Lục Vân Khai đi về phía tây, trèo non lội suối gần hai tháng, cuối cùng vào tháng mười một đã đến huyện Sa Hà.
Huyện Sa Hà là một huyện nhỏ hẻo lánh thuộc quyền quản lý của Tân Thành ở biên giới, nghe tên huyện cũng biết đây là một nơi cát bụi bay mù mịt, đất vàng ngập trời.
Nơi đây gần Tây Vực, phong tục dân gian đều có xu hướng giống người Hồ, sống bằng nghề chăn cừu, cừu ăn cỏ, c.ắ.n đứt cả rễ, khiến cho đất đai quanh huyện Sa Hà đều bị sa mạc hóa.
Vì mảnh đất này ngày càng cằn cỗi, không có quan viên nào muốn tiếp quản những huyện thành hoang vắng này, vì toàn là đất vàng, không làm nên thành tích gì, ngay cả tri phủ cũng không muốn quản.
Nhưng vì nơi đây gần Tây Vực, gần quân đội Đại Chu đồn trú, cũng được coi là một cửa ải quan trọng từ tây vào đông, nên Thánh thượng không muốn từ bỏ mảnh đất cằn cỗi này, liền phái Lục Vân Khai và mấy vị học sĩ nông nghiệp đến, nếu có thể khai phá được mảnh đất này thì tốt nhất!
Huyện Sa Hà vào đông lạnh thấu xương, tuyết bay lất phất, Lục Vân Khai khoác chiếc áo choàng dày, ôm lò sưởi tay mới cảm thấy đỡ hơn nhiều.
Nha huyện của huyện Sa Hà được làm bằng đất bùn vàng, nhưng may mắn là có thể che mưa che gió, cũng nhờ huyện lệnh tiền nhiệm là người tham lam hưởng thụ, đã biển thủ ngân lượng để sửa chữa nha huyện. Nhưng cũng chính vì tham lam hưởng lạc, nên đã bị đại tướng quân của quân đội Đại Chu đồn trú c.h.é.m đầu.
“Lão gia, phòng ngủ và thư phòng đã được dọn dẹp xong, ngài xem còn thiếu gì không, tiểu nhân sẽ bổ sung ngay.” Tên tiểu tư đến huyện Sa Hà trước đó cùng với hàng hóa bẩm báo.
Lục Vân Khai nhìn căn phòng đã được cải thiện, “Rất tốt.”
“Đều là phu nhân sắp xếp, phu nhân nói biên quan trời lạnh giá, có giường sưởi ấm áp ban đêm cũng sẽ thoải mái hơn.” Tên tiểu tư đã đến trước nửa tháng, đã trải nghiệm cái lạnh của đêm ở huyện Sa Hà, nên đã đặc biệt xây mấy cái giường sưởi, tiểu tư và người hầu cũng có, để tránh bị c.h.ế.t cóng giữa đêm, dù sao phu nhân đã nói, tiền bạc không phải là vấn đề.
“Rất tốt.” Lục Vân Khai trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm, vợ ở nhà xa xôi, nhưng vẫn nghĩ đến những điều này cho chàng, “Các ngươi có không?”
“Lão gia, có ạ. Phu nhân đặc biệt cấp cho chúng tôi bạc để chúng tôi cũng xây mấy cái giường sưởi.” Tên tiểu tư lại báo cáo chi tiêu trong nửa tháng qua, còn đem những tin tức nhỏ mà mình nghe ngóng được nói hết cho Lục Vân Khai, “Lão gia, ngài xử lý tên ác bá này thế nào?”
Người dân huyện Sa Hà đều sống nhờ vào một con sông đục ngầu ngoài thành, nhưng trong huyện có một Dương lão gia, nhà nuôi hàng nghìn con cừu, chiếm đoạt con sông ngoài thành, không cho bất kỳ ai lấy nước ở sông ngoài thành, người dân trong huyện nếu muốn lấy nước thì phải đi xa hơn về phía hạ lưu hoặc thượng nguồn, đi đi về về mất gần hai canh giờ, rất tốn thời gian.
Ngoài ra, Dương lão gia này chiếm đoạt nguồn nước thì thôi, còn độc quyền kinh doanh cừu ở các huyện lân cận, người ngoài đến mua cừu phải mua từ chỗ ông ta, không được mua từ nhà những người chăn cừu khác. Những người chăn cừu không bán được, chỉ có thể bán cừu với giá rẻ cho Dương lão gia này, rồi Dương lão gia lại bán với giá cao cho người ngoài.
Ngoài ra, Dương lão gia, vị thổ hoàng đế này còn làm không ít chuyện xấu xa ức h.i.ế.p thị trường, tóm lại là bị người ta ghen ghét căm hận.
Chỉ tiếc là mọi người đều tức giận mà không dám nói, vì Dương lão gia này có quan hệ với các đại nhân ở châu phủ, nên mọi người không dám chọc vào Dương lão gia này.
Lục Vân Khai nghe xong liền nắm c.h.ặ.t t.a.y, “Nếu đã đáng ghét như vậy, chúng ta hãy lấy Dương lão gia này ra để khai đao!”
Sau đó, Lục Vân Khai liền cho gọi chủ bạc duy nhất có chức quan trong nha huyện đến.
Vị chủ bạc này tên là Ngụy Trung, là đồng sinh của năm Bảo Phong thứ ba, từ khi thi đỗ đồng sinh đến nay vẫn không tiến bộ, tình cờ có cơ hội đến huyện Sa Hà làm một chức văn thư, sau đó mấy đời huyện lệnh, chủ bạc thay đổi, Ngụy Trung lại leo lên được vị trí chủ bạc, tuy không có công trạng gì, nhưng lại làm ổn định được bảy tám năm.
