Khoảng giờ Mão, trời tờ mờ sáng.
Tống Tân Đồng lôi hai đệ đệ sinh đôi từ trên giường dậy, dắt hai đứa còn đang mơ màng đi về phía đầu thôn, lên chiếc xe bò của Lý đại gia, tranh thủ ánh trăng trong trẻo mà đi về phía huyện thành.
Xe bò lắc lư đi gần một giờ đồng hồ, cho đến khi trời sáng hẳn mới đến cổng huyện thành.
“Dậy đi nào.” Tống Tân Đồng nhìn Tiểu Bảo đang ngủ chảy cả nước miếng, không nhịn được véo nhẹ gò má vừa mới có chút da thịt của đệ ấy. “Chúng ta đến nơi rồi, mau dậy đi.”
Tiểu Bảo mơ màng mở mắt, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, có chút không phân biệt được tình hình mà nhìn quanh, nhìn cổng thành người qua kẻ lại, một lúc lâu sau mới nói: “Tỷ tỷ, đến rồi ạ?”
“Đến rồi.” Tống Tân Đồng bế Đại Bảo cũng đang buồn ngủ xuống xe bò, rồi lại bế Tiểu Bảo xuống, sau đó lấy ra sáu văn tiền đưa cho Lý đại gia. “Cảm ơn Lý đại gia.”
“Không cần, không cần.” Lý đại gia vui vẻ nhận tiền, rồi kéo xe vào chuồng bò bên cạnh.
Tống Tân Đồng cõng một gùi đầy nấm trứng, một tay dắt một đứa em. “Chúng ta đi bán rau trước, lát nữa đi ăn sáng được không?”
“Vâng ạ.” Đại Bảo vẫn chưa tỉnh ngủ, giọng nói mơ hồ mà ngọt ngào.
Ba chị em đi trên con phố chợ sớm đông đúc, Tiểu Bảo nhìn đông ngó tây, vô cùng phấn khích. “Tỷ tỷ, huyện thành náo nhiệt quá, có nhiều thứ đẹp quá.”
“Trước đây tỷ chưa từng dẫn các đệ đến huyện thành chơi à?” Những chuyện nhỏ nhặt này, Tống Tân Đồng cũng không nhớ rõ.
“Tỷ tỷ, chúng con lần đầu tiên đến đây.” Đại Bảo dụi mắt, chỉ vào một quầy hàng nhỏ bán đồ chơi ven đường, vui vẻ nói: “Tỷ tỷ, ở đó có bán chim nhỏ.”
“Tỷ tỷ, ở đó có bán cá.” Tiểu Bảo chỉ vào một quầy hàng bán tượng đất nặn ở phía bên kia. “Tỷ tỷ, tại sao con cá đó lại màu đỏ?”
Tống Tân Đồng có chút đuối sức, thúc giục: “Được rồi, được rồi, chúng ta đi nhanh một chút được không?”
Tuy nấm trứng không nặng, nhưng một gùi đầy cũng phải hai, ba mươi cân, lại còn phải dắt hai đứa em ba, bốn mươi cân, nàng đâu phải lực sĩ, thật sự rất mệt.
Đi thêm khoảng trăm mét, Tiểu Bảo lẩm bẩm: “Tỷ tỷ, còn bao lâu nữa mới đến ạ?”
“Phía trước chính là nó rồi.” Tống Tân Đồng dắt hai đứa trẻ đang vui vẻ không ngừng đi đến trước Cát Tường t.ửu lâu.
Vì trời đã sáng hẳn, cửa t.ửu lâu đã mở.
Ba chị em đi thẳng vào đại sảnh của t.ửu lâu.
“Tống cô nương, ngài đến rồi.” Chu Tam Nhi đang quét dọn đại sảnh vội vàng chạy tới nhận lấy chiếc gùi của Tống Tân Đồng. “Sáng sớm chưởng quỹ đã nhắc ngài mấy lần rồi, còn tưởng hôm nay ngài không vào thành nữa.”
“Hai vị Tống tiểu công t.ử cũng đến rồi.” Chu Tam Nhi rất biết nói chuyện, vội vàng bưng đĩa bánh ngọt trên quầy đến bàn bát tiên. “Hai vị tiểu công t.ử chắc vẫn chưa ăn gì phải không? Ăn chút bánh này lót dạ trước đi.”
