Kim Gi-ryeo nhìn thanh kiếm, đôi mắt dường như đượm chút hoài niệm.

Người đàn ông tóc vàng liếc nhìn thanh kiếm một lúc, ánh mắt của anh trở nên sâu sắc, rồi một vòng ma pháp quen thuộc xuất hiện trên lòng bàn tay.

[Đợt sóng. Màu trắng. Dòng hải lưu.]
[- Đã xác nhận việc nhập từ khóa. Hiện tại ở chế độ quản trị.-]
[Thêm một số năng lượng ma pháp còn lại trong bình trụ để cài đặt chủ sở hữu. Và từ giờ, khi mức sát thương của chủ sở hữu vượt quá 80%, sẽ tự động phản công.]
[- Sử dụng tính năng này sẽ làm tăng lượng hấp thụ tài nguyên. Bạn vẫn muốn bật tính năng này...?]
[Đúng.]
[- Xác nhận -]
[Thêm vào đó, tắt cài đặt giao tiếp thông thường của Thanh kiếm.]
[- Xác nhận -]
[Cài đặt hoàn tất.]
[- Quay lại chế độ mặc định.-]

Trước đây, vì chiếc kiếm này không phải của mình, và vì sợ có thể để lộ một chút manh mối về việc mình là người ngoài hành tinh, Kim Gi-ryeo đã lưỡng lự khi sử dụng nó. Nhưng giờ thì, không cần phải giữ vẽ nữa.

Anh đã nhẹ nhàng điều chỉnh cài đặt mặc định của món đồ huyền thoại, sao cho không khiến chủ sở hữu cảm thấy quá kỳ lạ, nhưng đồng thời vẫn có thể bảo vệ anh hùng đó một cách tự nhiên.

‘Nếu sau này có hỏi tại sao chức năng đột ngột thay đổi, mình sẽ bảo là do bị ảnh hưởng bởi Beast, có vẻ như nó đã kích hoạt một điều gì đó.’

Chỉ mấy lời đã khiến ma lực của anh ta lại cạn kiệt.

Kim Gi-ryeo cảm thấy ngực mình thắt lại, anh nhắm mắt và để lại lời nhắn cuối cùng cho thanh kiếm.

[Thật xin lỗi, vì đã để một ông chủ quá ít nói phải chịu đựng một thứ ồn ào như cậu. Nhưng đó là số phận của cậu rồi. Vậy thì…]
Nói chuyện với đồ vật như thế này quả thật rất kỳ lạ.

Dù chỉ là một cỗ máy mô phỏng sinh vật một cách vụng về, nhưng liệu đây có phải là đặc điểm chung của tất cả các sinh vật có trí tuệ, khi bắt đầu gắn bó với những vật thể vô tri?

[Mong cậu sẽ luôn bảo vệ Ha-sung lâu dài.]
[...]
[Đó là một linh hồn tốt.]

 

Kim Gi-ryeo nói xong, rồi đưa thanh kiếm đã được điều chỉnh lại cho Ha-sung. Khi chuôi kiếm vừa rời tay, thanh kiếm nhẹ nhàng run lên, dường như đáp lại một cách mơ hồ.

 

[Không hiểu rõ lắm. Làm ơn nói lại câu đó một cách rõ hơn.]

Đúng rồi, cái máy rẻ tiền này thì làm sao hiểu được.

---

Kim Gi-ryeo và Jung Ha-sung đã rời khỏi cổng vào.

Họ trông giống như khi bước vào hầm ngục, không có chút nào lộ ra vẻ bề ngoài lộn xộn.

Chỉ có một lớp thuốc phục hồi được bôi lên ngoài quần áo, tạo nên một diện mạo chẳng ra sao. Nhưng với chỉ thế thôi, họ vẫn có thể tránh khỏi sự tra hỏi của các lính canh đứng gác tại cổng.

Ha-sung đi ra, che đậy chiếc áo rách của mình bằng chiếc [Bạch Lân Chương], món đồ duy nhất không bị hỏng, vừa đi vừa lững thững.

“À, đúng rồi.”

Ngay khi chia tay với các nhân viên hội, người đã tiễn họ.

Giữa lúc Ha-sung chuẩn bị về, Gi-ryeo đã nắm lấy cậu và bắt đầu một cuộc trò chuyện ngắn.

“Ha-sung, thế cậu đi vào hầm ngục lúc 4 giờ sáng để làm gì?”

“Cái gì?”

“Chắc không phải là cậu lại bị áp lực công việc đến mức không làm không được chứ? Cũng đến lúc nghỉ dưỡng rồi phải không?”

Dĩ nhiên, phản ứng mà Ha-sung đưa ra là một cảm giác bối rối khó nói, chẳng phải đồng ý hay phản đối.

“Vậy là người hỏi câu này là người đã đến trước tôi sao...?”

Ha-sung ngạc nhiên một cách thật sự.

Cùng lúc, cậu cũng hiểu ngay được mình đã bị người khác nhìn nhận như thế nào trước đây.

