Ánh sáng tiên gia tỏa ra từ khu kiến trúc cổ ở đuôi tàu, lan ra cùng màn sương mờ.

Tuy nhiên, giữa đó và các khu vực khác bị chắn bởi một bức tường viện cao hơn mười trượng, chỉ có thể thấy những đỉnh mái cổ kính xếp tầng, lợp ngói lưu ly đỏ rực, xà ngang bằng gỗ thần huyền diệu. Có lầu các, có cung điện, có tháp cổ. . .

Bức tường cao lớn như thành lũy đó cùng tầng thuyền chín tầng được ngăn cách bởi một khu boong tàu rộng hàng trăm mét, trống trải và hoang vu.

Tạ Tiến không còn vẻ ngạo mạn và hống hách như trước, ngồi trên bậc thang đầu tiên của cánh cổng đồng đúc, tay cầm một thanh thép, thỉnh thoảng lo lắng nhìn về phía hành lang dẫn vào tầng thuyền.

Hắn giống như chim sợ cành cong, thấy gió lay cũng tưởng là ma quỷ.

Phía sau hắn, các bậc thang bằng đá nối tiếp nhau, tổng cộng có đến hàng chục bậc.

Trên đỉnh thang là một cánh cổng đồng đúc cao khoảng ba trượng, vô cùng nguy nga hùng vĩ. Trên cánh cửa trái khắc họa hình ảnh "muôn nhà đèn sáng," còn cánh cửa phải lại là một bức tranh sao trời giống như dòng sông Hoàng Tuyền, không biết thuộc về vũ trụ nào.

"Bác sĩ Kỳ, tình hình bây giờ thế nào rồi?"

Thấy Kỳ San San bước ra từ hành lang, Tạ Tiến như bám được vào chiếc phao cứu sinh, tinh thần hơi phấn chấn, vội vàng bước tới hỏi với vẻ khẩn trương.

Kỳ San San mang đến tin tốt: "Yên tâm đi, Lý Duy Nhất và đám người của phòng thí nghiệm 705 đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, tạm thời không ai có sức để đối phó với ngươi."

"Tốt quá!"

Tạ Tiến bắt đầu suy tính: "Chúng ta lên kế hoạch một chút. Ngươi hạ độc vào thức ăn, ta sẽ tấn công bất ngờ. Xử lý tên Lý Duy Nhất hung tợn, giết người không chớp mắt kia cùng đám người của 705 luôn."

"Được, ta cũng nghĩ như vậy."

Kỳ San San lấy ra một túi thức ăn, đưa tới: "Cả ngày ngươi chưa ăn gì rồi đúng không? Nhìn ngươi đói đến không còn sức nữa. Trời hơi lạnh, ăn tạm đi."

Tạ Tiến quả thực đã đói đến mức bụng dính vào lưng, vừa ăn ngấu nghiến vừa lẩm bẩm: "Lý Duy Nhất chắc chắn đã nuốt xá lợi, nên mới trở nên lợi hại như vậy. Nhưng dù mạnh thế nào cũng là thân xác máu thịt, dùng độc, cực độc, chắc chắn có thể giết chết hắn. . . Đến lúc đó. . . A. . . Ngươi. . . Thức ăn của ngươi. . ."

Cơn đau quặn thắt trong bụng Tạ Tiến như có hàng trăm lưỡi dao cắt xé. Cơ thể hắn không thể đứng thẳng, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn Kỳ San San.

Kỳ San San lùi lại ba bước, hai tay đút túi, ánh mắt lạnh lùng: "Chẳng phải ngươi đã nói sao? Hạ độc vào thức ăn, cực độc, là loại độc phối chế từ máu xác giao đen."

"Con tiện nhân! Chúng ta thua thảm thế này. . . Chắc chắn là vì ngươi! Ngươi với tên tiểu bạch kiểm đó mới là cùng một phe. . . Phụt. . ."

Tạ Tiến lao về phía Kỳ San San, nhưng vừa chạy được ba bước đã ngã quỵ xuống đất.

Hắn vừa co giật, vừa phun ra bọt máu.

Có thể thấy rõ, da hắn bắt đầu chuyển đen và mục nát.

