Vội vã về thôn, vội vã rời đi, lại vội vã lên đường, cuối cùng vào ngày hai mươi tháng Chín cũng đến được Hạ gia thôn.
Hạ gia thôn là một thôn lớn cùng họ, khác với kiểu thôn Đào Hoa nơi thôn trưởng Vạn chỉ chiếm một nửa họ Vạn, ở đây toàn bộ đều họ Hạ, đều là bà con thân thích dây mơ rễ má, chỉ có vài hộ là người họ khác, đương nhiên, Hạ gia rất bài xích người họ khác.
Vùng Kinh Châu này trồng dâu nuôi tằm dệt lụa, đã hình thành một chuỗi dây chuyền sản nghiệp, người dân ở đây đều sống bằng nghề này.
Hạ gia thôn trước kia là trồng dâu cung cấp lá dâu, số ít hộ gia đình sẽ tự mình nuôi tằm, nhưng đều rất ít, hiện tại người nuôi tằm nhiều lên, số lượng nuôi cũng nhiều, cho nên Hạ Duy mới có thể làm ăn phát đạt.
Đương nhiên, việc làm ăn của Hạ Duy cũng không tính là của cá nhân, tương đương với của cả Hạ gia thôn, chỉ là Hạ Duy là người đứng đầu, chiếm phần lớn nhất, những người còn lại thì chia một phần tiền lãi.
Lúc đầu định cư ở Hạ gia thôn có bảy chi, hiện tại đều là tộc lão của Hạ gia thôn, trong đó chi của thôn trưởng là một chi, hiện tại là tộc trưởng Hạ gia thôn, mà nhà Hạ Duy cũng là một chi, chỉ là tộc lão, từ sau khi cha Hạ Duy qua đời, danh hiệu tộc lão của chi này liền rơi xuống đầu Hạ Duy, bình thường có chuyện lớn gì ông cũng có thể nói được vài câu.
Nhìn chung, bảy vị tộc lão và mấy gia đình này trong thôn đều thuộc dạng tiểu phú, nhưng những hộ khác phân xuống dưới thì nghèo khó hơn nhiều, nhưng nhờ có việc làm ăn, cũng có thể ăn no mặc ấm.
Khi Hạ Duy đ.á.n.h bốn chiếc xe ngựa về đến Hạ gia thôn, người trong thôn đều vây lại, ai nấy đều tiến lên hỏi han: “Chú mười ba, lần này ra ngoài sao đi lâu thế? Vấn đề bên kia đã giải quyết xong chưa?”
Hạ Duy nói: “Giải quyết xong rồi.”
“Vậy lần này chúng ta được chia bao nhiêu?”
“Giờ chưa vội đâu, ta đang có việc về nhà, để hôm khác nói nhé.” Hạ Duy vội về nhà báo tin vui cho mẹ già, không rảnh ở đây dây dưa.
“Có chuyện gì thế? Trong nhà mọi thứ đều tốt cả mà, chú nói trước xem nào.” Có người không cho Hạ Duy đi.
Hạ Duy cuống lên, “Ta tìm thấy con gái Tú Nhi nhà ta rồi, đang vội đưa cháu gái về gặp mẹ ta, các thím nhường đường chút, hôm khác rảnh rỗi chúng ta lại đến từ đường tính tiền lãi vụ hè.”
“Tú Nhi?”
“Tú Nhi tìm thấy rồi sao?”
“Chính là Tú Nhi đi lạc mười tám năm trước ấy hả?”
“Đúng vậy, nhường đường chút.” Hạ Duy đang vội về nhà, lười nói chuyện với họ, bảo gã sai vặt quất roi cho xe ngựa chạy nhanh về nhà.
Trước đó ở Cao Ly, Hạ Duy đã nhờ người gửi thư về nhà rồi, chỉ là nhanh hơn bọn họ một đêm, chập tối hôm qua mới tới, thế nên vừa về đến nhà, người Hạ gia đã đứng đầy ở cửa rồi.
Đoàn người Tống Tân Đồng xuống xe ngựa, liền thấy trước cửa chật ních người, đều đang đ.á.n.h giá bọn họ, nhìn bọn họ như nhìn khỉ đột vậy.
Giữa đám đông có một bà lão khoảng sáu bảy mươi tuổi, run rẩy được hai phụ nhân trẻ tuổi bên cạnh dìu đỡ, khuôn mặt vốn không có biểu cảm gì vừa nhìn thấy Tống Tân Đồng, nước mắt liền trào ra, sau đó òa khóc nức nở: “Con gái của ta ơi... Cháu ngoại của ta ơi...”
Theo tiếng khóc vang lên, những người bên cạnh dường như cũng xác định được thân phận của nàng, cũng khóc theo, còn có người đốt pháo, “Về nhà rồi, về nhà rồi...”
Tiếng pháo nổ đùng đoàng dọa Noãn Noãn khóc thét lên.
Tống Tân Đồng vội ấn đầu con bé vào lòng mình, lại nép vào bên người Lục Vân Khai, tránh cho tia lửa và đất cát từ pháo b.ắ.n trúng Noãn Noãn.
“Bà ngoại.” Cặp song sinh ở phía trước gọi to.
“Ừ ừ ừ.” Bà lão kéo cặp song sinh lại khóc òa lên, “Cháu ngoại của ta ơi, cháu ngoại của ta ơi...”
“Mẹ, bên ngoài gió lớn, mau vào trong nhà đi, còn có trẻ con nữa, đừng đứng ở ngoài này.” Hạ Duy đỡ bà lão nói.
