Buổi chiều, nắng gắt như thiêu.
Tống Tân Đồng dỗ hai đứa em sinh đôi ngủ xong liền đeo gùi, vác cuốc đi lên núi sau nhà. Trên núi cây cối xanh um, gió mát từng cơn, quả thực dễ chịu hơn dưới núi nhiều.
Tống Tân Đồng đi thẳng đến chỗ lần trước đào rau diếp cá, khu vực này vẫn còn rất nhiều rau diếp cá, củ nào củ nấy đều mọc rất tròn trịa, may mà hôm nay mang theo cuốc, không sợ lãng phí nữa.
Nàng đặt chiếc gùi ở một nơi khô ráo bên cạnh, rồi cởi đôi giày vải ra để sang một bên, kéo quần lên đến đầu gối, lại xắn tay áo lên, lúc này mới vác cuốc đi đến chỗ có dòng nước chảy qua, bắt đầu từ từ đào.
Đào gần một giờ đồng hồ mới dừng lại.
Tống Tân Đồng mệt lả ngồi phịch xuống đất, nằm dài ra, quả thực mệt không thể tả. Đã bao nhiêu năm rồi nàng không làm việc nặng nhọc như thế này? Ngoài việc hồi nhỏ theo bà ngoại nhổ cỏ mấy ngày, nàng còn làm việc nặng nhọc nào khác đâu?
Nghĩ đến những ngày tháng sau này đều phải bán mặt cho đất, bán lưng cho trời, nàng thực sự muốn bỏ cuộc. Người ta xuyên không đều thành công chúa, tiểu thư quyền quý, còn nàng, một nữ nhân viên văn phòng hiện đại sao lại luân lạc thành một thôn cô nhỏ bé thế này?
Tống Tân Đồng nghĩ mà muốn khóc, nhưng nàng không thể quay về được nữa. Nàng đưa tay lau nước mắt, rồi cam chịu ngồi dậy, gắng gượng cái lưng cứng đờ mệt mỏi di chuyển lại bên bờ nước, rửa sạch những củ diếp cá còn dính bùn trong dòng nước chảy, sau đó mới xếp gọn gàng vào gùi.
Mãi mới rửa sạch xong, mặt trời đã ngả về tây, ánh hoàng hôn nhàn nhạt xuyên qua những tán lá rậm rạp chiếu lên người Tống Tân Đồng, khiến toàn thân nàng ấm áp, cảm giác mệt mỏi càng rõ rệt hơn.
Đúng là số phận vất vả!
Tống Tân Đồng kéo chiếc gùi đầy ắp đặt lên tảng đá, trời ạ, phải đến ba bốn mươi cân, nặng quá! Nàng nghiến răng đeo gùi lên lưng, từ từ đi xuống núi.
Mặt trời lặn về phía tây, hoàng hôn bao trùm cả thôn Đào Hoa, khói bếp lượn lờ bay lên, một khung cảnh yên bình và thanh thản.
Lúc nghỉ chân giữa đường, nàng nhìn thấy một vũng nước trong một khe núi, mặt nước lấp lánh, dường như có cá đang nhảy lên.
Nước của con suối nhỏ chảy qua làng chắc là từ vũng nước này chảy ra nhỉ?
Hôm nào rảnh phải nghĩ cách vào đó bắt vài con cá ăn.
Tống Tân Đồng đeo gùi lên rồi vội vã về nhà, chưa đến cửa nhà đã thấy hai củ cải nhỏ ngồi trên phiến đá trước cửa, hai tay chống cằm nhìn về phía sau núi.
Vừa thấy nàng đến gần, hai đứa lập tức đứng dậy, co giò chạy về phía nàng, vừa chạy vừa gọi: “Tỷ tỷ về rồi.”
Nghe giọng nói trẻ con ngọt ngào, Tống Tân Đồng cảm thấy toàn thân lại có sức lực, chỉ cần có hai đứa nó ở đây, tương lai sẽ có hy vọng.
“Đừng chạy, cẩn thận kẻo ngã.” Tống Tân Đồng vội vàng lên tiếng.
