Nhóm người Bạch Thiện lưu lại dùng bữa trưa, đoạn nán lại bồi tiên sinh thưởng xong một chén trà nhỏ rồi mới cáo từ ra về.
Hôm nay là ngày ba mươi Tết, bữa cơm chiều tất yếu sẽ dọn ra sớm sủa. Dẫu trong nhà không có việc gì sai bảo bọn họ phải bận bịu, nhưng nán lại muộn quá cũng không hay, bởi vậy Trang tiên sinh không giữ họ lại lâu. Tiễn đám học trò ra tận cửa, bóng dáng họ khuất hẳn mới chậm rãi quay lưng vào nhà.
Vài ngày qua, đám tôn t.ử lại một lần nữa trở nên gần gũi với Trang tiên sinh. Ngày Tết rảnh rỗi sinh nông nổi, chẳng có việc gì làm, thế là cả đám kéo nhau ùa vào thư phòng quây quần bên tổ phụ.
Thực chất là tự chúng bày trò chơi với nhau. Trang tiên sinh cũng chẳng phiền lòng vì đám nhỏ ồn ào, ông tự tay cầm một cuốn sách, ngồi thả mình trên ghế, lơ mơ như sắp chìm vào giấc ngủ.
Trang đại lang bước vào, mượn cớ sai vặt ba đứa trẻ ra ngoài, đoạn tiến đến nhấc ấm trà trên lò lên, tự tay pha cho phụ thân một ấm mới.
Trang tiên sinh thiu thiu một lát liền bị hương trà thoang thoảng đ.á.n.h thức. Ông ngước mắt nhìn nhi t.ử một cái, chỉnh lại tư thế ngồi rồi cất lời: "Có chuyện gì thế?"
Trang đại lang ngập ngừng một thoáng mới mở miệng: "Phụ thân, Kỷ An cũng đến tuổi rồi, đến lúc phải lo chuyện mai mối cho nó."
Trang tiên sinh khẽ gật đầu: "Cũng không còn nhỏ nữa, quả thực nên tính dần đi là vừa."
Đã mở được lời, câu chuyện tiếp theo cũng dễ bề thưa thốt. Trang đại lang ngồi xuống chiếc ghế bên dưới, ngước nhìn phụ thân thăm dò: "Người thấy Chu Mãn thế nào ạ?"
Trang tiên sinh sững lại một nhịp, đoạn mỉm cười đáp: "Mãn Bảo đương nhiên là cực kỳ tốt, nhưng hai đứa nó không hợp đâu."
Trang đại lang khẽ nhíu mày. Trang tiên sinh từ tốn tiếp lời: "Chuyện chung thân của con bé đã có chốn nương tựa rồi, phỏng chừng chẳng bao lâu nữa sẽ chính thức định đoạt thôi."
Trang đại lang nghe vậy, trong lòng thoảng qua một tia hụt hẫng, nhưng vẫn cố giữ nụ cười gượng hỏi: "Gia đình nào mà lại có phúc khí lớn đến vậy thưa phụ thân?"
Trang tiên sinh đáp: "Chính là Bạch Thiện, vị sư đệ của con bé đấy."
Trang đại lang không khỏi kinh ngạc. Môn đăng hộ đối của hai nhà cách biệt chẳng phải dạng vừa, sao nhà họ Bạch lại có thể dễ dàng ưng thuận?
Ông nhìn đăm đăm vào phụ thân: "Là do phụ thân đứng ra làm mai mối sao?"
Trang tiên sinh cười nhạt: "Nếu hai nhà đã thuận tình thuận ý, ta đứng ra làm ông tơ bà nguyệt âu cũng được, há chẳng phải sẽ tạo nên một giai thoại đẹp đó sao."
Trang đại lang tức thì ngộ ra, đây vốn dĩ là tâm ý tương thông giữa hai nhà, tự họ đã ngầm định đoạt.
Trang tiên sinh nâng chén trà nhấp một ngụm, rủ mắt trầm ngâm: "Ta đã xem xét kỹ rồi, tư chất đọc sách của Kỷ An tuy chỉ ở mức thường, nhưng nếu gắng gượng học thêm dăm ba năm, sau này đi thi khoa toán cũng là một con đường không tồi."
