Cuối cùng, Chu lục lang và ba đứa chất nhi, chất nữ đành quay lưng lại chụm đầu to nhỏ bàn bạc, sau cùng cũng miễn cưỡng gật đầu với đề xuất của Chu tứ lang.
Chu lục lang lên tiếng: "Lập Trọng và Lập Quân sẽ ở lại đây, huynh dẫn Ngũ ca và Lập Uy về quê đi. Lập Uy tính toán sổ sách cũng cừ lắm."
Chu tứ lang tỏ vẻ chê bai: "Nó còn kém xa Lập Quân! Lập Quân không về thì ít nhất cũng phải để Lập Trọng theo ta về chứ, dẫu sao nó cũng là đích tôn cơ mà."
Được khen ngợi, Chu Lập Quân không khỏi có chút đắc ý, nhưng nàng cũng có những toan tính của riêng mình: "Tứ thúc, Ngũ thúc theo mọi người về quê rồi, cửa tiệm còn phải lo liệu việc thu mua nguyên liệu, Đại ca kham được việc này. Còn sổ sách của quán ăn bấy lâu nay vẫn do cháu quán xuyến. Cháu ở lại đây là hợp lý nhất. Hơn nữa, trời rét căm căm thế này, cháu chẳng muốn hành xác chạy ngược chạy xuôi đâu."
Chu Lập Uy tiếp lời: "Tứ thúc, nếu thúc chê cháu thì cháu cũng xin bám trụ lại kinh thành luôn đấy. Mười lượng bạc lận cơ mà."
Chu tứ lang bĩu môi: "Nói cứ như kiểu mi theo ta về quê thu mua trà thì ta quỵt tiền công của mi không bằng."
"Thế có được mười lượng không?"
"Không có." Chu tứ lang phũ phàng: "Giỏi thì về đi mà đòi tổ phụ (ông nội) mi ấy."
Tất nhiên, Chu Lập Uy làm gì có gan đó.
Thấy Chu tứ lang đành phải chấp nhận đưa Chu Lập Uy đi cùng, Chu lục lang bèn thong thả nói: "Đệ còn chưa đưa ra điều kiện của mình đâu."
"Chẳng phải mười lượng bạc rồi sao..."
"Đệ không cần mười lượng bạc đó."
Chu tứ lang chớp chớp mắt, gặng hỏi: "Vậy đệ muốn cái gì?"
Chu lục lang khẽ hắng giọng, ngượng ngùng nói: "Huynh phải về thuyết phục phụ thân và mẫu thân cho đệ cưới đại nương t.ử nhà họ Khâu."
Chu tứ lang khựng lại, nhíu mày nói: "Nhưng nhà họ bảo sau này muốn xin một đứa cháu mang họ Khâu cơ mà."
"Đệ biết chứ," Chu lục lang tỏ vẻ không mấy bận tâm, "Nhưng cũng đâu phải bắt đi ở rể, không sao đâu."
Chu ngũ lang húng hắng ho mấy tiếng, Chu lục lang lập tức liếc nhìn Mãn Bảo rồi vội vàng chữa cháy: "Đương nhiên rồi, đi ở rể cũng chẳng phải chuyện gì to tát cả."
Ban đầu Mãn Bảo còn chưa ngớ người ra, thấy bọn họ lén liếc mình rồi vội vã đổi giọng, nàng mới bừng tỉnh: "À đúng rồi, tiểu thúc... à không, thân cha của muội cũng là đi ở rể mà."
Mọi người chìm vào im lặng.
Mãn Bảo sờ cằm trầm ngâm: "Vậy muội có nên đổi sang họ của nương không nhỉ?"
Chu tứ lang sợ đến toát mồ hôi hột, cuống quýt xua tay: "Mãn Bảo, muội đừng có làm xằng làm bậy, phụ thân mà biết được là nổi trận lôi đình đấy."
Mãn Bảo đành gác lại chuyện này, dù sao cũng không vội vàng gì. Nhưng đợi sau này rảnh rỗi, nàng nhất định phải về quê tế bái ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu, tốt nhất là di dời phần mộ của họ về thôn Thất Lý, như vậy sau này tiện cho việc thờ cúng chung một chỗ.
Sợ Mãn Bảo lại tơ tưởng chuyện họ mạc, Chu lục lang vội vàng lái câu chuyện quay về chủ đề ban nãy: "Tứ ca, huynh cứ nói toạc ra là có đồng ý hay không đi."
Chu tứ lang cân nhắc một lát rồi gật đầu: "Được, nhưng đệ phải nhượng lại mười lượng bạc kia cho ta."
