Hai người đi xuống cây cầu đá, tiếp tục men theo lối đá đi thêm vài trăm bậc, xuất hiện trong một kho ngầm rộng lớn và u ám. Mặc dù ánh sáng mờ nhạt, nhưng vẫn có thể thấy rõ nơi đây chất đầy những rương sắt và quan tài dị giới, số lượng khổng lồ, có đếm cả mười ngày mười đêm cũng chưa chắc hết.

Một bóng dáng già nua, không một tiếng động, xuất hiện ngay sau lưng Lý Duy Nhất, tay cầm một ngọn lửa, giọng nói khàn khàn:
"Tiểu Nhị Thập Tứ, đây là tân nhân năm nay?"

Lý Duy Nhất vội nghiêng người, quay lại nhìn người phía sau, tim đập liên hồi.

Làm sao mà không có chút tiếng động hay khí tức nào? Là người hay quỷ đây?

Ông lão già đến mức không ra hình dạng, lưng còng nặng nề, trên đầu lơ thơ vài sợi tóc. Ở trong kho ngầm tối tăm này, trông hệt như một hồn ma nơi âm phủ.

Ngọn lửa trên tay ông không phải là đèn, mà là một ngọn lửa bị ông nắm chặt trong lòng bàn tay.

"Hắn không phải Ẩn Nhị Thập Lục, nhưng lại là người được Ẩn Quân đích thân sắp xếp tham gia thử luyện đặc biệt."

Ẩn Nhị Thập Tứ cung kính cúi chào ông lão, rồi quay sang Lý Duy Nhất nói: "Vị này chính là Tứ Thập Ngũ Thái Thượng Trưởng Lão của Ẩn Môn, người chịu trách nhiệm canh giữ lối vào từ Cửu Lê Thành đến Cửu Lê Ẩn Môn."

Trong Ẩn Môn, những Ẩn Nhân thuộc thế hệ trước đó được gọi là trưởng lão.

Thái Thượng Trưởng Lão là những Ẩn Nhân thuộc thế hệ trước nữa.

Nói cách khác, vị Tứ Thập Ngũ Thái Thượng Trưởng Lão trước mắt này chính là Ẩn Tứ Thập Ngũ của thế hệ trước đó nữa, một lão nhân trên trăm tuổi. Có thể trấn giữ một nơi quan trọng như vậy, thực lực hẳn là vô cùng đáng sợ.

Lý Duy Nhất vội vàng chắp tay cúi chào.

Tứ Thập Ngũ Thái Thượng Trưởng Lão nâng ngọn lửa trên tay lên, tiến lại gần, nheo mắt nhìn kỹ Lý Duy Nhất một lúc, rồi cười nói:
"Quả thật rất thú vị. Trước tiên các ngươi hãy thay y phục đi."

Ông còng lưng, bước đi chậm chạp, dần rời xa.

Xung quanh lại chìm vào bóng tối. Ẩn Nhị Thập Tứ ném cho Lý Duy Nhất một bộ trường bào màu tím đen, rồi tự mình tháo dây lưng, bắt đầu thay đồ. Tất nhiên, nàng vẫn mặc trung y bên trong, chỉ thay đổi áo khoác bên ngoài.

Lý Duy Nhất cầm bộ trường bào tím đen, cẩn thận quan sát, thấy trên cổ tay áo thêu hình dấu ấn quan tài bạc, liền xúc động nói:
"Đây là đồng phục võ bào của đệ tử Quan Hải Các!"

Ẩn Nhị Thập Tứ đáp:
"Đúng vậy, đây chính là tầng thứ ba của kho báu ngầm Quan Hải Các, khu vực cấm chỉ có các các chủ mới được vào. Võ bào này là đồng phục của đệ tử ngoại sự đường Quan Hải Các."

"Chúng ta hiện tại đang ở ngay dưới đạo vực trung tâm của Cửu Lê Thành sao?" Lý Duy Nhất hỏi lại, không khỏi kinh ngạc.

Ẩn Nhị Thập Tứ giải thích:
"Cửu Lê Trùng Cốc vốn nằm ngay bên dưới Cửu Lê Thành, và cũng chính là ngay dưới đạo vực. Nếu không, ngươi nghĩ vì sao Ẩn Môn lại có pháp khí dày đặc như vậy, thích hợp để tu luyện như vậy, và dễ sinh ra bảo dược đến thế? Dĩ nhiên, giữa các tầng có trận pháp cổ ngăn cách, không ai có thể đào xuyên qua được."

