Lại một năm nữa, xuân về tháng ba, gió nhẹ mang theo hơi ấm. Mặt sông Cửu Long lấp lánh sóng nước, những cành liễu mềm mại khẽ đung đưa trong gió. Ngoài đồng, những người nông dân đang cần mẫn lao động, còn trong khoảng sân nhỏ của một gia đình nông dân trong làng lại vang lên từng tràng cười đùa trong trẻo của trẻ con.
“Chi Nhi, Chi Nhi, em mau đuổi theo anh đi!” Cậu bé Thạch Đầu cười hì hì chạy phía trước, gọi cô bé phía sau.
“Anh Thạch Đầu, anh đừng chạy nhanh thế, em đuổi không kịp!” Hương Chi Nhi đã chạy đến mồ hôi nhễ nhại, nhưng biết làm sao được, Thạch Đầu là con trai, lại còn lớn hơn cô bé mấy tháng, nên chạy nhảy cũng nhanh nhẹn hơn nhiều.
“Vậy thì anh đợi em một chút.” Thạch Đầu bất đắc dĩ thở dài. Rõ ràng là một đứa trẻ mà lại ra vẻ ông cụ non, chỉ điểm nói: “Xem mấy đứa con gái các em kìa, đúng là yếu ớt!”
Hương Chi Nhi đã chạy đến trước mặt cậu bé, nghe những lời này liền vỗ một cái không nặng không nhẹ vào gáy cậu: “Mấy lời khó nghe này học từ ai thế? Nói em yếu ớt, vậy thì anh đừng chơi với em nữa!”
“Không được, không được, em là em gái của anh, anh muốn chơi cùng em.” Thạch Đầu lập tức lắc đầu nguầy nguậy.
“Vậy anh còn nói em yếu ớt nữa không?” Hương Chi Nhi trừng mắt hỏi.
“Không nói nữa. Mà đó cũng không phải anh nói, anh nghe Trụ T.ử nói đấy.” Thạch Đầu bán đứng bạn bè mà không hề áy náy.
“Trụ T.ử toàn học mấy lời vớ vẩn của người lớn trong nhà cậu ấy. Sau này mà còn nói bậy như vậy nữa, chúng ta không chơi với cậu ấy nữa.” Hương Chi Nhi đề nghị.
“Đó là lời vớ vẩn không tốt sao? Vậy được, nếu cậu ấy còn nói nữa, chúng ta không chơi với cậu ấy.” Thạch Đầu lập tức đồng tình.
Hương Chi Nhi nghe được lời này liền hài lòng, kéo tay cậu bé: “Anh Thạch Đầu, em mệt rồi, chúng ta không chạy nữa, nghỉ một lát đi!” Cô bé đâu phải trẻ con thật sự, đuổi theo Thạch Đầu chạy chẳng qua cũng là để rèn luyện thân thể.
“Ừ, vậy chúng ta nghỉ một lát. Nhìn em kìa, mồ hôi đầm đìa, để anh lau cho!” Thạch Đầu vén tay áo lên, định quệt lên trán cô bé, động tác thô lỗ làm cô bé hơi đau. Cô bé vội dùng tay ngăn lại: “Thôi, thôi, vẫn là để em tự làm!” Cô bé thầm nghĩ, Thạch Đầu trạc tuổi mình mà sức lại lớn hơn mình nhiều. Uổng công mình ngày nào cũng chạy tới chạy lui rèn luyện thân thể mà vẫn không bằng người ta. Cũng khó trách ai cũng nói con gái không bằng con trai. Nhưng cấu tạo cơ thể của nam và nữ đúng là như vậy, muốn mạnh hơn con trai, trừ phi có võ nghệ trong người. Nghĩ đến đây, đôi mắt to của cô bé chớp chớp.
“Anh Thạch Đầu, ông Chu vào núi khi nào về ạ?”
Nhà họ Chu ngoài một trăm mẫu đất ra, ông Chu Phúc Sinh còn thường xuyên vào núi đi săn. Mỗi lần vào núi dăm ba bữa mới ra, thu hoạch rất khá. Kể cả không có thu nhập từ một trăm mẫu đất kia, cuộc sống vẫn rất sung túc.
Thạch Đầu nghe hỏi, bẻ ngón tay tính tính, rồi mở miệng nói: “Chắc là hôm nay về, không thì là ngày mai ạ!” Thời gian này không chắc chắn, cậu bé cũng không nói chính xác được.
“Ồ, ông Chu giỏi thật đấy, lần nào vào núi cũng săn được nhiều thứ!” Lời này của cô bé không phải là giả. Trong làng cũng có mấy hộ thợ săn, đi săn mấy chục năm rồi mà hoàn toàn không thể so sánh với ông Chu Phúc Sinh. Thỉnh thoảng mang thương tích về thì không nói, con mồi săn được cũng không nhiều bằng người ta. Nhờ có bản lĩnh này, lại thêm tính tình hào phóng, với những nhà có quan hệ tốt, ông thường xuyên tặng cho một con gà rừng, thỏ rừng, vì vậy mà quan hệ của ông trong làng rất tốt. Ngay cả mấy người con trai đã phân gia của ông Đào Chính Căn, ban đầu còn xem thường ông, bây giờ cũng phải xun xoe nịnh bợ, đối với Thạch Đầu cũng tỏ ra rất thân thiện, thỉnh thoảng lại đẩy con mình đến trước mặt ông Chu Phúc Sinh.
Thạch Đầu gật đầu lia lịa đồng tình: “Sau này em cũng muốn được như ông nội!”
