Trời dần tối, trong thôn lác đác ánh lửa.
Tống Tân Đồng đốt ngải cứu trong sân, ba chị em ngồi trong sân hóng mát, trên trời sao lấp lánh, bầu trời sao bao la biến đổi không ngừng.
"Thấy ngôi sao sáng nhất kia không?" Tống Tân Đồng chỉ vào sao Bắc Cực hỏi hai đứa.
Đại Bảo và Tiểu Bảo đồng thanh gật đầu, nói: "Thấy rồi ạ."
Tống Tân Đồng nói: "Đó gọi là sao Bắc Cực."
"Sao Bắc Cực?" Đại Bảo và Tiểu Bảo chưa từng nghe qua, ngây thơ hỏi: "Là ngôi sao ở phía bắc sao ạ?"
Tống Tân Đồng nghĩ một lát, gật đầu: "Đúng, là ngôi sao ở phương bắc, sau này các đệ lớn lên nếu bị lạc đường, cứ nhìn lên trời, tìm thấy ngôi sao này, nó sẽ đại diện cho phương bắc."
"Vậy ban ngày thì sao ạ?" Tiểu Bảo phá đám hỏi.
Tống Tân Đồng nói: "Vậy thì nhìn mặt trời."
"Vậy nếu không có mặt trời thì sao ạ?" Đại Bảo cũng theo phá đám.
"Vậy thì nhìn tán cây." Tống Tân Đồng nói, "Tán cây rậm rạp là hướng nam, thưa thớt hơn là hướng bắc."
"Vậy ở trong thành không có cây thì làm sao ạ?" Tiểu Bảo lại hỏi.
"Hai đứa sao nhiều câu hỏi thế." Tống Tân Đồng véo má mềm mại của Tiểu Bảo, "Ở trong thành rồi mà còn không biết hỏi đường à? Đồ ngốc!"
"He he he..." Đại Bảo và Tiểu Bảo cười rộ lên, "Chúng đệ không phải đồ ngốc đâu."
"Không phải đồ ngốc mà còn hỏi câu ngớ ngẩn như vậy?" Tống Tân Đồng mỗi tay ôm một đứa.
Tiểu Bảo ngẩng đầu nói: "Không phải đâu, chúng đệ đã nhận được nhiều chữ rồi."
"Nhiều là bao nhiêu?"
Tiểu Bảo bẻ ngón tay đếm, "Mười chín chữ."
"Ít thế, còn dám khoe, biết viết chưa?" Tống Tân Đồng lại hỏi.
"Biết viết một hai ba." Tiểu Bảo nói.
Tống Tân Đồng lại nói: "Ta còn tưởng đệ biết viết hết rồi chứ?"
"Tỷ tỷ, xấu!" Tiểu Bảo dụi đầu vào eo Tống Tân Đồng, lắc đầu qua lại.
"Ối, đệ muốn húc ta ngã rồi!" Tống Tân Đồng né về phía Đại Bảo.
"Tiểu Bảo đừng quậy tỷ tỷ, ngoan nào!" Đại Bảo ra vẻ anh cả, hét lớn.
Tiểu Bảo thương nhất là tỷ tỷ này, nghe lời tỷ tỷ liền đứng dậy, thổi thổi vào eo Tống Tân Đồng, "Đệ thổi cho tỷ tỷ, thổi thổi sẽ không đau nữa."
"..." Tống Tân Đồng cạn lời, nàng giống đứa trẻ ba tuổi sao? Còn thổi thổi sẽ không đau nữa.
"Tỷ tỷ, đừng giận đệ mà." Tiểu Bảo ôm eo thon của Tống Tân Đồng, thân mật dỗ dành.
"Đã sáu tuổi rồi, còn nhõng nhẽo như vậy, không giống nam t.ử hán chút nào." Tống Tân Đồng vuốt lại mái tóc rối của Tiểu Bảo, buộc lại b.úi tóc.
Đại Bảo giơ ngón trỏ lên cào cào mặt, "Xấu hổ, xấu hổ!"
"A..." Tiểu Bảo nhảy dựng lên che mặt, "Xấu!"
"Ha ha ha..." Tống Tân Đồng không nhịn được cười lớn, có một đứa em trai hoạt bát, cuộc sống dù khổ cực khó khăn đến đâu cũng không cảm thấy gian nan.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sáng sớm hôm sau, Tống Tân Đồng lại sớm cùng nhà họ Tạ đến bên vũng nước, đào từ sáng đến giờ Dậu, đào được khoảng một mặt của vũng nước Chiết Nhĩ Căn.
Tống Tân Đồng đ.ấ.m lưng, "Hôm nay đào bấy nhiêu thôi, chúng ta vận chuyển về trước, người của t.ửu lâu chắc sắp đến rồi."
Thu bà bà đang cầm d.a.o cắt bỏ phần lá trên cùng, "Đúng đúng đúng, Hòe Hoa và Đại Ngưu hai đứa gánh về trước, chúng ta làm xong phần còn lại rồi về."
