Phạm Yến Gia ngượng nghịu vẫy tay, lại nhìn về phía xa, vẫn không thấy tiểu nương tử trong lòng đến, bước chân chần chừ, không biết nên vào trong đợi, hay là thôi.
Gió thu thổi lay cành lá trong viện, từng chiếc lá vàng rơi lả tả.
Triệu Lan ngồi đối diện Thẩm tiên sinh, Tam Thái đang bẩm báo chuyện trước tiệm bút mực ở Văn Sơn nhai, "Bẩm chủ tử, hôm đó từ sáng đến tối, phàm là người vào tiệm sách hay dừng lại, chúng ta đều đã tra xét, ngay cả tiểu khất cái cũng không bỏ qua, không có nhân vật khả nghi."
"Xác định?"
"Vâng, chủ tử."
Triệu Lan cau mày, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn, "Bất kể là Dĩnh Nam Quận Vương Triệu Lâm hay Tạ gia ngũ cô nương đều đã tra rồi sao?"
"Vâng." Tam Thái đáp.
"Kẻ nào có thể ném mảnh giấy trước cửa A Cẩm, chắc chắn có liên quan đến người trong tửu lầu, đã tra xét chưa?"
Tam Thái do dự một lát, "Chủ tử, đây là tửu lầu của chính chúng ta, người bên trong, trừ hai bà lão rửa bát, đều là người của chúng ta, thuộc hạ đã hỏi từng người một, đều không có điểm khả nghi, hai bà lão kia căn bản không có cơ hội đến tiền sảnh, càng không thể lên lầu hai phòng khách, nhưng thuộc hạ vẫn đã tra xét họ, không phát hiện điều gì bất thường."
Triệu Lan không nói gì.
Thẩm tiên sinh cười nói, "A Thái, ngoài hai tuyến Dĩnh Nam Quận Vương và Tạ gia ngũ cô nương, các ngươi có phải đã tra theo hướng thám tử Liêu Hạ quốc không?"
Tam Thái liếc nhìn chủ tử một cái rồi mới gật đầu, "Bẩm tiên sinh, thuộc hạ là tra theo hướng suy nghĩ này."
"Vậy có thể là một khả năng khác không?"
"Khả năng gì?"
Thẩm tiên sinh nói, "Chính là khả năng mà chúng ta đã không để ý đến."
Không để ý đến ư? Tam Thái không hiểu, "Ý của tiên sinh là, những nhóm người khác bất lợi cho chúng ta sao?"
Thẩm tiên sinh gật đầu.
Tam Thái thỉnh tội, "Chủ tử, là sơ suất của thuộc hạ, thuộc hạ lập tức đi tra."
Thoáng chốc, Tam Thái đã đi ra ngoài điều tra.
Triệu Lan mệt mỏi vươn tay xoa giữa trán, "Tiên sinh, vẫn chưa có tin tức gì về kẻ họ Cẩu sao?"
Thẩm tiên sinh lắc đầu, "Người của chúng ta từ Tây đến Lâu Lan, Nam đến Ma Tát, Bắc đến biên thuỳ, Đông đến biên giới Liêu, đều không tìm thấy tung tích hắn, người này cứ như thể biến mất vậy."
"Không, ta xác định hắn còn sống, hơn nữa, không phải ở trong Biện Kinh thành, mà là ngay gần đây."
"Vậy ta sẽ tăng cường thêm nhân lực."
Triệu Lan thả lỏng trán, nói, "Tốt nhất là khiến chúng ta ẩn mình, để hắn lộ diện, như vậy mới có thể bắt được hắn."
Khiến kẻ họ Cẩu từ chỗ tối ra chỗ sáng, dù biết là không dễ dàng, Thẩm tiên sinh cũng nói: "Ta sẽ sắp xếp, có thể bắt được hắn sớm một ngày thì sẽ bắt sớm một ngày."
Ở một đống rơm rạ hỗn độn tại ngôi làng gần Văn Sơn nhai, một tiểu khất cái đang cuộn mình trong cái hang cỏ đã khoét, nghe chó sủa trong làng, lén lút thò đầu ra ngoài, nhìn ra phía xa, những nông dân trong làng, kẻ thì vác cuốc xuống ruộng, kẻ thì từ đồng áng trở về, bôn ba vất vả.
Hắn xoa xoa cái bụng đói cồn cào, mím mím môi khô khốc vì gió, thực sự không chịu nổi cơn đói, bèn chui ra khỏi hang cỏ, nhìn quanh bốn phía, không có ai chú ý đến hắn.
