Cuối cùng, không còn cách nào khác, nếu đã vậy, Tô Nhược Cẩm liền giao nhiệm vụ ‘cao tăng đắc đạo’ mà kế hoạch cần cho Triệu Lan.
“Cẩn ca ca, nhất định phải là một vị cao tăng nổi tiếng mà ai cũng biết, như vậy người Đường gia mới có thể tin phục.”
Vốn dĩ, nàng chỉ muốn nhờ Hoa Bình thúc giúp tìm một hòa thượng đến lừa gạt Đường lão phu nhân. Đã Triệu Lan nhất định muốn 'giúp', vậy thì dùng thể diện của y mà mời một vị cao tăng thật sự đi.
Triệu Lan ôn hòa cười, đương nhiên đồng ý.
Dương Đại Nương uống thuốc ở y quán thì đã đổ mồ hôi, sau khi ra mồ hôi, cả người nàng nhẹ nhõm hơn rất nhiều, đi lại cũng không còn nặng nề chới với nữa. Chia tay A muội, trở về nhà, người còn chưa vào đến sân đã bị Đường lão phu nhân đứng ở cửa chính gọi mắng, mắng nàng lén lút gian xảo, mắng nàng cốt cách nhẹ muốn mưu đồ.
Nếu là trước kia, Dương Đại Nương Tử đã sớm rơi lệ rồi, nhưng hôm nay không hiểu sao, như thể đột nhiên tìm thấy nhà mẹ đẻ, có được chỗ dựa, trong lòng không còn sợ hãi như vậy nữa, cúi đầu, chỉ lo tìm việc mà làm, bận rộn xuôi ngược.
Đường lão phu nhân hận không thể người con dâu không may mắn này bây giờ bệnh c.h.ế.t đi, để trống vị trí con dâu, cho con trai tìm một kế thất có thể trợ giúp. Thấy con dâu không lên tiếng, liền nhấc gậy lên vung vào đầu nàng, nhìn thấy là đã tức giận, nhất định phải xả được cơn tức này.
Uyên Ương thấy chủ tử bị đánh, sao đành lòng, vội vàng xông lên chắn, lưng bị lão bà tử liên tiếp gõ mấy cái, suýt nữa thì gãy cả xương sống.
Hai người từ lúc về vẫn luôn bận rộn cho đến khi cả Đường gia đều đã chìm vào giấc ngủ mới miễn cưỡng ngồi xuống miệng lò bếp nghỉ ngơi một lát. Rõ ràng là tháng ba trời đã ấm áp rồi, nhưng hai người lại vừa lạnh vừa đói, phải dựa vào tàn lửa trong lò bếp để sưởi ấm.
Uyên Ương đưa tay sờ trán Dương Đại Nương Tử: “Vẫn còn hơi sốt.”
Dương Đại Nương Tử vô lực tựa vào vách tường cạnh bếp, một chút sức lực cũng không có: “Đã đỡ nhiều rồi.”
Lưng Uyên Ương bây giờ vẫn còn đau rát, nhưng nàng không nén được sự phấn khích, nén chịu đau đớn, lại nhìn về phía miệng bếp một lần nữa, xác nhận không còn ai, mới ghé sát vào chủ tử, nhỏ giọng nói: “Vân nương, người cứ đồng ý đi.”
Dương Đại Nương Tử cố sức nâng mí mắt: “Không phải ta không muốn đồng ý, mà là người Đường gia sẽ không buông tha ta.”
“Người làm quản sự kiếm tiền, bọn họ hẳn phải vui mới đúng chứ?” Uyên Ương không hiểu.
Lòng Dương Đại Nương Tử lại chìm xuống, lắc đầu: “Cho dù kiếm được bao nhiêu, cũng không đến lượt mẹ con chúng ta, lại còn lãng phí tâm ý của A Cẩm, hà tất phải vậy!”
Uyên Ương sốt ruột: “Dù sao đi nữa, làm quản sự kiếm được tiền, hẳn là sẽ khiến người đỡ phải làm những việc nhà này chứ?”
Sao có thể chứ? Dương Đại Nương Tử thầm nghĩ, cho dù nàng có làm quản sự, kiếm được tiền, bọn họ vẫn sẽ không buông tha nàng. Bọn họ chính là muốn hành hạ nàng đến chết. Nếu không phải vì ba đứa con, nàng đã sớm…
Dương Đại Nương Tử vô lực nhắm mắt lại. Trong đêm tối, những giọt lệ vô hình cứ thế tuôn rơi.
Những gì cha nàng đã làm chính là tội lỗi lớn nhất. Đời này nàng ở Đường gia vĩnh viễn không ngẩng đầu lên được.
