Lúc toán hắc y nhân kia bị áp giải lôi xềnh xệch đi khuất bóng, Tiêu Cảnh Du vẫn đứng chôn chân tại chỗ cũ, cả thân hình cứng đờ ra như khúc gỗ mục.
Ta chẳng thèm để tâm liếc nhìn gã thêm một cái nào nữa, quay người rảo bước tiến về phía Tiêu Cảnh Diễm.
Hắn lúc này đang nhìn đăm đăm vào chiếc rương gỗ chứa chiếc áo long bào kia, hai chân mày nhíu c.h.ặ.t lại đến mức có thể kẹp ch/ết được cả một con ruồi trâu.
“Thứ đồ vật này..."
Hắn lên tiếng hỏi.
“Là đồ giả đấy."
Ta nói, “Màu vàng tươi thì đúng là chuẩn sắc rồi, nhưng đường kim mũi chỉ thêu thùa thì hoàn toàn sai lệch hoàn toàn.
Móng vuốt của con rồng kia chỉ có bốn móng mà thôi.
Năm móng mới được gọi là Rồng, còn bốn móng thì chỉ là con Mãng xà mà thôi.
Đây là áo mãng bào, không phải là áo long bào đâu."
Hắn ngẩn người ra một nhịp, vội vàng ngồi xổm xuống đưa mắt nhìn kỹ vào từng chi tiết thêu thùa.
Ta cũng ngồi xổm xuống bên cạnh hắn, đưa ngón tay chỉ vào những họa tiết hoa văn thêu trên áo:
“Áo long bào thật sự của hoàng thượng, đường thêu thùa đều phải sử dụng tới kỹ nghệ dệt vô cùng tinh xảo, một tấc vải dệt trị giá bằng một tấc vàng ròng.
Còn thứ đồ vật này thì sao?
Chỉ là kỹ nghệ thêu Tô Châu bình thường chốn nhân gian mà thôi, nhìn qua thì có vẻ rất giống, nhưng người trong nghề chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay lập tức.
Còn về màu sắc này nữa, tuy là màu vàng tươi thật đấy, nhưng màu nhuộm thì hoàn toàn không đạt chuẩn, sắc độ hơi bị xỉn màu, nhìn qua trông giống như được nhuộm từ hoa hòe vậy."
Hắn quay ngoắt đầu lại nhìn chằm chằm vào mắt ta:
“Đến ngay cả thứ đồ vật này ngươi cũng am hiểu tường tận đến thế sao?"
“Là do tổ phụ ngày trước từng dạy qua cho ta."
Ta nói, “Năm xưa ông ấy làm việc ở Thái y viện, những thứ đồ vật kỳ quái, hỗn loạn gì mà chưa từng được tận mắt chứng kiến cơ chứ?"
Hắn trầm ngâm chìm vào im lặng một hồi lâu, rồi mới chậm rãi đứng thẳng người dậy.
“Cho nên kế hoạch mưu mô của bọn chúng chính là — chôn giấu một chiếc áo long bào giả ở nơi này, đợi đến khi chúng ta tới tảo mộ tế bái tổ tiên, liền phái người 'vô tình' đào bới nó lên trước mặt bàn dân thiên hạ, sau đó gán cho vương phủ chúng ta tội danh mưu phản triều đình để tru di toàn gia quyến?"
“Đúng vậy."
Ta cũng đứng thẳng người dậy theo hắn, “Nhưng gã huynh trưởng dòng thứ tốt số kia của chàng có nằm mơ cũng không tài nào ngờ tới được rằng, toán sát thủ hắc y nhân mà bọn chúng phái tới lại ngu xuẩn đến mức ấy, trực tiếp dẫn người lao thẳng vào khu vực chôn giấu đồ vật, tự tay đào bới thứ đồ vật này lên trước thời hạn định sẵn."
Tiêu Cảnh Diễm đưa mắt nhìn theo hướng toán hắc y nhân bị áp giải đi xa, lại quay sang nhìn chiếc rương gỗ chôn dưới hố sâu.
“Bước tiếp theo chúng ta nên làm thế nào bây giờ?"
“Chờ đợi."
Ta nói, “Đợi cho phía Kinh Thành Doãn thẩm vấn ra được kết quả, đợi cho toán hắc y nhân kia nghiến răng khai ra kẻ đứng sau màn sai khiến chủ mưu."
“Nếu như bọn chúng không thẩm vấn ra được kết quả thì sao?"