Hắn từ trên đất vốc một nắm bùn, lần nữa bôi bẩn khuôn mặt nhỏ bé của mình, rồi hướng về Văn Sơn để xin ăn.
Vào giữa trưa, tiệm Tô Ký chật kín người, món lẩu gà nấm mới ra đã thu hút rất nhiều khách hàng đến dùng bữa. Gà là gà Tam Hoàng nuôi một xuân một một hạ, nấm là nấm tùng tươi Phùng lão cha vừa chuyển từ núi về.
Cạnh một chiếc bàn yên tĩnh nhất dựa sát tường, có một đôi nam nữ trẻ tuổi đang ngồi.
Trong chậu đất nhỏ kê than lửa, bên trên đặt nồi canh gà Tam Hoàng đang sôi sùng sục, xung quanh lò là nấm tùng đã thái, cùng các loại rau ăn kèm, như cải tùng, rau xà lách, cải lông gà, phù trúc, hồ qua thái lát, v.v.
Nấm tùng trong canh gà từ từ chín tới, hấp thụ lớp mỡ gà béo ngậy, nấm tùng trở nên căng mọng béo bở, một miếng xuống bụng, tựa như nước sốt bùng nổ trong khoang miệng, vô cùng sảng khoái, rồi lại thêm một miếng cải tùng giúp ngán, một miếng hồ qua thanh mát, quả thực là tận hưởng đến tột cùng.
Lúc đến, Ninh Ninh mặt ủ mày chau, mấy miếng mỹ vị vào bụng, mày nàng bất giác giãn ra, "Nếu A Huệ được ăn một miếng, bảo đảm mọi chuyện phiền lòng đều tan biến hết."
Vừa nói, đôi mắt Ninh Ninh vừa mới khá hơn lại đong đầy nước mắt.
"A... A Ninh..." Thấy tiểu nương tử đau buồn, Phạm Yến Gia luống cuống tay chân, muốn vươn tay lau đi giọt lệ nơi khoé mắt nàng, lại sợ đường đột tiểu nương tử, tiến thoái lưỡng nan.
Hương Quế vẫn luôn chú ý bàn của tiểu lang quân và tiểu nương tử này, xem họ ăn uống thế nào, có cần thêm món không, không ngờ tiểu nương tử ăn ăn lại khóc.
Chẳng lẽ là lẩu Tô Ký không ngon? Không thể nào.
"A... A... Ninh..." Phạm Yến Gia gắp một miếng đùi gà cho tiểu nương tử, "Bất kể là chuyện gì, chỉ có ăn no bụng trước mới có sức lực để giải quyết nó."
Thấy miếng đùi gà, nghĩ đến cô cháu gái đói đến biến dạng, cảm giác tội lỗi nặng nề, nào còn tâm trạng ăn, nàng lật tay gắp miếng đùi gà trở lại bát Phạm Yến Gia, "Ngươi ăn đi, ta không ăn nổi."
"A Ninh, sao nàng không ăn nổi?"
Cháu gái nhỏ như vậy, Ninh Ninh nào còn tâm trí ăn uống, nàng đặt đũa xuống, không kìm được che mặt khóc, "Làm sao đây... làm sao đây?"
Nàng khóc nức nở, khiến những khách hàng khác nhìn sang.
Hương Quế vội vàng đứng ra lối đi, phục vụ món ăn cho các khách khác, đánh lạc hướng sự chú ý của họ.
Thấy tiểu nương tử đau khổ như vậy, Phạm Yến Gia lấy hết dũng khí, dáng vẻ như muốn liều mạng, "A Ninh, đợi sang năm xuân vị ta thi đậu Tiến sĩ rồi là có thể đến nhà nàng cầu thân."
"Vậy ngươi mau mau..." Bỗng nhiên cảm thấy không đúng, Ninh Ninh thả tay ra, vẻ mặt nghi hoặc nhìn hắn, "Yến Gia ca ca, ý của huynh là huynh cưới A Huệ nhà ta?"
A Huệ nào?
Phạm Yến Gia lập tức phản ứng lại, "Không phải... không phải... ta là nói cưới... cưới nàng."
Ninh Ninh ngây người, nếu không phải vì Tô nhị nương, nàng và tiểu công tử nhà Phạm Thượng thư căn bản không quen, vì đã ở nông gia lạc một thời gian, chơi đùa cũng khá vui vẻ, nhưng từ khi trở về kinh thành, giữa họ lại chẳng có liên hệ gì nữa.
Giờ hắn nói gì?
"Huynh... cưới ta?"