“Tỷ tỷ, con không ngã đâu, con chạy còn nhanh hơn ca ca nữa.” Tiểu Bảo chạy đến trước, kéo tay áo Tống Tân Đồng làm nũng, “Ca ca lớn hơn con mà còn chạy không thắng con.”
Đại Bảo đứng bên cạnh liếc nhìn Tiểu Bảo một cái, không nói gì.
“Hôm nay ca ca bị đập vào trán, nên mới không chạy nhanh bằng đệ.” Tống Tân Đồng nói.
“Vậy hôm qua cũng không chạy thắng con.” Tiểu Bảo cố gắng tranh luận.
Thân thể Tiểu Bảo yếu hơn Đại Bảo nhiều, bình thường chạy bộ cũng thở hổn hển, Tống Tân Đồng sao tin được lời cậu bé nói chạy nhanh hơn: “Vậy là ca ca nhường đệ.”
“Không phải.” Tiểu Bảo mím môi, muốn khóc.
Đại Bảo kéo tay áo Tống Tân Đồng, giọng trong trẻo nói: “Tỷ tỷ, là con chạy không lại Tiểu Bảo.”
“…” Tống Tân Đồng nắm tay Đại Bảo, cười với cậu bé, đứa trẻ này hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng. Cũng không biết nguyên chủ và cha bọn họ đã dạy dỗ thế nào.
Tống Tân Đồng đặt chiếc gùi xuống đất, mệt mỏi ngồi phịch xuống, “Sao không ở trong nhà? Bên ngoài nhiều muỗi thế này.”
“Muốn đợi tỷ tỷ.” Đại Bảo chạy ra sau lưng Tống Tân Đồng, đ.ấ.m vai cho nàng, “Tỷ tỷ, có thoải mái không?”
“Mạnh hơn chút nữa, mạnh hơn chút nữa.” Tống Tân Đồng thoải mái kêu lên một tiếng, “Thoải mái, thật là thoải mái.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Con cũng đ.ấ.m lưng cho tỷ tỷ.” Tiểu Bảo chuyện gì cũng muốn tranh giành, muốn thể hiện, “Tỷ tỷ, có thoải mái không?”
“Không tồi, không tồi, Đại Bảo và Tiểu Bảo đều lợi hại.” Tống Tân Đồng đứng dậy, hoạt động một vòng, giãn gân cốt, “Ngày mai tỷ tỷ bán hết chỗ rau này, đến lúc đó mua kẹo cho các đệ ăn.”
Đại Bảo ra vẻ người lớn nói: “Tỷ tỷ đừng mua, để dành tiền trả cho Thu bà bà.”
Tống Tân Đồng ngẩn người: “Đệ nghe thấy ở đâu vậy?”
“Tỷ tỷ, con không phải là đứa trẻ ba tuổi, con biết hết.” Đại Bảo ra vẻ người lớn, bẻ ngón tay đếm, “Chúng ta nợ Thu bà bà năm lạng bạc, nợ Hà nãi nãi ba lạng…”
“Được rồi, đừng đếm nữa.” Tống Tân Đồng ôm lấy Đại Bảo, “Đại Bảo vẫn còn là trẻ con, những chuyện này để tỷ tỷ lo.”
“Nhưng mà…” Đại Bảo vẫn rất lo lắng, “Tạ đại ca còn chưa cưới được vợ.”
“Ai nói với đệ vậy?” Tống Tân Đồng nhỏ giọng hỏi.
“Cẩu Đản Nhi nói, nó nghe thấy.” Đại Bảo nhỏ giọng nói.
Tống Tân Đồng suy nghĩ một chút, con trai cả nhà họ Tạ năm nay mười sáu tuổi, đã đến tuổi nói chuyện cưới xin rồi, chỉ vì năm ngoái đã cho cha nàng vay hết tiền trong nhà để chữa bệnh, nên nhất thời không có tiền để lo liệu chuyện cưới hỏi.