Ngay khoảnh khắc Dương Đại Nương Tử rời khỏi Tô Nhược Cẩm, nàng kỳ thực đã chuẩn bị sẵn sàng để từ chối, chỉ chờ lần gặp sau sẽ nói ra. Thế nhưng không ngờ hai ngày sau, Đường lão phu nhân cùng phu nhân của thượng cấp phu quân nàng đi Tương Quốc Tự thắp hương, trở về lại không hề mắng nàng.
Một lão bà tử cả ngày chỉ nghĩ nàng c.h.ế.t đi bằng cách nào vậy mà lại chẳng có chút tiếng động nào, dọa Dương Đại Nương Tử hồn vía lên mây. Chẳng lẽ lão bà tử định ra tay rồi sao?
Dương Đại Nương Tử vừa lo lắng sợ hãi, vừa sợ c.h.ế.t rồi con cái không ai chăm sóc, nàng vừa may vá quần áo cho ba đứa trẻ, vừa vô thức chuẩn bị hậu sự cho mình.
Lão thái thái trầm mặc ba ngày sau, đợi Đường Chủ Sự tan ca, liền gọi hai vợ chồng hắn vào phòng.
Cửa vừa đóng, trong căn phòng tối om, một ngọn đèn dầu lay lắt, ánh lửa nhỏ như hạt đậu, u ám mờ ảo.
Đường lão thái thái cũng u u nói: “Dương thị…”
Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi.
Dương Đại Nương Tử tê dại quỳ xuống trước mặt lão thái thái.
“Nhị Lang ”
Đường Chủ Sự nhìn người vợ mặt mày xám xịt, ánh mắt tràn đầy chán ghét khinh bỉ. Khi quỳ xuống, hắn cố ý cách nàng rất xa: “Nương.”
“Viết cho nàng ta một phong hòa ly thư, cả ba đứa con cũng giao cho nàng ta.”
Đường Nhị Lang ngẩn ra, không hiểu: “Nương?”
Dương Đại Nương Tử toàn thân run rẩy, quả thực không dám tin vào tai mình. Nhưng nàng sợ rằng đây là mơ, không dám ngẩng đầu, c.h.ế.t lặng đè nén niềm vui sướng tột độ đang trào dâng, cúi đầu, vẻ mặt c.h.ế.t chóc.
Nếu không phải n.g.ự.c nàng còn phập phồng, thì chẳng khác gì người chết.
Đường lão thái thái sốt ruột: “Nhanh lên, sáng mai trước mặt hàng xóm láng giềng, quang minh chính đại tiễn nàng ta đi.”
“Nương, người…”
“Nhanh lên, không muốn đường hoạn lộ của ngươi nữa sao?”
Vừa nghe đến tiền đồ, Đường Nhị Lang tuy không hiểu nương hắn sao vậy, nhưng bỏ được người phụ nữ Dương thị này, hắn cũng vui lòng. Chỉ là như vậy cũng quá dễ dàng cho nàng ta rồi. Dù không cam tâm, hắn vẫn nghe lời nương, ngoan ngoãn viết hòa ly thư, thậm chí cả con cái cũng vứt bỏ.
Dương Đại Nương nhận được hòa ly thư, như thể đang nằm mơ, cả người ngây dại, bất động. Đường lão thái thái và Đường Nhị Lang ghét bỏ sai Uyên Ương kéo nàng ta đến phòng củi.
Bây giờ, Dương Đại Nương Tử cùng tớ gái đang ngủ trong phòng củi.
Uyên Ương sợ đến c.h.ế.t khiếp, còn không chú ý đến hòa ly thư bị chủ nhân nắm chặt trong tay. Thấy nàng ngây dại, nàng ta tưởng lão thái thái lại sỉ nhục, kích động nàng ta phát ngây, sợ hãi đến bật khóc: “Vân nương… Vân nương… người đừng dọa nô tỳ…”
Ba đứa con của Dương Đại Nương Tử nghe thấy Uyên Ương khóc không ngừng nghỉ, cũng chạy đến, thấy nàng giống như những kẻ ngốc trước đây từng thấy, cũng sợ đến bật khóc.
Chốc lát, cảnh tượng thật bi thảm.
Những người khác trong Đường gia, từng người một đều hả hê nhìn về phía phòng củi, cái sao chổi họ Dương đó cuối cùng cũng sắp c.h.ế.t rồi sao?
Dương Bích Vân không biết mình đã trải qua đêm đó như thế nào, như một khúc gỗ vậy.
