Gió tây xào xạc, vài chiếc lá cuối cùng trên cây cũng bị gió thổi rụng, khiến người ta cứ phải thò tay vào ống tay áo.
Trong một tiểu viện ở ngõ Quế Hoa đột nhiên vọng ra tiếng trẻ con khóc thét, theo sau là tiếng bà đỡ báo tin vui: "Chúc mừng Tô đại quan nhân, sinh được một bé trai mũm mĩm!"
Trước cửa triệu phòng, tấm màn dày nặng được vén lên một góc nhỏ, Tô đại quan nhân nhón chân ghé mắt nhìn vào trong phòng với vẻ mặt hân hoan, miệng không quên đáp lời bà đỡ: "Đa tạ, đa tạ. Tiểu tử nhà ta nặng bao nhiêu cân?"
Dường như sợ gió lạnh luồn vào, hắn tiện tay buông tấm màn xuống, vẻ mặt hớn hở: "Không vội... không vội..." Rồi quay người lại, nói với một tiểu nương tử sáu tuổi: "A Cẩm, mẹ con lại sinh cho con một đệ đệ nữa, có vui không..."
Đó không phải là một câu hỏi, mà là một lời tuyên bố đầy phấn khích. Tô Học sĩ ở tuổi gần tam thập nhi lập xoa tay vui vẻ quay vòng vòng, đắm chìm trong niềm hạnh phúc nhiều con nhiều cháu.
Tô Nhược Cẩm thực sự không đành lòng đả kích hắn, nhưng nhìn thấy bà đỡ trong triệu phòng sắp sửa thu dọn xong xuôi để ra ngoài nhận tiền mừng, người không đáng yêu này chỉ có thể là nàng rồi.
"Cha, vậy người định trả cho Mã bà bà bao nhiêu tiền mừng?"
Tô Học sĩ: ...
Nhìn ba đứa trẻ xếp hàng từ cao đến thấp trước mặt, vẻ mặt vui mừng của Tô Học sĩ biến thành bất đắc dĩ. Hắn đưa tay xoa đầu đứa con trai thứ hai thấp nhất, nói với con trai cả: "Con và muội muội bảo Mã bà bà chờ một chút, ta đi rồi sẽ về ngay."
Nói đoạn, hắn quay người đi qua hành lang, bước xuống bậc thềm, đẩy cửa sân, rồi ra khỏi nhà.
Ba huynh muội nhìn cha mình đang lom khom vì lạnh biến mất vào trong gió lạnh tiêu điều, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nhau, một nỗi nặng trĩu dâng lên.
Tô Đại Lang Tô An Chi lộ vẻ ưu sầu non nớt: "Muội muội, bây giờ phải làm sao đây?"
Mùa đông đã đến, nhưng chưa đến ngày cuối tháng cha được lĩnh bổng lộc, hũ gạo, lọ dầu, củi trong bếp đã sắp cạn kiệt, chỉ đủ ăn chật vật được hai ngày là cùng. Bây giờ mẹ lại sinh đứa thứ tư, cái ngày tháng này... Tô Nhược Cẩm thực sự không biết phải sống thế nào.
Đau đầu quá.
Bản chất của Tô Nhược Cẩm không phải là một tiểu nương tử sáu tuổi thực sự, nàng cũng không biết tại sao, sau một giấc ngủ dậy liền biến thành một tiểu hài nhi của Đại Dận triều, tương tự như triều Tống.
Đúng vậy, nàng là thai xuyên, mang theo ký ức của kiếp trước mà ra đời.
Cha ra ngoài vay tiền, mẹ vừa sinh con, trong nhà có thể gánh vác mọi việc cũng chỉ có nàng.
Nàng dặn đại ca Tô An Chi tám tuổi vào bếp xem lửa trong lò, tiện thể bảo hắn đưa đại đệ đến gần bếp lò. Mùa đông lạnh, vì không có tiền nên không có đủ quần áo dày để giữ ấm, chỉ có thể ngồi xổm bên bếp lò sưởi ấm mà thôi.
Tô Nhược Cẩm tự mình đi vào triệu phòng nơi sinh nở, thấy bà đỡ đã bọc xong tiểu đệ vừa được tắm rửa sạch sẽ, nàng nheo miệng cười nói: "Bà bà, cha ta có việc ra ngoài rồi, lát nữa sẽ về, phiền người chờ một chút."
Vừa nói những lời dễ mến, nàng vừa đưa tay hơ bên bếp lửa cạnh giường, hơ cho ấm áp rồi mới đến bên mẹ kiếp này, vươn tay giúp mẹ vén những sợi tóc ướt mồ hôi bên thái dương, sửa sang cho gọn gàng, lại xem xét chăn đệm trên người và dưới thân mẹ.
Bà đỡ Mã thị thấy tiểu nương tử nhỏ bé này cứ như người lớn kiểm tra công việc của mình, không hề tức giận mà ngược lại còn mỉm cười: "Trừ đại ca con ra, con và tiểu nhị lang đều do ta đỡ đẻ cả, lần nào mà không sắp xếp cho mẹ con sạch sẽ gọn gàng đâu."
Cho nên nói Mã thị thật sự là một người tốt.
"Đa tạ bà bà, ta chỉ lo lắng mẹ sinh nhiều, sợ người hao tổn thân thể, cho nên mới nhìn thêm vài lần."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nghe lời này, Mã bà bà không khỏi âm thầm thở dài. Mặc dù Tô đại quan nhân là tiến sĩ lưỡng bảng, lại nhậm chức Học sĩ trong Quốc Tử Giám hưởng bổng lộc triều đình, nhưng ở kinh thành, chức quan bát phẩm của hắn e là chỉ khá hơn chút ít so với dân thường không có nghề nghiệp hay những kẻ bán buôn rong. Bây giờ lại có thêm một miệng ăn, e là ngay cả việc đủ ăn cũng thành vấn đề rồi.
