"Sao thế?"
Cố Xảo Xảo cảm thấy tốc độ xe chậm lại, vén rèm xe hỏi.
"Có một tên ăn mày."
Cố Xảo Xảo nhìn quanh, không thấy tên ăn mày mà A Hà nói, cũng không quá để ý, nói: "Ăn mày thì có gì lạ, đi thôi, về sớm một chút."
A Hà ngập ngừng nói: "Tên ăn mày kia, có chút giống Lý Lão Tứ."
Lời vừa ra khỏi miệng, A Hà lại tự phủ định: "Chắc là ta nhìn nhầm rồi, Lý Lão Tứ sao có thể trở thành ăn mày được chứ!"
Nghe vậy, Cố Xảo Xảo giật mình, vội vàng hỏi: "Lý Lão Tứ? Ở đâu?"
A Hà chỉ về một hướng nói: "Hắn đi về phía đó rồi."
Cố Xảo Xảo nhìn theo hướng A Hà chỉ, không thấy bóng dáng Lý Lão Tứ, thậm chí không thấy bóng người nào, bèn hỏi: "Ngươi nhìn rõ chưa?"
A Hà không chắc chắn nói: "Chỉ thấy một tên ăn mày chạy về phía đó. Hắn quay đầu lại lúc ta thoáng nhìn thấy, trên mặt đầy vết sẹo, giống như bị bỏng, y hệt Lý Lão Tứ. Nhưng cũng có thể không phải hắn."
Cố Xảo Xảo nhớ lại lời Lý Đào Hoa nói, trầm ngâm một lát rồi nói: "Lại đó xem sao."
A Hà giơ roi lên, đ.á.n.h xe ngựa đuổi theo hướng Nam.
Đuổi theo không lâu, trên đường quả nhiên có một người trông giống ăn mày, tóc tai bù xù, quần áo rách nát tả tơi. Một tay hắn chống gậy, một tay cầm bát, đi dọc theo con đường lên núi.
"Giá!" A Hà thúc ngựa tăng tốc, thấy sắp đuổi kịp, A Hà hô lớn một tiếng: "Lý Lão Tứ!"
Người phía trước hình như nghe thấy tiếng gọi, quay đầu nhìn thoáng qua xe ngựa rồi lại nhanh ch.óng chạy về phía trước.
Dù chỉ là thoáng qua, Cố Xảo Xảo và A Hà đều nhìn rõ, người đó chắc chắn là Lý Lão Tứ không sai.
A Hà lại giơ roi lên, ngựa lại tăng thêm chút tốc độ.
Lý Lão Tứ nghe tiếng vó ngựa ngày càng gần, liền chạy sang bãi đất trống bên cạnh.
A Hà đuổi theo, Lý Lão Tứ đã chạy xa bốn năm trượng rồi.
Hắn ghìm dây cương, ngựa hí dài một tiếng, dừng lại.
Hắn đang định xuống ngựa đuổi theo, Cố Xảo Xảo vội vàng gọi lại: "Đừng đuổi nữa."
A Hà nhìn Cố Xảo Xảo, rồi nhìn bóng lưng Lý Lão Tứ đang đi xa, có chút không cam lòng.
Cố Xảo Xảo nói: "Hắn đã xuất hiện ở đây, rõ ràng là rất quen thuộc nơi này. Nơi hoang vu đồng không m.ô.n.g quạnh này, chúng ta không quen thuộc, cũng chẳng biết còn có những người nào khác. Cứ mạo muội đuổi theo, không ổn đâu. Quay về thôi!"
"Nhưng mà..."
"Đừng nghĩ nữa, nghĩ nhiều cũng chẳng có ích gì!"
A Hà gật đầu, leo lên xe ngựa, phóng thẳng về phía cổng thành. Họ phải quay lại cửa Nam rồi mới vòng sang cửa Đông được.
Vừa đ.á.n.h xe, Y vừa hỏi: "Sao Lý Lão Tứ lại thành ăn mày vậy?"
