Chu Lập Uy ngập ngừng: "… Tiểu cô à, đi kinh thành đông người thế này sao?"
Chi phí tiêu dùng ắt hẳn sẽ là một con số khổng lồ đi?
Mãn Bảo phất tay gạt đi, chẳng hề bận tâm: "Chuyện này có sá gì đâu, cửa hàng nhà ta trên kinh thành làm ăn khấm khá, bạc kiếm được cũng không phải là ít. Kinh thành rộng lớn nhường ấy, sách vở bày bán ở đó nhiều hơn huyện thành không biết bao nhiêu mà kể. Bọn ta mỗi lần ghé hiệu sách đều thấy có sách mới, nghe đồn các vị tiên sinh trong học viện giảng bài cũng xuất chúng lắm. Chúng ta cứ thuê một viện t.ử mà ở, chuyện ăn mặc có qua loa đôi chút cũng chẳng sao. Ở đó, chỉ cần rèn chữ cho nắn nót, sao chép vài quyển sách cũng kiếm được kha khá tiền rồi. Cốt yếu là học lấy bản lĩnh thật giỏi, sau này lo gì không kiếm được bộn bạc?"
Đây cũng chính là nguyên do lớn lao nhất thôi thúc Mãn Bảo nhất quyết đưa Tam Đầu rời nhà đèn sách.
Ở huyện thành này, hiệu sách có khi cả tháng trời mới rinh về được đôi ba quyển sách mới, có dạo đằng đẵng nửa năm trời mới thấy bóng dáng một cuốn sách lạ.
Thế nhưng những hiệu sách giữa chốn kinh thành phồn hoa lại hoàn toàn khác biệt. Mãn Bảo và những người bạn của mình thỉnh thoảng ghé thăm, dò hỏi xem có sách mới không, hiệu sách nơi đó không chỉ bày bán những áng văn thơ sao chép tay hiếm hoi chưa từng xuất hiện trên thị trường, mà thậm chí còn có cả những cuốn tạp thư được khắc in mộc bản cẩn thận.
Đó là chưa kể đến vô vàn những bản thảo, bài thi được giới sĩ t.ử lén lút truyền tay nhau. Ngay đến Bạch Thiện cũng từng vì tò mò mà mày mò giải một đề thi do tiên sinh trường Quốc T.ử Học ra, sau đó đem bán cho hiệu sách, kiếm được món hời kếch xù.
Đã dấn thân vào con đường khoa cử, sách vở dĩ nhiên là bảo vật quan trọng bậc nhất, và một vị tiên sinh giỏi giang cũng là yếu tố tiên quyết.
Mãn Bảo huơ tay bảo mấy đứa cháu nhỏ: "Đi thôi, tiền kiếm ra cốt là để tiêu mà, mai mốt lớn lên mấy đứa cũng tự tay làm ra tiền hết thôi."
Nghe tiểu cô nói vậy, Tứ Đầu mừng rơn. Cậu nhóc cũng chẳng còn mảy may vương vấn nỗi buồn ly hương nữa, xét cho cùng thì anh chị em trong nhà đều tề tựu đông đủ trên kinh thành cả rồi.
Ngay tại viện lớn bên cạnh chỉ cách một bức tường, các bậc phụ huynh đang rôm rả bàn tán về chuyện hôn sự của Mãn Bảo.
Trưa nay Tiền thị cùng tiểu Tiền thị đích thân sang nhà họ Bạch một chuyến. Vừa nhắc lại cái ân tình sâu nặng năm xưa giữa vợ chồng Chu Ngân và Hạ gia, Lưu lão phu nhân đã gật đầu ưng thuận, mai này sẽ để một đứa trẻ mang họ mẫu thân của Mãn Bảo.
Tiền thị ôn tồn nói: "Lưu lão phu nhân tấm lòng quảng đại, nhà ta cũng chẳng còn lý do gì để ngần ngại nữa. Mối hôn sự này coi như đã an bài xong xuôi, đợi qua dịp Đại Nha về thăm nhà thì hai họ sẽ chính thức tiến hành nghi thức hạ định."
