Bà Trương giải thích: "Đó là tổng tiệm của bọn ta, cô tìm chưởng quầy họ Trần, Ta sẽ báo cho hắn biết."
Nghe giọng điệu này, hình như thân phận chưởng quầy của Bà Trương ở huyện thành còn cao hơn chưởng quầy ở phủ thành?
Cố Xảo Xảo đè nén sự nghi hoặc trong lòng, nói: "Được, ngày mai ta nhất định sẽ giao đến đúng giờ. Ta xin phép về chuẩn bị đây."
"Hồ nương t.ử đi thong thả."
Cố Xảo Xảo khẽ gật đầu, mở cửa rồi bước ra ngoài.
Cô đ.á.n.h xe ngựa đến Trường Phong Mã Hành. Lần trước cô đi cùng Trung Bá tới đây, nên Tống chưởng quầy vừa thấy cô đã vội vàng đón chào, cười hỏi: "Hồ nương t.ử đến lần này, muốn chọn con ngựa thế nào?"
"Ta muốn thuê mười mấy chiếc xe ngựa, có không?"
"Thuê nhiều vậy, là để chở gì?"
"Lương thực."
Tống chưởng quầy nhìn quanh, hạ giọng nói: "Ôi chao Hồ nương t.ử, cô nói khẽ thôi. Cô chở nhiều lương thực như vậy, nhỡ trên đường gặp cướp thì phải làm sao?"
"Có cướp à?"
"Bọn chúng hoành hành dữ lắm."
Tống chưởng quầy thấy Cố Xảo Xảo im lặng, bèn tiếp lời: "Ta khuyên cô hoặc là thuê tiêu cục giúp áp tải, hoặc là mỗi lần chở ít đi một chút."
Cố Xảo Xảo chắp tay: "Đa tạ Tống chưởng quầy đã nhắc nhở. Ta có chút điểm tâm ngọt, mời chưởng quầy nếm thử."
Tống chưởng quầy không khách khí nhận lấy, nói: "Vậy thì đa tạ Hồ nương t.ử."
Cố Xảo Xảo đ.á.n.h xe ngựa đi mua thêm vài chục cân óc ch.ó, lạc... Sau đó lại ghé tiệm lương thực hỏi đậu tằm đã về chưa, chưởng quầy nói còn phải đợi vài ngày. Cô bèn đ.á.n.h xe quay về căn viện thuê.
"Đại ca bọn họ vẫn chưa về sao?"
"Dạ chưa."
"Thế còn mấy đứa trẻ kia đã đến chưa?"
"Họ dẫn theo mười mấy người đến, đồ thu mua được đều ở trong căn phòng đó."
Cố Xảo Xảo đi theo hướng A Hà chỉ, trong phòng chất hai bao nấm lớn và hơn mười bao măng khô. Cô niệm chú một cái, bán tất cả cho Hệ Thống Thương Thành. Cô kiểm tra lại, đến nay mới chỉ có hơn hai mươi vạn điểm tích lũy, lần này cần một trăm vạn điểm mới có thể nâng cấp, còn lâu lắm mới đạt được.
Cô lại đến căn phòng chất lương thực, cất phần lớn gạo nếp và gạo trắng vào không gian, chỉ để lại năm ngàn cân gạo nếp, một ngàn cân gạo trắng cùng các món tạp hóa khác.
"A Hà, con đ.á.n.h xe ngựa đi xem Đại ca và họ. Họ chưa từng tới đây, sợ không tìm được. Nhân tiện ghé ven đường mua chút lương khô, ăn rồi thì về nhà luôn."
A Hà vâng lời rồi đi.
Chừng một khắc trà sau, A Hà dẫn theo A Hải và Đại Sơn đến.
Bốn người ăn lương khô với nước xong, cùng nhau khiêng hết lương thực trong phòng chất lên xe, rồi đ.á.n.h xe quay về.