Kỳ San San bước tới, nhẹ nhàng đá vào thi thể Tạ Tiến, xác nhận hắn đã chết hẳn, rồi khinh miệt tự nói: "Ngươi chỉ đoán đúng một nửa. Trước đây ta không phải cùng phe hắn, ta thật sự đã giúp các ngươi. Nhưng giờ thì. . ."

Kỳ San San từng hợp tác với Tạ Thiên Thù và những người khác vì đó là lựa chọn duy nhất để sống sót.

Nhưng về phẩm chất và năng lực của đám người đó, nàng không hề coi trọng.

Đặc biệt sau khi biết chuyện của Lưu Dĩnh, nàng càng thấy may mắn khi Lý Duy Nhất, một đối tác hoàn hảo, xuất hiện. Hắn có sức mạnh, diện mạo, lòng trung nghĩa, sự sắc sảo và quyết đoán, có lòng thương xót kẻ yếu nhưng tuyệt đối không nương tay với kẻ thù.

Nàng không muốn chỉ làm đối tác của Lý Duy Nhất.

Nàng muốn xóa bỏ hai chữ "đối tác."

Nhưng nàng cũng biết mình đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để chinh phục Lý Duy Nhất. Nếu khi đó biết trước ngày hôm nay, dù thế nào nàng cũng sẽ cướp bát canh cá từ tay Thái Vũ Đồng.

Không để bản thân chìm trong hối hận, Kỳ San San kéo xác Tạ Tiến về phía mép thuyền.

Chỉ cần xóa sạch dấu vết ở đây, không để Lý Duy Nhất phát hiện, nàng có thể hoàn toàn cắt đứt quá khứ. Tương lai, sẽ có cách để chiếm được hắn.

Dù hắn có xuất sắc đến đâu, cũng chỉ là một nam nhân trẻ tuổi, tràn đầy nhiệt huyết.

"Tạ Tiến chắc hẳn nằm mơ cũng không ngờ rằng người đáng sợ nhất trên con thuyền này không phải là ta, mà là ngươi."

Khi vừa kéo xác Tạ Tiến đến mép thuyền, bên tai Kỳ San San vang lên giọng nói của Lý Duy Nhất. Dù nàng có bình tĩnh đến mấy cũng không khỏi giật mình.

Nhưng, trong lúc nàng đứng dậy, chỉnh lại mái tóc rối trên khuôn mặt, nàng đã nhanh chóng nghĩ ra cách đối phó. Nàng bình tĩnh hỏi: "Ngươi đến từ lúc nào?"

"Từ khi Tạ Tiến ngã xuống."

Giọng Lý Duy Nhất điềm nhiên, hắn đứng ở hành lang dẫn vào tầng thuyền, dáng người thẳng tắp, cao ráo và nổi bật.

Hai người cách nhau hơn hai mươi mét.

"Vậy là ngươi cứ đứng đó nhìn? Nhìn ta như một con chim cánh cụt, vụng về kéo lê xác chết?" Kỳ San San trách móc, tỏ vẻ oán trách như không nhận ra sự giận dữ và nỗi thất vọng trong mắt Lý Duy Nhất.

Lý Duy Nhất cau mày, không có ý định đùa giỡn với nàng.

Đây không phải chuyện có thể xoa dịu bằng vài lời bông đùa.

Hắn bước vào khu vực boong tàu được ánh sáng tiên gia bao phủ. Trên sàn còn có bốn thi thể thành viên đội khảo sát khác, cùng nhiều thiết bị hóa chất và thuốc men.

Trong góc phòng, xác của một sinh vật giống gấu khổng lồ nằm đó, với vết thương ở bụng đã thối rữa, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc.

Hiển nhiên, nó đã chết vì trọng thương vào ngày rơi xuống chiến hạm đồng xanh.

Là Hoàng Long Kiếm!

Vết thương do Hoàng Long Kiếm gây ra, dù sinh vật này có là sinh vật siêu phàm, cũng không thể tự lành. Ngược lại, vết thương còn nhanh chóng thối rữa hơn.

Thi thể của bốn thành viên đội khảo sát, mỗi người một trạng thái thê thảm khác nhau.

