Hướng Minh Học đang cắm cúi đọc sách trong phòng, nghe loáng thoáng cuộc đối thoại ngoài sân, cũng không kìm nổi gấp sách lại, ghé mắt qua khe cửa sổ dòm hai thầy trò ngoài sân.
Trang tiên sinh cúi xuống, bắt gặp đôi mắt sáng như sao sa của đệ t.ử, nhịn không được buông tiếng thở dài não nuột.
Ông đi đi lại lại quanh sân, đắn đo suy nghĩ. Trong thâm tâm ông cũng từng dấy lên hoài nghi, để Mãn Bảo lún sâu vào nghiệp y sư rốt cuộc là phúc hay họa.
Đặc biệt là khi nàng ngày càng bộc lộ rõ thiên tư đèn sách và khả năng thấu thị thế thái nhân tình vượt bậc.
Thế nhưng, mọi ngờ vực thảy đều tan thành mây khói vào cái đêm đứa trẻ ấy ngước mắt nhìn trời sao, dõng dạc thề nguyền: Sẽ trở thành đại phu tài ba nhất thiên hạ, cứu nhân độ thế.
Trang tiên sinh dạo quanh hai vòng, sắp xếp lại dòng suy nghĩ rồi cất lời: "Mãn Bảo à, ba đứa các con từ thuở lọt lòng đã chôn chân ở thôn Thất Lý, sự đời bên ngoài tường tận được mấy nấc. Mà hoàn cảnh của con so với Bạch Thiện và Bạch Thành lại càng thêm phần đơn thuần. Có những uẩn khúc, tiên sinh tịnh không chủ đích nhồi sọ các con. Người nhà lại bảo bọc cưng chiều con hết mực, thành thử có những góc khuất con chưa từng va vấp phải."
Mãn Bảo dỏng tai lắng nghe từng lời.
"Trong cái thế giới trần trụi ngoài kia, con người bị phân định thành ba bảy loại, chín tầng giai cấp."
Mãn Bảo gật gù phụ họa: "Cái này con thấu hiểu. Sĩ, nông, công, thương, rồi đến nô bộc, tội nhân nữa."
Trang tiên sinh mỉm cười, khẽ lắc đầu: "Con thốt ra nhẹ bẫng như không, rành rành là chưa tỏ tường chân tướng."
Mãn Bảo nhíu mày khó hiểu nhìn ông.
Trang tiên sinh xoa xoa đỉnh đầu nàng: "Để ta nói thế này cho con dễ hiểu. Thế nhân thường đinh ninh: Vu y, nhạc sư, bách công (Thầy cúng, thầy t.h.u.ố.c, nhạc công, thợ thuyền) là phường ti tiện, bậc quân t.ử tịnh không thèm đếm xỉa. Y sư bị xếp chung mâm với bách công, mang phận thợ thuyền, địa vị thậm chí còn lẹt đẹt dưới cả giới thương nhân."
Mãn Bảo há hốc mồm kinh ngạc, hồi lâu mới nặn ra được lý lẽ phản bác: "Sai bét. Thương nhân làm gì có cửa làm quan, bọn đại phu chúng ta có chức quan đàng hoàng cơ mà."
Trang tiên sinh cười gật đầu: "Con nói cũng tịnh không sai. Vì lẽ đó, y sư lại khác với phường thợ thuyền ở chỗ phải đăng ký vào sổ bạ, chịu sự trưng dụng của quan phủ."
Phải biết kiếp thợ thuyền cơ cực trăm bề. Một khi đã ghi danh vào sổ bạ là phải vắt kiệt sức làm không công cho nha môn. Hễ nhà nước đẻ ra công trình lớn là bị triệu tập phục dịch vô điều kiện.
Giống như việc đi phu (lao dịch). Nông phu dẫu là thứ dân nhưng mỗi năm số ngày phục dịch đều có giới hạn rõ ràng. Quan phụ mẫu địa phương dẫu có tham tàn cũng tịnh không dám kéo dài kỳ hạn quá lố.