Ngày hôm sau, Đường lão thái thái vốn ngày thường độc ác, hận không thể nàng c.h.ế.t đi, bỗng nhiên giả tạo trở thành một lão thái thái hiền từ. Bà ta tìm một chiếc xe bò, nói với hàng xóm láng giềng hiếu kỳ: “Dương thị nhớ nhung người thân, nhớ đến phát bệnh trầm trọng, hai hôm trước may mắn được cao tăng Tương Quốc Tự chỉ điểm, tiễn nàng ta về nhà cũ họ Dương, đoàn tụ cùng người thân. Chuyến đi này đường sá xa xôi, con ta cũng không tiện trì hoãn nàng ta, thế là đã thả hòa ly thư, từ nay 'một khi đã chia lìa, cả hai đều vui vẻ'.”
Những người hàng xóm hỏi: “Cao tăng nào vậy?”
“Đương nhiên là Tịnh Ngộ Đại Sư.” Đường lão thái thái cười hiền từ: “Khi đại sư nói với lão thân, Khâu phu nhân cũng ở bên cạnh.”
Bà ta đâu phải nói bậy, cũng chẳng nói dối, có phu nhân của Lễ bộ lang trung (tòng ngũ phẩm) làm chứng đó.
Liên quan đến thần linh, mọi người đều tin. Ánh mắt nhìn về chiếc xe bò lập tức trở nên trong trẻo, những lời tốt đẹp cứ tuôn ra như không mất tiền: “Mong Dương nương tử sớm ngày gặp lại người thân, sớm ngày khỏi bệnh trong lòng.”
Dương Đại Nương Tử lúc này vẫn như một khúc gỗ, tớ gái của nàng suýt nữa phải bán ôm nàng lên xe bò. Ba đứa con lần lượt lên xe ngựa.
Có người hỏi: “Ô kìa, cả ba đứa trẻ cũng…”
“Ồ, bọn chúng đi tiễn nương của chúng.”
Tiễn đưa mãi, rồi sẽ không trở về, sau đó thời gian dài, ai còn nhớ Đường Nhị phu nhân và mấy đứa trẻ ngày xưa nữa chứ?
Người Đường gia từ lâu đã muốn vứt bỏ Dương Đại Nương Tử, kẻ đã khiến gia tộc suy tàn. Bởi vậy trước tiên vơ vét sạch toàn bộ của hồi môn của Dương Đại Nương Tử, sau đó lại ra sức hành hạ, chỉ chờ nàng đèn cạn dầu tắt mà qua đời, rồi bên ngoài giả vờ khóc lóc nói nàng mệnh bạc phúc mỏng mấy câu, sau đó lại cưới cho Đường Chủ Sự một người vợ mới có thể giúp hắn thăng tiến.
Nếu không phải Tô Nhược Cẩm dùng kế, để phu nhân của Lễ bộ lang trung đưa lão thái thái đến Tương Quốc Tự được đại sư 'chỉ điểm', Dương Bích Vân cũng chỉ còn sống được hai năm nữa mà thôi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vừa ra khỏi ngõ, Đường Nhị Lang đã sốt ruột xuống xe bò, vẫy tay bảo người đánh xe nhanh chóng đi đi, càng xa càng tốt. Hắn cuối cùng cũng rời khỏi cái sao chổi này, từ nay vận mệnh của hắn sẽ thuận lợi.
Người đánh xe bò làm việc ở kinh thành, hắn sớm đã nhìn thấu nhân gian ấm lạnh. Nhưng người đàn ông bỏ vợ con không màng như vậy thì cũng hiếm thấy. Thôi, hắn chỉ lo kéo xe cho tốt.
Đến cổng thành, người đánh xe dừng lại, xuống xe: “Vị nương tử này, chủ thuê chỉ trả tiền kéo đến đây, vậy nên…” Các người mau xuống xe đi.
Uyên Ương bây giờ vẫn còn ngơ ngác, không biết chuyện gì xảy ra, đang định vô thức đỡ nương tử xuống xe thì thấy nàng đột nhiên nhảy xuống.
“Đừng… nương tử…”
“Nương…”
Trong tiếng kinh hoảng của mấy người, Dương Bích Vân nhẹ nhàng tung mình, vững vàng đáp xuống đất. Nàng nhìn ra cổng thành trong ngoài, người người tấp nập, cảnh xuân như họa, gió xuân như thơ, mọi thứ đều thật tươi đẹp.
“Chúc mừng Vân tỷ tỷ cuối cùng cũng được tự do.”
