Trong những ngày Chu Thư Nhân không có ở Hộ Bộ, công việc tuy vẫn vận hành như thường lệ nhưng dường như thiếu đi một điều gì đó. Mãi cho đến khi ông trở về, mọi người mới nhận ra, thứ họ thiếu chính là người chủ cột.
Khâu Duyên không hề nịnh bợ, mà nói một cách thực tế: “Đại nhân trở về, tinh thần của cả Hộ Bộ đều khác hẳn.”
Chu Thư Nhân đùa: “Lúc bản quan không ở đây, họ còn có thể lười biếng một chút. Bản quan trở về, chẳng phải là họ muốn thể hiện cho bản quan xem sao.”
Khâu Duyên bật cười: “Vậy thì họ thấy ngài trở về cũng rất vui mừng.”
Sau khi đùa giỡn, chính là lúc báo cáo. Chờ báo cáo kết thúc, Khâu Duyên mới ngồi xuống uống trà.
Khâu Duyên nhỏ giọng nói: “Ngài trở về chắc cũng biết chuyện các bộ tộc thảo nguyên vào kinh cầu lương thảo rồi chứ.”
“Đã biết.”
Khâu Duyên nói tiếp: “Mấy năm gần đây, người của các bộ tộc thảo nguyên đến kinh thành không ít. Trong mắt họ, chúng ta có thừa của cải!”
“Họ còn đang nhòm ngó quốc khố của chúng ta nữa.”
Khâu Duyên liếc nhìn Chu Thư Nhân một cái, đây là thuận miệng nói tiếp thôi sao? Chắc không phải ý ông ta nghĩ đâu nhỉ. Ông ta thăm dò: “Chắc không có gan lớn như vậy đâu, chúng ta chính là quốc phú binh cường.”
Mỗi năm đầu tư vào quân đội bao nhiêu bạc, ông ta cũng biết rõ. Mấy năm nay đã lần lượt thay đổi hết những binh khí cần đổi, sức chiến đấu không phải như xưa nữa.
Chu Thư Nhân uống trà không trả lời, người thông minh thực sự chính là Khâu Duyên. “Ngươi nói đúng.”
Khâu Duyên thở phào nhẹ nhõm, đại nhân quả nhiên chỉ là thuận miệng nói tiếp. Ông ta tiếp tục than thở: “Xem lại mấy triều đại, những bộ tộc này đều là đ.á.n.h không chết. Cứ cách một khoảng thời gian lại ngóc đầu dậy.”
Hoàn cảnh khắc nghiệt lại tạo nên dân phong hiếu chiến, Khâu Duyên càng nghĩ càng nhíu chặt mày.
Tại hoàng cung, trong tẩm điện của Hoàng hậu. Hoàng hậu vì Thái tử trở về mà tâm trạng rất tốt. Hôm qua chỉ có gia đình bốn người họ, hôm nay đối mặt với các phi tần trong hậu cung, nụ cười trên mặt bà cũng không hề thay đổi.
Lưu phi ghen tị c.h.ế.t đi được. Lần này ra ngoài chỉ có một mình Thái tử, Thái tử không ở trong cung cũng là một cơ hội. Kết quả thì sao, Hoàng thượng không bao giờ gặp riêng hoàng tử nào, muốn gặp là gặp chung, gặp mặt không phải là khảo bài thì là đọc sách, cơ hội bồi dưỡng tình cảm cũng không có.
Lưu phi siết chặt khăn tay: “Thần thiếp nghe nói Thái tử điện hạ ở Chương Châu rất được lòng dân, muội muội ở đây xin chúc mừng tỷ tỷ.”
“Bổn cung còn không biết tin tức này, Lưu phi lại biết rõ như vậy.”
Dứt lời, Hoàng hậu đập bàn: “Lưu phi dò hỏi hành tung của Thái tử, có ý đồ gì đây?”
Lưu phi trợn tròn mắt, không phải, chuyện Thái tử ở Chương Châu không phải ai cũng biết sao?
Lưu phi nghiến răng quỳ xuống: “Thần thiếp không dám.”