Bằng không, lao dịch hà khắc, bá tánh phẫn uất vùng lên làm loạn thì cái đầu quan cũng khó giữ.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Nhưng thợ thuyền thì khác. Sửa đường? Triệu tập thợ thuyền. Đắp đê? Triệu tập thợ thuyền. Xây cung điện? Triệu tập thợ thuyền. Đánh giặc? Cũng lôi cổ thợ thuyền đi...
Nhiều thợ thuyền bị trưng dụng biền biệt hai ba năm trời. Thậm chí có kẻ bị điều động đến vùng nước độc rừng thiêng, cứ thế bị luân chuyển từ nơi này sang nơi khác. Người nhà bặt vô âm tín, đến lúc được thả về cố hương có khi đã xa cách gia đình cả chục, hai chục năm ròng.
Trang tiên sinh giảng giải: "Thời bình thì hiếm hoi, chứ thuở loạn lạc, nhược bằng quân đội thiếu hụt y sư, triều đình sẽ phát lệnh trưng dụng toàn bộ đại phu địa phương sung quân."
Đã bước chân vào quân ngũ làm quân y, thì tuyệt đối đừng mộng mị chuyện đào ngũ. Trốn một phát là khép tội đào binh, c.h.é.m đầu không tha.
Ông nói tiếp: "Lăn lộn từ quân y leo lên được Thái y viện, rồi lại công thành danh toại vinh quy bái tổ, mấy triều đại nay cũng chỉ lòi ra mỗi một Phạm thái y mà thôi."
Mãn Bảo lờ mờ vỡ lẽ: "Hóa ra địa vị của đại phu thực chất lại thấp kém đến thế."
Trang tiên sinh khẽ gật đầu: "Và con lại còn mang phận nữ y. Trong con mắt người đời, địa vị của con càng thêm phần hèn mọn. Dĩ nhiên, những bậc trí thức, gia giáo vẫn dành cho y sư vài phần nể trọng, không đến mức hở ra là nổi trận lôi đình."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hạng người như Thái t.ử, vung gươm c.h.é.m người vô cớ cũng có, nhưng hiếm như lá mùa thu.
"Trình Nhị phu nhân trước kia giữ kẽ khách sáo với con, là bởi con mang thân phận đại phu, nắm giữ sinh mệnh của bà ta. Khách sáo đôi chút để tiện bề nhờ vả. Còn bây giờ bà ta tỏ thái độ cung kính," Trang tiên sinh phân tích: "Ta đồ rằng, thứ nhất là do danh phận con đã khác xưa. Dẫu phụ thân con chỉ được truy phong, nhưng cái danh đó mang nặng chữ 'Nghĩa'. Con lại gánh vác chữ 'Hiếu'. Con lại tinh thông thi thư, ắt xứng đáng với chữ 'Sĩ'. Một hậu duệ trung thần vừa thấu hiểu đạo lý, lại bằng lòng dấn thân vào con đường cứu nhân độ thế, tự nhiên đáng để người đời phải cúi mình ngưỡng mộ."
Mãn Bảo đăm chiêu suy nghĩ.
"Thế nên con thấy đấy, nhân tình thế thái đâu phải cứ nhất nhất răm rắp theo khuôn vàng thước ngọc. Trên đời có người sáng suốt như Trình Nhị phu nhân, thì ắt cũng có kẻ thiển cận, chỉ chăm chăm vào mấy cái lề lối cổ hủ. Mai này bước ra đời, con sẽ còn đụng độ vô số hạng người, muôn hình vạn trạng."
Trang tiên sinh nhấn mạnh: "Có kẻ sẽ nể trọng cái mác 'Sĩ' của con, cũng có kẻ chỉ khăng khăng coi con là 'Y'. Nhưng mặc kệ miệng đời đàm tiếu, con định vị bản thân là ai, thì con chính là người đó."
Mãn Bảo suy ngẫm hồi lâu rồi đáp: "Con tự nhận mình là Y, con cũng có thể làm Sĩ, nhưng con tịnh không cho rằng Y lại thấp hèn hơn Sĩ."
Trang tiên sinh bật cười sảng khoái: "Nói chí lý."
