Đám nữ quyến trong phòng đồng loạt trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm. Tám lượng bạc dẫu đắt đỏ, nhưng dù sao vẫn dễ thở hơn con số trăm tám chục lượng trên trời kia nhiều.
Tiền thị và Tiểu Tiền thị lại cảm thấy có uẩn khúc. Mãn Bảo vốn dĩ đâu phải hạng người quen thói ba hoa bốc phét, thế là hai cặp mắt sắc như d.a.o cạo tiếp tục xoáy c.h.ặ.t vào Chu Ngũ lang.
Chu Ngũ lang gãi đầu sồn sột, bắt gặp ánh mắt sắc bén của mẫu thân, hắn đành hạ giọng ấp úng: "Nhưng... nhưng súc này, súc này, và cả mấy súc bên kia nữa, đều là ngự ban (quà ban thưởng) từ trong cung đấy. Hồi ở kinh thành, con và Nhị Quân từng đem đi dò giá thử. Vì đây đều là cống phẩm hoàng gia, nên cực kỳ trân quý, bèo nhất cũng phải định giá trăm lượng bạc mỗi súc, ngặt nỗi có đào đỏ mắt cũng chẳng ai dám bán đâu."
Nói tới đây, Chu Ngũ lang ấm ức tuôn ra một tràng: "Đám thương nhân buôn vải chốn kinh kỳ xảo quyệt lắm nương ạ. Mình ngỏ ý hỏi mua thì chúng giãy nảy bảo đây là hàng cống phẩm, cấm tiệt mua bán. Mình mà nài nỉ mua bằng được, chúng hét giá một hai trăm lượng mới chịu rỉ ra một hai súc do tuồn lậu từ kho cống phẩm. Ấy thế mà lúc biết mình sở hữu mớ lụa ngự ban này, có ý định bán lại, chúng lại trở mặt trở kèo, chèn ép giá tàn nhẫn, bảo mớ gấm vóc này kịch kim chỉ mua vào sáu chục lượng thôi. Chúng viện cớ hàng cống phẩm ở kinh thành là đồ quốc cấm, khó tiêu thụ, lại còn dọa dẫm nếu triều đình bắt quả tang hành vi mua bán cống phẩm thì sẽ bị khép tội c.h.é.m đầu bãi chức."
Đám nữ quyến há hốc mồm kinh ngạc tột độ.
Chu Ngũ lang hậm hực: "Con và Nhị Quân đều thống nhất quan điểm là bọn chúng gian thương quá đáng. Đồ trị giá một hai trăm lượng mà ép giá bèo bọt sáu chục lượng. Nếu đã thế thì thà đem về tự cắt may y phục mặc rách vứt đi, chứ đời nào chịu để bọn chúng trục lợi nhơn nhơn."
Phùng thị nhịn không được buột miệng: "Mặc cái bộ y phục trị giá sáu chục lượng bạc trên người, đệ không sợ nặng trĩu xương sống à? Cả cái cơ ngơi nhà ta dựng lên cũng chỉ ngốn có chừng đó tiền thôi đấy."
Tương đương với việc khoác nguyên một căn nhà lên người rồi còn gì.
Chu Ngũ lang cúi gầm mặt, lí nhí thanh minh: "Đây cũng là ngụ ý của Mãn Bảo. Thực tình mấy bộ y phục lộng lẫy này nhà mình cũng đâu có dịp để diện. May ra có Mãn Bảo, vì thường xuyên ra vào chốn cung đình và lui tới giao thiệp với giới quý tộc nên mới cần thiết. Dạo này hoàng ân浩荡 (ân đức nhà vua sâu rộng) ban thưởng quá nhiều, Mãn Bảo lại lười biếng may vá, nên mới tồn đọng thành đống thế này."
"Nương ơi, nếu mọi người không quen vận loại lụa là này thì cứ tống vào rương cất kỹ. Con nghe Mãn Bảo bảo thứ này hoàn toàn có thể quy đổi ra tiền mặt để xài lúc túng bấn." Chỉ có điều là mất giá thê t.h.ả.m thôi.
Phùng thị vươn tay rụt rè vuốt ve bề mặt tấm lụa mềm mượt, ruột gan cồn cào xót xa nhưng trong bụng lại rạo rực thèm thuồng.
Mấy cô con dâu khác cũng chỉ biết trân trối nhìn đống lụa là gấm vóc rực rỡ trên giường, câm nín chẳng thốt nổi nửa lời.
Tiền thị chứng kiến cảnh này, đành buông tiếng thở dài sầu não. Lụa là đã ban phát tận tay, giờ mà đòi lại, đám con dâu dù ngoài miệng nín thinh nhưng trong lòng ắt hẳn sẽ chất chứa hờn oán. Bà nhắm nghiền mắt lại, phẩy tay quả quyết: "Thôi dẹp đi, các con cứ ôm về phòng mình đi."