Thôn Đào Hoa vốn là một nơi nghèo khó hẻo lánh, năm lạng bạc mà nhà Thu bà bà tiết kiệm được có lẽ cũng là do bao năm ăn dè mặc sẻn mới có được, hơn nữa thôn Đào Hoa vốn đã khó nói chuyện cưới hỏi, lại thiếu tiền sính lễ, thì đúng là không có ai chịu gả đến.
Vậy thì phải nghĩ cách nhanh ch.óng trả lại tiền, nếu không làm lỡ chuyện cưới hỏi của người ta là tội lớn.
“Ta sẽ nghĩ cách, các đệ đừng nghĩ nhiều nữa, cẩn thận sau này không cao được.” Tống Tân Đồng xoa đầu Đại Bảo và Tiểu Bảo.
“A?” Tiểu Bảo xị mặt, rất lo lắng sau này mình sẽ mãi lùn như vậy.
Đại Bảo hừ hừ hai tiếng: “Tiểu Bảo ngốc.”
“Tỷ tỷ, Đại Bảo mắng con.” Tiểu Bảo kéo tay áo Tống Tân Đồng mách lẻo.
Đại Bảo làm mặt quỷ: “Chỉ biết mách lẻo.”
“Tại đệ, tại đệ!” Tiểu Bảo không quan tâm mách lẻo là chuyện xấu, dù sao tỷ tỷ cũng sẽ giúp cậu bé.
Tống Tân Đồng bất lực lắc đầu, cuối cùng cũng có thể hiểu được cảm giác của những người bạn học hồi đi học nói, nhà có em trai em gái thật phiền, lúc nào cũng mách lẻo, cha mẹ lúc nào cũng không phân biệt phải trái đã tìm đến gây sự với họ.
“Được rồi, được rồi, còn một ít canh xương, tối nay chúng ta ăn mì được không?” Tống Tân Đồng kéo hai đứa trẻ vào bếp, sắp xếp cho chúng ngồi ở bàn ăn, “Ngồi một lát đi.”
Tống Tân Đồng vừa quay đi, Đại Bảo đã trượt khỏi ghế, chạy vào gian bếp củi: “Tỷ tỷ, con nhóm lửa cho.”
Tống Tân Đồng: “…” Có một đứa em trai chăm chỉ hiểu chuyện như vậy, nàng có đức có tài gì chứ.
Vì không có bột mì trắng, nên nàng dùng bột mì đen làm mấy bát mì cắt lớn, tuy không được đẹp mắt cho lắm, nhưng ba người vẫn ăn rất ngon miệng, ăn xong bữa tối, ba người lại tắm rửa, lúc này mới dẫn hai đứa em vào phòng.
Trời vẫn chưa tối hẳn, Tống Tân Đồng nằm trên chiếc giường cứng như đá, qua mái nhà tranh dột nát nhìn bầu trời ráng đỏ bên ngoài, trong lòng không khỏi lo lắng trời mưa bão đến thì phải làm sao? Xem ra việc sửa lại mái nhà đã là chuyện cấp bách rồi.
Tống Tân Đồng nghiêng đầu nhìn hai đứa em vẫn đang nô đùa, dù sao cũng không ngủ được, chi bằng dậy giặt quần áo, nàng lật người dậy, đang định đi ra ngoài thì bị Tiểu Bảo gọi lại: “Tỷ tỷ, tỷ đi đâu vậy?”
“Ta đi giặt quần áo.” Tống Tân Đồng đốt ngải cứu đặt ở góc tường, “Các đệ đừng ra ngoài, bên ngoài muỗi nhiều lắm.”
“Ồ, được ạ.” Tiểu Bảo trả lời rất dứt khoát, cậu bé cũng không muốn bị muỗi đốt, vừa ngứa vừa đau.
Quần áo mùa hè không có gì nhiều để giặt, dùng tro bếp giặt qua loa, giặt lại hai lần rồi phơi lên sào tre trong sân, sáng mai chắc sẽ khô.
Thấy trời vẫn chưa tối, Tống Tân Đồng lại xách giỏ rau chạy ra khu đất trống sau vườn rau hái rau dền đỏ, hái đầy một giỏ mới về nhà, treo xuống giếng nước để không bị héo.
