Ba ngày sau là đến ngày Thất Xảo Các thanh toán, sáng sớm, Cố Xảo Xảo cùng A Hà đến phủ thành để thanh toán tiền Kẹo Mạch Nha.
Cố Xảo Xảo theo lệ cùng Trần quản sự đến phòng kế toán nhận tiền bạc, sau đó cùng A Hà đi thẳng đến Nha Hành (Cửa hàng môi giới).
Cuối tháng là Kỳ Thi Viện rồi, nếu thi đỗ, tiếp theo tháng Tám là Kỳ Thi Hội. Thi Viện và Thi Hội đều được tổ chức ở phủ thành, Kỳ Thi Viện ở Phủ Học Cung, Kỳ Thi Hội ở Cống Viện, hai nơi này cách nhau không xa.
Cố Xảo Xảo định mua một tiểu viện hai gian gần hai địa điểm này, thứ nhất là tiện cho A Hải khi đến phủ thành dự thi, thứ hai là xưởng sản xuất Kẹo Mạch Nha của gia đình sắp hoàn thành, sản lượng tăng lên, cô cũng cần đến phủ thành tìm thêm nơi tiêu thụ, không thể tránh khỏi việc thường xuyên lui tới.
"Nhà hai gian à? Có, có, có! Để ta tìm cho nương t.ử và công t.ử đây!"
Bà mối Quan vừa nghe Cố Xảo Xảo không chỉ muốn mua nhà mà còn muốn mua cả người hầu, lập tức tìm cuốn sổ ghi chép, vừa lật vừa giới thiệu:
"Hồ nương t.ử, Hồ công t.ử, người xem, căn nhà này nằm ngay giữa Phủ Học Cung và Cống Viện, chủ nhà muốn 500 lượng." Bà mối Quan lại lật thêm vài trang:
"Căn này thì gần Phủ Học Cung hơn, nhưng lại hơi xa Cống Viện một chút, nhưng căn này khá mới, cần 550 lượng. Còn căn nhà này..."
Bà mối Quan thao thao bất tuyệt giới thiệu, vừa nói vừa quan sát phản ứng của Cố Xảo Xảo.
"Nhà hai gian tạm thời chỉ có năm căn này thôi. Hồ nương t.ử có muốn xem nhà ba gian không? Có một căn nhà ba gian rất tốt, chủ nhà đang cần tiền gấp nên giá rẻ hơn nhiều, chỉ cần 730 lượng bạc thôi."
Cố Xảo Xảo suy nghĩ một chút. Vừa rồi ở Thất Xảo Các thanh toán được 2.600 lượng bạc, cộng thêm 624 lượng còn dư từ tháng trước, tháng này bán Tương ớt và gia vị lẩu xuyên que được 330 lượng, tổng cộng là hơn 3.000 lượng bạc.
Tháng này cô có thể lấy 1.500 lượng ra chia lợi nhuận, số còn lại dùng để trả tiền công, mua ớt, đường thô và các nguyên liệu khác vẫn còn dư dả.
Bản thân cô có thể chia hơn 750 lượng, tiền bán bản vẽ xe lăn là 200 lượng, cộng thêm mấy trăm lượng bạc còn lại trước đó, bán măng trong không gian cũng kiếm được mấy chục lượng, chắc là cũng đủ rồi.
Cô liền hỏi: "Ở đâu vậy?"
Bà mối Quan lập tức cười tươi như hoa giới thiệu: "Vị trí tuyệt đối tốt, nằm ngay giữa Phủ Học Cung và Cống Viện đấy ạ."
"Được rồi, mấy căn nhà vừa nói, bà dẫn bọn ta đi xem hết."
"Được, được, được! Ta sẽ dẫn nương t.ử và công t.ử đi ngay đây."
Bà mối Quan vừa nói vừa dặn dò người làm chuẩn bị xe ngựa: "Hồ nương t.ử, Hồ công t.ử, lát nữa hai vị cứ đi theo xe ngựa của ta."
Cố Xảo Xảo theo bà mối Quan đi xem hết từng căn nhà, cuối cùng đến căn nhà ba gian mà bà mối Quan đã giới thiệu.
Căn nhà này là một viện ba gian tiêu chuẩn, lớn hơn rất nhiều so với tiểu viện thuê ở huyện thành. Nhà lớn, tính riêng tư tốt, quan trọng nhất là căn nhà này rất gần Phủ Nha, điều đó đồng nghĩa với việc sống ở đây rất an toàn.
"Thế nào, Hồ nương t.ử? Một căn nhà ba gian lại có vị trí tốt như thế này, ít nhất phải hơn ngàn lượng đấy. Căn nhà này chẳng qua chủ nhà đang cần tiền gấp nên mới bán rẻ như vậy!"
Cố Xảo Xảo suy nghĩ một lát, hỏi: "Gia chủ này vì lý do gì mà lại bán gấp như vậy?"
"Haiz, nói cho cô biết cũng không sao. Đây vốn là nhà họ Cung, năm trước Cung lão gia được điều về Kinh thành nên cả nhà đều dọn đi. Chẳng phải ở Kinh đô tiêu xài tốn kém hơn sao, nên mới muốn bán căn nhà này đi."
Cố Xảo Xảo thoáng suy nghĩ, liền đồng ý.
Hai tháng này chính là lúc thu mua lượng lớn ớt. Đến lúc đó, cô cũng có thể chứa ớt ở căn nhà này, không cần phải ngày nào cũng chở hàng đi.
