Trời sắp tối, ánh đèn lác đác nhấp nháy.
Tống Tân Đồng xuống xe ngựa, liền thấy trước cổng sân nhà họ Lục đặt một chậu than lớn, lửa đang cháy hừng hực.
"Tân Đồng, mau mau mau, bước qua chậu than, xua đi xui xẻo!" Thu bà bà lớn tiếng nói, "Đừng sợ, bước qua rồi, mọi chuyện sẽ tốt đẹp."
Hà nhị thẩm nói: "Lục tú tài, cháu cũng bước qua cùng Tân Đồng đi, tiện thể đỡ con bé một chút."
Tạ thẩm nói: "Đúng đấy đúng đấy, hai đứa đều nên xua đi xui xẻo, bước qua chậu than, cát thần sẽ đến."
Cũng may chậu than không lớn, Tống Tân Đồng bước một chân là qua được, lúc bước qua chậu than, Thu bà bà lại cầm cành liễu nhúng nước vẩy lên người bọn họ, miệng còn lẩm bẩm nói không ngừng.
"Được rồi, xong rồi."
Sau khi bước qua chậu than, Tống Tân Đồng quay đầu nhìn lại ánh lửa hừng hực, chiếu rọi nóng người, dường như thực sự đã thiêu rụi hết mọi điều không may mắn.
"A tỷ, trên áo tỷ có tàn lửa." Đại Bảo vội chạy tới dẫm tắt đốm lửa.
"Bộ đồ này cũng đừng giữ nữa." Thu bà bà lập tức nói, sau đó lại nói với Vương thị bên trong: "Nước đã chuẩn bị xong chưa? Mau mau mau chuẩn bị nước tắm rửa."
Nói xong lại bảo với Tống Tân Đồng và Lục Vân Khai: "Đã cất công sang thôn bên cạnh tìm rất nhiều lá bưởi, tắm rửa cho sạch sẽ."
Nói xong lại bảo với Đại Nha: "Cháu cũng phải tắm rửa đi."
Mấy ngày nay ở trong huyện nha chỉ có thể dùng nước lau người, căn bản không có nước tắm, bây giờ cuối cùng cũng có nước, cuối cùng cũng được tắm rửa rồi.
Ngâm mình trong nước, Tống Tân Đồng cảm thấy cả người như sống lại, tắm đi tắm lại mấy lần mới bước ra khỏi thùng gỗ, sau khi lau khô tóc, lúc này mới thay quần áo sạch sẽ đi ra nhà chính bên ngoài.
Trong phòng đã bày sẵn các món ăn, cực kỳ thịnh soạn, thịt xá xíu mật ong, tôm to cay tê, sườn xào chua ngọt, chân giò kho tàu, trứng hấp mộc nhĩ, cà tím nhồi thịt ngàn lớp, gà bạch ngọc, canh gà nấm mối... đầy một bàn món ngon, hương thơm nồng nàn.
Tống Tân Đồng vốn đã đói meo, ngửi thấy những mùi thơm này bụng liền kêu ùng ục.
"Mau mau mau, dùng bữa đi." Thu bà bà nói bên cạnh, "Chắc chắn đói lả rồi, mau ăn cơm."
Tống Tân Đồng nhìn thấy trong phòng khách nhỏ bên cạnh cũng bày hai bàn, "Thu bà bà mọi người cũng mau ngồi xuống ăn cơm đi."
"Đều ngồi, đều ngồi."
Tống Tân Đồng ngồi xuống, bưng bát canh gà Lục mẫu múc cho nàng, bên trong toàn là mùi t.h.u.ố.c bắc như đương quy đảng sâm, đều là d.ư.ợ.c liệu ôn bổ, tuy không thích lắm, nhưng cũng biết đây là tốt cho mình, nàng uống một hơi cạn sạch.
Sau đó cầm đũa gắp miếng gà bạch ngọc gần mình nhất, nuốt xuống xong thỏa mãn nói: "Mẹ, vẫn là cơm nhà ngon nhất."
Nghe nàng nói vậy, nước mắt Lục mẫu lập tức trào ra, quay người lén lau nước mắt, sau đó ra hiệu nói: "Tân Đồng, con chịu khổ rồi."
"Tân Đồng về là tốt rồi, là chuyện đại hỷ, mẹ thằng Lục đừng khóc nữa." Thu bà bà khuyên nhủ: "Ta thấy sắc mặt Tân Đồng vẫn rất tốt, không chịu khổ."
