Mãn Bảo: "...Làm gì có cái giá trên trời đó, người ta dẫu có chịu móc hầu bao, kịch kim cũng chỉ cỡ tám chục, một trăm lượng là cùng."
"Thế cũng là c.ắ.t c.ổ rồi, một căn nhà xịn sò đấy chứ đùa à. Khoác nguyên cả cái cơ ngơi lên người, con không sợ gãy lưng sao?" Lão Chu đầu dặn dò Tiền thị: "Cất kỹ vào rương đi bà, sau này rình rập được mối thơm thì tống khứ quy ra bạc mặt."
Ông hãi hùng cái viễn cảnh khoác bộ y phục nặng trĩu trị giá cả căn nhà này lên người, e rằng xương sống rụng lả tả mất.
Mãn Bảo: ...Đây chính là cái cớ sự nàng giấu nhẹm định giá thật của mớ lụa là.
Mãn Bảo đảo tròng mắt liến thoắng, lái câu chuyện sang hướng khác: "Phụ thân, chuyện rước dâu của Đại Nha đã chốt hạ ngày lành tháng tốt chưa ạ?"
"Chốt rồi, ngày hai mươi chín tháng Chạp sẽ bày cỗ đãi khách, hôm sau đón năm mới luôn. Con bé bước chân về nhà chồng được hưởng phúc xả hơi trọn hai tháng trời mới phải lao vào phụ mùa màng."
Lúc bấy giờ Tiền thị mới sực nhớ ra mà thắc mắc: "Cớ sao ông lại gật đầu ưng cái ngày ấy?"
"Thì biết làm sao được, lật tung quyển lịch chỉ thấy có mỗi ngày hai mươi chín và mùng mười tháng Giêng là hoàng đạo," Lão Chu đầu lý luận sắc bén: "Đợi ra giêng mới rước dâu, nhà họ lại bớt xén được một khoản quà biếu xén dịp Tết của nhà gái, thế có ra cái thể thống gì không? Vả lại đón dâu trễ nải quá, vừa sát rạt lúc nông vụ bận rộn bề bộn, vất vả cho con bé lắm."
Tiền thị: ...Thực chất ông chỉ tiếc rẻ cái khoản quà cáp ngày Tết ấy chứ gì?
Mãn Bảo lại hớn hở rót thêm chén nước lọc dâng phụ thân, rồi tâng bốc nức nở: "Cái ngày này tuyệt hảo phụ thân ạ. Hôm trước thành thân, hôm sau đã là đêm Trừ tịch (đêm giao thừa) quây quần đầm ấm, không khí hỷ sự ngập tràn nhà cửa."
Lão Chu đầu tít mắt cười tít thò lò: "Chuẩn chưa? Đến Mãn Bảo nhà ta còn phán là tuyệt hảo. Phụ thân nhắm trúng cái ngày hỷ sự tưng bừng này mới gật đầu cái rụp đấy."
Mãn Bảo chớp thời cơ chêm vào: "Phụ thân, vậy người đã thống nhất khoản giá trang (của hồi môn) với bà mối chưa? Con định đem cái quán ăn trên huyện thành làm giá trang cho Đại Nha."
Lão Chu đầu suýt nữa thì phụt ngụm nước vừa nạp vào miệng ra ngoài: "Con vừa thốt ra cái gì?"
Mãn Bảo nhanh chân lùi lại một bước né đòn, kéo vạt áo cẩn thận lau những vệt nước b.ắ.n lên mặt lão: "Phụ thân à, cái quán ăn đó tính ra cũng chỉ ngang ngửa một súc lụa thôi mà? Con đã hào phóng tặng không Đại Nha hẳn hai súc lụa rồi, giờ thêm một súc nữa thì có bõ bèn gì đâu?"
Lão Chu đầu ngoái đầu liếc nhìn đống lụa là gấm vóc rực rỡ trên giường, trong đầu bỗng thấy lời con gái nghe sao mà lọt tai đến vậy.
