêm. Người hàng xóm cũng đã quen, liếc nhìn đối phương một cái, thấy tuổi tác có vẻ nhỏ hơn cô Phùng một chút, liền cười hề hề: “Cậu cũng đến hỏi thăm cô Phùng à? Nhưng mà tuổi tác của cậu với cô ấy có vẻ hơi chênh lệch đấy.”
Người đàn ông lôi từ trong túi ra một bao t.h.u.ố.c lá, mời người hàng xóm một điếu, lại lấy hộp diêm ra châm lửa. Giữa những người đàn ông, chỉ cần một điếu t.h.u.ố.c là có thể kéo gần khoảng cách. Chẳng mấy chốc, tình hình cơ bản của Phùng Yến Văn đã được kể ra hết. Người đàn ông đó hỏi xong cũng không có động thái gì khác, quay người rời khỏi ngõ.
Người này tên là Vương Cường, là em trai ruột của Vương Xuyên Trụ. Năm đó vợ của Vương Xuyên Trụ bị bệnh, anh đưa vợ đi khắp nơi chữa trị, tốn không ít tiền. Vương Cường thấy anh trai tiêu tiền như nước, sau lưng đã nói không ít lời khó nghe. Sau này vợ anh mất, Vương Xuyên Trụ trong lòng có một khúc mắc, liền ít qua lại với em trai.
Cứ mỗi khi có người giới thiệu đối tượng cho Vương Xuyên Trụ, đều sẽ vì những lý do không đâu mà bị phá hỏng. Lần qua lần lại, chuyện hôn sự của Vương Xuyên Trụ càng thêm khó khăn, thành ra ế vợ.
