Con phố mới tiếp tục được xây dựng, ruộng thí nghiệm cũng chưa có kết quả, Lục Vân Khai nhân lúc rảnh rỗi đưa Tống Tân Đồng và bọn trẻ đến khu chăn cừu ở phía đông để cưỡi ngựa.
Cặp song sinh lớn từng này rồi mới được cưỡi ngựa lần đầu, hai đứa vui đến phát điên, sau khi được dắt đi một vòng lại la hét đòi cưỡi thêm mấy vòng nữa.
Noãn Noãn đã học được cách cưỡi ngựa, nhưng không dám để con bé cưỡi ngựa lớn, chỉ có thể cưỡi ngựa con chạy chầm chậm vài vòng.
“Nương, mau nhìn con này, con biết cưỡi ngựa rồi.”
“Nương, con giỏi quá.” Cặp song sinh hưng phấn la lớn.
Tống Tân Đồng nhìn mà tim đập thình thịch, “Chạy chậm một chút, cẩn thận một chút.”
Cặp song sinh dang rộng hai tay, mặc cho gió thổi vào mặt, “Chạy mau, chạy mau, oa, ta đang bay.”
Đến khi hai đứa chơi mệt, lại chạy đến trước mặt Tống Tân Đồng, “Nương, vui quá.”
“Nương, con có thể nuôi nó không?” Màn Thầu chỉ vào con ngựa con mình vừa cưỡi hỏi.
“Nương, con muốn nó.”
“Không được.” Tống Tân Đồng không nghĩ ngợi mà từ chối, hai đứa còn quá nhỏ, không biết cưỡi ngựa, lỡ như nhân lúc người khác không chú ý lén cưỡi bị ngã thì sao?
Hoa Quyển bĩu môi, “Tại sao không được ạ?”
“Bởi vì các con mang về nuôi mấy ngày chắc chắn sẽ quên nó sang một bên.”
Màn Thầu nói: “Sẽ không đâu ạ.”
Tống Tân Đồng nói: “Không mới lạ đó, con thỏ nhỏ các con bắt năm ngoái nuôi được mấy ngày đã vứt sang một bên cho nha hoàn nuôi rồi. Các con cả thèm ch.óng chán như vậy, mang ngựa con về nhà cũng chẳng nuôi được mấy ngày.”
Hoa Quyển đã không nhớ nổi con thỏ đáng yêu đó nữa, có chút chột dạ nói: “Nương, người tin con đi, con sẽ không đâu, sau này con sẽ ngày nào cũng cho nó ăn.”
Trẻ con ham chơi, Tống Tân Đồng không tin lời hai đứa: “Không tin.”
“Nương, chúng con bảo đảm sẽ không cả thèm ch.óng chán nữa.” Màn Thầu rất thích con ngựa con màu táo đỏ này, nếu được nuôi nó, nó nhất định sẽ chăm sóc nó thật tốt.
“Các con còn nhỏ, đợi các con lớn bằng tỷ tỷ rồi hãy nói lời bảo đảm.” Tống Tân Đồng thực ra cũng muốn thử thách hai đứa, nếu nửa năm sau chúng vẫn muốn nuôi thì sẽ cho nuôi.
“Nương…” Bọn chúng đợi đến bảy tuổi còn lâu lắm, Màn Thầu rũ vai nhìn Lục Vân Khai, muốn tìm cha giúp đỡ: “Cha…”
Tống Tân Đồng nói: “Đừng nhìn cha các con, nhìn cũng vô dụng thôi.”
“Nghe lời nương các con đi.” Lục Vân Khai sờ sờ mũi, ngừng một chút, “Ngựa con cứ nuôi ở huyện Sa Hà, nếu các con muốn xem chúng thì đến chuồng ngựa xem, nếu hai năm nữa các con vẫn muốn nuôi, cha sẽ cho các con nuôi.”
Cặp song sinh thấy cha cũng nói vậy, biết không thể thay đổi được nữa, bĩu môi không vui, cẩn thận sờ sờ con ngựa con, “Vậy ta ngày nào cũng đến thăm ngươi.”
Ngựa con khịt mũi một tiếng, như đang đáp lại.
