Mùng mười tháng tám, thời tiết đẹp.
Tống Tân Đồng mặc quần áo mới cho hai đứa em, từ sớm đã dẫn chúng đến học đường.
Ở ngã rẽ, nàng gặp Tạ thẩm đang dắt ba anh em Cẩu Đản Nhi, Tống Tân Đồng gọi một tiếng: “Thẩm đi sớm vậy.”
“Không sớm đâu, đã giờ Thìn ba khắc rồi.” Tạ thẩm cũng mặc một bộ quần áo mới, cả người trông rạng rỡ hẳn lên, “Ta nghe những nhà có con đi học nửa năm trước nói, Lục phu t.ử giờ Tỵ sẽ bắt đầu giảng bài, chúng ta bây giờ có lẽ hơi muộn rồi.”
“Thẩm không cần quá lo lắng, ta nghe nói mấy thôn khác cũng có người đưa con đến, đến lúc đó nộp học phí chắc còn mất một lúc, chúng ta bây giờ qua đó là vừa.” Tống Tân Đồng dắt hai đứa em đi về phía bờ suối.
“Đại Bảo và Tiểu Bảo hôm nay mặc trông thật sáng sủa.” Tạ thẩm nhìn hai đứa em đang túm tụm nói chuyện thì thầm với Cẩu Đản Nhi, không khỏi khen ngợi.
Mặc quần áo mới bằng vải bông mịn màu trắng, sao có thể không sáng sủa được chứ? Tống Tân Đồng thầm nghĩ.
Tạ thẩm: “Tân Đồng, cặp sách của Đại Bảo và các đệ ấy sao lại độc đáo vậy? Trông đẹp thật, cái này làm thế nào vậy?”
Cặp sách của Đại Bảo và các đệ không phải là loại túi vải một ngăn như của Cẩu Đản Nhi, mà là loại cặp sách hai quai đeo vai kiểu hiện đại, đây là thứ mà Tống Tân Đồng đã suy nghĩ gần nửa tháng mới làm ra được, dùng vải dầu màu xanh dày dặn, bên trong lót thêm những miếng gỗ mỏng để tạo hình, bên trong còn làm mấy ngăn nhỏ, có thể để riêng sách vở và b.út mực, còn có thể để một số vật dụng nhỏ, không cần lo lắng tất cả bị lẫn lộn, vô tình dính mực.
Tống Tân Đồng nói sơ qua cách làm, “Rất đơn giản, thẩm có thể về nhà thử làm xem.”
“Đợi lúc rảnh rỗi sẽ làm cho chúng nó.” Tạ thẩm cười rạng rỡ.
“Mấy hôm nay việc buôn bán của thẩm thế nào?” Tống Tân Đồng hỏi.
“Rất tốt, Hà đại tẩu và mọi người cũng đến công trường bên đó bán, đến lúc đó hai nhà chúng ta cùng đi.” Tạ thẩm dừng lại rồi nói: “Mấy vị quản sự nói miệng bị chúng ta nuôi quen rồi, nếu chúng ta không theo qua, đến lúc đó sợ là ăn không ngon ngủ không yên.”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Vậy các người phải cẩn thận một chút, ta nhớ nơi họ đến rất hẻo lánh, đường đi cũng không dễ.”
“Biết rồi, nên mấy nhà đã hẹn nhau, trên đường đi cũng không cần lo lắng.”
“Vậy thì tốt.”
Chẳng mấy chốc đã đến học đường nằm ẩn mình trong rừng núi, hôm nay có rất nhiều người đến, trẻ em đến tuổi đi học ít nhất cũng gần năm mươi đứa.
Có không ít đứa trẻ đã qua khảo hạch và nộp học phí, đang chơi trong sân, còn lại hơn mười đứa đang đợi khảo hạch bên ngoài một phòng học.
Tống Tân Đồng đứng bên ngoài cửa sổ, qua song cửa nhìn vào trong, chỉ thấy Lục Vân Khai dường như đang nói gì đó với một cậu bé trước mặt, mặt cậu bé đỏ bừng, nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Tống Tân Đồng quay đầu nhìn hai đứa em, chúng cũng đang đứng nghiêm, lưng thẳng tắp, trong mắt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.
“Có sợ không?”
“Không sợ.” Hai đứa lắc đầu.
Tống Tân Đồng nhìn hai bàn tay nắm c.h.ặ.t của chúng, lại hỏi: “Thật không?”
Đại Bảo mấp máy môi, “Hơi hơi ạ.”
“Chỗ này đập thình thịch.” Tiểu Bảo sờ n.g.ự.c.
“Đừng sợ, các đệ đã gặp Lục phu t.ử rồi, Lục phu t.ử không hung dữ, đúng không?” Tống Tân Đồng nhỏ giọng nói.
Hai đứa gật đầu.
“Nào, hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.” Tống Tân Đồng giúp hai đứa bình tĩnh lại, “Đỡ hơn chưa?”
“Đỡ nhiều rồi ạ.” Đại Bảo gật đầu, “Không đập nhanh nữa.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ừm.” Tống Tân Đồng nhìn cậu bé trong phòng cầm một tờ giấy đi ra, tuy mặt vẫn còn đỏ, nhưng vẻ vui mừng trên mặt rất rõ ràng, chạy như bay về phía người nhà.
“Được rồi, đến lượt các đệ vào.” Tống Tân Đồng nhẹ nhàng đẩy cửa, nói với hai đứa.
Lục Vân Khai vừa lúc ngẩng đầu nhìn ra cửa, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Tống Tân Đồng.