Tiểu Tiền thị vốn đã biết ngọn ngành sự việc từ tờ mờ sáng, nhưng những người khác thì đây mới là lần đầu tiên nghe đến, nhất thời ai nấy đều bàng hoàng, ngẩn ngơ.
Chu tứ lang tỏ ra luyến tiếc nhất, lúng túng hỏi: "Nương à, Mãn Bảo nhà ta vẫn còn nhỏ dại, chuyện định hôn lúc này liệu có quá sớm không?"
Tiền thị lườm nhi t.ử một cái, mắng yêu: "Hai đứa trẻ cũng đã khôn lớn rồi, giữa chúng còn có vị Bạch nhị thiếu gia chen ngang nữa, định hôn sớm bề bề cho Mãn Bảo tiện bề đi lại, sớm sủa nỗi gì?"
Chu tứ lang ỉu xìu, không thốt thêm nửa lời.
Nhưng trong thâm tâm hắn, cô muội muội nhỏ bé kia vẫn luôn là đứa trẻ cần được bao bọc chở che.
Thuở Mãn Bảo còn nằm nôi, người cất công ẵm bồng ủ ấp nàng nhiều nhất chính là tiểu Tiền thị, tiếp đến là Chu tứ lang.
Có lẽ do bản tính Chu tứ lang vốn đã ngang ngạnh, ngang tàng, thế nên dẫu Mãn Bảo thuở nhỏ luôn miệng càu nhàu hắn vì thói c.ờ b.ạ.c mang rắc rối về cho gia đình, nhưng tình cảm huynh muội giữa hai người lại khắng khít vô cùng.
Nhưng rõ ràng chuyện hôn nhân đại sự của Mãn Bảo, hắn chẳng có quyền cất tiếng can thiệp. Tiền thị đã thuận lòng ưng ý, lão Chu chẳng thèm phản đối, ngay đến tiểu Tiền thị cũng tấm tắc khen hay, thế nên mọi sự cứ thế mà an bài.
Giải quyết xong việc hệ trọng nhất, Tiền thị liền quay sang hỏi han Chu tứ lang chuyện mua bán lá trà. Tiểu Tiền thị cảm thấy đây là lúc mình khó lòng nêm nếm chuyện trò cùng, bèn lảng sang viện nhỏ tìm đám Mãn Bảo.
Phùng thị cùng mấy người chị em dâu vẫn còn đắm chìm trong sự ngỡ ngàng, chả nhẽ hôn sự của Mãn Bảo lại chốt hạ một cách dễ dàng trơn tru đến thế sao?
Thoắt cái, bọn trẻ nhà này đã lần lượt dựng vợ gả chồng cả rồi.
Thế nhưng suy đi tính lại, mối nhân duyên đẹp nhất, môn đăng hộ đối nhất với Mãn Bảo quả thực chỉ có thể là Bạch gia. Chẳng nói đến chuyện hai bên hiểu rõ ngọn nguồn gốc gác của nhau, mà đôi trẻ cũng đã là thanh mai trúc mã, lớn lên bên nhau từ tấm bé.
Người một nhà chia ra hai viện cùng nhau thức canh đón giao thừa đến tận giờ Tý. Chu đại lang lôi phong pháo ra, tự tay châm lửa. Tiếng pháo nổ giòn giã râm ran, chờ đến khi tàn pháo rơi lả tả, mọi người mới lục tục trở về phòng ngủ.
Sáng hôm sau, khắp thôn xóm chìm trong giấc ngủ nướng nê trễ, nhà họ Chu dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.
Mãn Bảo thò tay ra khỏi tấm chăn bông ấm áp vươn vai một cái thật sảng khoái, sau đó uể oải ngồi dậy trên chiếc giường êm ái.
Nàng đẩy cửa bước ra ngoài, đưa mắt nhìn quanh. Sân nhà vắng lặng như tờ, hóa ra nàng là người thức dậy đầu tiên bên viện nhỏ này.
