Hai ngày sau, ngọn lửa trong phủ đệ cũ của Trương gia đã tắt hẳn. Từ Uông phủ nhìn sang, khắp nơi chỉ còn là tro bụi than cốc. Nhưng binh lính canh giữ bên ngoài vẫn chưa rời đi, vẫn thay phiên nhau đứng gác ngoài phủ.
Buổi tối, Trúc Lan thắc mắc: “Lửa đã tắt rồi, sao binh lính ngoài phủ vẫn chưa đi?”
Hai ngày nay người ta vẫn bàn tán xôn xao, đều đoán già đoán non vì sao phủ đệ cũ của Trương thị lại bị canh giữ.
Chu Thư Nhân trong lòng sớm đã có suy đoán: “Ta nghĩ Hoàng thượng muốn tìm thứ gì đó. Phá hủy hết rồi thì càng dễ phát hiện hơn, phải không? Bây giờ chẳng còn gì cản trở nữa.”
Trúc Lan nghĩ đến một khả năng: “Chàng nói xem, năm đó người của Trương thị nhất tộc có thật sự không còn ai sống sót, toàn bộ bị diệt tộc sao?”
Chu Thư Nhân: “Cái này thì không biết được.”
Trúc Lan nghĩ đó cũng chỉ là suy đoán, thôi thì không nghĩ nữa. Có thời gian đó không bằng nghĩ đến mấy đứa con. “Không biết Xương Trí đã đi đến đâu rồi.”
Chu Thư Nhân dời mắt khỏi trang sách: “Bọn chúng đi gọn nhẹ, chắc bây giờ cũng được nửa đường rồi.”
Trúc Lan: “Ta cũng muốn về xem thử.”
“Đợi sau này không còn nguy hiểm nữa, chúng ta sẽ về xem.”
Còn đến lúc về hưu, có lẽ ông đã đi không nổi nữa rồi.
Trúc Lan gật đầu, sau đó lại nói chuyện về bọn trẻ trong nhà. Hai người từ lúc quen nhau đã như vợ chồng già, bao năm nay lo toan cho cả gia đình, dù tâm hồn còn trẻ nhưng cũng đã già đi. Cuộc sống của hai người bây giờ chính là của một đôi vợ chồng già, phần lớn câu chuyện đều xoay quanh con cháu.
Tại một thôn miền núi Đông Bắc, trời tối mịt, đoàn người của Xương Trí mới đến nơi. Họ tìm một nhà dân, sau khi thỏa thuận xong, nha hoàn ma ma dọn dẹp phòng ốc, Xương Trí mới đỡ nương tử xuống xe ngựa.
Xương Trí nói: “Cẩn thận một chút, đường trơn.”
Tô Huyên nương theo ánh đèn lồng nhìn xuống chân: “Đã xuất phát sớm rồi mà vẫn tính sai. Tuyết trên đường tan nhanh quá, khắp nơi đều là nước tuyết, đường này thật khó đi.”
Xương Trí cũng phiền muộn: “Giờ cũng gần được nửa chặng đường rồi, ráng chịu một chút là đến nơi.”
Tô Huyên “ừm” một tiếng rồi vào phòng. Lớn từng này rồi, đây là lần đầu tiên nàng phải ăn ngủ ngoài trời như vậy. Tuy không phải người yểu điệu, nhưng cũng có chút không chịu nổi. Nàng ngồi lên tấm đệm đã trải sẵn, trông có vẻ uể oải.
Lúc này, một phụ nhân từ ngoài vào, nói: “Chúng tôi đang dùng bữa, mẹ chồng tôi bảo tôi sang hỏi các quý nhân có cần thịt dê không, hôm nay mới mổ ạ.”
Đôi mắt ủ rũ của Tô Huyên ánh lên một chút sinh khí: “Có, còn bao nhiêu thịt dê chúng ta lấy hết.”
Trương Tam Ni trong lòng vui mừng: “Vâng, mời đi theo tôi.”
Một ma ma cầm túi tiền đi theo. Ma ma hỏi: “Còn có rau dại tươi không? Chúng tôi lấy hết. À, lúc nãy tôi nghe tiếng gà gáy, nhà có nuôi gà bán không?”
Trương Tam Ni ngập ngừng: “Để tôi hỏi mẹ chồng tôi đã.”
Con dê hôm nay là do con sói trên núi hôm qua chạy xuống cắn bị thương. Ban ngày thấy không nuôi sống được mới g.i.ế.c thịt, nếu không nhà cũng không giết. Vốn định mang ra huyện bán, nhưng trời đã tối nên định để mai đi, không ngờ lại có khách đến ở trọ.
Một canh giờ sau, đám người Tô Huyên mới dùng bữa tối. Thịt dê hầm và canh gà, bụng đói meo cuối cùng cũng được lấp đầy.
Sáng sớm hôm sau, đoàn người của Tô Huyên chuẩn bị lên đường. Lúc đi, họ lại mua thêm ít thịt và lương thực.
Khương Thăng ra ngoài trước một bước, thấy mấy đứa trẻ con đứng dưới mái hiên, đứa lớn dắt đứa nhỏ tò mò nhìn, ông cười rồi quay vào nhà, lấy ra ít điểm tâm.
Xương Trí theo ra: “Tỷ phu.”
Khương Thăng đã chia điểm tâm cho mấy đứa trẻ, cười nói: “Xương Trí, ta có chút nhớ mấy đứa Khương Đốc rồi. Đây là lần đầu tiên ta xa chúng lâu như vậy.”