Ta nở một nụ cười ẩn ý, thâm hiểm:
“Nếu bọn chúng không thẩm vấn ra được kết quả, vậy thì chúng ta liền chủ động ra tay giúp đỡ bọn chúng thẩm vấn một tay vậy."
Suốt dọc đường đi trở về vương phủ, Tiêu Cảnh Du thủy chung vẫn ngậm miệng không hé răng nói nửa lời.
Gã lầm lũi cưỡi trên lưng ngựa, sắc mặt xám ngoét như tro tàn, cả thân hình rũ rượi xuống trông chẳng khác nào một bộ xương khô bị rút hết gân cốt vậy.
Bên trong cỗ xe ngựa, Tiêu Cảnh Diễm cất tiếng hỏi ta:
“Ngươi nói xem gã ta có biết chiếc áo long bào kia là đồ giả hay không?"
“Biết chứ."
Ta đáp, “But gã ta lại không tài nào ngờ tới được việc chúng ta lại có thể phát hiện ra âm mưu này sớm đến như vậy.
Gã cứ ngỡ thứ đồ vật giả kia có thể che mắt được tất cả mọi người chốn quan trường, đợi đến khi ra trước công đường đối chất, ngỗ tác tinh tường tiến lên nghiệm chứng một cái, đồ giả làm sao có thể biến thành đồ thật được cơ chứ.
Đến lúc đó, tội danh ngậm m/áu phun người, gán tội hãm hại mệnh quan triều đình lập tức được thành lập, có chạy đằng trời cũng không ai cứu nổi gã ta đâu."
Tiêu Cảnh Diễm trầm ngâm chìm vào im lặng một hồi lâu, rồi khẽ thở dài một tiếng:
“Huynh ấy trước đây... hoàn toàn không phải là một con người như thế này đâu."
Ta im lặng không tiếp lời hắn.
Hắn nói tiếp:
“Hồi còn nhỏ huynh ấy thực sự đối xử với ta rất tốt, vô cùng chu đáo.
Có một năm ta bị nhiễm phong hàn sốt cao dữ dội, suốt ba ngày ba đêm hôn mê bất tỉnh, huynh ấy liền túc trực bên cạnh giường bệnh suốt ba ngày ba đêm không rời một bước, đến cả mắt cũng không dám chợp lại một giây.
Mẫu thân ta hồi đó và Liễu di nương náu loạn kịch liệt, huynh ấy ở giữa chịu không biết bao nhiêu là ấm ức, tủi nhục, nhưng chưa từng có một lời than vãn, oán trách nào trước mặt ta cả."
Ta đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, ngắm nhìn những cánh đồng hoang vắng đang lùi dần về phía sau, không ngoảnh đầu lại.
“Ngươi nói xem, một con người làm sao lại có thể thay đổi tâm tính một cách ch.óng vánh, tàn nhẫn đến mức này cơ chứ?"
Ta quay đầu lại nhìn thẳng vào mắt hắn.
Trên gương mặt hắn không lộ ra chút cảm xúc nào, nhưng sâu trong con ngươi lại chứa đựng những tia nhìn vô cùng phức tạp, đau đớn, ta có chút nhìn không thấu nổi.
“Tiêu Cảnh Diễm."
Ta cất tiếng gọi tên hắn.
Hắn đưa mắt nhìn ta.
“Gã huynh trưởng kia của chàng, từ trước đến nay chưa từng thay đổi tâm tính chút nào cả đâu."
Ta thẳng thắn nói, “Gã ta từ nhỏ đã ý thức được vô cùng rõ ràng bản thân mình muốn mưu cầu những thứ gì rồi.
Gã đối xử tốt với chàng, là vì chàng có giá trị lợi dụng đối với gã mà thôi.
Chàng là con dòng đích, là Thế t.ử của vương phủ, tương lai sau này sẽ kế thừa tước vị Vương gia của Tiêu gia.
Gã đối xử tốt với chàng, mẫu thân chàng tự khắc sẽ nương tay đối xử tốt với mẫu thân gã hơn một chút, ngày tháng sinh sống của mẹ con gã ở trong vương phủ tự khắc sẽ dễ thở hơn rất nhiều.
Đợi đến khi chàng chẳng còn giá trị lợi dụng gì nữa, gã lật lọng còn nhanh hơn cả lật một trang sách thâm hiểm nữa cơ kìa."
Hắn im bặt không nói thêm lời nào nữa.