Tống Tân Đồng cũng không muốn hạn chế hai đứa, nhưng có những thứ quá dễ dàng có được sẽ không biết trân trọng, nên nàng muốn dạy dỗ hai đứa thật tốt.
Đợi hai đứa lại đi chơi với ngựa con, Tống Tân Đồng quay người nhìn về phía xa, xa xa là một màu xanh biếc.
Nơi đây và huyện Sa Hà có sự khác biệt rất lớn, một bên là “gió thổi cỏ rạp thấy trâu bò”, một bên là “cát vàng mịt mù che khuất mắt”, ai có thể ngờ rằng ở giữa chỉ cách nhau chưa đầy ba mươi dặm?
Tống Tân Đồng nhìn con sông cạn ở phía xa, “Bên đó là lúa các chàng trồng à?”
“Đúng vậy.” Lục Vân Khai chỉ vào mảnh đất được khai hoang gần bờ sông, “Mọc không tốt bằng ở thôn Đào Hoa.”
Tống Tân Đồng nhìn từ xa thấy một mảng mạ xanh um tùm, “Mọc khá tốt mà.”
Lục Vân Khai nói: “Nông sự quan nói do đất đai, bảo ta đừng hy vọng quá nhiều.”
Tống Tân Đồng thấy đất ở đây khá cứng, nhiều đá, dù có làm thành ruộng cày cũng chưa chắc thu hoạch được bao nhiêu.
“Vậy cứ xem sao đã, hạt giống của chúng ta cũng sắp được vận chuyển đến rồi, đợi mùa sau xem kết quả thế nào.” Tống Tân Đồng nói.
“Chỉ có thể như vậy thôi.”
Hai người đi dọc theo bờ sông một lúc, đợi mặt trời dần lặn về phía tây, liền cưỡi ngựa thong thả trở về huyện Sa Hà.
Vừa về đến huyện nha, Lục Vân Khai đã bị Lâm sư gia gọi đi bàn chuyện, đến rất muộn mới về. Lúc về sắc mặt Lục Vân Khai nặng nề, dường như đã xảy ra chuyện gì.
Tống Tân Đồng vội hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”
Lục Vân Khai ngồi xuống nhấp một ngụm trà, thở dài: “Quân đồn trú đến mượn lương thực.”
“Mượn lương thực?” Tống Tân Đồng ngẩn người, “Muốn mượn cũng nên đến Tân Châu mượn, sao lại đến huyện Sa Hà? Mấy huyện gần Sa Hà là những huyện nghèo nhất cả Tân Châu, trẻ con ba tuổi cũng biết.”
Lục Vân Khai “ừm” một tiếng, “Bởi vì năm nay mùa xuân đến muộn, cỏ trên mặt đất mọc chậm, khiến lương thảo của họ thiếu thốn.”
Tống Tân Đồng không hiểu lắm, “Triều đình không phải đã cấp lương thảo rồi sao?”
Lục Vân Khai nói: “Năm ngoái binh lính đồn trú tăng vọt, ngựa cũng tăng gấp mấy lần, nhưng lương thảo triều đình cấp xuống không đủ cho quân đồn trú sử dụng, năm nay lại gặp thời tiết lạnh giá, nên chưa đợi đến mùa thu lương thảo đã dùng hết. Trương tướng quân không còn cách nào khác, đành phải mượn lương thực từ các châu phủ gần đó.”
Tống Tân Đồng “ồ” một tiếng, thì ra là vậy, “Dự định mượn bao nhiêu?”
Lục Vân Khai nói: “Phải mượn mấy chục vạn thạch, phải chống đỡ đến khi có lương thực mùa thu.”
Tống Tân Đồng nhíu mày, “Bây giờ mới tháng năm, ít nhất cũng phải ba bốn tháng nữa.”
Sau khi thu hoạch mùa thu, dân chúng nộp thuế, quan phủ sẽ tập trung lương thực mùa thu lại, rồi triều đình thúc ngựa đưa đến biên quan, ít nhất cũng phải bốn tháng.
“Vậy nếu không mượn được thì t.h.ả.m rồi?”
Lục Vân Khai gật đầu, “Kho lương Tân Châu không có bao nhiêu lương thực dự trữ, Trương tướng quân có lẽ phải ra ngoài mua rồi.”