Tống Tân Đồng đứng dậy đỡ Lục mẫu ngồi xuống, sau đó nói: "Mẹ, mấy ngày nay ở huyện nha cũng không chịu tội, ăn ngon uống ngon, còn uống không ít yến sào của huyện lệnh phu nhân, mẹ xem con có phải béo lên rồi không?"
Lục mẫu nhìn kỹ, hình như đúng là béo lên một chút?
Nhưng cho dù béo lên thì cũng là vào trong đó một vòng, cũng là chịu khổ rồi, "Đều tại Vân Khai, nếu không phải nó quá chậm chạp, Tân Đồng con đã sớm về nhà rồi."
Tống Tân Đồng cười nhìn Lục Vân Khai đang chịu trận thay, sau đó lại nói: "Mẹ, nếu không phải Vân Khai con cũng không thể bình an trở về, mẹ đừng trách chàng nữa."
Lục Vân Khai vẫn luôn im lặng ngồi bên cạnh gật đầu.
Lục mẫu trừng mắt nhìn Lục Vân Khai một cái, không nói gì, cầm đũa gắp thức ăn cho Tống Tân Đồng, không ngừng bảo nàng ăn nhiều một chút.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau khi dùng xong bữa tối, Tống Tân Đồng ngồi ở phòng khách, trong phòng thắp nến, ánh lửa vàng vọt chiếu sáng trưng cả căn phòng, mọi người đều ngồi trong phòng, hỏi kết quả vụ án.
Vì cách huyện thành quá xa, hơn nữa thăng đường đột ngột, Thu bà bà bọn họ không kịp chạy tới huyện nha, chỉ có Hà nhị thúc, Tạ Đại Ngưu, Tạ Nghĩa mấy người chạy tới, chỉ có điều đến muộn, cũng không nhìn thấy cảnh Tống Tân Đồng quỳ trên mặt đất.
Tống Tân Đồng kể lại tình hình lúc đó một cách nhẹ nhàng, đặc biệt nhắc đến cảnh tượng oai phong khi Tri phủ đại nhân đến, cùng với cảnh tượng tráng lệ khi dân chúng phía sau kiện cáo Lưu Phú Quý và Trần huyện lệnh.
"Kiện hay lắm, kiện hay lắm! Ta đã bảo sao huyện chúng ta thường xuyên tăng thuế, hóa ra là do tên cẩu quan giở trò, đáng lẽ phải c.h.é.m đầu bọn chúng, đỡ đi hại người!" Thu bà bà mắng to: "Còn tên Lưu viên ngoại kia nữa, cũng là xấu xa đến tận xương tủy, quá xấu xa!"
Tạ thẩm cũng hùa theo nói: "Chẳng phải là xấu xa sao!"
"Lúc trước chúng ta bán món hầm ở huyện thành, tên đó còn định gây rắc rối cho chúng ta, nhưng sau thấy người mua đều là dân thường, một ngày cũng chẳng kiếm được một lượng bạc, hắn mới không động tĩnh gì nữa." Tạ thẩm càng nói càng phẫn nộ, "Không ngờ lòng dạ tên này lại độc ác như vậy, lại chạy đi hãm hại t.ửu lầu của Tân Đồng các cháu, thật sự là quá xấu xa."
"Tạ thẩm, hắn cũng từng nhắm vào mọi người?" Tống Tân Đồng không ngờ ở giữa còn có chuyện này, "Mấy hôm trước, lúc chúng cháu còn ở thành Cao Ly, hắn chạy đi mua chuộc đầu bếp t.ửu lầu chúng cháu."
"Hả? Còn có chuyện này?" Hà nhị thẩm khiếp sợ không thôi, "Vậy đầu bếp có bán đứng không?"
"Chắc chắn là không rồi, nếu bán đứng thì còn có chuyện này sao?" Tạ thẩm nói.
Tạ Nghĩa gật đầu: "Lúc đó Ngưu chưởng quầy còn bảo phải cẩn thận một chút, để tránh đối phương nảy sinh ý đồ xấu, không ngờ lại độc ác như vậy, hạ độc hại c.h.ế.t người thân của mình lại đổ vạ cho Tân Đồng, thật sự là quá tàn độc!"