Ngay tắp lự, ông lắc đầu quầy quậy gạt phăng đi cái tư tưởng quái gở đó, trừng mắt quát Mãn Bảo: "Tuyệt đối không được! Đống lụa này vứt xó một chỗ không đẻ ra bạc được, nhưng cái quán ăn thì lại là cái máy in tiền. Con có nắm rõ rành rọt mỗi tháng cái quán ấy đẻ ra bao nhiêu bạc không?"
Lão Chu đầu tự đắc: "So với cảnh đầu tắt mặt tối làm quần quật trên ruộng đồng, thì lợi nhuận quán ăn quả là một trời một vực."
Mãn Bảo mỉm cười xoa dịu: "Chuyện này phụ thân cứ an tâm cái bụng. Con đã bàn bạc thống nhất với đại tẩu rồi. Dẫu cái quán mang danh là giá trang của Đại Nha, nhưng đại tẩu vẫn sẽ cầm trịch kinh doanh, mỗi tháng lợi nhuận nộp vào quỹ chung không xê dịch một cắc. Thực chất chỉ là cái danh xưng chuyển nhượng sang tên Đại Nha mà thôi."
Lão Chu đầu đâu dễ bị lừa, nhưng ngặt nỗi tranh biện võ mồm thì đố lại được cô con gái rượu. Ông dứt khoát quay ngoắt mặt đi, một mực cự tuyệt: "Ta mặc xác, tóm lại là ta không quan tâm. Thuở trước cái quán ăn đó là tiền mồ hôi nước mắt của con bỏ ra tậu, tẩu t.ử con ghi rành rành tên con lên khế ước, hứa hẹn chắc nịch là sau này con xuất giá sẽ đem làm giá trang cho con rồi cơ mà."
"Nhưng phụ thân ơi, con bây giờ bôn ba lẫy lừng thế này, tiền tài đẻ ra vô số kể, lại chẳng cắm rễ ở huyện thành, giữ cái quán cỏn con đó ôm phỏng có ích lợi gì."
"Sau này con chẳng lẽ cạch mặt không bao giờ quy cố hương sao?" Lão Chu đầu lúc bấy giờ mới chợt bừng tỉnh, "À phải rồi, hôm nay vì bận bịu việc bên thôn Đại Lê, ta lại quên béng mất chưa tra khảo con. Dăm ba ngày nay con toàn rúc mặt ngoài đường, ra Giêng con lại định khăn gói quả mướp lên kinh thành tiếp sao?"
Mãn Bảo: "...Phụ thân, Lục ca và bọn Lập Trọng vẫn đang vò võ trên kinh thành đấy, lẽ nào chúng ta nhẫn tâm vứt bỏ họ trơ trọi một mình?"
Lão Chu đầu vuốt ve tẩu t.h.u.ố.c trầm ngâm một lúc lâu, thở dài: "Dạo trước ta mờ mịt chẳng thấu tỏ sự tình giải quyết ra sao, các con bấu víu nằng nặc đòi lên kinh thành, ta cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt cho đi. Các con nằng nặc đòi mở quán, thì cũng nhắm mắt mở quán. Nhưng ngần ấy thời gian ta vắt tay lên trán trăn trở, từ cái thôn Thất Lý này lặn lội lên tận kinh thành xa xôi cách trở quá đỗi. Nội đi lại thôi cũng ngốn mất hơn nửa tháng ròng. Tiểu thúc... phụ thân ruột của con hàm oan nay đã được giải rành rọt, hà cớ gì lại không lết xác về nhà?"
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Ông khuyên nhủ: "Ta thừa hiểu, các con nay đã mọc cánh bay cao, bó buộc ở cái thôn quê này chẳng có đất dụng võ. Nhưng các con hoàn toàn có thể bám rễ ở Ích Châu, hay Miên Châu cơ mà. Nơi ấy cũng sầm uất phồn hoa, vinh hoa phú quý chẳng thiếu, lại gần nhà sát vách, chẳng phải tốt hơn sao?"