Tống Tân Đồng mỉm cười vẫy tay với Lục Vân Khai, “Lục phu t.ử, làm phiền rồi.”
Nói xong lại nói với hai đứa em: “Mau, chào phu t.ử đi.”
Hai đứa đồng loạt cúi người, cung kính nói lớn: “Chào phu t.ử ạ.”
Lục Vân Khai dời ánh mắt khỏi khuôn mặt cười cong cả mày của Tống Tân Đồng một cách không tự nhiên, rồi khẽ gật đầu, ôn tồn nói: “Vào đi.”
Tống Tân Đồng nhìn hai đứa em đi vào, rồi làm một động tác cổ vũ, sau đó nhẹ nhàng khép cửa lại, đứng bên ngoài chờ đợi.
Sau khi cửa đóng c.h.ặ.t, Lục Vân Khai nhìn hai cậu bé có ngoại hình giống hệt nhau, nhưng khí chất lại khác nhau, ôn tồn hỏi: “Tên gì?”
Đại Bảo nói: “Thưa phu t.ử, con tên là Tống Tân Du, sáu tuổi.”
Tiểu Bảo cũng nói theo: “Con tên là Tống Tân Cẩn, cũng sáu tuổi ạ.”
Lục Vân Khai cầm b.út ghi lại thông tin của hai đứa, sau đó lại hỏi: “Tam Tự Kinh đã dạy các con trước đây, có thuộc không?”
“Thuộc ạ.” Hai đứa đồng thanh đáp, rồi bắt đầu đọc từ đầu đến cuối: “Nhân chi sơ, tính bản thiện, tính tương cận, tập tương viễn…”
Lục Vân Khai không ngắt lời chúng, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đúng lúc bắt gặp ánh mắt dò xét của Tống Tân Đồng.
Tống Tân Đồng vốn định xem tình hình bên trong thế nào, không ngờ vừa đi tới đã bắt gặp ánh mắt của Lục Vân Khai, có chút ngại ngùng quay đi, rồi lùi sang một bên.
Mình giống như những bậc phụ huynh thời hiện đại đưa con đến trường mẫu giáo, sợ con khóc ở trường, nên luôn lén lút trốn sau cửa sau, nhìn vào trong.
Tạ thẩm thấy Tống Tân Đồng vội vàng rời khỏi cửa sổ, vội hỏi: “Thế nào rồi?”
“Vẫn chưa biết, Lục phu t.ử đang hỏi Đại Bảo và các đệ ấy.” Tống Tân Đồng trả lời, “Trông có vẻ như đang đọc thuộc lòng, nhưng cách xa quá, nghe không rõ.”
“Vậy chắc không sao đâu, Đại Bảo và các đệ ấy trí nhớ tốt, đọc thuộc lòng cũng giỏi.” Tạ thẩm nói xong lại nhìn xung quanh, “Người đưa con đến học thật nhiều, thôn chúng ta đã có hơn mười đứa, còn lại là của mấy thôn bên cạnh.”
“Hai năm nữa chắc sẽ còn nhiều hơn.” Tống Tân Đồng cảm thấy đa số người trong thôn đều có năng lực, hơn nữa học đường của Lục Vân Khai chỉ thu phí bằng một nửa các học đường khác, mọi người thắt lưng buộc bụng cũng có thể lo được.
“Đa số đều là những người trước đây đã làm việc cho Tân Đồng, e rằng sau lần này, người muốn đến nhà con làm việc sẽ còn nhiều hơn.” Tạ thẩm nhỏ giọng nói: “Tân Đồng con không hoạt động trong thôn nên không biết, bây giờ người trong thôn thấy con xây nhà lớn, rất nhiều người muốn đến nhà nói chuyện cưới xin đấy, không chừng mấy ngày nữa sẽ có người mai mối đến cửa.”
Tống Tân Đồng rùng mình, trước đây còn chê bai danh tiếng của nàng bại hoại, nói rằng thà cưới một kẻ xấu xí cũng không cưới người khắc thân bất hiếu, tâm địa độc ác như nàng, sao mới qua một hai tháng, đã không còn kiêng dè gì nữa?
Bộ mặt của những người này, thật là ghê tởm.
Tạ thẩm nhận ra sự không vui của Tống Tân Đồng, cũng không tiện nói thêm gì, chỉ khuyên: “Nếu có người phẩm hạnh tốt, cũng có thể xem xét.”
“Sau này hãy nói, thẩm ạ.” Tống Tân Đồng nhìn hai đứa em cầm hai tờ giấy ra, vội lấy cớ đi tới, “Thế nào rồi?”
Đại Bảo mặt đỏ bừng nhưng lại vô cùng vui sướng, đưa tờ giấy trong tay cho nàng, “Tỷ, phu t.ử bảo chúng ta cầm giấy đến cửa trong tìm mẫu thân của ngài để nộp học phí.”
“Nào, ta dẫn các đệ đi.” Tống Tân Đồng dẫn hai đứa đến chỗ Lục mẫu, chỉ thấy Lục mẫu ngồi ngay ngắn sau một chiếc bàn học, bên cạnh đặt mấy chồng giấy, chắc là hồ sơ của những học sinh mới nhập học.
Tống Tân Đồng đưa giấy của Đại Bảo và hai đệ cùng bốn lạng bạc cho Lục mẫu, “Phu nhân, đây là học phí của đệ đệ tôi.”
Lục mẫu hiền từ nhìn hai đứa em, rồi mỉm cười với Tống Tân Đồng, sau đó nhận lấy bạc đặt vào một chiếc hộp bên cạnh, rồi bắt đầu ghi chép vào một cuốn sổ.