Hoàng hậu lười biếng nhìn Lưu phi đang quỳ: “Trở về tự kiểm điểm đến Tết.”
Lưu phi hít sâu một hơi: “Tạ nương nương.”
Hoàng hậu quét mắt nhìn các phi tần khác, đáy mắt lộ vẻ châm chọc. Các hoàng tử đều đã lớn, phi tần trong hậu cung không được Hoàng thượng sủng ái chỉ có thể dựa vào mẹ ruột. Mẹ ruột trong hậu cung không được sủng ái, cuộc sống của hoàng tử cũng không dễ dàng gì. Bà là Hoàng hậu, cũng không nhúng tay vào chuyện này, bà đã làm tròn bổn phận của một Hoàng hậu. Nhưng thái giám, cung nữ trong cung, bà không quản được suy nghĩ của họ.
Trong thời gian Thái tử không ở trong cung, những kẻ trước đây an phận cũng không ít lần gây chuyện. Kết quả thì sao, Hoàng thượng trong lòng trước sau vẫn là Thái tử, con trai cả và con trai thứ đều phải xếp sau.
Hoàng hậu nghĩ đến đứa con trai út. Hoàng thượng đối với con trai út không giống như phụ hoàng đối với Tần vương. Phụ hoàng thực sự yêu thương con trai út đến tận xương tủy, nhưng Hoàng thượng lại không thể. Nếu Tần vương cũng lớn lên trong cung, chắc cũng sẽ giống như con trai út của bà.
Gần đến năm cũ, những lễ vật cần gửi đi của Chu gia cơ bản đều đã gửi xong. Trúc Lan vì Thư Nhân trở về, lòng cũng đã yên, làm gì cũng có tinh thần. Bà còn có hứng thú đối chiếu danh sách quà tặng để ghi vào sổ sách.
Trúc Lan nhìn cuốn sổ dày cộp trên bàn: “Nhà chúng ta tích cóp không ít sổ sách, thật đúng là không tiện.”
Giấy dễ bị mối mọt, mỗi năm đều phải xử lý cẩn thận, còn phải viết bản sao lưu, để phòng bản gốc bị hư hỏng không thể đối chiếu, việc cất giữ vô cùng phiền phức.
Lý thị nhìn thấy sổ sách là đau đầu. Lễ vật cuối năm nay là do bà sắp xếp. Vốn dĩ có con dâu có thể giúp, nhưng con dâu đang mang thai, bụng đã lớn, bà không nỡ để nó vất vả, đành tự mình gánh vác.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lý thị: “Mẹ, năm nay có thêm lễ vật của Lâm gia, Lâm gia tặng lễ rất hậu hĩnh.”
Trúc Lan bật cười: “Năm nay Ngọc Lộ gả đến Uông gia, lễ vật của Uông gia cũng hậu hơn mọi năm.”
“Uông gia không tính, trước đây đã có qua lại rồi.”
Trúc Lan lật ra danh sách quà tặng của Lâm gia: “Điều này cho thấy Lâm gia rất coi trọng hôn sự này.”
Lý thị cười: “Nhị đệ muội thấy vậy rất vui, ta nghe nhị đệ muội nói đã chuẩn bị xong lễ vật chúc Tết cho Lâm tiểu thư rồi.”
“Chắc chắn là những món đồ quý giá.”
Trước đây nhà nhị phòng không có tiền bạc, không có tự tin, tiêu tiền cũng không hoang phí như vậy. Bây giờ tự tin có, của cải cũng dày, hai vợ chồng nhị phòng đều là những người biết tiêu tiền.
Lý thị xoa vai: “Minh Đằng đã tự mình đến Lưu gia đưa lễ vật cuối năm.”
“Đúng là nên làm vậy, sang năm là thành thân rồi.”
Lý thị nhỏ giọng nói: “Minh Đằng đừng nhìn vẻ ngoài vội vàng, con trai ta ta biết, thằng bé đó đối với Lưu Giai rất để tâm.”
Trúc Lan khép lại cuốn sổ: “Đây là do gia phong nhà chúng ta tốt.”