“Ồ, anh cũng muốn vào núi đi săn sao?” Hương Chi Nhi nhìn chằm chằm cậu bé hỏi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Đó là đương nhiên rồi.” Thạch Đầu ưỡn n.g.ự.c.
“Vậy anh vào núi đi săn thì sẽ không chơi với em nữa à!” Hương Chi Nhi nói với vẻ mặt thất vọng.
“Anh từ trong núi ra rồi sẽ đến tìm em chơi ngay!” Thạch Đầu thấy cô bé không vui, nghĩ một lát rồi nói. Hương Chi Nhi trong lòng muốn cười, cũng thật làm khó cậu bé, mới hai tuổi mà đã nghĩ ra được cách vẹn cả đôi đường này. Nhưng cô bé vẫn không chịu bỏ qua: “Nhưng anh vào núi, chẳng phải là bỏ lại một mình em không chơi cùng sao, trừ phi anh mang em cùng vào núi đi săn.”
Thạch Đầu nghe cô bé nói vậy cũng ngẩn người, một lúc lâu sau mới nói: “Em là con gái, không thể vào núi được… nguy hiểm lắm.” Cậu bé thực ra cũng không hiểu lắm, chỉ theo bản năng cảm thấy, nơi nào có nguy hiểm thì không thể để Hương Chi Nhi đi được.
“Nhưng có anh ở đây mà, anh Thạch Đầu sẽ bảo vệ em, đúng không?” Hương Chi Nhi tiếp tục cố gắng, thầm nghĩ, muốn em không có nguy hiểm thì hãy làm cho em cũng trở nên mạnh mẽ. Ông nội dạy anh bản lĩnh đi săn, anh cũng đem bản lĩnh đó dạy lại cho em đi.
“Đúng vậy, anh sẽ bảo vệ em gái!” Thạch Đầu gật đầu đáp lời, nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng.
Hương Chi Nhi lập tức hài lòng, cười nói: “Vậy đã nói xong rồi nhé, sau này đi đâu cũng phải mang em theo đấy.”
Thạch Đầu ngơ ngác gật đầu. Nhìn bộ dạng của cậu bé, Hương Chi Nhi không khỏi lại thấy lo. Trẻ con thì rất dễ dụ, nhưng nếu lớn thêm vài tuổi nữa, không biết có còn nhớ những lời hôm nay không. Thôi kệ, đến lúc đó lại nghĩ cách khác, dù sao bây giờ vẫn còn nhỏ. Nhưng Thạch Đầu cũng có điểm tốt, cậu bé đã hứa chuyện gì thì sẽ không nuốt lời. Từ nhỏ nhìn đến lớn, nếu sau này cậu bé có quên, cô bé lại tiếp tục dụ dỗ. He he!
“Hai đứa ở đây nói thầm chuyện gì thế? Nắng lên rồi mà không thấy nóng à, mau vào dưới mái hiên ngồi ghế đi!” Hương Hoa Nhi bưng một cái chậu gỗ lớn, bên trong là quần áo đã giặt sạch sẽ trở về.
“Chị cả!” Hai đứa trẻ cất giọng non nớt gọi.
“Mau vào chỗ mát chơi đi, đừng đứng phơi nắng nữa.” Hương Hoa Nhi thúc giục. Bây giờ mới tháng ba, nắng còn chưa gắt, nhưng phơi lâu cũng không thoải mái, huống hồ hai đứa trẻ tuổi còn nhỏ, tuyệt đối không thể để bị cảm nắng được.
“Vâng vâng, chị cả cũng mệt rồi, phơi quần áo xong rồi qua đây nghỉ một chút đi ạ.” Hương Chi Nhi cười hì hì nói.
“Cha mẹ còn đang bận ngoài đồng, việc nhà còn không ít, chị làm sao mà nghỉ ngơi được. Em cứ ngoan ngoãn chơi đi!” Hương Hoa Nhi từ bờ sông giặt quần áo rồi lại bưng về, cũng thật sự có chút mệt. Nhưng bây giờ đang là mùa vụ, trừ hai đứa nhỏ này ra, cả nhà không ai được nhàn rỗi.
“Vâng, em không làm phiền chị cả đâu ạ.” Hương Chi Nhi vội đáp.
“Em cũng không làm phiền chị cả đâu.” Thạch Đầu cũng nói theo.
Nhìn hai đứa trẻ ra vẻ người lớn, Hương Hoa Nhi rất muốn cười, nhưng lại phải nhịn xuống. Đừng nhìn chúng nó còn nhỏ, nhưng lại rất hiểu chuyện, nếu cô bé thật sự cười, không chừng chúng nó lại dỗi.
“Không làm phiền chính là giúp đỡ rồi. Hay là thế này, lát nữa chị rán cho mỗi đứa một quả trứng gà nhé!” Hương Hoa Nhi nháy mắt với chúng nó.
Vừa nghe có đồ ăn, hai đứa trẻ đồng thanh: “Cảm ơn chị cả!” Giọng nói trong trẻo vang dội, lại lộ ra niềm vui khôn xiết. Vương thị đối xử với các con rất tốt, trứng gà trong nhà không mang đi đổi lấy tiền mà đều để dành cho người nhà ăn. Nhưng nhà đông người, cũng không phải ngày nào cũng được ăn. Trứng gà dinh dưỡng phong phú, đối với những đứa trẻ đang tuổi lớn, là một món ăn không thể thiếu.
Thấy hai đứa trẻ vui mừng, Hương Hoa Nhi cũng nở nụ cười. Cô bé năm nay đã mười hai tuổi, vóc dáng cũng cao lên không ít. Mấy năm nay giúp mẹ san sẻ việc nhà, có thể tự mình quyết định một vài việc, trông cô bé cũng có vẻ rất chững chạc.
