Khi Tân khoa Trạng nguyên lang cùng Trấn Nam Hầu phủ đồng thời đến trước cửa Khương gia cầu thân, mọi việc vẫn như bao năm qua, mẫu thân trước hết để cho đích tỷ chọn lựa.
Khương Nhạc Hoa gần như chẳng hề do dự, lập tức chọn vị Tân khoa Trạng nguyên lang có dung mạo phong nhã như ngọc, chính là Thẩm Hành Chu.
Mẫu thân khẽ nhíu mày, giọng hạ thấp như lời gió lướt qua rèm: “Trạng nguyên lang quả thật không tệ, chỉ tiếc gia cảnh quá đỗi bần hàn, trong nhà lại còn có một người mẹ già ngu muội và một cô em gái điêu ngoa khó chiều.”
Khương Nhạc Hoa mỉm cười đáp: “Mẫu thân, hắn tuy nghèo, nhưng ít nhất cũng là một nam nhân bình thường. Trấn Nam Hầu phủ dù phú quý vinh hoa đến đâu, Thế t.ử gia của họ rốt cuộc vẫn là một kẻ ngốc.”
Mẫu thân nghe xong, đành gật đầu thở dài: “Thôi được, vậy thì để muội muội con gả sang Trấn Nam Hầu phủ đi.”
Chỉ một câu nhẹ tựa cánh hoa rơi, bà đã định đoạt hôn sự cả đời ta, ngay cả một lời hỏi han ý nguyện cũng chẳng buồn dành cho ta.
Thế nhưng trong lòng ta không hề thấy uất ức, trái lại còn dâng lên một niềm vui mơ hồ khó gọi thành tên.
Ta hiểu rất rõ, nếu ta đã được quay lại một đời này, vậy Khương Nhạc Hoa hẳn cũng đã trùng sinh rồi.
Kiếp này, cứ để tỷ ấy và Thẩm Hành Chu thành một đôi phu thê ân ái không rời đi.
Ta thật muốn lặng lẽ chờ xem, đến đêm động phòng hoa chúc, khi Thẩm mẫu ngang nhiên nằm chễm chệ trên chiếc giường tân hôn của Thẩm Hành Chu, tỷ ấy sẽ ứng phó ra sao.
Kiếp trước, ta từng ngỡ rằng cuộc đời mình như thế đã xem là viên mãn.
Phu quân của ta, Thẩm Hành Chu, xuất thân hàn môn mà thi đỗ Trạng nguyên, dung mạo lại như chi lan ngọc thụ, phong thái ôn nhã vô song.
Từ khi bước vào chốn quan trường, quan lộ của hắn thuận buồm xuôi gió, như diều gặp gió xuân mà một đường bay thẳng lên mây.
Đến năm bốn mươi chín tuổi, hắn đã ngồi lên vị trí Hữu Tướng, chỉ đáng tiếc, trên sổ đoạt mệnh của trời xanh, tuổi thọ của hắn lại ngắn đi đôi phần.
Lúc hấp hối, hắn tựa vào bên người ta, bàn tay gầy yếu khẽ vuốt qua hàng mi của ta.
Ta mỉm cười rất nhẹ, nhưng nước mắt lại chậm rãi lăn dài xuống má.
Ta biết thời gian còn lại của hắn chẳng còn bao nhiêu nữa.
Mấy vị Thái y trong cung đều đã nói rằng Tướng gia cùng lắm chỉ còn chống đỡ được một hai ngày, bảo ta sớm chuẩn bị lo chuyện hậu sự.
Áo liệm trong phủ đã may xong, quan tài cũng đã đặt sẵn.
Thậm chí ngay cả phần mộ sau này của hắn, ta cũng đã đích thân đi xem và chọn lựa.
Ngoài hiên, mưa rơi rả rích như tiếng đàn buồn kéo dài mãi không dứt.
Trên chiếc lò đất đỏ đặt ngoài hành lang, siêu t.h.u.ố.c dành cho Thẩm Hành Chu đang được ta tự tay sắc.
Trong phòng phảng phất một mùi trầm hương hơi nồng, nặng đến mức khiến người ta khó thở.
