Việc Khương Thiết Trụ đoạn thân với lão trạch đã trở thành đề tài bàn tán sau bữa trà tối của thôn Khương gia suốt một thời gian.
Khương Đại Sơn vì chuyện Khương Tứ Thúc, lại thêm việc đoạn tuyệt quan hệ với Khương Thiết Trụ, trong lòng uất ức nên ngã bệnh liệt giường.
Vương Quế Hoa sốt ruột như lửa đốt, vội vàng mời thầy t.h.u.ố.c đến khám bệnh cho Khương Đại Sơn. Việc này qua lại, lại hao tổn không ít ngân lượng.
Vương Quế Hoa xót của, tâm trạng càng thêm bực bội, gần đây trong lão trạch lúc nào cũng rủa xả c.h.ử.i bới.
"Dạo này đứa nào đứa nấy đừng hòng trốn việc, còn không mau đi làm cho ta!" Vương Quế Hoa đứng giữa sân, chống nạnh, lớn tiếng gào thét.
Những người khác trong nhà họ Khương tuy không tình nguyện, nhưng cũng không dám phản bác, đành cúi gằm mặt đi làm việc riêng.
Nhị thím lẩm bẩm nhỏ giọng: "Nhà đã thành ra thế này rồi, còn hung dữ như vậy, có ích lợi gì chứ."
Tai Vương Quế Hoa rất thính, nghe thấy câu này, lập tức mắng chửi: "Ngươi nói ai đấy? Không muốn làm thì cút ra khỏi cái nhà này!"
Nhị thím sợ hãi rụt cổ lại, vội vàng ngậm miệng, tăng tốc độ làm việc.
Khương Nhị Thúc và Khương Tam Thúc trong lòng có oán khí với Khương Tứ Thúc, cũng không khách khí nói: "Tứ đệ, hôm nay đệ đi theo chúng ta ra đồng làm việc."
Khương Tứ Thúc theo bản năng từ chối: "Nhị ca, Tam ca. Ta là người đọc sách, sao có thể xuống đồng làm việc?"
Khương Nhị Thúc bất mãn nói: "Tứ đệ, chúng ta làm được, sao đệ lại không làm được? Đừng quên. Bây giờ đệ đọc sách cũng vô dụng rồi."
Khương Tam Thúc phụ họa: "Đúng vậy, đệ đã bị cấm tham gia Khoa cử suốt mười năm rồi, bây giờ đệ còn không đỗ, mười năm sau còn trông mong gì? Đừng mơ mộng hão huyền về việc Khoa cử làm quan nữa."
Khương Tứ Thúc nghe vậy, trong lòng khó chịu tột độ nhưng chỉ có thể nhịn xuống. Hắn hiểu rõ, tình hình gia đình bây giờ đã như vậy, nếu hắn còn gây ra chuyện gì nữa, e rằng ngày tháng sẽ càng thêm khó khăn.
Ra đến ruộng đồng, Khương Nhị Thúc và Khương Tam Thúc cố ý chọn những việc nặng nhọc nhất cho Khương Tứ Thúc làm, còn thỉnh thoảng nói lời châm chọc bên cạnh.
"Nhìn đệ kìa, ngày thường chỉ biết đọc sách lười biếng, bây giờ biết chăm chỉ làm việc rồi chứ." Khương Nhị Thúc nói với giọng điệu mỉa mai.
Khương Tam Thúc cũng phụ họa: "Đúng thế, nếu không phải đệ gây ra chuyện đó, Cha chúng ta có bệnh không?"
Khương Tứ Thúc nghiến răng, cố nén cơn giận, cúi đầu cắm cúi làm việc.
Đúng lúc này, từ xa vọng lại tiếng vó ngựa. Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một chiếc xe ngựa lộng lẫy đang đi về phía lão trạch nhà họ Khương.
Các thôn dân thấy vậy, lập tức xúm xít bàn tán.
"Chà, là ai vậy, nghi thức trang nghiêm thế, chiếc xe ngựa này thật xa hoa." Một thôn dân kinh ngạc nói.
"Hình như là Đại lão gia Khương Hồng, người đang làm quan ở Kinh thành của nhà họ Khương, về thăm quê đấy sao?" Một người khác nhớ lại.
"Ôi chao, vậy lần này Khương Lão gia hồi hương, cái miệng tham lam của Vương Quế Hoa lại kiếm chác được không ít lợi lộc rồi." Lại có thôn dân đỏ mắt ganh tị nói.
Khương Hồng là đường huynh của Khương Đại Sơn, lần này quả thực là về thăm quê.
Nói về vị Khương Hồng này, đó chính là niềm tự hào của Khương gia. Y đỗ đạt Khoa cử từ sớm, hiện tại đang giữ chức quan thất phẩm tại Kinh thành. Tuy chức vụ không cao, nhưng cũng coi như vinh quy bái tổ, sự phô trương đó tự nhiên là chẳng hề tầm thường.
Xe ngựa dừng lại trước lão trạch Khương gia, Khương Hồng bước xuống xe.
Vương Quế Hoa vội vàng đón tiếp, mặt tươi cười nói: "Ôi chao, chẳng phải là Khương Đại ca đó sao, cuối cùng huynh cũng về rồi, mau vào nhà nghỉ ngơi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Khương Hồng mỉm cười gật đầu, bước vào lão trạch. Thấy Khương Đại Sơn đang nằm liệt giường, y quan tâm hỏi thăm bệnh tình: "Ta vừa hồi hương đã nghe nói đệ bị bệnh, rốt cuộc là chuyện gì?"