Tống Tân Đồng nói: “Lúc này chính là thời điểm giáp hạt, giá lương thực đang cao, hơn nữa số lượng quân doanh mua không nhỏ, đây là một khoản chi phí không nhỏ, quân doanh có bạc không?”
“Không có cũng phải mua.” Lục Vân Khai thở dài, lo lắng quân đồn trú sau này rất có thể sẽ có người c.h.ế.t đói vì thiếu lương thực, “Chủ yếu là vì năm nay tuyết ở Tân Châu tan quá muộn, khiến cỏ cho ngựa không đủ ăn, quân doanh bèn lấy một phần nhỏ lương thực ra, kết quả là không chống đỡ được.”
“Cũng phải, ngựa cũng không thể để c.h.ế.t đói.” C.h.ế.t đói rồi nếu có chiến tranh mọi người chỉ có thể chạy bằng chân.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tống Tân Đồng nói đến đây, trong đầu đột nhiên nảy ra một ý, “Quân doanh có phải thường xuyên ra ngoài mua cỏ cho ngựa ăn không?”
Lục Vân Khai gật đầu.
Tống Tân Đồng nói: “Hay là chúng ta trồng cỏ chăn nuôi ở huyện Sa Hà đi, chuyên cung cấp cỏ cho ngựa ăn.”
“Trồng cỏ?” Lục Vân Khai chưa từng nghe nói có thể chuyên trồng cỏ cho ngựa ăn, ngựa thường ăn các loại cây nông nghiệp như đậu xanh, rơm rạ, còn có cỏ xanh và cỏ khô cắt ngoài đồng, nhưng ngựa không thích ăn cỏ xanh thông thường.
“Đây không phải cỏ xanh thông thường, ngựa nhất định sẽ thích ăn, hơn nữa loại cỏ trồng này một tháng là có thể cắt, lại rất tiện lợi.” Tống Tân Đồng ngừng một chút, “Dù sao quân doanh cũng phải thường xuyên mua cỏ, chúng ta trồng vừa tươi vừa tốt, họ có lý do gì không mua của chúng ta?”
“Hơn nữa ta vừa hay có hạt giống.” Tống Tân Đồng ở đây vừa hay có một túi lớn hạt giống cỏ chăn nuôi, là do người nhà họ Hứa mang về khi đi biển năm ngoái, lúc đó nàng còn thấy không có tác dụng gì nên cứ để trong kho, lần này đến huyện Sa Hà không biết nghĩ gì lại mang theo.
Đúng là trời giúp ta!
Nói là làm!
Ngày hôm sau, Tống Tân Đồng liền dẫn người khoanh một phần khu vực bờ sông gần nơi cưỡi ngựa hôm qua, khoảng chừng năm mươi mẫu.
Sau đó cho người xới đất đơn giản, rồi rắc hạt giống lên, sau đó phủ một lớp đất dày khoảng một centimet, rồi tưới đẫm nước là được. Ngoài ra còn cho người thu thập không ít phân ngựa và phân cừu, ủ một chút, đợi mấy ngày nữa trộn với nước bón một lượt, đến lúc đó chỉ việc chờ thu hoạch cỏ.
Năm ngày sau, tất cả hạt giống cỏ chăn nuôi đã gieo đều nảy mầm, từng cụm xanh mướt, trông rất giống mùa xuân.
“Phu nhân, đều nảy mầm rồi.”
“Nảy mầm là tốt rồi.” Tống Tân Đồng cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó ra lệnh cho người bón phân một lượt, tiếp theo là chờ thu hoạch.
Ngoài ra, Tống Tân Đồng lại viết thư cho người nhanh ch.óng gửi đến Cao Ly, nhờ người nhà họ Hứa giúp tìm thêm một ít hạt giống cỏ chăn nuôi về, nếu không năm nay cắt xong năm sau có thể sẽ không có hạt giống để trồng.
Chưa đợi nhà họ Hứa hồi âm, cỏ chăn nuôi đã mọc cao đến khuỷu tay, đã có thể thu hoạch.
Lục Vân Khai nhìn gần năm mươi mẫu cỏ chăn nuôi, vui mừng khôn xiết, lập tức sai người thông báo cho quân đồn trú.