"Đại Ẩn Ẩn nơi thành thị, thật là cao minh. Ta sớm nên nghĩ ra điều này."

Lý Duy Nhất cười khổ, tự lẩm bẩm:
"Cửu Lê Trùng Cốc được pháp khí bao bọc hoàn toàn, hình thành đạo vực, thì gần đó nhất định phải có một thiên pháp địa tuyền cực lớn. Sở hữu một nơi như thế này mà không muốn bị phát hiện, thì ngoài Cửu Lê Thành, còn có thể là nơi nào?"

Sau khi thay đồng phục võ bào ngoại sự đường Quan Hải Các, hai người vận dụng bí pháp dịch dung, thay đổi dung mạo và hình dáng.

Họ còn chuẩn bị sẵn hai gói hành trang.

Mở ra, bên trong là y phục hành dạ cấp thấp, khi kích hoạt có thể tăng cường phòng ngự và khả năng ẩn thân, thích hợp để thực hiện nhiệm vụ.

Ngoài ra còn có một lọ bột mịn. Theo lời Ẩn Nhị Thập Tứ, loại bột này có thể khiến người truy đuổi mất khứu giác trong thời gian ngắn.

"Thanh Hoàng Long Kiếm của ngươi sẽ làm lộ thân phận. Ngươi có cần mang theo pháp khí khác không?" Ẩn Nhị Thập Tứ hỏi.

"Đương nhiên là cần." Lý Duy Nhất đáp.

"Với quyền hạn của ngươi và ta, chỉ có thể xin được một món pháp khí cấp thấp. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, phải trả lại. Nếu bị mất, sẽ phải bồi thường." Ẩn Nhị Thập Tứ nói.

"Không phải là miễn phí ban phát sao?"

"Ngươi thật nghĩ Ẩn Môn có tài nguyên vô tận chắc?"

Lý Duy Nhất phất tay nói: “Thôi bỏ đi! Ta nghĩ, bản thân ta vốn đã có ân oán với Trường Lâm Bang, dùng thân phận của Lý Duy Nhất để báo thù rửa hận, sẽ không ai liên tưởng đến Ẩn Môn, cũng hợp lý hơn nhiều. Vấn đề hiện tại là, sức mạnh của Hứa Trường Lâm và Thang Diên thực sự ra sao? Ta hoàn toàn không biết gì về thực lực của bọn họ, cũng như về Ngũ Hải Cảnh.”

Nếu Ngũ Hải Cảnh có thể dựa vào thân thể để nhấc được Ngũ Hải Trụ, pháp lực còn cô đọng hơn Dũng Tuyền Cảnh, pháp khí trong khí hải lại càng hùng hậu, thì Lý Duy Nhất cảm thấy, tốt nhất là quay về nhà, dùng bức thư của sư phụ Quan để đập nát Ẩn Môn.

Ẩn Nhị Thập Tứ khinh thường nói: “Hai người đó chỉ là Thất Tuyền phá Ngũ Hải Cảnh, hơn nữa cũng chỉ mở được một khí hải đầu tiên. Với sức mạnh của ta khi vừa đột phá Ngũ Hải Cảnh được hai tháng, xử lý bọn họ chỉ cần một tay cũng đủ!”

“Ta mới chỉ mở Bát Tuyền.” Lý Duy Nhất đáp.

Ẩn Nhị Thập Tứ lập tức thu lại vẻ tự đắc, lạnh lùng nói: “Yên tâm đi, chỉ là hai kẻ phế vật bị rượu chè làm cạn kiệt mà thôi. Có ta đứng sau lưng hỗ trợ, ngươi cứ mạnh dạn mà làm.”

Lý Duy Nhất nào dám giao mạng mình cho Ẩn Nhị Thập Tứ, âm thầm suy tính những con bài chưa lật của mình, rồi mang theo bên người.

Dù sao, khi đối đầu với Dương Thần Cảnh, y mới chỉ sử dụng Hoàng Long Kiếm. Đó chưa phải là giới hạn thực sự của y.

“Những rương sắt này chứa gì vậy?”

Lý Duy Nhất tò mò, rất muốn mở ra xem, nhưng thấy chúng được bố trí trận văn.