Có người da nứt toác, chỉ còn lại máu thịt và xương; có người nửa thân mọc vảy, nửa thân mục nát; có người trên đầu mọc ra xúc tu, nhưng hộp sọ thì bị vỡ nát.

Lý Duy Nhất lên tiếng: "Vậy nên, bốn thành viên đội khảo sát được cho là mất tích khi thám hiểm đuôi tàu thực chất đã bị các ngươi dùng làm thí nghiệm sống! Các ngươi cố ý lan truyền tin tức này, đồng thời để máu của sinh vật giống gấu chảy quanh tầng thuyền để hù dọa, khiến không ai dám đến gần nơi này."

"Hôm đó, ngươi đứng ở rìa tầng thuyền, là vì sợ ta và Cao Hoan đến đuôi tàu phát hiện ra bí mật của các ngươi, nên mới lớn tiếng đuổi chúng ta đi, đúng không?"

"Tạ Thiên Thù dám uống máu giao, cũng bởi vì hắn đã có kết quả thí nghiệm rõ ràng từ chỗ ngươi."

"Bữa sáng hôm ấy, mọi người bất tỉnh, cũng là vì ngươi cung cấp thuốc cho Khổng Phiền."

Lý Duy Nhất nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Kỳ San San: "Ngươi thật đáng sợ, che giấu quá giỏi, khi nói dối không để lộ chút sơ hở nào, suýt nữa ta đã bị ngươi lừa rồi!"

Mắt Kỳ San San đỏ hoe, vẻ mặt uất ức tột cùng, giọng nghẹn ngào: "Ta. . . ta không còn cách nào khác. Ngươi cũng thấy kết cục của Lưu Dĩnh rồi. Nếu ta không chủ động làm gì đó, thì người nhảy xuống hôm nay chính là ta. Chỉ có một người có giá trị, người đó mới có thể sống, mới có quyền nói và có địa vị."

Lý Duy Nhất nói: "Bác sĩ Kỳ, có bao nhiêu người đã chết vì ngươi? Nếu không phải ngươi cung cấp thuốc cho họ, bọn họ chưa chắc đã làm được chuyện này."

Nước mắt lăn dài trên mặt Kỳ San San, nàng nói: "Ta không phải là ngươi, ta không có sức mạnh lớn lao như ngươi. Ta không thể kiểm soát vận mệnh của mình, ta chỉ có thể lựa chọn thỏa hiệp. Khi Tạ Tiến dí dao vào cổ ta, ta phải chọn, hoặc là chết, hoặc là giúp hắn. Ngươi nói cho ta biết, ta phải chọn thế nào đây?"

Lý Duy Nhất không biết mình có nên tin nàng hay không!

Kỳ San San không chỉ một lần giúp hắn, cứu hắn.

Nhưng nàng quá thông minh, quá giỏi nói dối, cũng quá giỏi dựng chuyện.

Từng biểu cảm, từng lời nói của nàng, dù có vẻ xúc động mà thốt ra, nhưng chắc chắn đều đã được tính toán kỹ lưỡng. Thậm chí, Tạ Thiên Thù và Khổng Phiền có lẽ chỉ là những quân cờ của nàng.

Bởi vì nàng hoàn toàn có khả năng giết chết họ, giống như cách nàng giết Tạ Tiến.

"Ngươi đã cứu ta, lần này, ta không giết ngươi. Nhưng những gì ngươi đã làm, nhất định sẽ có người tính sổ với ngươi." Lý Duy Nhất nói rõ ràng, lần này chỉ là không giết nàng.

Ánh mắt Kỳ San San đầy vẻ thê lương: "Ta chỉ cứu ngươi một lần thôi sao?"

Lúc này, Lý Duy Nhất nhận ra sâu sắc rằng, làm ơn là thứ không thể mắc nợ.

Kỳ San San rưng rưng nước mắt, nói tiếp: "Đúng, ta đáng chết, nhưng ta đã cứu Dũ Đồng, cứu ngươi. Dù cả thiên hạ đều nói ta đáng chết, các ngươi cũng không có tư cách nói ra chữ 'chết' đó. Nếu bây giờ ngươi đi nói với bọn họ, họ lập tức sẽ giết ta, kết cục cũng như hai thành viên tổ bảo vệ bị ném xuống Hồn Hải."