Cỗ xe ngựa tiếp tục lăn bánh tiến về phía trước, tiếng bánh xe nghiến sột soạt xuống nền đất cát nghe vô cùng ch.ói tai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Lúc trở về tới vương phủ, bầu trời cũng đã hoàn toàn sập tối từ lâu.
Tiêu Cảnh Du vừa mới bước chân qua cửa lớn liền cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về phía sân viện của chính mình, đến ngay cả một lời chào hỏi xã giao cũng chẳng thèm nói nửa câu.
Tiêu Cảnh Diễm rảo bước đi tới chính viện để thỉnh an Lão Vương phi, còn ta thì tự mình quay trở về căn phòng của chính mình.
Vừa mới ngồi xuống ghế chưa kịp ấm chỗ, liền có nha hoàn vội vã chạy vào bẩm báo — Chu ma ma đang đứng chực xin gặp ở ngoài cửa.
Ta khẽ nhướng mày lên:
“Cho mụ ta vào đi."
Chu ma ma bước chân vào phòng, trên gương mặt già nua nặn ra một nụ cười vô cùng giả tạo, cung kính, hai tay đang nâng niu một chiếc hộp gấm vô cùng sang trọng.
Mụ ta rảo bước tiến đến trước mặt ta, khẽ cúi người hành lễ.
“Lão nô bái kiến Thế t.ử phi nương nương.
Lão nô phụng mệnh của Nhu Tần nương nương, đặc biệt tới đây để dâng tặng chút đồ vật bồi tội cho Thế t.ử phi ạ."
Ta liếc nhìn mụ ta một cái, tuyệt đối không đưa tay ra nhận lấy chiếc hộp gấm.
Mụ ta cũng chẳng hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào, tự giác đưa tay mở nắp chiếc hộp gấm ra, bên trong đặt nằm một cây trâm cài tóc bằng ngọc phỉ thúy vô cùng tinh xảo, chất ngọc trong suốt, sáng bóng, nhìn qua là biết ngay thứ đồ vật vô cùng đắt đỏ, giá trị liên thành.
“Đây chính là cây trâm cài tóc mà Nhu Tần nương nương thời còn trẻ hay đeo bên mình, là thứ đồ vật do Tiên đế đích thân ban thưởng xuống chốn hậu cung đấy ạ.
Nương nương có lời nhắn nhủ, chuyện mấy ngày hôm trước hoàn toàn là do hiểu lầm tai hại mà ra, sợ trong lòng Thế t.ử phi nương nương có chút khúc mắc, oán hận, nên mới đặc biệt sai lão nô mang tới đây, xem như là lời xin lỗi chân thành gửi tới nương nương ạ."
Ta đưa mắt nhìn cây trâm cài tóc bằng ngọc phỉ thúy kia, nở một nụ cười ẩn ý đầy thâm hiểm.
“Chu ma ma, nương nương đây là đang muốn cầu hòa với ta sao?"
Chu ma ma cười xòa bồi tiếp:
“Thế t.ử phi nương nương thật là biết nói đùa, nương nương lần này hoàn toàn là thật tâm thật ý muốn cầu hòa đấy ạ.
Mấy năm nay nương nương ở trong cung cấm, sóng gió bão bùng gì mà chưa từng trải qua cơ chứ?
Chuyện gì đã qua thì cứ để cho nó trôi vào dĩ vãng đi, từ nay về sau hai bên chúng ta chung sống hòa thuận, vui vẻ với nhau, như vậy chẳng phải là tốt cho cả đôi bên hay sao ạ."
Ta đưa tay cầm lấy cây trâm cài tóc bằng ngọc kia lên, đưa lên trước ánh nến ngắm nghía một lát.
Ngọc phỉ thúy đúng là loại ngọc cực phẩm chốn nhân gian, nhưng ngay tại phần đầu nhọn hoắt của cây trâm cài, lại có dính một chấm nhỏ màu đỏ vô cùng mờ nhạt, nhỏ bé.
Nếu không ghé sát mắt vào nhìn kỹ lưỡng thì hoàn toàn không cách nào phát hiện ra được.
Ta khẽ đưa cây trâm lại gần cánh mũi ngửi thử một cái.
Là độc hạc đỉnh hồng.
Thứ kịch độc không màu không mùi, chỉ cần dính một chút vào vết thương m/áu chảy là mất mạng ngay tức khắc.
Chút lượng độc bám trên đầu cây trâm này, đủ để tiễn đưa cả một con trâu mộng về chầu ông vải ngay lập tức.
Ta lẳng lặng đặt cây trâm cài tóc trở lại vào bên trong chiếc hộp gấm, ngước đầu nhìn thẳng vào mắt Chu ma ma.
