Tiếng chuông vàng bãi triều còn chưa dứt, quần thần mang theo tâm tư riêng biệt mà rời khỏi đại điện.
Thánh Đức Đế mệt mỏi tựa vào long ỷ, ánh mắt đục ngầu quét qua Kim điện trống rỗng, cuối cùng dừng lại trên người Uông Chi Lân đang đứng hầu bên cạnh với vẻ mặt khó dò.
"Uông khanh... hãy ở lại." Giọng Thánh Đức Đế khàn đặc và trầm thấp, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ, dù uy nghiêm này đã bị bệnh tật bào mòn đến chẳng còn lại là bao.
"Thần tuân chỉ." Uông Chi Lân cúi mình, nhanh chóng theo sau Hoàng đế được nội thị đỡ dậy, bước về phía thiên điện.
Thiên điện nhỏ hẹp, tràn ngập mùi t.h.u.ố.c nồng nặc.
Thánh Đức Đế phất tay lui tả hữu, chỉ giữ lại một mình Uông Chi Lân.
Người ngồi bệt xuống chiếc ghế được lót đệm gấm dày cộp, thở dốc liên hồi, cảm giác bị áp bức và nỗi nhục nhã vì buộc phải nhượng bộ trên triều đường ban nãy lại trỗi dậy.
"Chuyện ban hôn..." Thánh Đức Đế nhìn chằm chằm Uông Chi Lân, trong mắt lóe lên tia sáng âm u tàn độc, "Khanh ban nãy ở trên điện nói, rất hợp ý trẫm. Nhưng nhân tuyển, phải suy xét kỹ lưỡng! Tuyệt đối không phải tùy tiện chọn một quý nữ mà đưa đi đơn giản như vậy."
"Bệ hạ thánh minh." Uông Chi Lân khẽ cúi mình, trên mặt lộ ra một tia cười gian xảo, "Hoắc Hành Yến nay quý là Trấn Nam Vương, tay nắm giữ trọng địa hai châu Thanh, Kiến, quyền thế ngút trời. Vị trí chính phi này, tự nhiên phải chọn một quý nữ thân phận đủ tôn quý, tính tình đủ 'ôn hòa', hơn nữa gia tộc lại... có mối quan hệ sống c.h.ế.t với triều đình."
Y cố ý nhấn mạnh hai chữ "ôn hòa", ý chỉ có thể bị triều đình khống chế.
Trong mắt Thánh Đức Đế lóe lên tia tàn bạo, "Đúng! Người này nhất định phải thấu hiểu đại nghĩa, biết thế nào là trung quân thể quốc! Hơn nữa còn phải luôn biết nắm bắt ý chỉ của bề trên... Uông khanh, chuyện này giao cho khanh lo liệu, nhất định phải tìm một người 'thỏa đáng' nhất!"
"Bệ hạ yên tâm, thần nhất định sẽ dốc hết sức lực, từ các thế gia huân quý trong kinh thành, chọn cho Trấn Nam Vương một vị chính phi 'phù hợp' nhất." Uông Chi Lân cam kết, rồi lập tức đổi giọng, ngữ khí mang theo một tia châm biếm khó nhận ra, "Nhân tiện nói đến, vị Trấn Nam Vương điện hạ này quả là có diễm phúc không nhỏ. Bệ hạ, thần cả gan tâu rằng, chính phi tuy chỉ có một người, nhưng vị trí trắc phi và thị thiếp... đại khả không cần câu nệ số lượng."
Con ngươi Hoàng đế khẽ xoay chuyển, tức thì có thần sắc, "Ồ? Uông khanh ý là..."
Uông Chi Lân tiến lên một bước, tiếp tục dâng lời.
"Bệ hạ, đã muốn ban ân, hà cớ gì không làm cho 'thể diện' hơn chút?"
Thanh âm của Uông Chi Lân tựa như độc xà thè lưỡi.
"Chính phi là 'tâm ý' của triều đình, lại ban thêm vài vị trắc phi gia thế trong sạch, dung mạo xuất chúng, chẳng phải càng thể hiện ân sủng của Bệ hạ rộng lớn, thấu hiểu bề tôi sao?"
"Hoắc Hành Yến đang độ tuổi tráng niên, bên cạnh có thêm vài tri kỷ hầu hạ, cũng là lẽ thường tình thôi mà."
Y dừng lại một chút, ánh sáng tính toán trong mắt càng thêm rực rỡ.
"Huống hồ, người càng đông càng dễ làm việc. Hoắc Hành Yến dù có lòng dạ sắt đá đến mấy, tổng sẽ có người có thể gần gũi y, dò la được ít tin tức. Chỉ cần một người được sủng ái, có thể thỏ thẻ bên gối y, hoặc truyền đưa tin tức, đối với triều đình chính là lợi ích lớn! Đây chính là kế 'lấy nhu thắng cương', giăng lưới rộng khắp."
"Người đông, tổng sẽ có một hai người hữu dụng, đến lúc đó bất kể ai được lòng, Bệ hạ và triều đình đều có thể ngồi mát ăn bát vàng."
Vừa rồi triều thần tiến cử nhiều quý nữ như vậy, Uông Chi Lân tuy đã giành được quyền quyết định cuối cùng về tay mình, nhưng người đông, việc cân nhắc lợi hại các bên rồi đưa ra lựa chọn cuối cùng cũng không phải chuyện dễ dàng. Đã chọn một người đã phiền phức, vậy thì chi bằng chọn thêm vài người, những đại thần kia vì muốn bám víu vào mối hôn sự với Hoắc Hành Yến, tự nhiên cũng sẽ tìm mọi cách nịnh bợ y, đến lúc đó y cũng có thể theo đó mà nhận được nhiều lợi ích hơn.