Cố Xảo Xảo lắc đầu. Lúc trước cô chỉ nghe Lý Đào Hoa nói hắn ta bị vấn đề về đầu óc, sau khi chạy đi thì không quay về nữa.
Nhưng rõ ràng vừa nãy hắn ta đã nghe thấy tiếng họ gọi, hẳn là cũng nhận ra họ. Xem ra đầu óc hắn không hề có vấn đề.
Chỉ là tại sao đã nhận ra họ rồi mà vẫn bỏ chạy, cô cũng không tài nào hiểu nổi.
Chẳng lẽ là không muốn để họ thấy bộ dạng sa cơ thất thế của hắn?
"Đánh xe đi, về sớm một chút."
Cố Xảo Xảo buông rèm xe xuống. Nghĩ mãi không ra thì cô cũng không nghĩ nữa. Cùng lắm thì binh đến tướng đỡ, nước lên đất chặn thôi.
Khi về đến thôn Hồ gia, trời đã nhá nhem tối.
Hôm nay là ngày Lý Chính cấy lúa, A Hà bèn đ.á.n.h xe ngựa thẳng đến sân nhà Lý Chính.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Xe ngựa vừa dừng trước cổng, người trong nhà nghe tiếng động liền bước ra đón.
"Ôi, cuối cùng hai đứa cũng về rồi! Nếu còn chưa về, chúng ta phải đi tìm rồi đấy!" Lý chính phu nhân vừa đi vừa cười nói.
"Dọc đường gặp chút việc nên chậm trễ mất một lát ạ." Cố Xảo Xảo đỡ tay A Hà, bước xuống xe.
"Mau vào ngồi xuống dùng cơm đi. Bọn ta không đợi hai đứa đâu. Về muộn thế này, chỉ còn chút đồ ăn thừa thôi." Lý chính phu nhân vừa nói vừa mời Cố Xảo Xảo và A Hà vào nhà.
Cố Xảo Xảo và A Hà ngồi xuống một chiếc bàn sạch sẽ. Đại sơn tức phụ, Lưu Lan Phương và Huệ Nương lập tức bưng mỗi người một món ra. Đặt đồ ăn xuống xong, ba người lại quay vào bếp.
Hồ Lão Thái cầm hai cái bát và hai đôi đũa đến, xới cơm vào bát rồi đưa cho hai người: "Mau ăn đi, ta đã hâm nóng cho hai đứa rồi đấy."
Tiếp đó, trong bếp lại vang lên tiếng xoong nồi lách cách. Cố Xảo Xảo vội vàng nói: "Đủ rồi, đủ rồi ạ, không cần làm thêm đâu."
Vừa nói, cô vừa gắp một đũa thức ăn. Từ trưa đến giờ theo cô nương trẻ kia ra khỏi thành, cô chẳng ăn được gì. Trên đường về chỉ kịp mua tạm chút đồ khô lót dạ, giờ bụng đã đói meo rồi.
Hai người đang ăn thì lại có thêm ba bốn món được bưng ra đặt lên bàn, rõ ràng là các món nguội và món xào vừa mới làm xong.
Lý Chính đứng bên cạnh nhìn mãi, gãi tai gãi đầu, cuối cùng không nhịn được bèn hỏi: "Có thuận lợi không?"
"Cũng ổn ạ." Cố Xảo Xảo đáp mà không ngẩng đầu lên. Cô thực sự đói rồi.
Lý chính phu nhân trừng mắt nhìn Lý Chính một cái, bực bội nói: "Hừ, chuyện trời long đất lở gì đi nữa thì cũng để người ta ăn no đã được không hả?!"
Vừa nói, bà vừa xua đuổi mọi người: "Tất cả ra ngoài! Ra sân hết đi! Cứ đứng nhìn chằm chằm như vậy, ai mà ăn cơm nổi chứ?!"
Những người vốn vây quanh Cố Xảo Xảo và A Hà đều bị đuổi ra sân.