Tất cả số đồ này được chở về chất trong nhà mới. Sau khi dỡ hàng xong, Cố Xảo Xảo lại lén lút lấy một phần từ không gian ra.
"Thế nào rồi?" Lý Chính nghe nói Cố Xảo Xảo đã về, vội vã chạy đến hỏi.
"Cháu đã nói chuyện với một tiệm. Ngày mai họ yêu cầu cháu mang mỗi loại hai trăm cân đến Phủ thành bán thử. Nếu bán chạy thì sẽ ký hợp đồng, nhưng trong địa phận Giang Châu chỉ được cung cấp cho tiệm nhà họ thôi."
"Họ có nói cần số lượng cụ thể không?"
"Chưa có, chỉ nói bán thử xem tình hình. Cháu nghĩ, dù sao cũng chưa ký hợp đồng, nên cháu cũng nhân tiện đến Phủ thành xem xét tình hình."
"Được."
"Hôm nay làm được bao nhiêu rồi? Có đủ không?"
"Buổi sáng chỉ làm Kẹo mè que thôi, được hơn một trăm cân, chắc là không vấn đề gì. Kẹo mạch nha thì đun lạnh có sẵn, nếu thực sự không đủ, tối nay sẽ làm thêm."
"Ừm. À phải rồi, hôm nay ta mua thêm một ít óc ch.ó và lạc, làm thêm vài loại hương vị nữa nhé."
"Được, việc này cháu cứ tự mình sắp xếp cho mọi người làm."
"Bá công, có một chuyện này, nghe nói dạo này bọn cướp hoành hành khá dữ dội phải không?"
"Hình như vậy, có chuyện gì à?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Gạo nếp, chúng ta dùng lượng lớn. Cháu vốn định bảo thương lái giao thêm một chuyến, rồi thuê xe ngựa kéo về. Nhưng họ nói phải kéo từng ít một, bảo cướp hoành hành dữ lắm. Cháu đang nghĩ, chúng ta có nên đề phòng khi hàng ngày đi huyện thành không?"
"Ý cháu là..."
"Chúng ta có thể kiếm được mấy con d.a.o không?"
"Chỉ có thợ săn mới được phép xin cung săn và d.a.o săn. Ta nhớ Hướng Càn trước đây có, không biết còn không?"
"Cung săn thì A Hải đang giữ, d.a.o săn thì không còn nữa. Có thể kiếm thêm vài cái không?" Cô đã hỏi thăm, biết được d.a.o săn năm ngoái đã bị mang đi bán ở chợ đen.
"Vậy thế này, ngày mai ta phải đi huyện thành một chuyến, để làm thủ tục đăng ký đất cho xưởng, ta sẽ tiện thể xin thử xem sao."
"Tốt ạ. Bình thường cũng nên để Đại Sơn và A Hà mang theo lên xe, phòng hờ vạn nhất."
"Được."
Lý Chính đi đến bên cạnh mấy bao óc ch.ó và lạc, hỏi: "Mấy thứ này tính làm thế nào đây?"
"Óc ch.ó thì tìm người tách vỏ trước, còn lại có thể để ngày mai làm. Hôm nay phải làm xong hai trăm cân cần thiết cho ngày mai đã. Cháu đi xem đây."
"Đi thôi, ta đi cùng cháu."
Hai người vừa nói vừa đi ra ngoài, đi được vài bước, Cố Xảo Xảo lại hỏi: "À mà, Bá công này, trong thôn mình có ai nuôi ch.ó không?"
"Thật trùng hợp, Trương thợ săn mới hôm trước còn hỏi ta xem trong thôn có ai muốn nuôi ch.ó không."
"Thế thì tốt quá, có mấy con ạ?"
"Chưa hỏi." Lý Chính nhìn quanh, gọi lớn: "Đại Sơn!"
Một lát sau, Đại Sơn khập khiễng đi tới: "Gia gia, người gọi con ạ?"