"Chứ còn gì nữa, chính là quá tàn độc!" Tạ Đại Ngưu bọn họ cũng hùa theo, "Nếu không phải thím Lục của cháu ngăn cản chúng ta, hôm nay chúng ta đã đến huyện thành đ.á.n.h cho bọn chúng một trận, thật sự là quá xấu xa!"
Nói xong lại bất mãn nhìn Tạ thẩm: "Bà nương này cứ sợ phiền phức, chúng ta nhiều người như vậy đi, còn sợ một mình hắn?"
"Tôi có thể không ngăn cản các ông sao? Các ông cứ không có não như vậy, xảy ra chuyện còn không biết đâu?" Tạ thẩm bất mãn đáp lại: "Các ông cứ dựa vào sức trâu đ.á.n.h gãy chân Lưu viên ngoại, nhưng hắn khỏi rồi lại tính sổ lên đầu Tân Đồng thì làm sao? Tân Đồng cháu nói có phải không?"
Tống Tân Đồng nói: "Tạ thẩm nói đúng, đ.á.n.h bọn họ một trận tuy nhất thời hả giận, nhưng nếu bọn họ hoàn hồn lại, chúng ta còn phải chịu thiệt, phải nghĩ cách trị bọn họ đến mức không còn cách nào tìm chúng ta tính sổ mới được."
"Đúng đấy, vẫn là Tân Đồng người ta nói đúng!" Tạ thẩm tán thán: "Các ông còn phải học hỏi Lục tú tài và Tân Đồng nhiều, gặp chuyện cứ làm bừa, thế đâu có được."
"Chứ còn gì nữa." Hà nhị thẩm cũng nói.
Mấy người Tạ Đại Ngưu và Hà nhị thúc đỏ cả mặt, ngượng ngùng gãi đầu, nói: "Chúng ta cũng là muốn cho tên đó một bài học mà."
"Các ông gọi là bài học gì, gây họa thì có." Thu bà bà hừ một tiếng, "Vẫn là làm như Lục tú tài mới đúng, mời được quan lớn, còn để nhiều dân chúng bị hại đi kiện cáo như vậy, thế này hắn muốn bao che cũng không có cách nào bao che."
Tống Tân Đồng nói: "Thu bà bà yên tâm, lần này không ai có thể bao che cho bọn họ nữa đâu."
"Ta và thôn trưởng đã nói rồi, ngày mai dân làng trong thôn chúng ta cũng đến huyện nha kiện cáo, kiện hắn thu thuế bừa bãi!" Thu bà bà hừ một tiếng, "Cho hắn dám vu oan người lung tung!"
Tống Tân Đồng ngẩn người mở to mắt: "Cả thôn chúng ta đều đi?"
"Hơn nửa số người đều đi." Thu bà bà nói.
Tạ thẩm nói: "Quan trọng nhất là nhà Chu lão lục, hai năm trước Lại Tam trộm cắp hại người, nhà lão Chu bị đ.á.n.h gãy chân, nhà còn bị đốt, lúc đó đi kiện cáo lại bị đ.á.n.h một trận, vốn dĩ có thể chữa khỏi đều thành què hẳn, nhà bọn họ biết tin tốt này, vui mừng khôn xiết, nói nhất định phải đi kiện tên cẩu quan kia."
Tống Tân Đồng nhướng mày, xem ra tên Trần huyện lệnh này thật sự làm quá nhiều điều ác, tất cả mọi người đều chán ghét hắn đến cực điểm!
Mọi người lại nói chuyện một lúc, bên bếp cũng dọn dẹp sạch sẽ, Hà nhị thẩm nhìn con dâu Vạn Hồng bọn họ đi từ bếp ra, liền đứng dậy cáo từ: "Giờ không còn sớm nữa, chúng ta về trước đây."
Thu bà bà cũng đứng dậy theo: "Xem trí nhớ của ta này, đều quên mất chuyện này, cháu mấy ngày nay e là cũng không nghỉ ngơi tốt, mau đi nghỉ ngơi đi, có chuyện gì ngày mai chúng ta lại nói."
Tống Tân Đồng quả thực đã mệt rã rời, cũng không giữ lại, "Vậy Thu bà bà mọi người đi đường cẩn thận."
"Không sao, gần lắm, hơn nữa có đuốc cũng có trăng, nhìn rõ đường." Thu bà bà đứng dậy đi ra ngoài.
Sau khi tiễn mọi người đi, Tống Tân Đồng liền trở về phòng, vừa chạm vào giường liền ngủ thiếp đi.