"Tốt! Lời của Uông khanh này, rất hợp ý trẫm! Hôm nay triều thần cứ theo tấu chương của khanh mà làm!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trên gương mặt khô héo của Thánh Đức Đế, cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười vặn vẹo, cảm nhận được một khoái cảm báo thù nào đó.
"Nhân tuyển chính phi nhất định phải 'ổn thỏa', trắc phi thị thiếp... càng nhiều càng tốt! Nhất định phải chọn những người tâm tư lanh lợi, biết nhìn thời thế! Tiền bạc cần thiết, cứ để nội khố chi trả, không cần keo kiệt!"
Người dường như đã nhìn thấy một đám oanh yến vây quanh Hoắc Hành Yến tranh sủng, khiến tòa Trấn Nam Vương phủ mới xây náo loạn một mảng khói mù, lại càng dường như thấy trong số đó có người đang lén lút đưa mật tín ra ngoài.
"Thần tuân chỉ! Nhất định không phụ sự ủy thác của Bệ hạ!"
Uông Chi Lân cúi mình lĩnh mệnh, trong lòng đã bắt đầu tính toán làm sao để tối đa hóa lợi ích này.
Tuy nhiên, không đợi Uông Chi Lân cáo lui, Thánh Đức Đế dường như nghĩ tới điều gì, cơ mặt người co giật một cái, giọng nói cũng trở nên the thé.
"Khoan đã! Uông khanh... Trẫm... Trẫm ban nãy đột nhiên nhớ ra một chuyện..."
Tay Thánh Đức Đế vô thức nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn.
"Vậy Hoắc Hành Yến... Hoắc Hành Yến chẳng phải đã trúng kịch độc, hai chân phế bỏ hoàn toàn, không thể đi lại, tựa như phế nhân rồi sao?!"
"Trẫm nhớ rõ mồn một! Năm đó trẫm còn phái Thái Y Viện viện chính đích thân đến Thanh Châu để chẩn trị cho y! Lão già đó trở về quỳ trước mặt trẫm, nói chắc như đinh đóng cột rằng mạch tượng của y như dầu sôi rán xương, độc đã thấm vào xương tủy, gân mạch hai chân đứt từng khúc, thần tiên khó cứu! Đoán chắc y sống không quá ba năm năm, phần đời còn lại chỉ có thể bị giam hãm trên xe lăn, lay lắt qua ngày!"
Hồi ức tựa như độc xà c.ắ.n xé thần kinh của người, lồng n.g.ự.c Thánh Đức Đế kịch liệt phập phồng, lại một trận ho khan xé lòng.
Nội thị vội vàng dâng khăn tay, lại bị người thô bạo phất mạnh một cái gạt đi.
"Một phế nhân ngay cả đứng cũng không thể đứng dậy! Một kẻ tàn phế ngay cả ăn uống vệ sinh cũng cần người hầu hạ!"
Thánh Đức Đế thở hổn hển, ánh mắt như móc câu tẩm độc, gắt gao ghim trên mặt Uông Chi Lân, tràn đầy vẻ không thể tin nổi và sự bạo nộ vì bị đùa giỡn hoàn toàn.
“Hắn lấy đâu ra bản lĩnh vận trù duy ốc, chỉ huy nghìn quân vạn mã?! Hắn lấy đâu ra uy nghiêm khiến những kiêu binh hung tướng phải cúi đầu nghe lệnh, xông pha trận mạc vì hắn, c.h.é.m đầu cả hãn tướng Man tộc như Bartel?! Hắn lấy đâu ra sức mạnh bức lui hai mươi vạn đại quân của Cốt Lực Khả Hãn tháo chạy về phương Bắc, đến cả trọng trấn Kiến Châu cũng phải bỏ rơi?!”
“Chuyện này… chuyện này căn bản không thể nào nói thông! Tuyệt đối không thể nào nói thông!” Thánh Đức Đế đột ngột vỗ mạnh vào tay vịn ghế, phát ra tiếng động trầm đục, khiến chính mình lại thêm một trận choáng váng. Người ghì c.h.ặ.t t.a.y vào tay vịn để giữ vững thân thể, ánh mắt càng thêm điên loạn, “Uông Chi Lân! Ngươi nói cho trẫm biết! Một kẻ tàn phế, làm sao có thể làm được tất cả những điều này?! Chẳng lẽ hắn ngồi trên xe lăn, chỉ dựa vào niệm chú mà khiến đại quân Man tộc phải bỏ chạy hay sao?!”
Tâm Uông Chi Lân chợt chùng xuống, một cỗ cảm giác nghèn nghẹt và câm nín khó tả tức thì dâng trào, gần như khiến y không thể giữ được vẻ cung kính trên mặt.
Y vội vàng rũ mắt, che đi vẻ hối hận và châm chọc thoáng qua trong đáy mắt.
Thánh Đức Đế thế mà giờ khắc này mới nhớ ra chuyện đó?
Khi ấy trên triều đường, y chính là người đầu tiên nêu ra sự việc này có điều kỳ lạ, cuối cùng tất cả mọi người đều bị lời lẽ huyên thuyên rằng Hoắc Hành Yến có ẩn giấu thực lực của Giang Đào làm cho mất bình tĩnh, sau đó lại vội vàng ban đất phong để giữ thể diện triều đình, mới khiến Hoắc Hành Yến danh chính ngôn thuận chiếm giữ hai châu đất đai!
Y cũng chỉ là lười biếng tranh luận, thuận theo đại thế mà thôi.
Giờ đây ván đã đóng thuyền, thánh chỉ đã được soạn thảo, Thánh Đức Đế lại đến chất vấn y về việc một kẻ tàn phế làm sao có thể đ.á.n.h trận được!