“Được được được, vào trong, vào trong.” Bà lão một tay dắt Đại Bảo, một tay dắt Tiểu Bảo, còn muốn kéo cả Tống Tân Đồng, nhưng không còn tay nào nữa.
Vào nhà ngồi xuống, Tống Tân Đồng nhìn khắp phòng toàn người là người, cảm thấy rất nhiều người trông rất giống nhau, sao lại đông người thế này?
Hạ Duy chỉ vào bà lão giới thiệu với Tống Tân Đồng bọn họ: “Đây là bà ngoại các con.”
Sau đó lại chỉ người bên cạnh: “Đây là mợ, mấy người này là biểu ca biểu tẩu cả của các con, đây là biểu ca biểu tẩu hai, còn đây là biểu đệ của con, đây là vợ nó mới cưới năm nay, mấy đứa này đều là con của nhà thằng cả thằng hai.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Đều là biểu ca biểu đệ ruột thịt cả.” Bà ngoại nói.
Hạ Duy lại chỉ những người khác nói: “Đây là nhà ông ngoại hai, còn đây là nhà ông ngoại ba, đều là cùng một chi xuống cả.”
Tống Tân Đồng bọn họ lần lượt hành lễ chào hỏi.
“Còn rất nhiều họ hàng, hiện tại chưa qua đây, đợi có thời gian chúng ta sẽ từ từ nhận mặt.” Hạ Duy nói.
Bà ngoại nắm tay cặp song sinh không nỡ buông, “Giống đôi mắt của mẹ các con, mũi cũng giống, những chỗ khác thì không giống lắm...”
“Các con tên là Đại Bảo Tiểu Bảo à? Tên hay lắm, ai là Đại Bảo? Ai là Tiểu Bảo?”
“Con là Đại Bảo.” Đại Bảo giơ tay.
“Con là Tiểu Bảo.”
Mợ nói: “Trông giống thật, không nhìn kỹ còn không phân biệt được.”
“Chỗ lông mày này hơi không giống.” Đại biểu ca nói.
“Đúng vậy.” Nhị biểu ca phụ họa.
Bà ngoại lại nói: “Các con có đi học không?”
Đại Bảo nói: “Có đi học ạ, sang năm sẽ tham gia khoa khảo, thi Đồng sinh ạ.”
“Giỏi thế sao?” Bà ngoại rất vui mừng nói: “Giỏi hơn mấy ông anh họ của các con nhiều.”
“Bà nội...” Mấy người biểu ca đồng thanh kêu lên.
“Còn không cho ta nói à? Các con học hành đâu có giỏi, chỉ đành đi theo cha các con học kinh doanh thôi.” Bà ngoại cười mắng, lời nói lại vô cùng thân thiết.
Mợ nói: “Mẹ, bọn trẻ đi đường cả ngày mệt rồi, con dâu đi sắp xếp một chút, để các cháu chải rửa một phen, dùng cơm xong còn nghỉ ngơi, ngày tháng sau này còn dài, mẹ từ từ nói chuyện cũng không muộn.”
Bà ngoại nói: “Cái trí nhớ này của ta, chỉ mải nói chuyện thôi, mau mau mau, để mợ các con đưa các con về phòng an trí, chúng ta lát nữa sẽ từ từ nói chuyện.”
Tống Tân Đồng thấy tinh thần bà ngoại rất tốt, cũng yên tâm phần nào, liền bế Noãn Noãn đang buồn ngủ rũ rượi đi ra sân sau.
Hạ gia vì đông người nên xây dựng rất lớn, to bằng hai ba cái nhà Tống gia cộng lại, mọi người chia nhau sống trong mấy cái viện.
Tống Tân Đồng bọn họ được phân vào một trong những cái viện đó, phòng ốc tu sửa không tính là tinh xảo, mang phong cách nông gia bình thường, chỉ là trong sân có trồng hai cây lê.
Đặt hành lý xuống, mợ liền hỏi trong phòng có thiếu gì không, bà sẽ cho người đi chuẩn bị.
“Không cần đâu mợ, tốt lắm rồi ạ.” Tống Tân Đồng cảm ơn, bế Noãn Noãn đi tắm nước nóng, trong lúc đợi cơm tối, nàng nói với Lục Vân Khai: “Thiếp thấy bà ngoại và mợ bọn họ người cũng khá tốt.”
“Ừ.” Lục Vân Khai không nói gì.
Tống Tân Đồng không cảm thấy có gì lạ, tiếp tục nói: “Thiếp bảo Dương Thụ chuẩn bị quà gặp mặt dường như không đủ lắm, không ngờ người lại đông như vậy.”
“Ở đây cách huyện thành không xa, ngày mai bảo Đại Nha đi huyện thành mua sắm thêm một ít là được.” Lục Vân Khai nhẹ nhàng vuốt ve mi tâm Tống Tân Đồng, “Đừng lo, vạn sự đều có thể giải quyết.”
“Nghe chàng.” Tống Tân Đồng bưng chén trà trên bàn lên uống một ngụm, “Ngày mai ở lại một ngày, ngày kia đi được chưa?”
“Không ở thêm vài ngày sao?” Lục Vân Khai cười hỏi.
“Còn ở thêm nữa chúng ta vào kinh thành sẽ bị muộn mất.” Tống Tân Đồng vẫn cảm thấy vào kinh sớm một chút thì tốt hơn.