Thấy Chu Tam Nhi chu đáo như vậy, Tống Tân Đồng đoán chắc món nấm trứng hôm qua đã lọt vào mắt xanh của Tống chưởng quỹ và đông gia của t.ửu lâu.
Chu Tam Nhi rót một cốc nước ấm cho ba chị em Tống Tân Đồng. “Tống cô nương uống nước trước đi, tôi vào hậu đường gọi chưởng quỹ ngay.”
Đợi Chu Tam Nhi đi rồi, Đại Bảo và Tiểu Bảo mới đồng loạt nhìn về phía đĩa bánh khoai lang tím, bất giác mím đôi môi khô khốc: “Tỷ tỷ, chúng con ăn được không ạ?”
Nhìn vẻ thèm thuồng của hai đứa, Tống Tân Đồng định giáo huấn một phen, nhưng nghĩ lại rồi nói: “Ăn đi.”
Tiểu Bảo đã c.ắ.n một miếng bánh khoai lang tím, đôi mắt to tròn long lanh cười tít lại. “Cái này ngon thật.”
“Ăn ít thôi, lát nữa tỷ còn dẫn các đệ ra ngoài quán ăn ngon nữa.” Tống Tân Đồng nhắc nhở.
“Vâng ạ.” Đại Bảo luôn là người ngoan ngoãn nhất, cũng không quá tham ăn, khả năng kiềm chế tốt hơn Tiểu Bảo rất nhiều.
“Tống cô nương, đợi lâu rồi.” Tống chưởng quỹ bước nhanh như gió ra ngoài, chắp tay với Tống Tân Đồng, rồi lại nhìn sang hai đứa trẻ đang ăn bánh khoai lang tím.
Tống Tân Đồng liếc nhìn hai em trai: “Gọi Tống gia gia đi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Chưởng quỹ gia gia.” Hai anh em sinh đôi đồng thanh gọi.
Tống chưởng quỹ đã ngoài bốn mươi, gọi ông một tiếng gia gia cũng phải, ông cười tủm tỉm nhìn hai đứa trẻ. “A, hai vị Tống tiểu công t.ử thật là thông minh lanh lợi, sau này ắt sẽ thành tài.”
Hai anh em sinh đôi nghe hiểu đây là lời khen, cười tủm tỉm đáp lại: “Cảm ơn chưởng quỹ gia gia.”
“Ha ha ha, không cần cảm ơn, không cần cảm ơn.” Tống chưởng quỹ cười sang sảng, nói với Tống Tân Đồng: “Tống cô nương dạy dỗ hai em trai rất tốt.”
“Ngài quá khen rồi.” Tống Tân Đồng cười nhạt đáp.
Tống chưởng quỹ sớm đã nhìn ra, chị em nhà họ Tống không phải là vật trong ao, tự nhiên cũng sẵn lòng kết giao. “Đa tạ Tống cô nương hôm qua đã hào phóng tặng quà, loại nấm tên là nấm trứng này quả thực như cô nương nói, giòn tan sảng khoái, đông gia của chúng tôi cũng rất thích.”
Tống Tân Đồng cười đáp: “Thích là tốt rồi, tôi còn sợ chưởng quỹ và đông gia không thích món nấm trứng đen sì này.”
“Tống cô nương nghĩ sai rồi, mỹ thực không câu nệ hình dáng bên ngoài, chỉ cần ăn vào khiến người ta miệng lưỡi sinh tân, muốn ăn nữa, đó chính là món ngon!” Tống chưởng quỹ nói.
“Ra là vậy, là do tôi kiến thức nông cạn.” Tống Tân Đồng miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, kiếp trước những người ăn rết, ăn ve sầu còn nhiều không đếm xuể, nàng tự nhiên biết món ăn càng có vẻ ngoài tầm thường càng có thể làm ra món ngon.
“Tống cô nương, vậy số nấm trứng này đều bán cho t.ửu lâu chúng tôi nhé?” Tống chưởng quỹ chân thành nói.
Tống Tân Đồng gật đầu: “Tôi tự nhiên là thành tâm muốn bán số nấm trứng này cho t.ửu lâu, chỉ không biết chưởng quỹ có thành ý mua không?”