Có được hai chữ khẳng định của Cố Xảo Xảo, ít ra họ cũng có chút hy vọng, trong lòng cũng tạm thời yên tâm hơn một chút.
Cố Xảo Xảo và A Hà ăn no bụng, tinh thần phục hồi lại. Sau khi cho người dọn hết thức ăn thừa trên bàn, cô mới gọi mọi người đang đứng ở sân vào nhà.
Mọi người vừa vào phòng liền thấy trên bàn đặt bốn tờ giấy, mấy hạt bạc vụn và vài xâu đồng tiền.
Lý Chính cầm lên xem, mắt trợn tròn như chuông đồng: "Thật sự bán được rồi sao?"
"Vâng." Cố Xảo Xảo kiêu ngạo gật đầu.
Vương Nhị cũng cầm một tờ lên nhìn, hỏi một cách không chắc chắn: "Cái này, đây là ngân phiếu sao?"
A Giang nửa đùa nửa thật cười nói: "Vương Nhị thúc, cẩn thận đấy, đừng xé rách, không đổi được tiền đâu!"
Vương Nhị nghe vậy, vội vàng đặt ngân phiếu nhẹ nhàng trở lại trên bàn, như thể vừa ném một cục than nóng, còn không quên vuốt phẳng nó.
Hồ Hướng Hữu cầm một hạt bạc vụn lên hỏi: "Cái này là từ đâu ra vậy?"
"Sau khi giao hàng cho Thất Xảo Các, cháu có dạo quanh Phủ thành một chút, bán thêm một ít cho các cửa tiệm đồ ngọt khác."
"Họ không phải nói không cho chúng ta cung cấp hàng cho tiệm khác sao?"
"Chưa ký khế ước, thỏa thuận đó chưa có hiệu lực. Cứ đợi ký khế ước rồi tính sau."
"Vậy lỡ như họ không ký với chúng ta nữa thì sao?"
"Yên tâm đi. Trước đây ta cũng lo không có tiệm nào cần, nhưng hôm nay dạo quanh Phủ thành một vòng, ta chẳng lo nữa. Thất Xảo Các không cần thì có đầy tiệm khác cần."
"Hàng của chúng ta thật sự tốt đến vậy ư?"
Cố Xảo Xảo trao cho mọi người một ánh mắt trấn an, sau đó thu hết ngân phiếu, bạc vụn và các xâu đồng tiền lại: "Phần lớn chi tiêu thời gian này là do ta ứng ra. Số tiền hàng này ta xin giữ trước. A Hải, lát nữa nương con hai người mình đối chiếu sổ sách một chút, ghi lại thu chi mấy ngày qua. Sau đó giao sổ sách cho đại gia (Hướng Nghĩa), từ nay về sau đại gia sẽ phụ trách ghi chép. Mọi người không có ý kiến gì chứ?"
Phần lớn những người có mặt đều là người nhà họ Hồ, chỉ có nhà Vương Nhị góp ít cổ phần. Lại thấy hôm nay Cố Xảo Xảo đã bán được số hàng trị giá mấy chục lượng bạc, trong lòng họ mừng rỡ không thôi, làm gì có ý kiến gì, tất cả đều đồng ý.
"Mọi người cứ yên tâm, sau này sổ sách này ta nhất định sẽ ghi chép rõ ràng, minh bạch, tuyệt đối không có sai sót!" Hồ Hướng Nghĩa đứng ra bày tỏ.
"bọn ta đều tin tưởng ngươi!" Mọi người đồng thanh nói.
"Được rồi. Thất Xảo Các cho chúng ta thời hạn năm ngày. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, năm ngày sau sẽ ký khế ước và bắt đầu cung cấp hàng số lượng lớn. Mấy ngày này chúng ta cần làm thêm nhiều hàng ra."
"Được!"
Mọi người lại bàn bạc thêm vài chuyện khác rồi ai nấy lại đi làm việc của mình.