Nàng lạch cạch bê chậu gỗ của mình sang viện lớn múc nước, lúc này mới phát hiện bếp núc nguội lạnh tanh, xem chừng chẳng có mống nào chịu dậy sớm cả.
Mãn Bảo đưa tay gãi đầu gãi tai, ngước mắt nhìn về phía mặt trời mọc ở đằng đông, lòng có chút bất an. Nàng còn cẩn thận áng chừng thời gian, quả thực trời đã gần sang giờ Thìn chính rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đại tẩu sao có thể ngủ nướng đến tận giờ này cơ chứ?
Nhưng ngẫm nghĩ lại, nhà cửa đã rộn rịp dọn dẹp cỗ bàn từ ngày hăm tám, ngày hăm chín Đại Nha xuất giá, lại tiếp đến ngày ba mươi bận rộn đón Giao Thừa và dọn dẹp tàn cuộc, ước chừng đám người lớn trong nhà đã phải trải qua một ngày dài mệt mỏi rã rời.
Mãn Bảo đành đặt chậu gỗ xuống, tự mình múc nước mang vào bếp nhóm lửa đun.
Bếp lò đã chẳng còn lấy cọng cỏ khô nào để mồi lửa, nàng bèn xoay người tiến về phía sài phòng để tìm. Bất chợt, nàng lờ mờ nghe thấy động tĩnh phía ngoài cổng lớn.
Mãn Bảo ngoái đầu ngó ra, nhưng tuyệt nhiên không nghe thấy tiếng gõ cửa nào, lòng nàng không khỏi trào dâng sự tò mò.
Nàng vừa mon men bước tới vừa thầm hỏi Khoa Khoa: "Ngươi có nghe thấy động tĩnh gì ngoài cổng lớn không?"
Khoa Khoa chẳng buồn đáp lời. Mãn Bảo đã ba chân bốn cẳng chạy tới cổng, dứt khoát rút thanh cài cửa, mở toang hai cánh cửa...
Bạch Thiện tay đang dở dang trên không trung, nét mặt hiện rõ nụ cười e ấp ngượng ngùng, dường như hắn đang định giơ tay gõ cửa. Hắn hiển nhiên cũng chẳng mường tượng được người ra mở cửa lại là Mãn Bảo, nên bất thần sững sờ một nhịp.
Mãn Bảo đứng tựa cửa, tủm tỉm cười hỏi: "Trời mới tờ mờ sáng thế này, huynh đã qua đây làm gì vậy?"
Bạch Thiện buông thõng tay xuống, đứng chôn chân ngoài ngạch cửa, gượng gạo cười đáp: "Ta thức dậy sớm, muốn sang chúc Tết muội, nên cứ thế lững thững bước sang đây."
Mãn Bảo không khỏi cảm thán: "Huynh dậy sớm thật đấy, muội cũng vừa mới thức giấc, còn chưa kịp súc miệng rửa mặt gì đây này."
Bạch Thiện đăm đăm nhìn khuôn mặt ngái ngủ của nàng, nửa buổi sau mới lên tiếng: "Đêm qua ta cơ hồ thức trắng."
Mãn Bảo chớp chớp mắt đầy thắc mắc.
Bạch Thiện vừa nhìn đã biết nàng vẫn chưa hay tin gì, đôi môi khẽ cong lên một nụ cười ấm áp, nhẹ nhàng nói: "Đêm qua tổ mẫu đã cho ta biết, hôn sự giữa hai nhà đã được định đoạt. Qua mùng ba, tổ mẫu sẽ cậy nhờ người mai mối mang lễ vật đến nhà. Tổ mẫu muốn thỉnh mời tiên sinh đứng ra làm người chứng giám, muội thấy sao?"
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Mãn Bảo nháy mắt đỏ bừng như quả gấc chín, nàng kiễng mũi chân vặn vẹo trong vô thức, khẽ gật đầu lí nhí đáp: "Đương nhiên là tốt rồi, huynh... tổ mẫu và mẫu thân của huynh đều đã bằng lòng rồi sao?"