Một người to gan, một người đi ngược lẽ thường.
Hai tiểu lang quân, tiểu nương tử thế gia, đối mặt nhau bàn chuyện hôn nhân đại sự trong một tiệm ăn nhỏ bình thường, quả thực kinh thế hãi tục, thế mà hai người trong cuộc lại cứ như đang bàn chuyện nhà người khác, không chút e thẹn nào.
Không, Phạm Yến Gia có, hắn đỏ mặt gật đầu, sợ tiểu nương tử không đồng ý, vội vàng nói, "Sau khi thi đậu Tiến sĩ, chức quan cao nhất của ta cùng lắm cũng chỉ là Hàn Lâm thất phẩm, hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của Ninh Đại tướng quân."
"Nhưng phụ thân huynh là Thượng thư chính nhị phẩm mà!"
"Người cưới nàng lại không phải phụ thân ta, mà là ta mà."
Ninh Ninh: ...Thế này cũng được sao?
Nàng bỗng nhiên hưng phấn hỏi, "Yến Gia ca ca, huynh làm sao mà nghĩ ra được vậy?" Cảm thấy hắn thật thông minh! Vậy có phải cũng có thể giúp giải quyết chuyện của A Huệ không?
Phạm Yến Gia nhe răng đắc ý cười, "Ý của phụ thân nàng là tìm một kinh quan nhỏ, sau kỳ xuân vị năm sau, ta hoàn toàn có thể phù hợp."
Nếu Ninh Đại tướng quân ở đây, chắc chắn sẽ phải cạn lời với đôi trẻ này, rõ ràng ông ấy chỉ nói tìm con trai của kinh quan dưới ngũ phẩm.
Nhưng Phạm Yến Gia thích Ninh Ninh, cố ý bóp méo ý của Ninh Đại tướng quân, trước hết là tận nhân lực, sau đó xem thiên mệnh.
Ninh Ninh mặt đầy sùng bái nhìn chằm chằm Phạm Yến Gia, "Yến Gia ca ca, vậy chuyện A Huệ thích Thượng Quan phu tử, huynh có thể giúp ta giải quyết không?"
"(⊙o⊙) A!" Phạm Yến Gia chuyện của ta còn chưa lo xong, "A... Huệ nương tử là cháu gái nàng sao?"
Ninh Ninh gật đầu, "A Huệ thích Thượng Quan phu tử, nhưng tỷ tỷ ta không đồng ý gả A Huệ cho một nam nhân trung niên vô gia vô tộc."
Phạm Yến Gia: ...Rõ ràng đang nói chuyện giữa hắn và nàng, sao lại kéo sang chuyện con nhà tỷ tỷ nàng rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Phạm Yến Gia là một người cổ đại chính gốc, hiện giờ cũng đang đi ngược lẽ thường, nhưng nghĩ đến Chung tiểu nương tử đã gặp ở nông gia lạc, rồi lại nghĩ đến Thượng Quan Dữ, hai người này dù xét về phương diện nào cũng cực kỳ không xứng đôi.
Không xứng đôi, thì lấy đâu ra nhân duyên?
Nhưng thấy tiểu nương tử quan tâm cháu gái như vậy, Phạm Yến Gia nghĩ thật lâu mới từ từ mở lời, "Ta... cũng không biết phải làm sao?" Quả thực không phải thoái thác.
"Yến Gia ca ca, huynh thông minh như vậy, nhất định sẽ nghĩ ra cách, đúng không?"
Phạm Yến Gia: ...Bỗng nhiên bị tiểu nương tử tung hô như vậy, hình như không giúp thì không ổn.
Thế nhưng chuyện của chính ta còn chưa rõ ràng, làm gì có đầu óc mà giúp người khác.
"Hay... hay là..."
Tiểu nương tử hai mắt sáng ngời nhìn chằm chằm, mặt đầy sùng bái đợi hắn ra tay như thần tiên.
Phạm Yến Gia suýt chút nữa bị nâng lên mà không xuống được, bèn quay mặt đi, tránh ánh mắt tha thiết của tiểu nương tử, "Ta không giúp được..."
Tiểu nương tử bỗng nhiên mất hết khí thế, rũ vai thất vọng.
Phạm Yến Gia vừa thấy tình hình không ổn, vội vàng chữa cháy, "Nhưng A Cẩm thông minh mà, chủ ý của ta chính là nàng ấy đã nghĩ giúp, ta có thể bảo A Cẩm giúp nàng mà."
Tô nhị nương?