Trước khi bị đối xử kiểu như vậy, cậu cũng chẳng nghĩ nhiều về việc những thợ săn đi săn vào lúc sáng sớm như thế này sẽ trông như thế nào từ góc độ của một người ngoài cuộc.

Đúng vậy, nếu nhìn từ góc độ người ngoài, quả thật có vẻ rất kỳ quặc. Thậm chí cậu còn cảm thấy có chút lo lắng về sức khỏe của mình.

Nhưng thật ra, cậu không hề định làm vậy, chỉ là do thức dậy quá sớm, không chịu được nên mới ra ngoài thôi.

“Hmm.”

Kim Gi-ryeo thì lại giống như đã lên kế hoạch sẵn, không hề chần chừ mà đi vào hầm ngục để ở lại đó...

Không khó để nhận ra, đối phương đã chủ định sẽ đến trước rồi.

Vị cứu tinh đã cứu cậu trước đó, dường như đã ở trong hầm ngục hàng giờ đồng hồ, khi xuất hiện thì còn đầy mùi ẩm mốc của hang động.

‘Máy móc hầm ngục sao...’

Ngay cả khi đang trò chuyện với Ha-sung, Kim Gi-ryeo cũng chẳng hề thay đổi biểu cảm.

Nhìn thấy vậy, Ha-sung dù không tỏ vẻ gì ra ngoài, nhưng trong lòng cậu lại cảm thấy một cảm giác lạnh gáy đến khó chịu.

Sự tấn công của Beast.

Và sau đó là cuộc giao chiến, việc giết chết kẻ thù trong một sự kiện đầy kích thích. Tất cả những điều này đã xảy ra, mà Gi-ryeo vẫn giữ được bình tĩnh.

Điều này có thật là con người không?

Một cái tên lạnh lùng như “máy móc” thật ra mới là sự phù hợp đối với một thợ săn như vậy.

‘......’

Ha-sung vẫn quan sát và sắp xếp suy nghĩ trong lòng, trong khi người đối diện đang im lặng suy nghĩ trong đầu.

 

‘Tay mình vẫn còn run run. Thật là đáng sợ... hôm nay về nhà phải khóa cửa thật kỹ và đừng ra khỏi chăn nữa.’

Thực tế, có thể thấy Gi-ryeo lúc này đang sợ hãi, không có thời gian để chăm sóc biểu cảm của mình.

Thú thật, việc giết một người trên hành tinh này không phải điều quá quan trọng đối với một đại pháp sư đã giết biết bao nhiêu sinh mạng.

Nhưng khi đối mặt với sức mạnh ma thuật áp đảo từ một S cấp thợ săn, và sức mạnh từ Brooklyn – với những đòn tấn công dữ dội như thể muốn xé rách lá chắn của Cây Thánh, thì...

Rõ ràng, tình huống vừa qua đủ sức khiến một người ngoài hành tinh cảm thấy sợ hãi.

Vì thế, anh vẫn duy trì vẻ mặt không biểu cảm cho đến giờ.

 

“...Trước đây tôi xin lỗi.” (Ha-sung)

“Hmm?”

Đối với người ngoài nhìn vào, đây quả là một mặt lạnh lùng như kẻ vô cảm.

Ha-sung nhìn xuống, cố định lại thanh [Thanh Kiếm Hoàng Hôn] vào vỏ kiếm.

“Trước đây, khi tôi chẳng biết gì, đã từng trách móc rằng sao Thợ săn Kim Gi-ryeo lại không làm tròn nghĩa vụ, sao con người lại ích kỷ như vậy.”

“Ừ.”

“Giờ nghĩ lại, đó thực sự là những lời không nên nói.”

 

"Điều đó... "

"Thế mà, Thợ săn Kim, vào những giờ sáng sớm thế này, vẫn đi đánh hầm ngục."

hầm ngục Kagoshima, và cả sự kiện ngày hôm nay.

Nhân vật anh hùng quốc gia đứng cạnh tôi, nghiền ngẫm những việc mà thợ săn bên cạnh đã giải quyết trong suốt thời gian qua, và khẽ nở một nụ cười.

 

Một nụ cười có phần phức tạp, pha chút ăn năn.

"Anh có biết, nhờ có Thợ săn Kim mà tôi giờ đây sống yên ổn hơn nhiều không?"

Jung Ha-sung nói vậy, rồi ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt của cậu giờ đây đã thoát khỏi bóng tối trước đó.

"À, mà Thợ săn Kim có điểm số hầm ngục thấp nhỉ. Nhưng nhìn vào việc anh bắt đầu công việc từ sáng sớm…"

"Ơ?"

"Chắc là anh bận với công việc quan trọng khác mà nhà nước giao phó nhỉ?"

Kim Gi-ryeo vẫn im lặng, không nói lời nào.

"Tôi giờ mới hiểu tại sao anh luôn lo lắng cho tôi vậy. Gặp phải thợ săn khác vào sáng sớm, thật sự khiến tôi suy nghĩ rất nhiều."

"......"

"Thợ săn Kim , tôi chỉ mong anh đừng quá sức."