Ông xoa đầu nàng âu yếm: "Lão phu miễn cưỡng cũng được xem là một 'Sĩ'. Phụ thân và các ca ca của con ở nhà mang nghiệp 'Nông'. Trong tâm trí con, địa vị của mấy người chúng ta có phân định cao thấp không?"
Mãn Bảo thẹn thùng lắc đầu: "Tịnh không ạ."
"Đó chính là thế thái nhân tình. Lề thói là do con người vạch ra. Nhưng thế gian này làm gì có chuyện Sĩ chỉ kết giao với Sĩ, Nông chỉ giao du với Nông, Thương chỉ qua lại với Thương?" Trang tiên sinh nói: "Mai này vòng quan hệ của con sẽ còn rộng mở. Sẽ có người trước sau như một giữ trọn tình thâm với con, cũng có kẻ tráo trở theo thời cuộc. Con tịnh không cần phải sầu não vì những sự đổi thay ấy, càng tuyệt đối không được vì chúng mà đ.á.n.h mất đi bản ngã của mình. Có hiểu chưa?"
Mãn Bảo gật đầu lia lịa: "Giữ vững lập trường, không quên sơ tâm."
Trang tiên sinh gật gù tán thưởng. Ông khoái nhất là dạy dỗ học trò kiểu này, thông minh lanh lợi, điểm nhẹ đã thấu. Hứng chí dâng trào, ông kéo ghế ngồi xuống, tiếp tục đàm đạo sâu xa hơn.
"Cái sự phân chia sang hèn trên đời này, suy cho cùng cũng chỉ là chiêu trò của bọn thông minh hòng tước đoạt lợi ích, bày trò kìm kẹp những kẻ ngu ngơ mà thôi. Lề thói này mọc rễ từ thuở Hạ Thương. Mấy cái thân xác phàm tục chúng ta đương nhiên không đủ sức xoay chuyển càn khôn." Ông nói: "Nhưng tâm trí là của chúng ta. Có những thứ chỉ cần khắc cốt ghi tâm là đủ. Con tịnh không tự huyễn hoặc mình là kẻ thấp hèn, thì con sẽ tịnh không thấp hèn. Đó chính là cốt cách."
Mãn Bảo chống cằm suy ngẫm, cố nuốt trọn mớ đạo lý uyên thâm mà tiên sinh vừa truyền thụ.
Hướng Minh Học trong phòng cũng nghe đến ngẩn ngơ. Hắn siết c.h.ặ.t cuốn sách trong tay. Chẳng biết bao lâu sau, tiếng hò hét ầm ĩ từ bên ngoài vọng vào mới kéo hắn về thực tại. Ngó ra sân, hắn thấy Bạch Nhị lang xách giỏ sách, hò hét inh ỏi lao thẳng vào viện, theo sát gót là Bạch Thiện...
Mãn Bảo cũng bị tiếng ồn ào kéo tuột khỏi dòng suy nghĩ. Nàng quay đầu nhìn hai tên ranh con, nhíu mày hỏi: "Các huynh làm cái trò gì thế?"
Bạch Nhị lang và Bạch Thiện qua loa chắp tay thi lễ với tiên sinh rồi xúm xít quanh Mãn Bảo, mắt sáng rực như đèn pha: "Mãn Bảo, con ngựa của muội giấu ở xó nào rồi?"
Mãn Bảo chột dạ: "... Sao các huynh biết?"
Bạch Thiện đáp: "Trên đường về bọn huynh ghé qua Tế Thế Đường. Cứ đinh ninh muội chưa về, ai dè Tiểu Thược bảo muội tậu ngựa xong tự dắt về rồi. Con ngựa đâu? Đang buộc ở tiền viện à?"
Bạch Nhị lang cũng tò mò dán mắt vào nàng.
Mãn Bảo: "..."
Nàng đắn đo một hồi, cuối cùng dưới ánh mắt săi soi ch.ói lòa của cả ba, đành muối mặt thú nhận: "Nếu muội bảo muội đem tặng con ngựa non cho người khác rồi, các huynh có tin không?"
Hẹn tái ngộ lúc bốn giờ chiều.