“Nương nương quả thực là có lòng rồi."
Ta nhàn nhạt lên tiếng, “Cây trâm cài tóc này, ta thực sự vô cùng yêu thích."
Nụ cười trên gương mặt già nua của Chu ma ma càng thêm phần rạng rỡ, sâu đậm hơn:
“Thế t.ử phi nương nương yêu thích là tốt rồi ạ.
Vậy thì lão nô xin phép được..."
“Khoan đã."
Ta lớn tiếng gọi giật mụ ta lại.
Mụ ta vội vàng quay đầu lại nhìn ta.
Ta đưa tay đẩy chiếc hộp gấm trở lại trước mặt mụ ta:
“Chu ma ma, thứ đồ vật này quá mức quý giá, sang trọng rồi, Thẩm Thanh Từ ta đức mỏng tài hèn, tuyệt đối không dám nhận lấy đâu.
Ngươi hãy mang trở về cung bẩm báo lại với nương nương, tấm lòng thành của nương nương ta xin ghi nhận vào trong tâm khảm, nhưng cây trâm cài này, tốt nhất là nên để lại cho chính bản thân nương nương đeo bên mình thì thích hợp hơn đấy."
Nụ cười trên gương mặt Chu ma ma bỗng chốc cứng đờ ra như đá.
“Thế t.ử phi nương nương, người đây là có ý gì ạ..."
“Có ý gì sao?"
Ta lại đưa tay cầm cây trâm cài tóc bằng ngọc kia lên, đưa lên trước ánh nến, thong thả xoay tròn nó vài vòng, “Chu ma ma, ngươi có biết trên cây trâm cài tóc này có bám thứ đồ vật gì hay không?"
Gương mặt già nua của mụ ta lập tức cắt không còn một giọt m/áu.
Ta đứng thẳng người dậy, từng bước tiến đến trước mặt mụ ta, đưa cây trâm cài dí sát vào ngay trước lăng nhăng con mắt của mụ.
“Là độc hạc đỉnh hồng đấy."
Ta gằn từng chữ một, “Thứ kịch độc lấy mạng người trong tích tắc.
Ngươi là đang muốn nương nương ban độc hại ch/ết ta, hay là muốn ta tự tay đ.â.m cây trâm này vào người để t/ự s/át đây hả?"
Chu ma ma kinh hoàng lùi lại một bước, bờ môi run rẩy bần bật, lắp bắp không thành tiếng:
“Thế t.ử phi nương nương, chuyện chuyện này làm sao có thể xảy ra được chứ... cây trâm này hoàn toàn sạch sẽ, thanh khiết mà..."
“Sạch sẽ sao?"
Ta bật cười một tiếng thâm hiểm, lạnh lùng, “Chu ma ma, ngươi là đang xem Thẩm Thanh Từ ta là một đứa ngu xuẩn, hay là đang quá mức tự tin vào cái đầu óc già nua, cáo già của chính bản thân mình vậy?"
Mụ ta “bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, sắc mặt xám ngoét như tro tàn:
“Thế t.ử phi nương nương tha mạng!
Lão nô thực sự cái gì cũng không biết cả!
Thứ đồ vật này là do đích thân nương nương giao cho lão nô, nương nương sai lão nô mang tới dâng tặng cho người, lão nô liền..."
“Ngươi cái gì cũng không biết sao?"
Ta cúi người ngồi xổm xuống, đưa mắt nhìn thẳng vào lăng nhăng con mắt của mụ ta, “Chu ma ma, ngươi là kẻ đã hầu hạ bên cạnh nương nương suốt mấy chục năm trời, là cánh tay phải đắc lực, thân tín nhất của mụ ta.
Mụ ta sai ngươi đi ban tặng thứ đồ vật gì ngươi liền lập tức đi ban tặng thứ đó, đến cả việc kiểm tra xem xét qua một lượt cũng không thèm làm sao?"
Chu ma ma cả thân hình run cầm cập như cầy sấy, nghẹn họng không thốt ra được nửa lời bào chữa nào nữa.
Ta đưa cây trâm cài tóc bằng ngọc phỉ thúy dí sát vào ngay trước mũi mụ ta, nhàn nhạt lên tiếng:
“Nếu ngươi đã một lòng một dạ trung thành với chủ t.ử của mình đến như vậy, vậy thì cây trâm cài tóc này, ta liền đại phát từ bi ban thưởng lại cho chính bản thân ngươi vậy."