Thi đỗ khoa toán, đường đường chính chính bước vào nha môn huyện làm sai dịch, nếu làm tốt có khi còn được thăng lên làm chủ bạ. So với việc quanh quẩn làm tiên sinh phòng thu chi thì rạng rỡ hơn gấp bội.
Hiện tại Trang đại lang đang làm việc ở nhà họ Trương, mà Trương gia lại chính là gia tộc của Trương chủ bạ.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Trang đại lang thở dài: "Ở huyện La Giang suốt hai mươi năm qua, chức chủ bạ đều do người nhà họ Trương nắm giữ. Phụ thân, nhà ta thế cô sức yếu, Kỷ An bước chân vào chốn quan trường, cái lợi chẳng đến lượt nó, nhưng rủi ro tai họa thì có khi nó lại phải gánh trọn."
Đạo lý ở đời vốn dĩ không thể suy bì như thế, làm người ắt phải có chút khát vọng vươn lên, sao có thể vì những chuyện chưa từng xảy đến mà cứ do dự chùn bước?
Nhưng Trang tiên sinh vừa hé môi, những lời đạo lý ấy rốt cuộc vẫn nghẹn lại nơi cổ họng chưa kịp tuôn ra. Nhớ ngày Trang Kỷ An vừa cất tiếng khóc chào đời, cũng là lúc ông chưa đón Bạch lão gia về thôn Thất Lý mở lớp dạy học, hai cha con đã từng vì chuyện này mà nổ ra biết bao cuộc tranh cãi nảy lửa.
Những đạo lý ấy, thuở thiếu thời ông cũng từng răn dạy nhi t.ử không ít, nhưng Trang đại lang hiển nhiên đã có nhận định của riêng mình.
Cũng hệt như việc Trang đại lang không tài nào thấu hiểu nổi ông, ông cũng từng có quãng thời gian dài chẳng thể nào lý giải nổi những suy nghĩ của con trai mình.
Mãi sau này, lão thê t.ử mới thủ thỉ khuyên can ông rằng, sinh ra trên đời mỗi người mỗi vẻ, ông không thể nào cưỡng ép nhi t.ử phải dập khuôn theo mình. Nếu đã không thể khuyên nhủ, thì phải học cách buông tay để con tự đi trên con đường của nó.
Cuộc sống suy cho cùng cũng là do mỗi người tự trải nghiệm mà thành.
Trang tiên sinh thấu hiểu hơn ai hết, nhi t.ử từ nhỏ đã phải nếm trải quá nhiều sóng gió, nên sự an ổn hiện tại mới là niềm khát khao lớn nhất đời người của ông ấy.
Thuở danh ngạch của Trang tiên sinh bị Trần Phúc Lâm trắng trợn cướp đoạt, Trang đại lang vẫn còn quá đỗi non nớt, mới lên ba tuổi đầu. Dẫu có sớm khôn ngoan biết ghi nhớ, nhưng ký ức vương lại chẳng được bao nhiêu. Trong trí nhớ non nớt ấy, cậu bé chỉ nhớ những chuỗi ngày trôi qua tràn ngập tiếng cười, mẫu thân luôn dắt tay cậu men theo con ngõ nhỏ ra ngoài chơi, trên đường về gặp gỡ người bán kẹo hồ lô ở đầu ngõ, thể nào cũng mua cho cậu một xâu đỏ ch.ót ngọt lịm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đó có lẽ là quãng thời gian thanh bình, êm ả nhất khắc sâu tận cùng trong ký ức của cậu bé.
Nhưng rồi bước sang năm sau, biến cố Trang tiên sinh bị phủ học trục xuất gây rúng động khắp nơi. Những đứa trẻ hàng xóm thuở trước vẫn hay chơi đùa cùng cậu trong ngõ nhỏ bỗng dưng quay lưng xa lánh, thậm chí còn hùa nhau xô đẩy, đ.á.n.h đập cậu.
