Sau khi Lục Thư Diễn dưỡng thương xong, chàng lập tức dẫn người đến tấn công Hắc Phong Trại.
Hắc Phong Trại này dám ngang nhiên cướp người giữa kinh thành, quả thực là không xem triều đình ra gì, đối với triều đình và bách tính cũng là một mối họa.
Đại đương gia Hắc Phong Trại thấy Lục Thư Diễn tới khiêu chiến, giận đến mức c.h.ử.i rủa: “Chính là tên thư sinh mặt trắng nhà ngươi đã g.i.ế.c huynh đệ ta, hôm nay còn dám dẫn người đến Hắc Phong Trại của ta, quả là gan lớn tày trời. Đúng lúc hôm nay g.i.ế.c ngươi, báo thù cho huynh đệ ta!”
Lục Thư Diễn cười lạnh một tiếng: “Hắc Phong Trại các ngươi làm điều ác không ít, mấy tên thổ phỉ kia c.h.ế.t chưa hết tội. Nếu các ngươi chịu đầu hàng ngay bây giờ, bổn quan có thể khoan hồng, bằng không chớ trách ta không nương tay.”
Đại đương gia nghe lời Lục Thư Diễn nói, giận quá hóa cười: “Khoan hồng? Ngươi nghĩ lão t.ử là hài t.ử ba tuổi sao! Huynh đệ đâu, xông lên cho ta, băm vằm tên tiểu t.ử này thành vạn mảnh!”
Theo lệnh của Đại đương gia, bọn thổ phỉ Hắc Phong Trại tay cầm vũ khí, xông thẳng về phía Lục Thư Diễn cùng những người khác.
Binh sĩ phía sau Lục Thư Diễn cũng không hề kém cạnh, nhao nhao rút đao kiếm ra nghênh chiến. Nhất thời, tiếng kêu g.i.ế.c, tiếng binh khí va chạm lẫn vào nhau, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.
Lục Thư Diễn cưỡi ngựa, bình tĩnh chỉ huy binh sĩ tác chiến. Chàng phát hiện bọn thổ phỉ tuy đông nhưng phần lớn là ô hợp chi chúng, sức chiến đấu không hề mạnh.
Thế là, chàng ra lệnh binh sĩ dùng chiến thuật bao vây, dần dần dồn bọn thổ phỉ vào một góc, rồi dùng cung tiễn đối phó chúng.
Đại đương gia thấy tình thế bất lợi, định bỏ chạy, nhưng đã bị Lục Thư Diễn nhìn thấu.
Lục Thư Diễn thúc ngựa đuổi theo, Đại đương gia vung đại đao bổ về phía chàng, Lục Thư Diễn nghiêng người né tránh đòn tấn công, rồi trở tay một kiếm, đ.â.m trúng n.g.ự.c Đại đương gia.
Các tên thổ phỉ khác thấy Đại đương gia đã c.h.ế.t, nhao nhao buông vũ khí, quỳ xuống đầu hàng.
Lúc này, thuộc hạ bẩm báo: “Đại nhân, Hắc Phong Trại đã dọn dẹp xong, lục soát được một lượng lớn vàng bạc châu báu, trong đó còn có…”
“Còn có gì?” Lục Thư Diễn lạnh giọng hỏi.
“Bẩm đại nhân, còn có một lượng lớn muối, buôn bán tư muối, đây chính là trọng tội!”
Việc buôn bán tư muối là điều triều đình đã minh lệnh cấm, một khi bị điều tra rõ ràng, kẻ liên quan chắc chắn sẽ bị nghiêm trị.
Hạt Dẻ Nhỏ
Lục Thư Diễn cau mày, tiếp tục truy vấn: “Còn có phát hiện nào khác chăng?”
Tên thuộc hạ kia vội vàng đáp: “Có! Trong phòng tên đầu lĩnh thổ phỉ, còn tìm thấy một vài thư tín và danh sách qua lại với các quan viên triều đình.”
Lục Thư Diễn nghe vậy, trong lòng chợt nặng trĩu, chàng vạn lần không ngờ rằng, sau lưng Hắc Phong Trại này lại ẩn giấu một âm mưu to lớn đến vậy.
Sau một hồi xem xét kỹ lưỡng, chàng cuối cùng cũng hiểu rõ ngọn ngành sự việc.
Thì ra, lần trước các quan viên kia vì vấn đề thuế má, buộc phải nộp thêm một khoản tiền lớn, dẫn đến việc gia đình thiếu thốn tiền bạc. Để lấp vào chỗ trống này, bọn họ đã điên cuồng câu kết với bọn thổ phỉ Hắc Phong Trại, lợi dụng chúng buôn bán tư muối đến các nơi khác, từ đó thu lợi nhuận khổng lồ.
Lục Thư Diễn hít sâu một hơi, nói: “Chuyện này không được tuyên truyền, ta sẽ đích thân bẩm báo Hoàng thượng.”
Những thuộc hạ này cũng biết việc này không nhỏ, nếu không khéo sẽ đắc tội với nhiều người: “Vâng, đại nhân.”
Hoàng cung, bên trong Ngự thư phòng.
Hoàng thượng ngồi ngay ngắn trước bàn đọc sách, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào cuốn sổ sách thuế muối trên bàn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Từ sau lần thuế má bị người bí mật làm giả, Hoàng thượng càng đặc biệt quan tâm đến thuế muối. Để đảm bảo tính chân thực và minh bạch của thuế muối, Người đã đặc biệt ra lệnh áp dụng phương án của Lục Thư Diễn để tính toán.