Lần nữa nghe nhắc đến Tô Nhược Cẩm, Ninh Ninh mặt biến sắc.
Tỷ tỷ muốn gả A Huệ cho huynh trưởng Tô nhị nương, kết quả Tô gia không chịu, tỷ tỷ liền không màng thể diện đưa A Huệ đến Tô gia, không ngờ Tô gia không thành, lại khiến A Huệ thích Thượng Quan phu tử.
Bất kể là môn hộ, hay tình trạng của A Huệ lúc này, tỷ tỷ nàng làm sao dám gả A Huệ cho một người không có căn cơ chứ?
Nhưng nghĩ đến cô cháu gái đói đến biến dạng, chẳng lẽ cứ thế mà nhìn nàng ta sống c.h.ế.t đói ư?
Nghĩ đến Tô nhị nương tài giỏi, Ninh Ninh do dự, có nên nhờ nàng giúp không?
Màn đêm buông xuống, Tô Nhược Cẩm ở nhà làm bữa tối thanh đạm, đợi Triệu Lan đến ăn, không ngờ lại có hai vị khách không mời mà đến.
"Yến Gia ca ca, Ninh cô nương, hai vị sao lại đến?"
Ninh Ninh hừ một tiếng, "Không thể đến sao?"
Tô Nhược Cẩm: ...Sao cứ như ăn phải thuốc s.ú.n.g vậy.
Thế nhưng thời gian ở cùng nàng cũng không ngắn, biết nàng chỉ là bề ngoài tỏ vẻ tiểu thư cao ngạo, thực chất bản tính cởi mở thẳng thắn, hai người chơi với nhau cũng khá hợp.
"Có thể, có thể." Tô Nhược Cẩm mời cả hai cùng vào.
Tô Nhược Cẩm tối nay làm Áo Táo miến.
Là một món mì truyền thống của Giang Nam hậu thế, một trong mười loại mì nổi tiếng Trung Quốc; Áo Táo miến nổi tiếng nhất với mì cá chiên dầu ớt và mì vịt om nước dùng trắng.
Tô Nhược Cẩm tối nay làm là mì vịt om nước dùng trắng.
Vịt tính hàn, thích hợp nhất để ăn vào những ngày thu khô hanh.
Buổi chiều, Tô Nhược Cẩm chọn con vịt một năm tuổi béo nhất, sau khi phân chia, phần nào cần om thì om, rồi làm thành topping; phần nào cần ninh nước dùng thì ninh, đợi sau một tiếng rưỡi, thịt vịt om đã thơm nức mũi, mở nắp nồi canh, trên lớp nước dùng trong vắt nổi đầy dầu vịt vàng óng đã ninh ra, vừa thanh mát lại đậm đà.
Đã có topping và nước dùng, giờ nói đến mì.
Mì của Áo Táo miến được làm từ bột mì trắng tinh chế thành sợi mì râu rồng, khi cho vào nồi thì phải nhanh chóng vớt ra, để mì mềm vừa phải, sau đó cho mì đã vớt vào nồi canh vịt già đã nêm nếm sẵn, rắc hành lá và các loại gia vị khác.
Đặc điểm của Áo Táo miến là: 'Ngũ nhiệt nhất thể, tiểu liệu xung thang'.
Cái gọi là 'Ngũ nhiệt' là bát nóng, canh nóng, dầu nóng, mì nóng, topping nóng; 'tiểu liệu xung thang' ý chỉ không dùng nồi lớn để pha canh, mà là tùy theo khách đến mà làm tại chỗ, giữ nguyên hương vị tự nhiên. Áo Táo miến không chỉ chọn nguyên liệu tinh tế, vị ngon tươi đậm, ngoài ra còn có đặc điểm 'tam nóng': mì nóng, khi vớt mì không trụng qua nước ấm mà trụng qua nước sôi; canh nóng, canh mì đã chế biến sẵn được đặt trong nồi sắt, dùng lửa tàn hầm giữ nhiệt độ; bát nóng, bát sau khi rửa sạch, được lấy ra từ nước sôi, không chỉ giữ ấm mà còn khử trùng vệ sinh.
Do đó, 'Áo Táo miến' dù là vào giữa những ngày đông lạnh giá, ăn vào cũng có thể toát mồ hôi.
Bốn người trẻ tuổi ngồi chung một bàn, mỗi người trước mặt là một bát lớn Áo Táo miến, bên cạnh là đĩa nhỏ đựng thịt vịt om dùng làm topping.
Hoàng hôn buông xuống, đèn dầu vừa được thắp.