"Được." Tạ Đại Ngưu và Tạ thẩm đều là người làm việc giỏi, gánh những sọt đầy ắp đi về.
Tống Tân Đồng ngồi xổm bên vũng nước rửa Chiết Nhĩ Căn dính bùn, "Bà bà, cá trong này nhiều thật, sao không có ai đến bắt cá nhỉ?"
"Vũng nước này ở xa, chỉ có mấy nhà chúng ta ở cuối thôn mới đến, hơn nữa cá tanh lắm, xương cũng nhiều, người trong thôn không mấy ai thích ăn." Thu bà bà nói: "Cháu muốn ăn à, lát nữa bảo Đại Nghĩa về nhà lấy lưới đến bắt cho cháu một ít."
"Không cần, không cần, con chỉ thuận miệng hỏi thôi." Tống Tân Đồng đặt Chiết Nhĩ Căn đã rửa sạch vào chiếc mẹt bên chân Thu bà bà, "Dùng nhiều gừng tỏi, thêm chút rượu vàng để khử tanh, chắc sẽ không tanh lắm đâu."
"Vậy à? Bà già này còn chưa biết nữa." Thu bà bà nói.
"Bà nội, cá làm ở huyện thành ngon lắm, cũng không có mùi tanh gì, chắc là giống như muội muội Tân Đồng nói." Tạ Đại Nghĩa cũng đang buộc Chiết Nhĩ Căn nói.
"Còn nhiều cách làm nữa, kho, hấp đều quá đơn giản, còn có những món làm tỉ mỉ hơn." Tạ Đại Hào cũng không nhịn được nói.
Thu bà bà nói: "Các cháu nói hay thế, đã ăn qua chưa?"
"Chưa ạ." Tạ Đại Hào đỏ mặt, "Con nghe quản gia lần trước giúp việc nói."
"Tân Đồng muội muội nấu ăn giỏi như vậy, chắc cũng biết làm những món chả cá, canh cá gì đó chứ?" Tạ Đại Nghĩa hỏi.
Tống Tân Đồng lắc đầu, "Ta chỉ biết làm những món đơn giản, nhưng ta biết làm cá nướng."
"Cá nướng?" Tạ Đại Nghĩa tò mò, "Em nướng bằng lửa à?"
"Cũng gần như vậy, còn phải cho thêm các loại rau vào, vị rất thơm và ngon." Tống Tân Đồng nói.
Mắt Tạ Đại Hào sáng lên, rồi nhìn bà nội, "Bà nội, hay là con về nhà lấy lưới qua bắt cá đi?"
"Đúng là nghĩ gì làm nấy!" Thu bà bà không muốn, "Làm nhanh lên, người của t.ửu lâu sắp đến rồi."
"Được ạ." Tống Tân Đồng cũng hơi thèm cá nướng, "Nhưng không cần lấy lưới đâu, lấy một cái gùi chắc là được, cá trong đó nhiều lắm, cứ chui vào gùi."
"Vậy ta đi thử xem." Tạ Đại Nghĩa và Tạ Đại Hào đều đứng dậy đi về phía bên kia vũng nước.
Bên này, sau khi xếp hết Chiết Nhĩ Căn, Thu bà bà liền nhanh ch.óng đào một cái hố chôn hết lá xuống, rồi lại gọi Tạ Đại Nghĩa một tiếng, "Gánh về trước rồi hãy làm."
Sau khi gánh hết Chiết Nhĩ Căn về, người của t.ửu lâu vẫn chưa đến.
Lần này, Tống Tân Đồng cũng không vội nữa, bình tĩnh uống một ngụm trà rồi nói với Tạ thúc họ: "Đại Nghĩa ca đi bắt cá rồi, lát nữa ở nhà con ăn cơm nhé, con đảm bảo làm ra không có mùi tanh."
"Không cần, không cần, hôm trước mới ăn của các cháu một bữa, hôm nay sao lại ăn ở nhà cháu nữa." Tạ thúc và Tạ thẩm đều không đồng ý.
Tống Tân Đồng nói: "Có gì đâu, dù sao cá cũng không tốn tiền."
Tạ thúc chép miệng: "Nói ra thật lâu rồi không được ăn cá, Hòe Hoa, bà về nhà lấy mấy cân gạo qua đây, tối nay chúng ta thử tay nghề của Tân Đồng."
"Được, ta về lấy ngay." Không đợi Tống Tân Đồng ngăn cản, Tạ thẩm đã chạy đi.
"Vậy ta lên núi kiếm thêm cho cháu mấy bó củi khô." Tạ thúc cầm d.a.o rựa và đòn gánh đi lên núi.
Thu bà bà cười tủm tỉm nhìn bóng lưng của con trai và con dâu, "Vậy bà già này giúp cháu một tay nhé?"
"Vậy được, cảm ơn bà bà." Tống Tân Đồng cũng không khách khí nhận lời, người nhà họ Tạ đều là người biết ơn, có qua có lại, quan hệ mới càng thân thiết.
Khoảng một nén hương sau, xe ngựa của Cát Tường t.ửu lâu mới chậm rãi đến.