Dương Đại Nương Tử nghe tiếng, quay đầu nhìn về phía Tô Nhược Cẩm đang từ từ đi đến, cùng với muội muội của nàng. Nàng kích động muốn chạy lại, kết quả đầu choáng váng, người ngã xuống.
“Nương tử…”
“Nương… nương…”
Quân y của Triệu Lan vội vàng đến bắt mạch, lắc đầu thở dài: “Thân thể hao tổn nghiêm trọng, thêm vào đó không ngủ đủ giấc, nên ngất rồi.”
“Có sao không?” Dương Tứ Nương ôm lấy tỷ tỷ mình, lại khóc.
“Tạm thời không sao.”
Dương Bích Vân được đưa lên cỗ xe ngựa rộng rãi, để tớ gái và các con nàng ở cùng.
Mấy cỗ xe ngựa từ từ rời khỏi thành, một mạch đi về phía Úy Châu Huyện.
Ba ngày sau, thành Úy Châu Huyện.
Tô Nhược Cẩm thuê cho hai chị em nhà họ Dương một tiểu viện, bố cục rất giống tiểu tứ hợp viện mà Tô gia từng ở. Hành lang nối liền, sân nhỏ, vườn rau, cái gì cũng có, đủ cho năm người lớn bé sinh sống.
Rõ ràng mới ba ngày, Dương Bích Vân và ba đứa con của nàng như thể thoát thai hoán cốt, trên mặt lại có thần sắc.
Rõ ràng tiểu viện mới thuê đã sạch sẽ tinh tươm, nhưng Dương Bích Vân vẫn nhịn không được muốn thu dọn quét tước. Uyên Ương nhìn thấy bất lực nói: “Nương tử, người cứ nghỉ ngơi dưỡng thần đi, lát nữa Tô Nhị Nương Tử đến, người đừng trách nô tỳ mách với nàng ấy đấy.”
Dương Bích Vân mỉm cười, cuối cùng cũng đặt cây chổi trong tay xuống, nhìn ra tiểu viện trong trẻo tĩnh mịch, nhìn lên bầu trời ấm áp, mọi thứ cứ như một giấc mộng. "A Dung, là thật sao?"
Dương Bích Dung đang luyện kiếm, nghe thấy lời cảm thán của tỷ tỷ, nàng dừng động tác, cũng nhìn lên bầu trời. "A Tỷ, là thật."
Trong hành lang, đại nữ nhi và nhị nữ nhi của Dương Bích Vân nắm tay nhau mỉm cười đứng đó, không còn chút sợ hãi hay bất an nào. Tiểu nhi tử thân thể yếu ớt đang vịn vào cột hành lang nhìn tiểu di luyện kiếm, gương mặt đầy vẻ ngưỡng mộ.
Uyên Ương nghe tiếng gõ cửa, vội vàng vui vẻ cười nói: "Vân Nương, Dung Nương, Tô Nhị Nương Tử đến rồi."
Nàng chạy nhanh ra mở cửa: "Nhị Nương Tử."
"Uyên Ương Tỷ, vẫn ổn chứ?"
"Tốt không thể tốt hơn." Uyên Ương vui mừng khôn xiết, đây là những ngày tháng thoải mái nhất của họ trong gần năm năm qua.
"Vậy thì tốt rồi." Tô Nhược Cẩm nhìn hai tỷ muội nhà họ Dương. "Vân Tỷ Tỷ, thân thể sao rồi?"
Mao Nha xách theo canh gà ác hầm sâm.
Dương Đại Nương Tử vội vàng đón lại: "Đại ân cứu mạng của A Cẩm, A Vân không có gì báo đáp, kiếp sau nguyện làm trâu làm ngựa báo đền." Nói đoạn liền định quỳ xuống.
Tô Nhược Cẩm vội đỡ nàng đứng dậy, cười nói: "Đừng nói kiếp sau, cứ ngay kiếp này."
"A Cẩm, muội muốn mở tiệm gì, ta nhất định sẽ dốc hết tâm sức."
"Chưa vội, chưa vội, đợi tỷ dưỡng thân thể cho tốt, tiệm của ta cũng chuẩn bị gần xong rồi, đến lúc đó nói cho tỷ cũng không muộn."
Một nhóm người tiến vào chính sảnh ngồi xuống.
Uyên Ương dâng trà.
Lại một lần nữa gặp Tô Nhược Cẩm, Dương Đại Nương Tử không kìm được hỏi điều nghi vấn trong lòng: "A Cẩm, Đường Lão Phu Nhân có thể khiến con trai bà ta viết hòa ly thư, thả mấy mẹ con ta ra ngoài, là do muội phải không?"