Mấy cô con dâu nghe tựa như nhận được thánh chỉ, tức tốc ôm chầm lấy phần lụa của mình. Lúc ôm trọn vào lòng, họ mới vỡ lẽ ra, ngoại trừ phần của Tiền thị và Tiểu Tiền thị, mớ lụa của những người còn lại đều được phân chia đồng đều: một súc hàng cống phẩm thượng hạng kèm theo một súc lụa tơ tằm bình dân.
Riêng phần của Đại Nha và Tam Nha lại là những súc lụa màu và lụa tơ tằm lộng lẫy, kiều diễm nhất. Sắc màu tươi tắn, dịu ngọt, vô cùng xứng đôi vừa lứa với lứa tuổi thanh xuân mơn mởn của bọn chúng.
Tiền thị xua tay cho đám con dâu lui ra, nhưng lệnh cho Chu Ngũ lang phải nán lại. Bà nơm nớp lo sợ bàn tay chai sần thô ráp của mình sẽ làm xước mất chất liệu quý phái, chỉ dám dùng mu bàn tay mơn trớn nhè nhẹ lên mặt lụa bóng bẩy, cẩn thận dò hỏi: "Mãn Bảo khuân toàn bộ số lụa là ngự ban về nhà hết rồi sao?"
"Dạ chưa đâu nương, đây chỉ là một phần nhỏ do chính tay muội ấy tinh tuyển để làm quà biếu các tẩu tẩu thôi. Phân nửa số còn lại vẫn đang nằm đắp chiếu ở kinh thành."
Tiền thị lúc này mới thực sự trút được gánh nặng trong lòng. Bà liếc nhìn bốn súc lụa trơ trọi trên giường, đó là phần quà dành riêng cho bà và lão Chu đầu. Bà trầm ngâm giây lát rồi đưa ra quyết định: "Hôm sau con lặn lội lên huyện thành dạo một vòng xem có mối nào chịu mua không. Mớ lụa này quá đỗi đắt tiền, nhà ta quanh năm bám mặt cho đất bám lưng cho trời, khoác thứ y phục xa xỉ này ra đồng, chỉ e quệt phải dăm ba cành cây là rách tươm, xót ruột lắm."
Chu Ngũ lang nghe ngụ ý muốn bán, liền cau mày gàn: "Nương à, thứ lụa này ở kinh thành hoa lệ còn bị chèn ép giá không ngóc đầu lên nổi, huống hồ là mang về cái huyện thành khỉ ho cò gáy này."
"Thế thì con vác ngược lại kinh thành mà tiêu thụ. Bạc ròng thu được cứ giữ c.h.ặ.t lấy, hễ rảnh rỗi lại mang về cho phụ mẫu cất giữ."
Chu Ngũ lang chớp chớp mắt ngờ vực: "Không giao nộp cho Mãn Bảo sao nương?"
"Không đời nào, cái con bé đó túi thủng không giữ được tiền đâu," Tiền thị quắc mắt trừng hắn một cái, gắt: "Con thử vắt tay lên trán nhẩm tính xem, cái năm qua lên kinh thành bôn ba, các con đã vòi vĩnh đốt của con bé bao nhiêu tiền rồi?"
Chu Ngũ lang rụt cổ cãi yếu ớt: "Thì... thì cái quán ăn đó cũng là cơ ngơi của gia đình mình mà..."
Tiền thị lườm hắn sắc lẹm, Chu Ngũ lang đành hạ giọng lí nhí: "Nương ơi, chuyện này nương nán đợi Tứ ca về rồi hẵng bàn bạc sau nhé? Huynh ấy ngoại giao rộng, quen biết nhiều tai to mặt lớn, biết đâu lại đ.á.n.h mánh bán được với giá cao ngất ngưởng thì sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tiền thị đắn đo một chốc rồi gật đầu ưng thuận.
Tiểu Tiền thị khệ nệ ôm bốn súc lụa về phòng. Thấy Đại Nha đang ngồi xếp bằng trên giường cặm cụi khâu đế giày, nàng liền đem toàn bộ lụa đặt ngay ngắn lên giường.
"Nương ơi, sao lại khuân về đây nữa rồi?"
"Nội con chỉ muốn ngó qua chút đỉnh thôi, đây là quà Mãn Bảo đích thân tặng con, chốc nữa con tự thân cất giữ cẩn thận nhé," Tiểu Tiền thị ngập ngừng một thoáng rồi dặn dò nhỏ to: "Mớ lụa này giá trị liên thành, chúng ta thân phận hèn mọn cũng chẳng có dịp dùng tới. Tốt nhất con cứ cất kỹ dưới đáy rương, nhỡ sau này túng thiếu kẹt tiền thì mang đi cầm cố."
Nàng nói rành rọt: "Một súc lụa này đáng giá cả trăm lượng bạc đấy."
Đại Nha nghe xong suýt nữa thì đ.â.m kim khâu phập vào tay. Nàng kinh ngạc tột độ thốt lên: "Đáng giá ngần ấy cơ ạ?"
Tiểu Tiền thị gật đầu xác nhận.