Mãn Bảo trưng ra vẻ mặt nghiêm nghị chưa từng có: "Phụ thân, hiện tại con đã gánh vác trọng trách bắt mạch châm cứu cho Hoàng hậu và Thái t.ử. Trước khi đi đã xin phép hưu mộc đúng một tháng trời. Lần này mà con lỡ hẹn không vác xác về, e rằng Thái t.ử sẽ nổi trận lôi đình hạ lệnh c.h.é.m đầu đấy, cái tội tày đình đó còn lôi lụy đến cả chín họ nhà ta nữa cơ."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lão Chu đầu nghe xong kinh hãi đến mức hàm rụng xuống tận rốn, bây giờ mới bừng tỉnh đại ngộ: "Phải rồi, con đương trị bệnh cho Thái t.ử và Hoàng hậu mà, đống lụa là gấm vóc này là ân thưởng lộc lá từ chuyện chữa trị đó chứ đâu."
Ông lại nhíu mày sầu não: "Chốn kinh kỳ phồn hoa tấp nập, tìm lòi con mắt chẳng nhẽ không bói ra nổi một mống đại phu nào đủ trình độ kế vị tay nghề của con sao?"
"Bởi lẽ tuyệt kỹ của con, thiên hạ không một ai sánh bằng."
Lão Chu đầu ngước nhìn Mãn Bảo bằng ánh mắt đượm buồn xen lẫn tự hào: "Khuê nữ của ta nay đã vươn lên tầm cao vòi vọi rồi."
"Thôi đi, dăm bữa nửa tháng ông lại giở cái điệp khúc lải nhải đòi tụi nhỏ về quê. Nửa năm nay ông nhai đi nhai lại cái bài ca đó bao nhiêu lần rồi?" Tiền thị gắt gỏng: "Con cái công thành danh toại là hồng phúc tày đình, lẽ nào ông mong muốn chúng nó chôn vùi cả tuổi thanh xuân, mài mòn cuộc đời ở cái xó xỉnh quê mùa này giống ông sao?"
"Ở cái xó xỉnh này thì đã sao? Bà chẳng vểnh tai nghe Lão Ngũ thao thao bất tuyệt câu châm ngôn gì mà 'phụ mẫu tại, bất viễn du' (Cha mẹ còn, không đi xa) đấy thôi?"
"Nó lải nhải câu đó đâu phải vì nhớ nhung phụ mẫu, nó đang mòn mỏi nhớ nương t.ử của nó đấy!" Tiền thị tạt gáo nước lạnh dập tắt mộng tưởng của chồng, tiếp lời: "Hơn nữa, cứ ru rú ở nhà thì phụ mẫu chắc chắn sẽ được sống an nhàn sung sướng sao? Ông ru rú ở xó xỉnh này cả đời chưa từng bước chân đi xa, rốt cuộc phụ mẫu có được nhờ vả gì không? Quần quật bán mặt cho đất bán lưng cho trời cả đời, một ngày hưởng phúc cũng chưa kịp nếm đã nhắm mắt xuôi tay rồi."
Tiền thị vạch trần phũ phàng: "Nhưng nhìn ông bây giờ mà xem, áo bông có áo bông mặc, lụa là gấm vóc cũng dư sức đắp lên người, thịt thà mâm cao cỗ đầy cách bữa lại được đ.á.n.h chén tỳ tì. Tất thảy mớ vinh hoa phú quý này do đâu mà ra? Chỉ khư khư ôm mấy sào ruộng ở nhà mà hái ra được chắc?"
"Sao lại không hái ra được, lúa giống mới chẳng phải gặt từ mồ hôi nước mắt trên đồng ruộng mà ra sao."
"Giả dụ không có Mãn Bảo và Lão Tứ, mớ lúa giống ấy cũng chỉ là thứ lúa mì rẻ rúng phàm tục thôi!" Tiền thị bĩu môi: "Mang ra chợ bán tống bán tháo kịch kim cũng chỉ vớt vát được dăm ba chục văn một đấu. Cố lắm cũng chỉ lấp đầy cái dạ dày cho khỏi c.h.ế.t đói, chắt bóp dư ra chút đỉnh mua t.h.u.ố.c thang lúc ốm đau, thì có làm nên trò trống gì?"