"Con đi đến nhà Trương thợ săn một chuyến, hỏi xem ch.ó nhà ông ấy còn không. Nếu còn thì dẫn hai con về nuôi."
"Cần hai con ạ?"
"Ái chà, con cứ hỏi thử xem, nhiều hơn hai con cũng được."
Lý Chính nhìn Đại Sơn gật đầu đi rồi, lại giải thích với Cố Xảo Xảo: "Chó nhà ông ấy là ch.ó săn, còn lợi hại hơn con ch.ó nhà Xà gia nhiều."
Vừa nói, hai người đã tới cửa bếp. Vương Nhị thúc đang múc kẹo mạch nha trộn mè trong nồi cho vào khuôn đã được phết dầu, sau khi đổ đầy thì chuyển lên thớt. Vương Nhị thẩm dùng một thanh gỗ tròn nén c.h.ặ.t, rồi đổ ra nong để làm nguội.
"Mấy khối kẹo này làm được bao nhiêu rồi?"
"Mới bắt đầu làm thôi. Mấy cái khuôn này sau bữa trưa mới lấy được ba cái về, bếp thì vẫn bận quá." Vương Nhị thẩm vừa nén kẹo vừa trả lời.
"Đường thì sao? Đã nấu được bao nhiêu?"
"Cũng không nhiều lắm, đều là nấu thành đường thô rồi đựng vào."
Bà ấy ngẩng đầu lên, thấy Cố Xảo Xảo chưa hiểu, bèn giải thích tiếp: "Mấy cái bã đường ấy, chúng cháu lại cho thêm nước nóng vào để đường hóa, chừng hai canh giờ lại biến thành nước đường, thế là có thêm kha khá. Hồ đại gia bảo cứ nấu thành đường thô cất đi, không sợ bị hỏng, khi nào dùng thì nấu lại."
Cố Xảo Xảo hiểu ra, nói: "Kẹo khối này hôm nay phải làm được hơn hai trăm cân, ngày mai Ta mang đi giao."
Vương Nhị thẩm dừng tay, vội hỏi: "Bán được rồi ạ?"
"Cũng gần như thế. Mọi người cố gắng làm nhanh tay lên."
"Vâng."
"Đi thôi, ta dẫn cháu đi xem vị trí xưởng."
Xưởng được xây ngay cạnh nhà mới, cũng sát bờ suối. Vị trí đã được bàn bạc với Cố Xảo Xảo và chốt lại. Hôm nay đã thuê hơn mười người dân trong thôn san bằng mặt đất, nhưng vẫn chưa bắt đầu đào móng.
"Mấy ngày này thôn mình đều bận cấy lúa rồi. Bên kia lại thuê thêm năm chục người, khó mà gọi người đến làm được."
Cố Xảo Xảo gật đầu: "Việc cấy lúa quan trọng hơn. Xưởng chậm lại một chút cũng không sao."
"Ừm, cháu có ý tưởng xây dựng thế nào chưa?"
"Đến lúc đó sẽ dẫn một nhánh nước từ suối qua đây, xây một bể chứa nước ở đó, việc dùng nước sẽ tiện hơn. Nhưng bể chứa này phải xây lớn hơn một chút."
Cố Xảo Xảo vừa đi vừa chỉ cho Lý Chính xem: "Nước từ bể chứa chảy theo đường này, đến đây thì xây thêm vài cái bể nhỏ, bên dưới là phòng rửa. Tất cả đều làm theo kiểu máng nước như bên nhà cháu. Thêm một cái bệ bên cạnh để tiện đặt đồ. Sau đó chuyển sang phòng tiếp theo để cắt nhỏ, phòng tiếp theo nữa là phòng hấp cơm, cơm hấp xong thì chuyển sang phòng trộn để trộn nguyên liệu..."
"Được, cứ làm theo những gì cháu nói."