Chu lục lang thản nhiên đáp: "Tiền chẳng phải đều nằm trong túi huynh sao?"
"Vậy thì khác, tiền ta giữ lại gọi là quỹ đen, đưa cho đệ rồi đệ trả lại thì gọi là danh chính ngôn thuận."
Chu lục lang cạn lời.
Hắn chìa tay về phía Chu tứ lang: "Vậy huynh đưa tiền cho đệ đi."
Chu tứ lang vỗ bộp một phát vào tay hắn: "Giờ ta đào đâu ra tiền cho đệ? Đợi lúc nào ta gom đủ trà mang lên kinh thành bán rồi tính sau. Mấy đứa cũng thế, cứ ghi sổ nợ trước đã, đợi ta gom trà lên kinh bán được tiền rồi thanh toán sau."
Chu Lập Quân nhịn không được thì thầm với Mãn Bảo: "Tiểu cô, cô không thấy Tứ thúc bây giờ làm ăn toàn giở trò 'tay không bắt sói' sao?"
Mãn Bảo gật gù đồng tình: Quá sức gian xảo!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng Chu tứ lang tuyệt nhiên không chịu thừa nhận. Hắn tự đắc cho rằng mình đã mua lại đống da lông của bộ lạc Thốc Phát với cái giá vô cùng công bằng và hợp lý.
Mà thật ra, người của bộ lạc Thốc Phát cũng chẳng cảm thấy mình chịu thiệt thòi. Bởi lẽ, trong những ngày vạ vật bày sạp ở phường thị, họ không chỉ cắm mặt bán hàng mà còn tranh thủ la l.i.ế.m hỏi han giá cả trà xanh và muối ăn của lũ khách thương.
Muối đắt c.ắ.t c.ổ, trà cũng chát chúa không kém. Nếu quy đổi theo cái giá bèo bọt mà đám khách thương trả cho da lông, thì họ có vét cạn túi cũng chẳng đổi được bao nhiêu muối và trà.
Dù Chu tứ lang không có muối, nhưng hắn lại hứa hẹn cung cấp trà xanh với cái giá rẻ mạt hơn hẳn so với đám khách thương kia.
Mặc dù thời gian chờ đợi có phần mòn mỏi, nhưng đối với người dân thảo nguyên, thời gian vào mùa đông vốn dĩ là thứ rẻ mạt nhất. Có về quê thì họ cũng chỉ biết cuộn mình trong lều nỉ ngủ đông, chẳng có tích sự gì.
Dù phải tốn tiền thuê mướn phòng trọ để ăn dầm ở dề chờ đợi tại kinh thành, nhưng họ vẫn có thể xoay xở đi làm thuê làm mướn kiếm sống qua ngày. Người bằng hữu mới quen Chu tứ lang lại vô cùng nhiệt tình, lăng xăng chạy vạy giới thiệu cho họ mấy công việc lặt vặt.
Chẳng hạn như ra trạm xe thuê vài chiếc xe đẩy trống, ách ngựa vào rồi phi ra mấy khu chợ sầm uất chở khách, tiền công kiếm được cũng khá khẩm ra phết.
Chính vì thế, A Lục Đôn tỏ ra vô cùng khó chịu khi nghe đồng bọn dám bĩu môi chê bai Chu tứ lang là đồ ngốc. Hắn lo nơm nớp nhỡ lọt đến tai Chu tứ lang, người ta lại tưởng bở bọn họ lợi dụng lòng tốt, lừa gạt bạn bè thì khốn.
Chu tứ lang và đồng bọn đang rôm rả bàn tính ngày giờ lên đường về quê, đồng thời cũng lên kế hoạch bồi đắp tình cảm huynh đệ với nhóm A Lục Đôn. Hắn chép miệng: "Ta tia thấy rồi nhé, đồ quý trên thảo nguyên không hề ít đâu. Đặc biệt là họ có một loại đá, đẹp mê hồn. Nghe đồn một viên bảo thạch nước màu chuẩn có thể đổi lấy không biết bao nhiêu là xe lương thực đấy."
Mãn Bảo trầm ngâm một lát rồi tiếp lời: "Muội biết chứ, bảo thạch thì có hồng ngọc, lục bảo thạch, lam ngọc... đủ các thể loại màu sắc lấp lánh. Muội từng thấy Thái t.ử phi và mấy vị nương nương diện đầy người rồi."
Chu tứ lang hào phóng hứa hẹn: "Đợi khi nào muội lớn, Tứ ca cũng sẽ sắm cho muội một viên."
Mãn Bảo bĩu môi: "Bây giờ muội đã lớn rồi cơ mà."