Xương Trí cũng nhớ con trai con gái, thận trọng bước tới: “Tứ công tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong, chúng ta nên khởi hành thôi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Xương Trí gật đầu, xoay người đỡ tức phụ lên xe ngựa. Quay đầu lại, chàng thoáng thấy người phụ nữ đứng dưới mái hiên, cảm thấy có chút quen mắt, nhưng nghĩ mãi không ra nên cũng lên xe.
Trương Tam Ni là do con gái mang điểm tâm đến cho nên mới ra ngoài, vốn định nói lời cảm ơn, không ngờ lại gặp người quen, con trai thứ tư nhà họ Chu, Chu Xương Trí. Bao nhiêu năm qua, nàng tưởng đã quên, nhưng vẫn còn nhớ. Nàng chưa bao giờ về lại quê cũ, bây giờ có con trai con gái, cuộc sống cũng rất tốt.
Chỉ là có chút hoang mang, lại là Chu gia, một đoàn xe ngựa, riêng hộ vệ đã có tám chín người.
Đứa bé trai kéo tay mẹ: “Mẹ, mẹ đang nghĩ gì vậy?”
Trương Tam Ni cười: “Mẹ đang nghĩ, sau này Đông Tử phải cố gắng học hành.”
Đứa bé trai gật đầu: “Vâng ạ.”
Tại kinh thành, Trúc Lan ngồi trên xe ngựa đến Ninh hầu phủ. Đi ngang qua phủ đệ đã bị cháy rụi, cổng lớn đã sớm bị dỡ xuống, binh lính gác bên ngoài vẫn rất đông, trong sân cũng có không ít binh lính, đang chia thành nhiều đội để lục soát.
Trúc Lan đến Ninh hầu phủ, hôm nay Dung Xuyên cũng ở nhà.
Tuyết Hàm khoác tay mẹ, nói với Dung Xuyên: “Chàng đi làm việc của chàng đi, thiếp ở cùng nương.”
Dung Xuyên chào hỏi: “Nương, vậy con đi làm việc đây ạ.”
Trúc Lan đợi Dung Xuyên đi rồi mới hỏi con gái: “Dung Xuyên hôm nay bận việc gì thế?”
Tuyết Hàm cũng không giấu: “Hôm nay Dung Xuyên phải theo Thái tử đi làm việc.”
Tuyết Hàm ra hiệu cho đám ma ma nha hoàn đi theo phía sau không cần đi cùng. Đợi đi xa một chút, nàng mới nhỏ giọng nói tiếp: “Nương, con nghe cha chồng và Dung Xuyên nói chuyện, Hoàng thượng muốn tra mật đạo.”
Trúc Lan nghiêng đầu nhìn con gái: “Con nghe lén à?”
Tuyết Hàm lắc đầu: “Không phải đâu ạ. Lúc đó cha chồng và Dung Xuyên nói chuyện, con vẫn luôn ở đó, họ không tránh mặt con. Cho nên con nghĩ, chắc là cha chồng muốn mượn con để truyền tin cho nhà ta.”
Trúc Lan thầm nghĩ, việc có thể khiến Hoàng thượng tra xét kỹ càng như vậy, rõ ràng đã động đến dây thần kinh của ngài. Bà vỗ vỗ tay con gái: “Ta biết rồi.”
Tuyết Hàm nói tiếp: “Dung Xuyên có lén nói với con, trong tay Thái tử đang cầm bản đồ toàn bộ kinh thành. Mấy ngày nay Hộ Kinh Doanh sẽ có binh lính tuần tra khắp nơi, bảo con mua thêm ít đồ ăn, nói không chừng vài ngày nữa sẽ phong thành.”
Trúc Lan giật giật khóe miệng. Hoàng thượng và Thái tử thật sự tin tưởng Dung Xuyên. Cũng phải thôi, con ruột em ruột mà. Nhưng trái tim của Dung Xuyên lại hướng về Chu gia, lén nói cho Tuyết Hàm, cũng là hy vọng Chu gia biết tin. Đây đâu phải là con rể, đây chính là con trai rồi!
Tuyết Hàm tiếp tục: “Nương, người cũng mua thêm ít đồ ăn đi ạ.”
Trúc Lan lắc đầu: “Không được, Ninh hầu phủ các con có thể mua nhiều, nhưng Chu gia thì không thể, sẽ gây ra phản ứng dây chuyền.”
Bà biết trước trong lòng là được, không cần thiết phải làm quá nhiều.
Tuyết Hàm nghĩ lại cũng đúng: “Nương trong lòng biết là được rồi ạ.”
“Yên tâm đi, đồ ăn trong nhà đủ dùng.”
Tuyết Hàm bật cười, nàng suýt quên mất mẹ mình thích tích trữ đồ đạc. Nghĩ vậy cũng không có gì phải lo lắng nữa.
Trúc Lan nói tiếp: “Hơn nữa kinh thành không thể loạn, lương thực nhất định sẽ được đảm bảo cung ứng, con cũng không cần lo nhiều.”
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Tuyết Hàm gật đầu: “Vâng ạ.”
Trong hoàng cung, Chu Thư Nhân cùng mọi người ra khỏi chính điện thì gặp Diêu hầu gia vừa vào cung. Chu Thư Nhân nhìn Diêu Văn Kỳ, ông ta đã có vài sợi tóc bạc. Cẩn thận tính ra, Diêu Văn Kỳ không lớn tuổi bằng ông, hình như còn nhỏ hơn vài tuổi. Cũng phải thôi, Diêu Triết Dư mới bao lớn chứ.
Nhưng bây giờ nhìn lại, Diêu Văn Kỳ trông cũng trạc tuổi ông. Lần này không biết Hoàng thượng định dày vò Diêu Văn Kỳ thế nào đây.
Lý Chiêu bực bội huých Chu Thư Nhân một cái: “Đi thôi.”