Quân đồn trú ở huyện Hắc Hà, cách huyện Sa Hà hai trăm dặm, thúc ngựa đi đi về về đã là lúc chạng vạng.
“Lục đại nhân, ngài nói ở đây có cỏ khô? Có thật không?” Người đến là tâm phúc của Trương tướng quân, Lý giáo úy, hai người trước đây đã gặp nhau ở Tân Châu, nên vừa gặp mặt cũng không khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.
Lục Vân Khai gật đầu, “Đúng vậy.”
“Vậy thì tốt quá rồi.” Lý giáo úy vui mừng khôn xiết, trước đây sau khi hết cỏ, cỏ dại trên núi không đủ, nhiều con ngựa đói đến mức sắp c.h.ế.t, tướng quân không nỡ, đã dùng một phần lương thực cho ngựa ăn, sau này tuy mượn được không ít lương thực, nhưng vẫn không mua được đủ cỏ, nên nghe Lục Vân Khai nói có cỏ, ông ta liền lập tức đến.
Lục Vân Khai cũng không chậm trễ, lập tức đưa Lý giáo úy đến nơi trồng cỏ chăn nuôi, “Lý giáo úy, ngài xem, đây đều là cỏ tươi mới trồng.”
“Đây…” Lý giáo úy tưởng là cỏ đậu xanh, rơm rạ, không ngờ lại là cỏ xanh, lập tức có chút không vui, “Lục đại nhân, không giấu gì ngài, nếu ngựa ăn được loại cỏ xanh thông thường này, chúng tôi đã không phải lo lắng.”
“Lý giáo úy đừng vội.” Lục Vân Khai nói rồi ra lệnh cho người cắt một nắm cỏ xanh cho ngựa của Lý giáo úy ăn.
Lý giáo úy đang định từ chối, thì thấy con ngựa kén ăn nhất của mình đã bắt đầu ăn cỏ, hơn nữa ăn xong lại đi ăn cỏ trong ruộng, “Nó ăn thật này.”
“Lý giáo úy, loại cỏ chăn nuôi này chuyên dùng cho ngựa và trâu bò, không phải cỏ dại thông thường có thể so sánh.” Lục Vân Khai chỉ vào những con ngựa khác, “Lý giáo úy xem.”
Lý giáo úy nhìn những con ngựa khác cũng ăn rất vui vẻ, trong lòng cuối cùng cũng quyết định: “Bán thế nào?” Vừa hỏi vừa không ngừng nghĩ trong lòng ngàn vạn lần đừng quá đắt, nếu quá đắt họ sợ không mua nổi.
“Một văn một cân.” Lục Vân Khai báo giá đã bàn bạc với Tống Tân Đồng cho Lý giáo úy.
Lý giáo úy không ngờ lại rẻ như vậy?
“Đây là giá cỏ tươi, nếu mùa đông cần cỏ khô giá tự nhiên sẽ đắt hơn vài văn.” Lục Vân Khai giải thích.
Một mẫu đất một lần có thể cắt ít nhất năm trăm cân cỏ chăn nuôi, năm mươi mẫu đất một lần ít nhất có thể kiếm được hai mươi lăm lạng bạc, đối với việc bán cỏ đây không phải là một con số nhỏ, hơn nữa về cơ bản mỗi tháng đều phải bán một lần, một năm có thể bán năm sáu tháng, dựa vào những loại cỏ này họ có thể làm giàu.
Lý giáo úy không nghĩ nhiều liền đồng ý, một lần hai ba mươi lạng bạc, mua về trộn thêm một ít cỏ khác, ít nhất cũng đủ cho mấy nghìn con ngựa ăn nửa tháng.
Lục Vân Khai ra lệnh cho người thu hoạch, sau đó cho người vận chuyển gần ba vạn cân cỏ khô đến quân doanh trong đêm.
Đợi người giao cỏ về nói, chiến mã trong quân doanh so với đậu xanh còn thích ăn cỏ họ giao hơn, nghe tin này, Lục Vân Khai không khỏi nói với Tống Tân Đồng: “Nương t.ử, nếu có thêm nhiều cỏ khô thì tốt rồi, ta thấy số cỏ hôm nay giao đi sợ là không đủ cho ngựa trong quân doanh ăn.”