Thực ra những chuỗi ngày tủi nhục ấy cũng chẳng kéo dài bao lâu, bởi gia đình họ nhanh ch.óng khăn gói quả mướp về quê ẩn náu. Tiếc thay, bình yên chưa kịp bén rễ, Trang tiên sinh lại ôm ấp niềm tin mãnh liệt vào tài năng của bản thân, dứt khoát bán sạch chút ruộng đất ít ỏi còn lại, dẫn dắt thê nhi dấn bước lên kinh thành ứng thí.
Chuyến đi ngỡ đâu đong đầy mộng ước ấy, gia đình họ mang theo khao khát được ở lại chốn phồn hoa đô hội.
Trang tiên sinh từng quả quyết với thê t.ử, dẫu có thi trượt, ông cũng quyết bám trụ lại kinh thành tìm một công việc mưu sinh.
Lúc ấy, cả nhà ai nấy đều hừng hực niềm tin, ngay cả Trang đại lang lúc đó đã chớm hiểu chuyện cũng vô cùng hãnh diện, đinh ninh rằng phụ thân nhất định sẽ công thành danh toại.
Kết cục, họ lại phải khăn gói rời kinh thành trong bộ dạng còn t.h.ả.m hại, chua xót hơn gấp bội.
Trang tiên sinh không dẫn vợ con về lại chốn quê nhà, bởi hang ổ của tên họ Trần cách Miên Châu quá đỗi gần gũi, quay về chẳng khác nào chui đầu vào rọ.
Khổ nỗi, chút tiền dành dụm của cả nhà đều đã tan thành mây khói chốn kinh kỳ. Trang tiên sinh liên tiếp hứng chịu những đòn đả kích nặng nề, bi phẫn uất nghẹn dồn nén đến sinh bệnh nằm liệt trên đường tháo chạy.
Quãng thời gian tăm tối, khốn cùng ấy, đừng nói là Trang đại lang, ngay đến cả Trang tiên sinh cũng khắc cốt ghi tâm đến trọn kiếp. Thâm tâm ông luôn day dứt khôn nguôi, cho rằng nguyên cớ thê t.ử ra đi quá đỗi vội vàng, ắt hẳn có liên can mật thiết đến những tháng ngày cay đắng ấy.
Và hiển nhiên, Trang đại lang cũng đinh ninh như vậy.
Khi đó Trang đại lang mới lên năm, Trang tiên sinh ốm liệt giường, cả nhà ba người khốn khó đến mức tiền thuê một mái trọ tồi tàn cũng chẳng đào đâu ra, đành ngậm ngùi nương náu qua ngày đoạn tháng trong một ngôi miếu hoang lạnh lẽo.
Trang mẫu tần tảo sớm hôm, ngày ngày nhặt nhạnh quần áo của người ta về giặt thuê giặt mướn. Chút tiền cỏn con kiếm được vừa phải lo miếng ăn bữa đói bữa no cho ba miệng ăn, lại phải chắt bóp mua từng thang t.h.u.ố.c cho Trang tiên sinh.
Nhờ nghị lực kiên cường, cả nhà họ rốt cuộc cũng vượt qua được đoạn nhân sinh bĩ cực nhất. Trang tiên sinh tiều tụy gầy rộc đi, quần áo mặc trên người tưởng chừng như sắp tuột khỏi thân hình gầy guộc. Sau đó, ông kiếm được công việc làm tiên sinh phòng thu chi cho một phú hộ.
Tháng ngày êm ấm dần dà quay trở lại, an yên được vỏn vẹn hai năm, mộng tưởng Đông Sơn tái khởi lại sôi sục trong tâm trí Trang tiên sinh, thế là ông dứt khoát từ bỏ công việc phòng thu chi.
Với thân phận lúc bấy giờ, khao khát tiếp tục đèn sách hay dự thi chốn quan trường đều vô cùng gian nan, trắc trở. Con đường duy nhất là đầu quân làm mưu sĩ cho các quan viên, nương nhờ danh tiếng họ, may ra sau này có người tiến cử mới hòng bước chân vào chốn quan trường. Hoặc chí ít, dẫu không thành quan, thì cũng đủ sức rửa sạch nỗi hàm oan mang nặng trên vai.
Chịu hàm oan vô cớ, nói thâm tâm Trang tiên sinh không hờn không oán là điều dối trá.