Dù không nhận được câu trả lời từ đối phương, Ha-sung vẫn tiếp tục nói, như thể chuyện này đã được rõ ràng từ trước.

"Dù sao, cảm ơn vì đã cứu tôi hôm nay. Thật sự, tôi luôn biết ơn anh."

Ha-sung cứ liên tục bày tỏ lòng biết ơn, dù đồng thời cậu cũng tự chỉ trích mình một cách nhẹ nhàng.

 

Dù có hơi bị bất ngờ với cuộc tấn công đột ngột, nhưng không hiểu sao lại có thể bị đánh bại hoàn toàn dù đã sử dụng potion cao cấp.

Nếu cứ tiếp tục thế này, liệu có thể thực sự kết hợp cùng người này và học hỏi được không?

"Ha ha..."

Ha-sung cười khổ, cảm giác bất an đang dâng lên khiến cậu vô tình toát mồ hôi lạnh.

Nhưng phản ứng của sư phụ lại chỉ là sự điềm tĩnh lạ lùng.

Người thầy pháp thuật này chẳng phải vì thiếu kỹ năng mà thua, mà vì những lý do khác.

Pháp sư ngoại lai quyết tâm sẽ giải quyết những điểm yếu nhỏ của đệ tử bằng cách trực tiếp giúp đỡ.

 

 

Và một thời gian sau.

Cuối tuần trở lại.

Kim Gi-ryeo quyết định thay đổi bài học cho hôm nay, bảo rằng sẽ luyện tập cách khác.

Cậu không biết mình yếu trong việc chiến đấu với con người, nên đã đưa ra một chương trình luyện tập mới.

"Đúng không?"

Pháp sư ngoại lai đã lên kế hoạch luyện tập để giúp Ha-sung vượt qua điểm yếu của mình: luyện tập sử dụng phép thuật để đối phó với con người.

Anh cảm thấy Ha-sung có vẻ là người không muốn tấn công đồng loại, nên đã thất bại trong những trận chiến trước.

Vì vậy, anh muốn giúp Ha-sung giảm thiểu sự phản kháng khi sử dụng năng lực, để có thể chiếm ưu thế trong các cuộc đấu với những người đã thức tỉnh.

Đối tượng tập luyện sẽ là thân thể của một người đàn ông có bản thể ba mắt nào đó.

"Giờ thì, cuối cùng tôi phải bảo cậu dùng phép thuật với tôi rồi."

Nghe thấy vậy, Ha-sung mặt mày tái mét, lập tức từ chối.

Tuy nhiên, ý chí của cậu, như mọi khi, không thể ngăn cản được bài học của thầy.

"Vậy thì sao? Lần sau mà gặp một tên Beast điên loạn như vậy, cậu cứ đứng đó mà bị đánh à?"

Kim Gi-ryeo muốn nhân cơ hội này, chắc chắn dạy cho Ha-sung cách bảo vệ mình.

"Xin lỗi, nhưng tôi nghĩ Thợ săn Kim không hiểu rõ rằng chuyện này không phải bình thường đâu...!"

"Tôi hiểu."

"Hở?"

"Từ giờ tôi đã hiểu, và tôi chỉ đang làm theo thôi mà."

Vậy là, cuối cùng Jung Ha-sung, không thể cưỡng lại sự dạy dỗ của thầy, đã vượt qua điểm yếu của mình bằng một phương pháp rất thô bạo.

Pháp sư ngoại lai nhìn Ha-sung đang sử dụng phép thuật để đốt cháy đối thủ, và hài lòng khen ngợi.

Dù là một cách hơi lệch lạc, nhưng đó cũng là cách mà người thầy này chăm sóc đệ tử của mình.

 

----

 

Thứ Hai lại đến.

“Ưm.”

Trong khi mọi người bận rộn đi làm, tôi lại chuẩn bị bữa trưa đơn giản với món cơm nhà vừa mới nấu xong.

Nhìn cảnh này cũng đủ hiểu rằng tôi đã trở lại cuộc sống thường ngày một cách an toàn.

Nhờ xử lý xong sự cố trước khi Kang Chang-ho tỉnh dậy, tôi cũng không bị truy hỏi gì.

Hơn nữa, bằng cách tận dụng thời gian đặt lại hầm ngục lúc 6 giờ 30, mọi dấu vết của trận chiến cũng đã bị xóa sạch. Những điều tôi lo lắng đã được giải quyết êm đẹp.

Từ giờ trở đi, tôi chỉ cần giữ yên ổn, tránh dính líu đến rắc rối là đủ.

‘Sao mỗi lần tôi cố gắng đạt được thứ gì đó thì lại xảy ra chuyện không hay nhỉ?’

Tất nhiên, việc không đạt được mục tiêu ban đầu cũng khiến tôi tiếc nuối, nhưng dù sao thì tôi đã có được lá phổi rồi, vậy nên thời gian còn lại sẽ không thành vấn đề.

Về việc tìm xác chết... tôi có thể suy nghĩ thêm sau.

Thế nên, tôi quyết định tiếp tục ở lì trong nhà, tiếp tục tạo ra những hình nhân giả để lừa gạt người ký hợp đồng.