Nghĩ đoạn, bà hướng mắt ra cửa, thầm nghĩ, Tô đại quan nhân đến giờ còn chưa bảo bà ra ngoài lấy tiền mừng, lẽ nào là đi vay tiền rồi?
Tô Nhược Cẩm bất đắc dĩ cười khẽ, Mã bà bà không khỏi kinh ngạc, chẳng lẽ thực sự bị nàng đoán trúng rồi sao?
Thế này... Mã bà bà cúi người bế chăn đệm dính m.á.u đã thay ra, "Trông chừng đệ đệ con nhé."
Tô Nhược Cẩm thấy bà muốn ra ngoài, nhìn tiểu đệ đang nằm yên trong tã lót, thấy đệ đang ngủ say, liền nhấc chân đi theo.
"Bà bà..."
Mã thị đã đỡ đẻ cho nhà họ Tô vài lần, nhưng mấy năm nay nhà họ Tô đã chuyển nhà hai lần, không biết nên để những chăn đệm dính m.á.u này ở đâu.
Tô Nhược Cẩm chạy bằng đôi chân nhỏ bé, dẫn bà đến phòng tạp vụ nhỏ: "Đa tạ bà bà."
"Ta nhớ nhà con không phải có một bà v.ú nấu cơm sao?"
Nghe lời này, Tô Nhược Cẩm thấy lòng chua xót, nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên: "Cái sân này quá nhỏ, mẹ ta không bảo bà ấy theo cùng." Thực ra là nợ tiền thuê nhà của người ta, bà v.ú đã bị chủ nhà cũ giữ lại làm công trừ nợ, phải một năm nữa mới có thể trở về.
Mã bà bà đã năm sáu mươi tuổi, là người rất thạo chuyện kinh thành, chuyện gì mà bà không hiểu. Tiểu nương tử vừa nói thế, bà liền nghĩ ra, nhớ đến những lời đàm tiếu trước kia, lập tức hiểu rõ.
Bà thở dài thật dài: "Thật là..." Bà không biết phải nói sao nữa, "Thôi được rồi, ta hiểu rồi." Nói đoạn, bà nhìn ra sân, trời càng lúc càng âm u, Tô đại quan nhân vẫn chưa có dấu hiệu trở về. Bà nhìn triệu phòng nơi sinh nở, rồi lại nhìn tiểu nương tử trước mặt, cúi người đặt chăn đệm dính m.á.u vào chậu gỗ, rồi bưng đến bên giếng.
Tô Nhược Cẩm thấy bà định giúp mình giặt, vội vàng kéo bà lại: "Bà bà... bà bà... cứ để đó, ta... cha con sẽ giặt..."
Mã bà bà sửng sốt, để Tô đại quan nhân giặt chăn đệm dính m.á.u của sản phụ sao? Bà suýt nữa thì hét lên.
Tô Nhược Cẩm đứng đó, trông còn giống một lão thái thái hơn cả Mã bà bà, vẻ mặt đầy tang thương. Đã sinh con thì phải nuôi, hắn không giặt thì ai giặt, chẳng lẽ lại gọi Tô An Chi tám tuổi, nàng sáu tuổi, hay đại đệ ba tuổi sao!
Nếu là một đại nam nhân mất hết lương tâm, có lẽ thật sự sẽ bắt Tô Nhược Cẩm sáu tuổi giặt. May mắn thay Tô Ngôn Lễ không phải kẻ như vậy. Sau khi bà v.ú trong nhà bị giữ lại trừ nợ, mọi việc đối ngoại đều do tiểu tư Thư Đồng của cha làm. Còn đối nội, sau khi mẹ nàng sắp sinh không tiện đi lại, một số quần áo riêng tư đều do Tô Ngôn Lễ giặt giũ, không để ba đứa trẻ động tay.
Tô Nhược Cẩm cũng không tự mình gánh vác, trước tiên không nói bản thân nàng bây giờ chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi hư nhược, hơn nữa, do điều kiện sống và các lý do khác, nàng sinh ra đã yếu ớt, thể chất không tốt. May mắn thay nàng chưa từng mắc bệnh gì, nếu không với điều kiện y tế thời cổ đại, một trận cảm lạnh cũng đủ cướp đi mạng sống.
Mã bà bà là người tốt bụng, không chỉ giặt chăn đệm dính m.á.u của Trình thị mà còn giúp giặt quần áo cho nàng, bận rộn đến tận khi trời sắp tối mới xong.
Thấy cha vẫn chưa vay được tiền mừng về, Tô Nhược Cẩm sốt ruột đứng ở cửa sân liên tục nhìn ra ngoài, nhưng không đợi được Tô Ngôn Lễ, mà lại đợi được tiểu tư Thư Đồng của hắn.
"Thư Đồng thúc..." Tô Nhược Cẩm nhấc chân định bước qua ngưỡng cửa, bị hắn cười tủm tỉm gọi lại: "Phu nhân sinh một tiểu tử sao?"
"Dạ phải." Nàng nhìn vào túi đựng hàng của con la, thấy bên trong trống rỗng, hai mắt lộ vẻ vui mừng: "Thư Đồng thúc..."
Thư Đồng cười híp mắt: "Đã bán hết cả rồi."
"A Di Đà Phật." Tô Nhược Cẩm xúc động chắp hai tay, vái một vái như một lão phụ nhân.