“Nơi đây không chỉ là kho báu quan trọng nhất của Quan Hải Các, mà còn là kho lưu trữ những hàng hóa quý giá nhất của thương hội Quan Hải. Những món đấu giá quan trọng nhất hầu như đều được lưu giữ ở đây. Ngoài ra, nhiều tài nguyên và bảo vật của Ẩn Môn cũng được cất giữ tại đây.” Ẩn Nhị Thập Tứ giải thích.

Quan Hải Các chính là môn phái được thương hội Quan Hải dựng nên.

Mười bốn năm trước, tộc Cửu Lê đại bại, bốn phần đạo vực của Cửu Lê Thành bị cắt ra, lập nên bốn tông phái lớn.

Bốn tông phái đó là: Tông Tuệ, Tam Trần Cung, Thiên Nhất Môn và Quan Hải Các.

Hiện nay, ở Lê Châu, Đạo Viện Cửu Lê và Tông Tuệ đứng đầu, Tam Trần Cung theo sát phía sau. Thiên Nhất Môn và Quan Hải Các, do mới thành lập mười bốn năm trước, vẫn còn yếu thế.

Lý Duy Nhất hỏi: “Quan Hải Các và Ẩn Môn thực chất có quan hệ gì?”

Ẩn Nhị Thập Tứ đáp: “Thực ra, Tông Tuệ, Tam Trần Cung, Thiên Nhất Môn và Quan Hải Các, ban đầu đều là những gia nô, gia bộc của tộc Cửu Lê, được phái đi buôn bán các quan tài dị giới.”

“Tổ tiên của Tông Tuệ chịu trách nhiệm vận chuyển đường thủy, dọc theo sông Tuệ đưa quan tài dị giới đến các châu của Linh Tiêu Sinh Cảnh.”

“Tổ tiên Tam Trần Cung phụ trách vận chuyển ba tuyến đường bộ, từ Trực Đạo Bắc, Phủ Tây Đạo và Đông Lâm Đạo, đưa hàng đến Bắc Cảnh, Tây Cảnh và Đông Cảnh.”

“Tổ tiên của Thiên Nhất Môn và Quan Hải Các thì phụ trách buôn bán, chính là Thiên Nhất Thương Hội và Quan Hải Thương Hội ngày nay.”

“Họ dựa vào Cửu Lê tộc với lịch sử hàng nghìn năm, tự nhiên nhận được sự nể mặt từ các thế lực lớn nhỏ trong Linh Tiêu Sinh Cảnh. Dưới danh nghĩa của tộc Cửu Lê, thế lực của họ ngày càng lớn mạnh, lập nên bang phái, chiêu mộ võ tu, đào tạo tử sĩ, mở rộng quy mô.”

“Sau khi các tuyến vận chuyển được khai thông, tham vọng sinh sôi, việc kinh doanh không còn giới hạn ở quan tài dị giới. Họ buôn bán muối sắt, khoáng thạch, vải vóc, kỹ viện, sòng bạc, tửu lâu, thậm chí là nô lệ… Sau hàng ngàn năm tích lũy, họ dần trở nên giàu có, ký sinh trên tộc Cửu Lê, hút máu ăn thịt, mượn danh hù dọa, từ những mầm cây nhỏ đã lớn lên thành đại thụ che trời, xuất hiện vài gia tộc hàng triệu người.”

“Tộc Cửu Lê vì mất đi pháp khí chí cường, mãi không chọn ra được người đứng đầu có thể khiến mọi người tâm phục khẩu phục, nên chỉ biết nằm mơ trên kho báu tự nhiên của quan tài dị giới. Để tranh đoạt thêm nhiều quan tài, nhiều của cải và lợi ích, nội bộ chín tộc liên tục tranh đấu. Đạo viện và thần điện lẽ ra phải chủ trì đại cục, lại trở thành trung tâm của nội đấu, mất đi năng lực thống trị.”

“Trong bối cảnh đó, chín tộc lại càng ra sức lôi kéo và nuôi dưỡng những gia nô, gia bộc kia, đổ rất nhiều tài nguyên vào họ, nghĩ rằng họ là tay sai của mình, có thể dùng để đối phó với các bộ tộc khác, nhưng lại không nhìn ra được dã tâm sói lang của họ. Những gia nô, gia bộc này, hưởng lợi cả chín phía, từng bước lớn mạnh, thật sự vô cùng sung sướng.”