"Ngươi không giết ta, nhưng vì ngươi, ta lại phải chết."

Sinh mạng của người khác, Lý Duy Nhất có thể không truy cứu đến cùng, bởi hắn không phải là quan tòa của công lý.

Nhưng sư huynh trở thành như hiện tại, Kỳ San San ít nhiều đều có liên quan.

Lý Duy Nhất nói: "Ngươi bây giờ còn có giá trị, nên ta có thể cho ngươi một cơ hội. Ngươi hãy giúp ta chữa khỏi cho sư huynh, sau đó để huynh ấy quyết định xử lý ngươi thế nào."

"Nhưng nếu sư huynh không qua khỏi, xảy ra bất trắc gì, thì ai cũng phải đền mạng. Ông trời, cũng không nể mặt đâu!"

Lý Duy Nhất kiểm tra kỹ toàn thân Kỳ San San, xác định không còn vật gì nguy hiểm, rồi hỏi: "Thái học tỷ đâu?"

Kỳ San San không ngờ rằng, Lý Duy Nhất, người luôn tỏ ra ấm áp, thiện lương, khiêm nhường trước mặt nàng, lại có ánh mắt đáng sợ như vậy khi nhắc đến sư huynh, đến mức hàn khí như xuyên thẳng vào xương tủy nàng.

Lúc này, nàng mới thật sự cảm nhận được, khi chạm vào ranh giới của Lý Duy Nhất, sẽ đáng sợ thế nào.

Nếu trước đó nàng không làm đúng hai ba việc, giờ đây chắc chắn nàng đã là một cái xác.

Kỳ San San dẫn Lý Duy Nhất đi tới tầng hai của tầng thuyền chín tầng: "Ở đây không ai dám tới, rất an toàn. Ta đã giấu nàng ở đây, để cuộc hỗn loạn này không ảnh hưởng đến nàng."

Hành lang ở tầng hai vẫn đầy tượng đá.

Đi qua những tượng đá đó, cuối cùng họ thấy Thái Vũ Đồng đang nằm trên sàn.

"Ta chỉ làm nàng ngất đi, không có vấn đề gì. . . Nhưng tại sao lâu như vậy vẫn chưa tỉnh?" Kỳ San San nhận ra điều bất thường.

"Học tỷ. . . Thái học tỷ. . ."

Lý Duy Nhất ngồi xổm xuống, kiểm tra tình trạng của Thái Vũ Đồng.

"Nóng quá!"

Vừa chạm vào trán Thái Vũ Đồng, Lý Duy Nhất đã giật mình.

Toàn thân nàng nóng bừng kinh khủng, không giống với nhiệt độ cơ thể con người.

"Để ta xem."

Kỳ San San kiểm tra nhiệt độ trên mặt Thái Vũ Đồng, sau đó lập tức định cởi áo nàng, nhưng nghĩ đến điều gì đó, liếc nhìn về phía Lý Duy Nhất.

Lý Duy Nhất quay mặt đi, nhưng lại điều động dòng khí nóng ở lòng bàn chân phải, truyền đến tai để tập trung thính giác.

Khi vén áo Thái Vũ Đồng lên, Kỳ San San nhìn thấy dưới lớp da ở vùng ngực nàng xuất hiện rất nhiều đường vân màu vàng kim, như mọc ra từ tim, lan tỏa khắp cơ thể, phát ra những tia sáng lấp lánh như sợi lửa.

"Ngươi chẳng phải đã nói, máu Kim Ô pha loãng đến nồng độ một phần mười thì cơ thể con người có thể chịu đựng được sao? Vì sao lại xảy ra biến cố này?" Kỳ San San vừa nhìn Thái Vũ Đồng đang mê man bất tỉnh vừa lẩm bẩm, giọng đầy vẻ bối rối.

"Học tỷ đã uống máu Kim Ô?" Khi Lý Duy Nhất quay lại, quần áo trên người Thái Vũ Đồng đã được che lại cẩn thận.

Kỳ San San gật đầu: "Nàng nghĩ rằng máu Kim Ô khi pha loãng, con người có thể chịu đựng được, nên đã tự mình thử nghiệm. Nhưng bây giờ nhiệt độ cơ thể nàng đã vượt quá sáu mươi độ, hơn nữa còn tiếp tục tăng nhanh."