Tiết thu se lạnh, bát Áo Táo miến bốc hơi nghi ngút, hương thơm nồng nàn kích thích vị giác, khiến tất cả thực khách đều thèm ăn.
Tô Nhược Cẩm cười rạng rỡ, "Vậy chúng ta bắt đầu dùng bữa thôi."
Nói xong, nàng cầm đũa lên, cúi đầu, gắp một đũa lớn, vừa thổi vừa ăn, càng ăn càng ngon, căn bản không thể dừng lại.
Bận rộn cả ngày, Triệu Lan cũng sớm đã đói, cũng cầm đũa lên ăn ngay, canh đỏ mì trắng hành xanh, một miếng xuống bụng, mặn ngọt tươi thơm, vừa vặn hoàn hảo, ăn một miếng rồi lại một miếng, ngon đến không thể ngừng lại.
Phạm Yến Gia cũng là một người ham ăn, nếu là bình thường, hắn đã sớm buông thả tay chân mà ăn rồi, nhưng hôm nay tiểu nương tử trong lòng lại ngồi ngay bên cạnh, hắn đành phải giữ kẽ, cầm đũa lên, ăn rất nho nhã.
Ninh Ninh trong lòng mang nặng chuyện, nhưng không biết vì sao, dù vẫn nghĩ đến cháu gái Huệ nương, nàng vẫn không nhịn được, một hơi ăn hết cả một bát lớn Áo Táo miến.
Sau khi ăn xong, nàng vô cùng hối hận.
A Huệ ngay cả ngụm nước cũng không chịu uống, sao ta lại có thể ăn nhanh như vậy chứ?
Ăn mì gặm vịt om, một bữa cơm, mọi người đều đã no bụng.
Tô Nhược Cẩm pha trà kim ngân hoa, cho mọi người tiêu thực giáng táo.
"A Ninh, sao nàng không uống trà?"
Lời này là do Phạm Yến Gia hỏi, hắn vừa hỏi, vừa lén lút liếc nhìn Tô Nhược Cẩm.
Tô Nhược Cẩm coi như ta không nhìn thấy tiểu động tác của hắn.
Triệu Lan nửa tựa vào ghế bành tròn, nhắm mắt dưỡng thần. Nếu không phải có hai kẻ chướng mắt này, hắn đã sớm cùng A Cẩm kề bên nhau rồi.
Thật là phiền nhiễu.
Ninh Ninh, người không hề cảm thấy mình phiền nhiễu, lại đang có tâm trạng không tốt, “A Cẩm…”
Tô Nhược Cẩm nhìn về phía nàng, “Không thích uống trà kim ngân hoa ư? Vậy ta đổi cho muội trà hoa cúc nhé.”
Ninh Ninh hít mũi, “A Cẩm, cầu muội cứu A Huệ đi.”
Tô Nhược Cẩm rất không muốn xen vào chuyện này, nhưng Ninh Ninh đã khóc rồi, lòng nàng không thể cứng rắn được, đành lên tiếng, “Nàng ấy làm sao vậy?”
“Nàng ấy sắp c.h.ế.t đói rồi.”
Tô Nhược Cẩm có chút không tin, cảm thấy Ninh Ninh nói quá lời.
“Thật mà, ta không lừa muội đâu.” Nước mắt Ninh Ninh trực trào, “Lần trước ở nhà đã không chịu ăn, nhưng vẫn có thể đút được một chút, nhưng lần này bị tỷ tỷ ta cưỡng chế đưa về, có lẽ là cảm nhận được điều gì đó, ngay cả nước cũng khó mà đút được.”
Tô Nhược Cẩm: …
Nghiêm trọng đến thế sao?
“Vậy…” Trong chốc lát, Tô Nhược Cẩm không biết phải khuyên thế nào, nhưng nàng cũng không thể giúp được, “Tỷ tỷ của muội có biết vì sao A Huệ không chịu ăn uống không?”
Ninh Ninh mím môi.
Thì ra là đã biết Chung Uyển Huệ thích Thượng Quan Dữ rồi.
Nhưng Thượng Quan Dữ…
Nếu Thượng Quan Dữ cũng đối xử tốt với tiểu nương tử, vậy thì chỉ cần hai nhà Chung Ninh chịu gả tiểu nương tử đi, cũng không có vấn đề gì. Nhưng hiện tại, bất kể là hai nhà Chung Ninh hay Thượng Quan Dữ, đều dường như không có ý định này.
Chỉ có một tiểu nương tử trí lực thấp kém là Chung Uyển Huệ đơn phương tương tư, phải làm sao bây giờ?