Tô Nhược Cẩm gật đầu không phủ nhận.
Dương Đại Nương Tử lại một lần nữa quỳ xuống trước mặt Tô Nhược Cẩm, trước khi nàng kịp phản ứng, đã dập ba cái đầu liên tiếp, cuối cùng ngẩng lên: "A Cẩm, đại ân không lời tạ, mạng của ta, Dương Bích Vân này cùng ba đứa trẻ trong đời này, đều là của muội."
Tô Nhược Cẩm vội đỡ nàng dậy, nghiêm mặt lắc đầu nói: "Vân Tỷ Tỷ, sống thật tốt theo ý nguyện của mình, nuôi dạy ba đứa trẻ nên người, đó chính là báo đáp tốt nhất cho ta."
"A... Cẩm..."
Lần khóc này của Dương Đại Nương Tử, là khóc vì hạnh phúc: "Mẫu thân ta nói muội là tiểu phúc tinh, quả nhiên là vậy!"
"Vân Tỷ Tỷ, cuộc sống là do tự mình tạo nên, hy vọng tỷ cùng ba đứa trẻ sau này một đời thuận lợi, khỏe mạnh bình an."
"Được... được..." Nàng đã khóc đến không nói nên lời.
Trưa, Tô Nhược Cẩm ở lại dùng cơm. Toàn bộ nguyên liệu trong bếp nhà họ Dương đều do Tô Nhược Cẩm cho người chuẩn bị. Nàng cùng Dương Tứ Nương và những người khác, tự tay bày biện một bàn yến tiệc mùa xuân.
Từ nem cuốn, trứng hấp hẹ non, cho đến rau tề, măng mùa xuân, những hương vị thuộc về mùa xuân đều đầy đủ.
Nem cuốn được làm từ hẹ non đầu mùa xuân thái nhỏ, vắt bỏ nước, trộn với thịt băm và trứng vụn làm nhân, cuộn vào vỏ nem rồi chiên trong chảo. Vỏ giòn, nhân tươi non, cắn một miếng, chính là hương vị của mùa xuân!
Hai nữ nhi của Dương Đại Nương Tử ban đầu còn rụt rè, không dám động tay. Dần dần, thấy người lớn không trách mắng khi các nàng làm hỏng vỏ và nhân, các nàng cũng thả lỏng hơn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười đã lâu không thấy.
Dương Đại Nương Tử nhìn thấy, vừa xót xa vừa may mắn. Cuối cùng cũng đã rời khỏi cái nhà họ Đường ăn thịt người đó rồi, mấy mẹ con họ sẽ không còn phải chịu khổ nữa.
Sau Kinh Trập, lên núi đào măng, xuống biển bắt tôm.
Huyện Úy Châu không có biển, đương nhiên không có hải sản để bắt, nhưng có núi đó! Xách giỏ lên núi, đào về những củ măng tươi non, rửa sạch, bóc từng lớp vỏ măng, giữ lại phần lõi non ở giữa băm thành hạt lựu. Lại thái nhỏ rau tề, loại "màu xanh đầu xuân" này, thêm muối, dầu hành và các gia vị khác trộn thành nhân. Lớp vỏ bánh mỏng bọc lấy nhân đầy đặn, bánh bao lấp ló màu xanh tươi của rau tề và hạt măng. Cắn một miếng, vị tươi mát và giòn sần sật lan tỏa từng tầng.
Tô Nhược Cẩm lại dùng măng tre tươi làm món Can Đốc Tiên.
Can Đốc Tiên, là món ăn đặc trưng của vùng Giang Nam. Món này có vị mặn mà tươi ngon, canh trắng nước đậm, thịt mềm béo, măng thanh mát giòn non, vị tươi đậm đà, chủ yếu là canh được nấu cùng măng xuân, thịt ba chỉ tươi và thịt ba chỉ ướp muối.
Can" (ướp muối) tức là thịt ướp muối; "Đốc" (tươi) tức là thịt tươi (gà, giò heo, sườn non, v.v.); "Tiên" (hầm nhỏ lửa) tức là hầm bằng lửa nhỏ.
Sau khi hầm xong, Tô Nhược Cẩm múc một muỗng nếm thử: "Oa... ngon đến mức rụng cả lông mày!"
Ngon quá! Nàng vội vàng hô hào mọi người mỗi người múc một bát. "Ăn kèm với nem cuốn, bánh màn thầu nhỏ đều được."
Đâu cần phải ngồi vào bàn ăn, đứng trong hành lang, dưới ánh nắng xuân ấm áp rạng rỡ, quả thực là cảnh đẹp nhất chốn nhân gian!