Đoạn rồi, y sai hạ nhân mang ra một ít d.ư.ợ.c liệu và lễ phẩm quý giá: "Đây là ta đặc biệt mang từ Kinh thành về, đệ hãy dùng để bồi bổ thân thể."
Khương Đại Sơn còn chưa kịp trả lời, Vương Quế Hoa đã nhanh tay nhận lấy d.ư.ợ.c liệu, nói: "Ôi, đa tạ Khương Đại ca. Không phải vì trưởng t.ử bất hiếu kia làm cho lão gia nhà thiếp phát bệnh hay sao."
Khương Hồng nhíu mày: "Thiết Trụ? Ta nhớ nó xưa nay hiểu chuyện hiếu thảo, đứa bé này phẩm hạnh rất tốt mà."
Khương Đại Sơn bất lực kể lại chuyện Khương Tứ Thúc vu oan thi cử gian lận và việc Khương Thiết Trụ đoạn tuyệt quan hệ.
Khương Hồng nhíu mày: "Tứ chất cũng hồ đồ quá, vu oan thi cử gian lận là trọng tội."
Khương Đại Sơn cười xòa: "Đại ca, huynh ở Kinh thành kiến thức rộng rãi, xem xem liệu có thể giúp lão Tứ tìm cách, để hắn sau này còn có đường tiến thân."
Khương Hồng trầm ngâm một lát: "Bây giờ lệnh cấm đã ban ra, e rằng khó lòng thay đổi."
Vương Quế Hoa nghe vậy, có chút không vui: "Đại ca làm quan ở Kinh thành nhiều năm, tổng phải có chút quan hệ chứ. Chúng ta đều là người cùng một tông tộc, huynh không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu."
Khương Hồng nghe lời này, mặt sa sầm lại nói: "Đệ muội, ta tuy làm quan ở Kinh thành, nhưng chuyện Khoa cử này vô cùng trọng đại, ta thực sự không tiện nhúng tay vào. Nếu cố ý thay đổi, bị người khác biết được, cái mũ ô sa này của ta e rằng khó giữ được."
Vương Quế Hoa nghe xong, sắc mặt lập tức thay đổi: "Cứ tưởng huynh làm quan ở Kinh thành có chút tác dụng, không ngờ lại vô dụng đến vậy."
Khương Hồng nghe lời này, trong lòng không vui, nhưng cũng không tiện phát tác.
Lúc này, Khương Tứ Thúc từ đồng ruộng vội vã trở về, thấy Khương Hồng, hắn vội vàng hành lễ. Trong lòng hy vọng vị đường bá này có thể thực sự giúp hắn một tay, thoát khỏi cảnh khốn cùng hiện tại.
Khương Hồng nhìn Khương Tứ Thúc, giọng điệu thấm thía nói: "Tứ chất, bây giờ đệ nên thu tâm dưỡng tính lại, con đường Khoa cử tạm thời không thông, không bằng trước tiên học cách kinh doanh hoặc làm ruộng, sau này hãy tìm cơ hội khác."
Khương Tứ Thúc nghe vậy, trong lòng oán hận tột cùng, vốn tưởng rằng vị đường bá này sẽ ra tay giúp đỡ hắn một phen.
Khương Hồng lại an ủi Khương Đại Sơn vài câu, rồi đứng dậy cáo từ.
Vương Quế Hoa nhìn bóng lưng Khương Hồng rời đi, hậm hực nói: "Cái gì mà quan lớn, một chút việc nhỏ cũng không giúp được."
Khương Đại Sơn ngoài mặt không nói gì, nhưng trong lòng cũng có chút bất mãn với vị đường huynh này.
Vừa bước ra khỏi cổng lão trạch, Khương Hồng nét mặt bực bội quay về căn nhà cũ của mình.
Khương Lão phu nhân thấy vậy, hỏi: "Lão gia, có chuyện gì làm chàng bận lòng sao?"
Khương Hồng thở dài, nói: "Ôi, vốn dĩ lần này ta hồi hương, cũng muốn tiện thể xem xem trong lớp trẻ Khương gia ta, có ai là nhân tài có thể bồi dưỡng, ta cũng có thể giúp đỡ. Ai ngờ đều là những kẻ tự tư tự lợi lại còn chẳng ra hồn."
Hạt Dẻ Nhỏ
Khương Lão phu nhân rót cho y một chén nước, an ủi: "Lão gia đừng tức giận. Thiếp trước đây nghe chàng nói chẳng phải có một đại chất t.ử phẩm tính rất tốt sao?"
Khương Hồng gật đầu nói: "Thiết Trụ quả thực không tệ, đáng tiếc là vừa đoạn tuyệt quan hệ với Khương gia rồi."
Khương Lão phu nhân mắt sáng lên: "Đoạn thân thì tốt quá rồi. Nếu nó phẩm tính tốt, Lão gia sao không thuận nước đẩy thuyền, nhận nó làm con thừa tự, cũng tiện cho nhà chúng ta bồi dưỡng một hậu bối tài giỏi."
"Chúng ta dưới gối chỉ có một nữ nhi, lại đã gả đi rồi. Nếu nhận một đứa phẩm tính tốt, sau này nữ nhi hồi môn cũng có huynh đệ giúp đỡ chẳng phải sao?"
Khương Hồng nghe xong, mắt sáng rực: "Phu nhân, chủ ý này của nàng thật không tồi, chỉ là không biết Thiết Trụ có đồng thuận hay không."
Khương Lão phu nhân khẽ cười, nói: "Cái này có gì khó, chúng ta đã hồi hương rồi, sáng mai mang lễ vật đến tận nơi hỏi thăm là được."