Tống Tân Đồng gật đầu, đúng là không đủ, nhưng nàng không có thêm hạt giống, “Đợi Hứa Minh Chiêu hồi âm rồi nói sau.”
Lục Vân Khai hỏi: “Không thể tự giữ giống sao?”
Tống Tân Đồng nói: “Tất nhiên là được, nhưng nếu giữ giống lần sau sợ là không thể thu hoạch được nữa.”
“Vậy thì đợi thêm một chút nữa.” Lục Vân Khai ngừng một chút, “Sau này nếu hạt giống được gửi đến, có thể chia hạt giống cho dân chúng không.”
Lục Vân Khai có một tấm lòng nhân hậu vì dân, Tống Tân Đồng tự nhiên sẵn lòng giúp chàng cai quản vùng đất nghèo khó này, “Hy vọng nhà họ Hứa có thể tìm được nhiều hạt giống hơn, đến lúc đó mỗi nhà nhận một ít hạt giống cỏ chăn nuôi, mỗi nhà trồng một hai mẫu, theo giá một văn một cân, một năm cũng có thể kiếm được hai ba lạng bạc.”
Lục Vân Khai gật đầu, “Chỉ sợ bên Trương tướng quân cũng sẽ muốn xin hạt giống cỏ chăn nuôi.”
Lục Vân Khai một lòng vì nước, tự nhiên sẵn lòng giúp đỡ Trương tướng quân, nhưng so với chuyện quân đồn trú, chàng càng muốn giúp dân chúng trong phạm vi quản lý của mình cải thiện cuộc sống.
“Chúng ta không cho, nếu sau này họ mua số lượng nhiều, chúng ta có thể cho họ một mức giá rẻ hơn là được.” Đó là hạt giống của nàng, nàng có quyền không cho người khác, tất nhiên nếu quân doanh muốn đi tìm ở nước ngoài, tìm được hạt giống cỏ chăn nuôi từ nơi khác, Tống Tân Đồng cũng không thể nói gì.
Lục Vân Khai gật đầu: “Được.”
Đúng như hai người dự đoán, hai mươi ngày sau, khi lứa cỏ chăn nuôi mới có thể thu hoạch, Lý giáo úy lại đến. Đến cùng lúc đưa ra ý định mua hạt giống.
Lục Vân Khai từ chối, “Không giấu gì Lý giáo úy, chúng tôi tạm thời cũng không có hạt giống, hạt giống trong tay vợ tôi đều đã gieo hết rồi.”
Lý giáo úy lại hỏi: “Vậy khi nào có thể có?”
Lục Vân Khai cũng không vòng vo với võ tướng, thẳng thắn nói: “Không giấu gì Lý giáo úy, loại hạt giống này là vợ tôi có được từ nước ngoài, vô cùng quý giá, nên bản quan cũng không biết khi nào có thể tìm được nữa. Dù có tìm được số lượng cũng không nhiều, hơn nữa bản quan định giao hạt giống cho dân chúng địa phương để cải thiện cuộc sống.”
Lý giáo úy nhíu mày, “Lục đại nhân, ngài và tôi đều làm việc cho triều đình, loại hạt giống này có thể giúp quân doanh cũng là một công đức lớn.”
“Lý giáo úy, hạt giống không nhiều, dù có giao hết cho quân doanh cũng không đủ cho tất cả ngựa dùng quanh năm, quân doanh vẫn cần phải mua cỏ đậu xanh, rơm rạ từ bên ngoài.” Lục Vân Khai ngừng một chút, “Hơn nữa dân chúng huyện Sa Hà cuộc sống nghèo khó, cơm không đủ no, áo không đủ ấm, nếu có thể nhờ đó mà ấm no, đó càng là một công đức.”
Lý giáo úy không nói nên lời, cũng cảm thấy có lý.
Lục Vân Khai nói: “Lý giáo úy, đợi năm sau tìm được hạt giống, nếu nhiều có thể chia một phần cho quân doanh, nếu ít thì có lẽ không giúp được rồi.”
Lý giáo úy thở dài, đành phải thôi!