Khi Lục Vân Khai cho người gọi quan viên trong nha huyện đến, chủ bạc Ngụy Trung còn đang nằm trên giường ở nhà, nghe tiếng gọi mới run rẩy mặc áo dày đến nha huyện gặp Lục Vân Khai.
“Hạ quan Ngụy Trung ra mắt huyện lệnh đại nhân.” Ngụy Trung chắp tay bái kiến Lục Vân Khai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lục Vân Khai nhìn Ngụy Trung béo phì, hơi nhíu mày, “Miễn lễ.”
Ngụy Trung lại nói: “Hạ quan tưởng đại nhân phải mấy ngày nữa mới đến huyện Sa Hà, không thể ở nha huyện nghênh đón đại nhân, xin đại nhân thứ tội.”
Lục Vân Khai nghe tiểu tư nói nha huyện không có nhiều công vụ phải xử lý, Ngụy Trung không phải ngày nào cũng đến nha huyện, nếu có việc đều cho tạo dịch đến thông báo.
Lục Vân Khai không nói nhiều lời khách sáo với Ngụy Trung, trực tiếp ra lệnh cho ông ta mang sổ sách và lịch sử huyện đến, đồng thời yêu cầu ông ta giao ra chìa khóa kho bạc và phòng kế toán của nha huyện.
Ngụy Trung nói được, sảng khoái giao chìa khóa ra, “Trong nha huyện chỉ có một phần sổ sách, còn lại đều bị Trương đại tướng quân mang đi, đại nhân nếu muốn xem, có lẽ phải xin Trương đại tướng quân trả lại sổ sách.”
Ngụy Trung dừng lại, “Chỉ là Trương đại tướng quân không phải là người dễ nói chuyện, xin đại nhân trong lòng có sự chuẩn bị.”
Lục Vân Khai không quan tâm đến sổ sách cũ, Thánh thượng đã sớm cho người điều tra rõ ràng chuyện tham ô hối lộ của huyện lệnh tiền nhiệm, nếu không cũng sẽ không dung túng Trương đại tướng quân tùy tiện c.h.é.m một văn quan mà không bị trừng phạt.
“Ta sẽ cho người đi hỏi.” Lục Vân Khai nhìn Ngụy Trung, theo điều tra, người này bề ngoài trung hậu thật thà, thực chất là một kẻ gian xảo, gió chiều nào theo chiều ấy, có thể làm đến chức chủ bạc trong hoàn cảnh hỗn loạn, ngoài vận may ra còn có vài phần thủ đoạn.
Chỉ cần ông ta ngoan ngoãn, Lục Vân Khai sẽ không động đến ông ta, dù sao lần này chàng chỉ mang theo một văn thư sư gia, không có thêm người để làm những việc lặt vặt này.
Lục Vân Khai lật xem huyện chí, rồi lại tiện tay khép lại, “Ngụy chủ bạc, ông nói cho bản quan biết, huyện Sa Hà này có đặc sản gì không?”
Ngụy Trung nhìn động tác của Lục Vân Khai, thầm nghĩ huyện lệnh này chẳng lẽ là một kẻ bất tài, trong lòng thoáng có chút thả lỏng, “Bẩm đại nhân, huyện Sa Hà ngoài đất cát vàng ra, chỉ còn lại nghề chăn cừu, phía bắc huyện Sa Hà là một vùng đất hoang đầy sỏi đá, không thể trồng trọt, nhưng cỏ vẫn khá tươi tốt, mùa hè cừu đầy đồng, cũng được coi là một cảnh tượng thịnh vượng.”
“Ngoài ra, trong huyện có một hộ thương gia làm món cừu nướng rất ngon, Dương lão gia trong huyện và các huyện lệnh đại nhân trước đây đều thích đến ăn.”
Ngụy Trung nói đến đây liền thuận miệng nói thêm: “Đại nhân ngài mới đến đây, hay là hôm nay để hạ quan mở tiệc đón gió tẩy trần cho đại nhân nhé.”
Lâm sư gia bên cạnh nói: “Ngụy chủ bạc, đại nhân đường xa mệt mỏi, sau khi xử lý công vụ cũng cần nghỉ ngơi thật tốt.”
Ngụy Trung lập tức nói: “Vậy thì ngày khác, ngày khác sẽ mở tiệc đón gió tẩy trần cho đại nhân.”
Ngụy Trung sau khi ra khỏi nha huyện, bất mãn phẩy tay áo, ra vẻ cái gì? Thật sự coi mình là cái gì rồi?
Nơi đây cách kinh thành xa xôi, ngoài tri phủ Tân Châu biết Lục Vân Khai, vị huyện lệnh này là ai, những người khác đều không biết, Ngụy Trung chỉ nghĩ Lục Vân Khai là một tiến sĩ hàn môn tam giáp bình thường, không có quan hệ nên mới phải đến nơi hẻo lánh này.
Một lát sau, tiểu tư vào bẩm báo: “Đại nhân, Ngụy Trung đó sau khi ra khỏi nha huyện đã đến nhà viên ngoại họ Dương.”
Lục Vân Khai khẽ cười khẩy, “Lâm huynh, nếu tên họ Ngụy này đã không chịu nổi như vậy, sau này e rằng phải phiền Lâm huynh bận rộn hơn rồi.”
Lâm sư gia và Lục Vân Khai là bạn cũ, tài hoa không tệ, nhưng vì vận may không tốt, hai lần thi hội đều xảy ra sự cố, khiến cho mãi không đỗ cao, vì vậy lười biếng không muốn tham gia thi hội nữa, lần này nghe tin Lục Vân Khai đến biên quan, liền chủ động xin đến giúp đỡ.
“Được chia sẻ lo lắng với đại nhân là vinh hạnh của tại hạ.” Lâm sư gia chắp tay nói.