Cô cũng từng nghĩ đến việc mở một xưởng sản xuất Tương ớt gần đây, nhưng đối với mặt hàng ăn uống, cô lo sợ sẽ có kẻ gian tâm ý xấu.
Sau đó là ký khế ước, làm thủ tục. Sau khi xong xuôi chuyện nhà cửa, Cố Xảo Xảo mua thêm ba người hầu, đều mười lăm tuổi, hai thiếu niên trẻ và một nha đầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thiếu niên trẻ một người tên là Minh Hồng, đã đọc được vài ngày sách, biết chữ, nên cô để Y lại phủ thành trông coi nhà cửa, giúp thu mua hàng hóa. Người kia tên là Minh Lượng, nha đầu tên là Minh Thanh, Minh Lượng và Minh Thanh sẽ theo cô về Hồ gia thôn.
Minh Lãng còn ở lại huyện thành giúp cô trông chừng nhà Tôn tiểu muội, còn cô hiện giờ chỉ có nha đầu Minh Nguyệt là người làm việc tháo vát, nên thật sự thiếu người.
Cố Xảo Xảo nhìn trời, thời gian hẹn với Hà Chiêu sắp tới. Cô và A Hà vội vã đ.á.n.h xe ngựa đến nơi đã hẹn để chờ.
Đợi không lâu sau, Hà Chiêu dẫn theo mấy tráng đinh trong thôn, đ.á.n.h xe lừa đến.
Hà Chiêu nhảy xuống xe, nhìn quanh trái phải, thấy không có ai khác, lấy làm lạ hỏi: "Hồ Đại nương t.ử, sao hôm nay chỉ có một mình xe của cô vậy?"
"Ta đã mua một căn nhà ở phủ thành, sau này hàng hóa của các người cứ trực tiếp chở đến căn nhà đó đi."
"Tốt, có một chỗ cố định càng tốt, tránh để hai bên xảy ra sự cố gì lại làm lỡ việc."
"Chính là vậy."
Nói rồi, cô dẫn Hà Chiêu và đoàn người đến tiểu viện vừa mua.
"Minh Hồng, vị này là Hà Chiêu, Hà lão bản. Sau này Y mang người đến giao ớt thì con nhận. Sau khi cân xong thì để vào kho, đợi người đến chở đi."
Vừa nói, cô vừa chỉ Minh Hồng cách kiểm tra chất lượng ớt và cách ghi sổ sách.
Minh Hồng ghi nhớ từng li từng tí.
Cố Xảo Xảo cũng không mong Minh Hồng có thể nhận ra và ghi sổ sách ngay lập tức. Cô đã tính rồi, vài hôm nữa, đợi vết thương của A Giang đỡ hơn, cô sẽ để A Hà đến phủ thành trông coi.
Lúc ra về, Cố Xảo Xảo lại nhờ Hà Chiêu giúp cô hẹn hai vị thôn trưởng ở hai thôn trồng ớt khác.
Tương ớt, Đậu Bản Tương và gia vị lẩu xuyên que đều cần dùng đến ớt. Xưởng đã xây xong, cô dự định tăng sản lượng các loại gia vị này lên.
Lần trước Tiết Cẩm Vi đã nhắc nhở cô, lượng lương thực dùng để nấu Kẹo Mạch Nha không ít, bảo cô phải thận trọng. Điều đó cho thấy sản lượng Kẹo Mạch Nha chỉ có thể dừng ở mức đó, trừ phi sản lượng lương thực có thể tăng lên đáng kể.
Nói đến tăng năng suất lương thực, Cố Xảo Xảo lại có một ý tưởng, chỉ là hiện tại mới tháng Bảy, chưa cần vội.
Nhưng gia vị ớt thì khác, vốn dĩ nó không phải là lương thực, nên sẽ không ai chỉ trích.
Hơn nữa, gia vị ớt có thể cải thiện khẩu vị món ăn. Ví dụ như Đậu Bản Tương (Tương đậu), nhà nhà đều có thể dùng được, không như Kẹo Mạch Nha, chỉ khi dư dả tiền bạc người ta mới mua một ít để ngọt miệng.
Vì vậy, thị trường gia vị ớt còn lớn hơn cả Kẹo Mạch Nha.
Nghĩ đến đây, Cố Xảo Xảo liền muốn ký hợp đồng thêm với hai thôn nữa.
Lúc đầu Hà Chiêu còn tỏ vẻ không tình nguyện, nhưng nghĩ dù sao thôn của họ và Cố Xảo Xảo cũng đã ký hợp đồng năm năm, nên cuối cùng hắn cũng đồng ý.
Cố Xảo Xảo trở về chờ tin tức của Hà Chiêu. Chờ hắn sắp xếp xong, cô sẽ trực tiếp đến tận nơi để đàm phán.
"Hồ Đại Nương Tử, lần trước ngươi nói về giống ớt có thể trồng bốn mùa, khi nào thì có?"
"Lần sau ta sẽ mang luôn cho ngươi. Ngươi cần bao nhiêu? Hai trăm cân có đủ không?"
"Chắc là cần khoảng chừng đó."
"Được, lần sau ta mang đến đặt ở sân hoặc trực tiếp đưa cho ngươi. Ngươi cứ theo cách ươm mầm giống ớt bình thường là được."
Được lời xác nhận, trái tim treo lơ lửng của Hà Chiêu cũng yên tâm hẳn. Nếu thật sự có thể trồng bốn mùa, sản lượng sau này lại có thể tăng lên gấp bội.