Nhớ ra điều gì đó, Kỳ San San lập tức lấy chiếc dây chuyền thánh giá ra, đeo lên cổ Thái Vũ Đồng.

Chiếc thánh giá bất tử này vốn là thứ Thái Vũ Đồng đầu tiên có được, nhưng sau khi làm nàng ngất đi, Kỳ San San đã lấy nó đi.

Kỳ San San nghĩ rằng, có lẽ dây chuyền thánh giá này có thể áp chế sức mạnh hủy diệt của máu Kim Ô. Vì khi Thái Vũ Đồng đeo nó, nàng không xuất hiện hiện tượng như bây giờ, giống như cách loài giao phải đeo nhẫn vảy rồng để khống chế biến dị.

Sau khi lấy đi dây chuyền thánh giá, sức mạnh của máu Kim Ô được giải phóng, bắt đầu đe dọa tính mạng của Thái Vũ Đồng.

May mắn là máu Kim Ô đã được pha loãng, nên sức mạnh của nó phát tác chậm. Nếu không, đến khi họ đến đây, Thái Vũ Đồng có lẽ đã hóa thành tro bụi.

Khi dây chuyền thánh giá được đeo lại, nhiệt độ cơ thể Thái Vũ Đồng không những không giảm, mà còn tăng nhanh hơn.

Chỉ trong chốc lát, cả người nàng bị bao phủ bởi ánh lửa vàng kim rực rỡ.

Lý Duy Nhất và Kỳ San San không dám lại gần, chỉ có thể lùi xa.

"Thật kỳ lạ! Nhiệt độ của những ngọn lửa vàng kim này không thấp, nhưng cơ thể nàng lại hoàn toàn không bị tổn hại."

Dù ánh lửa vàng kim rất chói mắt, Lý Duy Nhất vẫn có thể thấy rõ đường nét cơ thể Thái Vũ Đồng bên trong ngọn lửa, không hề bị tổn thương. Điều này thật khó tin, bởi nàng chỉ là một con người bằng máu thịt bình thường.

"Vù!"

Ngọn lửa vàng kim bất ngờ bùng lên mạnh mẽ, giữa những tia lửa bắn tung tóe, xuất hiện một đôi cánh ánh sáng rực rỡ dài vài mét, như cảnh tượng thần kỳ khi tằm phá kén hóa bướm.

Hai người càng lùi xa hơn, nín thở quan sát.

Ngọn lửa cháy thêm khoảng một khắc, sau đó bắt đầu dần lụi tàn.

Ánh sáng không còn chói lòa như trước, thân thể Thái Vũ Đồng nằm trên sàn dần hiện ra. Lớp da bên ngoài nứt vỡ, bong tróc, để lộ lớp da mới trắng sáng chói mắt bên trong.

"Ngươi. . . hay là ngươi xuống dưới trước đi?" Kỳ San San dè dặt đề nghị.

Lý Duy Nhất nhận ra điều bất thường, dù Thái Vũ Đồng không bị cháy thành tro, nhưng toàn bộ quần áo trên người nàng đã hóa thành tro bụi.

Nghĩ rằng Kỳ San San sẽ không gây bất lợi cho Thái Vũ Đồng, Lý Duy Nhất mới đi xuống tầng một của boong tàu. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Thái Vũ Đồng từng đút hắn bát canh cá, vừa cảm thấy ấm lòng, lại vừa âm thầm lo lắng.

Không lâu sau.

Từ tầng hai của tầng thuyền chín tầng truyền đến tiếng thì thầm của hai nữ nhân. Có vẻ như Kỳ San San đang giải thích điều gì đó.

Tâm trạng Lý Duy Nhất trở nên nhẹ nhõm, khóe miệng vô thức cong lên.

Tuy vậy, hắn không quay lại tầng thuyền, mà đứng lặng chờ bên dưới.

Khi tâm trạng thư thái hơn, ánh mắt hắn bất chợt dừng lại ở cánh cổng đồng đúc cao ba trượng trên đỉnh bậc thang đá phía xa. Hứng thú nổi lên, hắn bước tới đó.