Gia phong vô cùng quan trọng, môi trường sống từ nhỏ ảnh hưởng rất lớn đến một người. Gia phong của Chu gia tốt, bây giờ bao nhiêu cô nương muốn gả vào Chu gia!
Ting Ting Tang Tang - vui lòng không mang đi nơi khác
Lý thị ghi nốt mấy tờ đơn cuối cùng vào sổ: “Mẹ, con đến bây giờ vẫn cảm thấy không thật. Có mấy lần nằm mơ, con mơ thấy chúng ta vẫn còn sống ở thôn Chu gia, con thấy mình thô kệch đến mức giật mình tỉnh giấc.”
Trúc Lan dừng bút: “Bây giờ còn mơ thấy không?”
“Không nữa, có lẽ là do con bất an, cho nên mới hay nhớ lại cuộc sống quá khứ.”
Trúc Lan cứ tưởng Lý thị mơ thấy cái gì, hóa ra là do bất an. Người bất an sẽ kích thích ký ức, hiện ra trong giấc mơ là chuyện bình thường.
Tại Uông gia, bụng của Ngọc Lộ vẫn chưa lớn lắm. Nàng cũng đang cùng bà nội xem danh sách quà tặng cuối năm. Đào thị vui vẻ chỉ dạy cho Ngọc Lộ, từng tờ chỉ ra mối quan hệ thân sơ với các gia tộc.
Ngọc Lộ dù m.a.n.g t.h.a.i mệt mỏi, vẫn cố gắng chống đỡ tinh thần, nghiêm túc lắng nghe. Mối quan hệ của Uông gia rất rộng, nhân dịp cuối năm học hỏi, ghi nhớ nhiều hơn, để sau này không mắc lỗi.
Đào thị giảng đến say sưa. Sau khi con trai út nhập học, bà cũng cô đơn. Bây giờ có cháu dâu trò chuyện, bà là người vui mừng nhất.
Lúc trước con trai bà cưới vợ, bà còn chưa quản gia, không có cơ hội dạy dỗ con dâu. Bây giờ thì khác, Ngọc Lộ là một học trò tốt. Ở nhà mẹ đẻ đã có kinh nghiệm quản gia, đối với quà tặng trong danh sách quà tặng hiểu rất rõ, quà gì trông đẹp mắt, quà gì mới là thật lòng, Ngọc Lộ liếc mắt một cái là biết.
Đào thị thấy bớt lo lắng, càng muốn dạy bảo hơn. Một khi đã bắt đầu là không dừng miệng được. Nếu không phải cháu chắt quan trọng, bà còn muốn giảng tiếp. “Mệt rồi phải không.”
Ngọc Lộ có chút mệt, nhưng vẫn ổn: “Vẫn ổn ạ.”
Đào thị: “Con dựa vào nghỉ một lát đi.”
Ngọc Lộ cũng không khách sáo, nàng không phải là người bạc đãi bản thân. “Cảm ơn bà nội.”
“Hôm nay cũng tại ta nói nhiều.”
“Bà nội đừng nói vậy, hôm nay cũng là do con nghe hơi ngây người ra, chỉ muốn ghi nhớ thêm một chút.”
Đào thị thầm nghĩ, Trúc Lan thật biết dạy dỗ cháu gái, lời này nghe thật dễ chịu. Bà lại nhìn về phía bụng của Ngọc Lộ, ánh mắt càng thêm trìu mến.
Ngọc Lộ nghỉ ngơi một lát rồi mới từ từ đi về sân của mình. Ngọc Lộ nhìn tuyết đọng trên cành cây, lại ngẩng đầu nhìn bầu trời. Phụ nữ trong gia đình quyền quý thật không dễ dàng. Sau đó lại cười, ai mà dễ dàng cơ chứ, ở nhà tuy nhẹ nhàng hơn nhưng cũng phải ghi nhớ những mối quan hệ phức tạp.
Uông Úy đến đón nương tử, liền thấy nương tử đang cười với cái cây. Thấy tinh thần nương tử cũng không tệ, chàng thở phào nhẹ nhõm. “Cười gì vậy?”