Ta chẳng biết từ bao giờ Thẩm Hành Chu lại đổi sang thích thứ trầm hương có mùi thơm gắt và sặc sụa như vậy.
Rõ ràng, thứ ta yêu thích hơn vẫn là hương ngải cứu, mang theo chút vị đắng thanh thanh của những ngày chớm hạ.
“A Nhạc.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Giọng hắn rất khẽ, cũng rất dịu dàng.
Ngón tay hắn dừng lại nơi chân mày ta, còn ta thì ngẩn ngơ nhìn hắn.
A Nhạc, đó là nhũ danh của trưởng tỷ ta.
“Rốt cuộc cũng chỉ là dung mạo có đôi phần giống mà thôi.”
Hắn lẩm bẩm như đang nói mê, giọng nhẹ đến tựa một sợi khói mỏng.
“A Nhạc, năm đó, nếu ta can đảm hơn một chút, nếu ta sớm biết rằng tương lai mình có thể bước đến đỉnh cao quyền thế, thì ta đã đến cầu thân với Thượng thư đại nhân, xin cưới nàng về bên mình rồi.”
“Nàng cũng sẽ không phải gả cho tên ngốc ở Trấn Nam Hầu phủ kia, chịu hết bao lời giễu cợt châm chọc, để rồi ôm uất ức mà sớm lìa đời.”
Khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy như có một mũi kim lạnh lẽo và tàn nhẫn đ.â.m xuyên qua tim mình.
Cơn đau âm ỉ từ l.ồ.ng n.g.ự.c lan ra khắp tứ chi trăm mạch, khiến m.á.u thịt trong người ta như cũng chậm rãi đông lại.
Một ý nghĩ hoang đường tựa sấm sét xé ngang tâm trí ta.
Hóa ra, người hắn vẫn luôn đặt trong tim lại chính là trưởng tỷ của ta.
Hóa ra, ta chỉ vì có vài nét giống tỷ ấy, nên mới được hắn chọn lấy mà thôi.
Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ trong nhà đều luôn được đặt trước mặt trưởng tỷ trước tiên.
Những xấp vải may y phục, phải đợi tỷ ấy kén chọn đến chán chê rồi mới đưa đến chỗ ta.
Những món trang sức, trâm cài, phải đợi tỷ ấy không vừa mắt, không muốn dùng nữa, mới được cài lên tóc ta.
Thuở nhỏ chưa hiểu chuyện, ta cũng từng khóc lóc, từng làm ầm ĩ, từng muốn hỏi vì sao mình luôn phải đứng sau người khác.
Nhưng đổi lại chỉ là một câu trách mắng lạnh nhạt: “Không hiểu chuyện.”
Lần nghiêm trọng nhất là vào một ngày tuyết rơi phủ trắng mái hiên, mẫu thân bắt ta quỳ ngoài hành lang suốt cả một đêm dài.
Đến sáng hôm sau, ta lạnh đến mức môi tím tái, thân thể nhỏ bé run rẩy không ngừng.
Nhũ mẫu ôm lấy ta, khóc đến đứt ruột: “Phu nhân, tiểu thư sắp không chịu nổi nữa rồi, xin phu nhân tha cho con bé đi.”
Mẫu thân vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt như nước ao mùa đông, nắm lấy tay trưởng tỷ rồi dịu dàng hỏi ta: “Đào Yêu, đã biết mình sai ở đâu chưa?”
Ta vùng vẫy muốn mở miệng nói, nhưng cổ họng đau rát như bị lửa đốt, cuối cùng chẳng thể thốt ra được nửa lời.
Từ sau ngày ấy, ta không bao giờ dám khóc, cũng không dám làm loạn nữa.
Ta chỉ lặng lẽ đứng nhìn mẫu thân và tỷ ấy diễn cảnh mẫu từ nữ hiếu, còn mình thì trở thành một người thừa lặng câm trong Khương phủ.
Giống như lời mẫu thân từng nói, vốn dĩ bà không định sinh ta ra, chỉ là chẳng ngờ lại lỡ mang thai.