Lão Chu đầu đành câm nín, đuối lý hoàn toàn.
Mãn Bảo ngoan ngoãn ngồi khoanh tay trên ghế đẩu, lặng thinh theo dõi màn đấu khẩu của phụ mẫu. Đợi sóng yên biển lặng, nàng mới ngước lên thỏ thẻ gọi: "Phụ thân ơi..."
Lão Chu đầu vẫn dỗi hờn, quay ngoắt lưng đi chẳng thèm đếm xỉa.
Tiền thị bèn đứng ra phán quyết thay: "Bảo Đại Nha chọn lấy một súc lụa màu, sang tên cái quán ăn đó cho nó đi. Lát nữa chúng ta b.ắ.n tiếng với bà mối một câu. Đã hào phóng tậu cả quán ăn làm giá trang, thì nhà họ Quan ắt phải biết đường mà tự móc túi tậu một căn nhà t.ử tế trên huyện thành cho tiểu phu thê chúng nó có chốn an cư."
Lão Chu đầu lúc bấy giờ mới chịu quay lưng lại, nhíu mày đắn đo: "Cho thật à."
Tiền thị lườm ông một cái sắc lẹm: "Thì coi như đ.á.n.h đổi bằng một súc lụa màu của ông vậy."
Nhưng súc lụa màu ấy rõ ràng mười mươi là của Mãn Bảo đem về cơ mà.
Lời lẽ cứ nghẹn ứ nơi cổ họng, lão Chu đầu uốn lưỡi mấy vòng cũng chẳng thốt nổi câu nào. Trầm ngâm một lát, ông nhượng bộ: "Thôi thì đành vậy, dạo này Đại Nha cũng hiếm khi vác cuốc ra đồng làm lụng. Tôn nữ tế (cháu rể) mài đũng quần đọc sách trên huyện thành, vứt con bé vò võ một mình ở thôn quê cũng đ.â.m ra bất cập. Phu thê trẻ tuổi thì phải gắn bó keo sơn mới nảy sinh tình cảm bền c.h.ặ.t được."
Thấy phu quân rốt cuộc cũng đả thông tư tưởng, Tiền thị mới thở phào, nở một nụ cười rạng rỡ: "Cũng chỉ còn dăm ba ngày nữa là hỷ sự đến nơi rồi, sáng sớm mai bảo Lão Đại lặn lội đi đ.á.n.h tiếng với bà mối, chốt hạ dứt điểm chuyện này đi."
Lão Chu đầu gật gù, ngẫm lại vẫn thấy xót xa đứt từng khúc ruột. Ông thở dài một tiếng sườn sượt, mắt đăm đăm dán vào mớ lụa là trên giường thầm ước: "Giá như có phép màu quy đổi mớ lụa này thành một cái cửa hiệu thì hay biết mấy."
Mãn Bảo thầm nghĩ trong bụng: Có thằng ngốc nào dở hơi đi lấy một cái cửa hiệu đổi ngang một súc vải không chứ? Cả cái huyện thành này đào đỏ mắt cũng chẳng ra kẻ phá gia chi t.ử cỡ đó.
Nhưng ngoài miệng, nàng vẫn vỗ về dỗ ngọt: "Phụ thân à, trong nhà hiện tại chỉ có mỗi đại tẩu là lão luyện kinh doanh quán xá. Dẫu phụ thân có mưu mô hoán đổi thêm một cái quán nữa, thì đào đâu ra người thứ hai thay tẩu ấy gánh vác cai quản?"
Câu nói vô tình chọc trúng chỗ ngứa, lão Chu đầu lập tức chĩa mũi giáo sang năm nàng con dâu, ca cẩm: "Kể cũng lạ lùng thật, năm nàng dâu đứa nào đứa nấy lanh lợi hoạt bát, cớ sao xào nấu mâm cơm chẳng bao giờ ngon bằng một góc tài nghệ của lão đại tức phụ (vợ con cả) nhỉ?"
Bằng không thì gia đình đã thừa thế xông lên, bành trướng mở thêm dăm bảy cái cửa tiệm trên huyện thành rồi.