Nàng ngừng lại một nhịp rồi mới chậm rãi bộc bạch: "Mãn Bảo tâm tình bảo, không muốn nhượng lại quán ăn trên huyện thành cho con, mà dứt khoát đem nó làm của hồi môn cho con."
Đại Nha hốt hoảng xua tay: "Thế sao được nương, quán đó là của tiểu cô kính hiếu cho nương cơ mà."
Từ lúc vỡ lẽ ra giá trị kinh thành của đống lụa là kia, Tiểu Tiền thị bỗng cảm thấy cái quán ăn nho nhỏ ấy cũng chẳng đáng giá là bao. Nghĩ mà xem, mớ lụa Mãn Bảo vác về nhà chất đống, nhẩm tính sơ sơ cũng ngang ngửa cả chục cái quán ăn ghép lại.
Vì thế, giọng điệu của nàng cũng trở nên thanh thoát, nhẹ nhõm hơn hẳn, mỉm cười êm ái: "Tiểu cô tặng cho con thì con cứ mạnh dạn mà nhận. Đợi nay mai nương bàn bạc lại với phụ thân con, bảo người sang đả thông tư tưởng với gia gia con, rồi sẽ chính thức sang tên sang chủ cho con."
Nàng tịnh không có ý định sử dụng diệu kế vòng vo mà Mãn Bảo vạch ra ban sáng. Đã quyết tâm trao giá trang cho nữ nhi thì phải trao tận tay một cách quang minh chính đại, hà cớ gì phải dùng dằng nấn ná đến tận lúc tuổi cao sức yếu, nhỡ đâu nhà họ Quan sinh lòng nghi kỵ thì lại sinh phiền phức.
Nàng căn dặn: "Chờ sự tình êm xuôi đâu vào đấy, nương sẽ nhờ bà mai b.ắ.n tiếng với nhà họ Quan. Nếu chúng ta đã chơi lớn hồi môn hẳn một cái quán ăn, thì nhà họ Quan cũng phải biết điều mà tậu một cái tiểu khu ngay trên huyện thành cho Quan Vịnh. Như thế đôi phu thê son tụi con chung sống mới thuận tiện."
Đại Nha thẹn thùng cúi gầm mặt xuống n.g.ự.c.
Tiểu Tiền thị vỗ về: "Con đừng có mắc cỡ, đây là chuyện hệ trọng cả đời. Quan Vịnh sắp sửa bước chân vào huyện học dùi mài kinh sử, đâu thể có chuyện đôi phu thê son tụi con, kẻ thì mài đũng quần ở trường, người thì lủi thủi vò võ bám trụ lại thôn quê được?"
"Lý trưởng vẫn đương độ khỏe mạnh cường tráng, phụ mẫu Quan Vịnh cũng đang lúc tuổi xuân thì, tạm thời chưa cần đến đôi vợ chồng trẻ tụi con dốc sức phụng dưỡng ngày đêm. Bởi thế, tụi con còn trẻ người non dạ thì phải biết sống nương tựa vào nhau, những thứ đáng tranh giành thì nhất định phải giành lấy, con hiểu ý nương chứ?"
Đại Nha mặt đỏ bừng bừng gật đầu.
Tiểu Tiền thị trút được gánh nặng trong lòng, bèn rỉ rả truyền đạt thêm hàng loạt đạo lý phu thê tương kính như tân (vợ chồng kính trọng nhau như khách), và cả những mưu kế đối nhân xử thế với gia đình chồng.
Số phận của Tam Nha thì lại không được suôn sẻ như vậy. Phùng thị thẳng tay tịch thu mớ lụa của nàng, phán câu xanh rờn: "Mớ lụa này con vắt mũi chưa sạch cũng chẳng có dịp dùng tới. Nương cứ cất vào rương khóa kỹ, đợi bao giờ con đến tuổi hứa hôn cần cắt may tân y thì nương sẽ lấy ra."
Cuộc đối thoại của người lớn gian ngoài rành rành lọt vào tai nàng ban nãy, Tam Nha cạn lời chẳng biết đáp sao.
Nàng năm nay mới mười một tuổi ranh, đợi đến cái ngày thành gia lập thất thì biết đến tháng năm nào. Nương không lo mớ lụa này bị phai màu theo năm tháng sao?
Cơ mà, đây là hàng cống phẩm thượng thặng, chắc hẳn cũng thuộc loại nồi đồng cối đá khó phai màu. Nhưng với tính nết của mẫu thân, một khi đã nuốt vào bụng thì đừng hòng nhả ra lại cho nàng.
Tam Nha bĩu môi hờn dỗi không vui, nhưng cũng chẳng dám ho he phản kháng. Nàng ôm c.h.ặ.t cuốn thư tịch trong n.g.ự.c, lủi thủi chạy về sương phòng của mình.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Nhị tỷ dạy cấm có sai, phải ra sức dùi mài kinh sử, một khi đã vươn lên thành tài thì ắt hẳn sẽ giống như tiểu cô cô, tự tay kiếm được cơ man nào là bảo vật quý hiếm trên cõi đời này.