Bạch Thiện gật đầu xác nhận: "Đã bằng lòng cả rồi."
Thử ngẫm mà xem, nếu năm xưa đôi phu thê Chu Ngân không vô tình tương phùng cùng Bạch Khải, hay không mủi lòng giang tay cứu vớt, thì có lẽ giờ đây Hạ gia đã sum vầy con cháu đề huề, làm sao còn lo phải gánh chịu nỗi bất hạnh đoạn tuyệt hương hỏa.
Chính vì lẽ đó, khi Tiền thị nhắc đến mong mỏi này, Lưu lão phu nhân lập tức gật đầu ưng thuận. Hai nhà bàn bạc vô cùng thuận hòa tốt đẹp. Ngay đêm qua, sau khi chốt hạ xong xuôi, Lưu lão phu nhân đã tự tay báo hỷ tín cho Bạch Thiện hay.
Bạch Thiện hân hoan tột độ đến mức trằn trọc cả nửa đêm chẳng màng chợp mắt. Sáng nay trời còn chưa rạng tỏ, hắn đã bật dậy, súc miệng rửa mặt xong xuôi, ra đứng ngoài sân ê a học thuộc hai bài kinh luân, rốt cuộc bứt rứt không chịu nổi mới lén chuồn sang đây.
Ngờ đâu thôn xóm vốn rộn rã tiếng cười nói thường ngày hôm nay lại tĩnh mịch như tờ, mờ sáng tinh sương chẳng thấy bóng dáng một ai.
Thường thì hễ trong nhà có người thức giấc là cửa nẻo trong thôn sẽ mở toang, thế mà hôm nay đi dọc con đường làng, số nhà hé cửa đón ánh bình minh chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nhà họ Chu tất nhiên cũng đóng cửa im ỉm.
Hắn thừa biết người nhà nàng vẫn chưa dậy. Hắn dùng dằng qua lại trước cửa nhà nàng ngót nghét nửa canh giờ, loáng thoáng thấy bóng dáng hai ba người trong thôn thức dậy sớm đi ngang qua, hắn mới đ.á.n.h bạo ép tai vào cánh cửa gỗ nghe ngóng. Lúc nghe thấy chút ít động tĩnh loẹt quẹt bên trong, hắn mới dám vươn tay định gõ cửa.
Nào ngờ tay vừa nhấc lên thì cánh cửa đã bật mở.
Lúc này, Bạch Thiện, người đang san sẻ tin hỷ cùng Mãn Bảo, không kiềm được mà nở nụ cười rạng rỡ, Mãn Bảo cũng tủm tỉm cười đáp lại.
Một người đứng e ấp bên trong, một người ngại ngùng đứng ngoài, cứ thế ngây ngốc nhìn nhau mỉm cười suốt một hồi lâu.
Lão Chu vì tuổi già sức yếu nên dễ tỉnh giấc, vừa bước ra sân chứng kiến cảnh này, liền dằn lòng ho khan hai tiếng rõ to.
Bạch Thiện giật thót mình bừng tỉnh, lật đật rẽ qua Mãn Bảo, hướng về phía lão Chu cung kính hành lễ: "Bá phụ chào buổi sáng."
Lão Chu ậm ừ một tiếng, ngước nhìn vạt nắng sớm nhô lên ở đằng đông, thủng thẳng hỏi: "Tới chơi sớm thế kia à?"
Khuôn mặt Bạch Thiện thoắt cái đỏ lựng, hắn cảm thấy hai vành tai mình nóng rực lên bừng bừng. Hắn tìm cớ thoái thác: "Cháu đến mượn Mãn Bảo cuốn sách ạ."
Lão Chu khẽ hừ hừ trong cổ họng, cái điệu bộ ấy sao lọt qua mắt ông được, ông cũng từng trải qua cái tuổi trẻ yêu đương đầy bẽn lẽn này rồi cơ mà.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.
Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