Ngặt một nỗi, hễ ông không dính dáng đến chốn quan trường thì mọi sự đều yên ả, nhưng hễ cứ dính vào, vận rủi dường như lại đeo bám không buông. Ông long đong lận đận làm mưu sĩ cho hai vị quan, đến vị cuối cùng, ông thậm chí còn dốc lòng dốc sức phò tá đưa người nọ từ chức Tư Mã lên tận ghế Thứ Sử. Ngờ đâu giữa chừng ý kiến bất đồng, ông lại ngậm đắng nuốt cay bị đuổi đi không thương tiếc.
Gia đình họ Trang một lần nữa lại rơi vào cảnh lao đao lận đận.
Trong miền ký ức của Trang đại lang, từ thuở ấu thơ cho đến năm mười bốn tuổi, cuộc sống của hắn chưa từng có một ngày an ổn. Kể cả quãng thời gian phụ thân làm mưu sĩ, bề ngoài xem ra vô cùng được trọng dụng, thì ở chốn sau lưng, ông vẫn luôn bị người ta chèn ép, gièm pha.
Đặc biệt là khi những tì vết tủi nhục trong quá khứ của phụ thân không hiểu sao lại bị kẻ ác ý phanh phui tung hê khắp chốn.
Trong lớp học, đích trưởng t.ử của vị quan họ Đỗ mà phụ thân đang phụng sự luôn dùng ánh mắt khinh miệt nhìn hắn, chẳng nể nang bất cứ ai, thẳng thừng sỉ nhục hắn trước mặt đông đảo đồng môn: "Phụ thân của hắn nhân phẩm đồi bại bị phủ học đuổi cổ, nghe đồn thuở ở kinh thành còn mặt dày ăn cắp thơ văn của đồng môn. Nếu chẳng vì có người tiến cử, phụ thân ta đời nào lại thâu nhận một kẻ ti tiện như thế, nhưng rút cục cũng chỉ là sai vặt, bố thí cho miếng cơm thừa canh cặn mà thôi."
Trang đại lang c.ắ.n răng chịu đựng, không hề để lọt những lời cay nghiệt ấy đến tai cha mẹ. Nhưng chưa đầy nửa tháng sau, hắn và kẻ kia xảy ra xô xát ngay giữa học đường, Trang tiên sinh cuối cùng cũng rõ ngọn ngành mọi chuyện.
Ông đệ đơn từ chức, mang theo thê nhi dứt áo ra đi. Cũng kể từ dạo đó, Trang tiên sinh đoạn tuyệt hẳn với mộng làm mưu sĩ, đưa vợ con hồi hương, quay lại với kiếp phòng thu chi và dạy học qua ngày.
Nhìn lại cả quãng đời thơ ấu và thời niên thiếu, Trang đại lang ngậm ngùi nhận ra rằng, ngoại trừ những năm tháng chập chững không rõ ràng, chỉ có duy nhất hai năm phụ thân làm nghề phòng thu chi là gia đình mới thực sự yên ấm, cũng không thiếu những tiếng cười rộn rã.
Thế nên sau khi hồi hương, hắn thẳng thừng khước từ lời khuyên nhủ khoa cử của phụ thân, nhất mực chọn đi làm nghề phòng thu chi.
Hắn cho rằng, nếu đã không có bệ đỡ chống lưng, thì tuyệt nhiên đừng bao giờ chạm trán đến chốn quan trường hiểm ác.
Cuộc sống chỉ mong tiểu phú tức an, ngày tháng êm đềm như vậy đã là quá đỗi mãn nguyện rồi.
Ghi chú nhỏ: Vốn dĩ phần phiên ngoại này định để đến lúc kết thúc mới đăng, nhưng thấy mọi người dường như đang bàn luận khá sôi nổi về Trang đại lang, nên tác giả quyết định đăng sớm hơn dự kiến. Tái b.út: Chương tiếp theo sẽ lên sóng vào khoảng 6 giờ chiều nay. Dù biết mọi người có thể đang rất bức bối, tác giả cũng chẳng dễ chịu gì, nhưng vẫn mong mỏi nhận được vài phiếu tháng ủng hộ, xót xa cho Trang tiên sinh vô vàn.