Chu tứ lang cười hì hì: "Đợi Tứ ca kiếm được bộn tiền sẽ mua cho muội."
Mãn Bảo ghim kỹ lời hứa này vào lòng.
Bạch Thiện lóc cóc chạy sang ngõ Nhị Liễu đón tổ mẫu và mẫu thân sang cùng dùng bữa cơm đoàn viên. Cũng bởi ngày thường ai nấy đều bận tối mắt tối mũi, hiếm hoi lắm mới có dịp Chu tứ lang về kinh, lại đúng lúc mấy huynh đệ Chu ngũ lang cũng đóng cửa tiệm nghỉ ngơi một ngày...
Bạch đại lang cũng lân la từ vách bên cạnh sang góp vui. Đông người quá đành phải kê tới hai bàn mới ngồi hết.
Trên bàn tiệc, Lưu lão phu nhân cũng nhắc đến chuyện hồi hương. Bà nói: "Ý của ta là, đợi lũ trẻ Bạch Thiện thi xong kỳ thi cuối năm thì không cần chầu chực xem kết quả nữa, cứ thế xin phép khởi hành luôn. Chúng ta sẽ ghé qua Lũng Châu trước, tế cáo tổ tiên và vong linh phụ thân nó xong xuôi thì mới tiếp tục lên đường."
Mắt Chu tứ lang lóe lên một tia sáng, mau mắn hỏi: "Lưu lão phu nhân dự định nán lại Lũng Châu trong bao lâu ạ?"
Lưu lão phu nhân cân nhắc một lát rồi đáp: "Khoảng ba bốn ngày."
Chu tứ lang gật gù, cười hớn hở: "Thế thì tiện quá, nghe người ta đồn Lũng Châu rét mướt hơn Ích Châu nhiều."
Lũng Châu nằm ở phía Bắc kinh thành. Mùa đông phải rong ruổi xe ngựa ít nhất cũng mất hai ngày rưỡi mới tới nơi, dĩ nhiên là lạnh hơn Ích Châu rồi.
Lưu lão phu nhân mỉm cười gật đầu, rõ ràng bà cũng đã nghe Bạch Thiện kể chuyện hắn đang ôm mộng buôn da lông, bèn cười hiền hậu: "Tuy chi tộc chúng ta đã dời Lũng Châu từ thuở nảo thuở nào, nhưng nể tình cũ nghĩa xưa, ít nhiều vẫn còn thân bằng cố hữu màng đến. Biết đâu họ có đường đi nước bước gì hay ho. Đến lúc đó Tứ lang muốn bán da lông thì cứ để Lưu Quý dẫn đường đi chào hàng xem sao."
Đâu chỉ là "ít nhiều thân bằng cố hữu"! Từ tòa từ đường hương khói bấy lâu của Bạch gia cho đến ruộng vườn cò bay thẳng cánh ở Lũng Châu, tất thảy vẫn còn nguyên đó chờ Lưu lão phu nhân định đoạt. Hơn nữa, trước đây bà cũng từng đôi ba lần dẫn Bạch Thiện về Lũng Châu tế bái tổ tiên.
Dẫu sao thì Bạch Khởi cũng an nghỉ tại Lũng Châu, liệt tổ liệt tông cũng mồ yên mả đẹp ở nơi đó.
Năm xưa, nếu chẳng phải vì mấy chi ruột thịt họ Bạch ép người quá đáng, Lưu lão phu nhân cũng chẳng nỡ rứt ruột dẫn Bạch Thiện khăn gói rời khỏi Lũng Châu, chạy đến tận Miên Châu để nương nhờ Bạch lão gia.
Nhận được cái gật đầu của Lưu lão phu nhân, Chu tứ lang khoái chí nhướng mày nhìn Mãn Bảo đầy kiêu hãnh, trong lòng càng thêm phần chắc nịch vào thương vụ này.
Mãn Bảo thì thầm vào tai Bạch Thiện: "Muội có cảm giác, Tứ ca muội mà mọc thêm cái đuôi thì cái đuôi đó chắc chắn sẽ vểnh lên tận mái nhà mất."
Bạch Thiện nhịn không được, cười tít cả mắt.
Thấy hai cái đầu nhỏ chụm vào nhau thì thầm to nhỏ, Lưu lão phu nhân bật cười hiền từ, quay sang nói với Trang tiên sinh: "Đến lúc đó, chắc lại phải làm phiền Trang tiên sinh chấp b.út viết cho T.ử Khởi một bài tế biểu."
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Trang tiên sinh chắp tay nhận lời.