Ánh mắt Tống chưởng quỹ lộ ra vẻ tinh ranh, nhưng trong lòng vẫn định cho một cái giá phải chăng. “Mười văn một cân, Tống cô nương thấy thế nào?”
Tống Tân Đồng suy nghĩ một lát, không nói gì.
“Nếu cô nương có thể cung cấp lâu dài, chúng tôi…” Tống chưởng quỹ còn muốn nói tiếp, nhưng bị Tống Tân Đồng cắt lời: “Loại nấm trứng này đầu tháng năm mọc, tháng tám sẽ không mọc nữa, nhiều nhất cũng chỉ có khoảng ba tháng để hái.”
Ngừng một lát rồi lại nói: “Hơn nữa số lượng cực ít, độ khó hái của nấm trứng này cũng ngang với nấm kê tùng, mà hương vị lại càng tuyệt hảo, lẽ nào Tống chưởng quỹ cho rằng nấm trứng này chỉ đáng giá mười văn?”
Đêm qua đông gia nói giá có thể lên tới năm mươi văn một cân, nhưng ông vẫn muốn ép giá một chút. “Tống cô nương, dù vậy, nó cũng chỉ như rau củ bình thường, không giống nấm kê tùng có d.ư.ợ.c tính.”
“Ai nói không có?” Tống Tân Đồng nhận ra Tống chưởng quỹ muốn ép giá. “Tôi từng đọc trong một cuốn sách tạp ghi, nấm trứng tính vị cay bình, có công hiệu thanh phế lợi yết, cầm m.á.u, đối với các chứng yết hầu đau do phong nhiệt uất phế, mất tiếng, ho khan cũng có hiệu quả chữa trị.”
“Tống cô nương kiến thức uyên bác.” Tống chưởng quỹ nói.
Tống Tân Đồng thấy ông không tin, liền bịa ra một cái cớ: “Tôi cũng là nghe phu t.ử trong thôn chúng tôi nói.”
Người xưa đều vô cùng sùng bái người đọc sách, nên vừa nghe nàng nói vậy, Tống chưởng quỹ cũng tin năm, sáu phần, nhưng vì lập trường của mình, cũng không thể không tranh thủ lợi ích cho t.ửu lâu. “Vậy cô nương nghĩ sao?”
“Một trăm văn một cân đi.” Tống Tân Đồng thuận miệng đưa ra một cái giá.
“Tống cô nương đang đùa phải không?” Tống chưởng quỹ không ngờ nàng lại hét giá cao như vậy.
“Đây là yêu cầu thấp nhất của tôi rồi, nếu Tống chưởng quỹ không đồng ý, tôi có thể đi hỏi các t.ửu lâu khác, biết đâu sẽ có người nhận.” Giọng Tống Tân Đồng có chút thất vọng, như thể bị ép giá quá đáng.
Tống chưởng quỹ mặt lộ vẻ đăm chiêu, các t.ửu lâu khác đương nhiên sẽ nhận, dù có tăng thêm trăm văn, các t.ửu lâu khác cũng sẵn lòng đ.á.n.h cược một phen, dạo này món Chiết Nhĩ Căn của t.ửu lâu họ bán quá chạy, t.ửu lâu nào mà không để mắt tới họ?
“Tống cô nương khoan đã.” Tống chưởng quỹ vội nói. “Giá này tôi không thể tự quyết được, tôi cần phải xin chỉ thị của đông gia rồi mới nói với cô nương.”
“Được.” Tống Tân Đồng lại ngồi xuống.
Đợi người đi xa rồi, Đại Bảo mới nhỏ giọng hỏi: “Tỷ tỷ, một trăm văn có phải nhiều quá không ạ?”
“Không nhiều.” Nấm trứng không giống Chiết Nhĩ Căn, chỉ cần vào núi tìm là có thể thấy, hoàn toàn không thể che giấu cũng không thể lấy số lượng để thắng, vậy chi bằng ngay từ đầu bán giá cao.
Hơn nữa nàng và Cát Tường t.ửu lâu chỉ là quan hệ hợp tác kinh doanh, làm ăn là vậy, cạnh tranh hợp lý, giá cao thì được.