Tuy nhiên, khi Hoàng thượng cẩn thận lật xem cuốn sổ sách này, lông mày Người lại càng cau chặt. Dữ liệu trên sổ sách rõ ràng, nhưng lại cho thấy tình trạng thuế muối hiện nay vô cùng thấp kém.
Từ xưa đến nay, ba ngành công nghiệp muối, sắt, chè luôn được triều đình nắm giữ chặt chẽ, việc phân phối và quản lý chúng đều do triều đình phụ trách.
Tuy nhiên, mặc dù triều đình nắm giữ phương pháp chế muối, nhưng so với các thế gia, kỹ thuật của triều đình lại tương đối thô sơ. Hơn nữa, độ khó khi khai thác mỏ muối cũng rất lớn, điều này nghiễm nhiên mang đến những khó khăn nhất định cho việc thu thuế muối.
Đúng lúc này, Tổng quản Thái giám bước vào bẩm báo: “Hoàng thượng, Lục đại nhân cầu kiến.”
Hoàng thượng day day trán: “Cho hắn vào.”
Lục Thư Diễn bước vào Ngự thư phòng, quỳ xuống hành lễ: “Bệ hạ, thần lần này đến đây, là có việc quan trọng cần bẩm báo.”
Hoàng thượng đặt sổ sách trong tay xuống, ra hiệu chàng đứng dậy: “Chuyện gì? Nói ra cho Trẫm nghe xem.”
Lục Thư Diễn liền kể chi tiết lại quá trình tiêu diệt Hắc Phong Trại, cùng với việc lục soát ra tư muối và thư tín câu kết với quan viên.
Hoàng thượng nghe xong, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ: “Lại có chuyện này, những quan viên này thật là quá lớn mật!”
Lục Thư Diễn cau mày, cung kính nói: “Hoàng thượng, nếu việc này không nghiêm trị, e rằng hiện tượng này sẽ càng ngày càng trắng trợn, không chỉ thuế muối khó mà khôi phục, còn sẽ gây tổn thất lớn hơn cho tài chính quốc gia.”
Hoàng thượng nghe xong, trầm mặc một lúc, thở dài: “Lời Ái khanh nói không phải là không có lý. Nhưng g.i.ế.c những quan viên này chỉ là trị phần ngọn chứ không trị được gốc. Thế gia nắm giữ phương pháp chế muối, các thế lực đan xen nhau, muốn nhổ cỏ tận gốc cũng không phải chuyện dễ dàng.”
Lục Thư Diễn suy nghĩ một lát, chắp tay: “Hoàng thượng, thần có một kế. Ngày nay kỹ thuật chế muối của thế gia tuy ưu việt, nhưng chúng ta có thể hợp tác với thợ thủ công dân gian, nghiên cứu và phát triển phương pháp chế muối tiên tiến hơn. Đồng thời, đối với các quan viên câu kết với Hắc Phong Trại, trước tiên bí mật điều tra, sau khi nắm được bằng chứng xác thực rồi hẵng bắt giữ hết một lần, vừa không đ.á.n.h rắn động cỏ, lại vừa khiến họ không còn lời nào để nói.”
Hoàng thượng mắt sáng rỡ: “Kế này của Lục Ái khanh rất tốt. Trước tiên đột phá về mặt kỹ thuật, để triều đình có thể chế muối cạnh tranh với thế gia, sau đó mới xử lý những kẻ tham ô hủ bại kia.”
Lục Thư Diễn nói tiếp: “Hoàng thượng, còn có thể chiêu mộ những diêm công (thợ muối) giàu kinh nghiệm trong dân gian, ban cho đãi ngộ hậu hĩnh, để họ cống hiến cho triều đình, nâng cao hiệu suất và chất lượng chế muối của triều đình.”
Hoàng thượng liên tục gật đầu: “Cứ theo lời Ái khanh. Việc này giao cho ngươi toàn quyền phụ trách, nhất định phải hành sự cẩn thận.”
Lục Thư Diễn một gối quỳ xuống: “Vâng, vi thần tuân chỉ.”
Sau khi Lục Thư Diễn rời đi, Tổng quản Thái giám rón rén đi đến bên cạnh Hoàng thượng, cẩn thận đặt một chén trà thơm nghi ngút khói lên long án.
“Hoàng thượng, Lục đại nhân này quả thực tài năng xuất chúng, chàng có thể thay Hoàng thượng Người giải quyết những nỗi lo, thật sự là may mắn của triều ta.”
Hoàng thượng nâng chén trà, nhẹ nhàng thổi đi lớp hơi nóng trên bề mặt, nhấp một ngụm. Nhiệt độ trà vừa phải, hương thơm lan tỏa, khiến Người cảm thấy một trận khoan khoái.
“Lục Thư Diễn quả thực là một thanh đao dễ dùng, hắn không dựa dẫm vào bất kỳ thế lực nào, lại trung thành tuyệt đối với Trẫm. Thần t.ử như vậy, thật sự khó tìm.”
Hoàng thượng dừng lại, nói tiếp: “Bất quá, Trẫm kỳ vọng cao nơi hắn, hy vọng hắn không phụ lòng tin của Trẫm, có thể vì Trẫm mà thành tựu đại nghiệp.”
Tổng quản Thái giám vội vàng cúi mình đáp: “Vâng, Hoàng thượng thánh minh. Thiết nghĩ Lục đại nhân chắc chắn sẽ không khiến Hoàng thượng thất vọng.”
Tổng quản Thái giám thầm nghĩ, xem ra sau này mình cần phải kết giao nhiều hơn với Lục đại nhân. Dẫu sao vị nội các đại thần tương lai này, nói không chừng sẽ có một ghế cho Lục Thư Diễn.
