Ngô Tông nói: "Ta là do luyện chữ từ nhỏ mới có thành tựu ngày hôm nay. Tiểu sư muội thông minh, nghĩ rằng luyện thêm một thời gian nữa cũng sẽ tiến bộ. Đến lúc đó ta có thể chỉ điểm cho muội."
"Vâng vâng, tốt quá ạ." Triệu Như Hi gật đầu lia lịa.
Nàng rất muốn hỏi tại sao chữ của Ngô Tông đẹp như vậy mà không có danh tiếng bằng Tiêu Nhược Đồng. Nhưng lời này không tiện hỏi đương sự. Vốn dĩ hỏi hệ thống là tốt nhất, kết quả tên kia lại giận dỗi, nàng đành thôi.
Để khi nào hỏi sư phụ vậy.
Ngô Tông cũng không yên tâm để người trong trang t.ử đi làm biển hiệu. Biển hiệu cũng có nhiều kiểu dáng, dân làm nghệ thuật kỵ nhất là chữ của mình bị ghép vào một kiểu dáng xấu xí, dung tục. Người trong trang t.ử một chữ bẻ đôi không biết, làm sao chọn được kiểu dáng đẹp? Đến lúc đó lỡ chọn cái rẻ tiền nhất, hoặc làm một cái vàng ch.óe lấp lánh, thì đúng là không thể chấp nhận nổi.
Vì vậy hắn giao chữ cho Ngô An, dặn dò: "Phải làm cho tốt. Thời gian không cần gấp. Nếu không lấy được ngay thì ngày mai, ngày kia lấy cũng không sao."
Triệu Như Hi phân phó Mã Thắng: "Ngươi đi cùng Ngô An đi." Biển hiệu nhà mình, đương nhiên phải do nhà mình trả tiền, không có lý nào lại để sư huynh bỏ tiền túi ra.
"Ngoài ra, cho người tháo tấm biển cũ xuống trước. Đợi biển mới làm xong thì treo lên." Nàng lại quay sang dặn Tiền Đa Đa.
Tiền Đa Đa khom người vâng dạ, trong lòng lại yên tâm thêm vài phần.
Cô nương sai bảo hắn làm việc, nghĩa là vẫn coi hắn là trang đầu. Xem ra sẽ không thay người khác.
Đợi Ngô An và Mã Thắng rời đi, cả nhóm bước ra khỏi viện, men theo con đường rợp bóng hoa cỏ đi xuống dốc, đi thêm một đoạn nữa thì thấy khu nhà ở của các trang bộc.
Những ngôi nhà này đều được dựng bằng phên tre trát bùn đất, bên trên lợp tranh, vừa thấp vừa bé, hoàn toàn khác xa với những ngôi nhà nông thôn mà Triệu Như Hi từng thấy trên tivi.
Ở đây có khoảng năm, sáu mươi hộ, chen chúc nhau tạo thành một thôn xóm.
Giữa thôn có một con đường chạy dọc Bắc Nam. Khác với con đường lát đá bên khu nhà chính, đường trong thôn chỉ là đường đất. Tuy trời không mưa nhưng vẫn có thể thấy dấu vết lầy lội khi mưa xuống.
Các trang bộc có lẽ đều đã ra đồng, trong thôn chỉ có đám trẻ con chạy nhảy lung tung. Đứa nào đứa nấy gầy gò, quần áo trên người đều rách rưới.
Triệu Như Hi đến cổ đại lâu như vậy, chưa từng thấy nhà ai sống khổ sở đến thế này.
Ngay cả ở thôn Tiểu Dung, mọi người không xây được nhà gạch ngói thì cũng dùng gạch mộc xây nhà cao ráo, sân vườn rộng rãi.
Nhà nghèo lắm thì quần áo có vá víu nhưng vẫn sạch sẽ gọn gàng, trẻ con trong thôn trông cũng khá khẩm hơn đám trẻ ở đây nhiều.
Tuy nhiên, nàng từng nghe Hứa Vĩnh Ích nói, thôn Tiểu Dung vì gần huyện thành, đất đai màu mỡ, người trong thôn đa phần đều có ruộng đất riêng, ai không có ruộng thì đi buôn bán nhỏ hoặc lên huyện làm thuê, nên cuộc sống cũng tạm ổn. Nếu đi sâu vào trong núi, có những thôn rất nghèo, người không đủ ăn cũng không ít.
Nàng đi đến trước cửa một nhà, nhìn vào bên trong. Trong nhà tối om, chỉ thấy có người chứ không biết đang làm gì.
Tiền Đa Đa thấy Triệu Như Hi định vào, do dự một chút rồi vội nói: "Cô nương, bên trong bẩn thỉu lắm, sợ làm bẩn y phục giày tất của cô nương."
"Không sao." Triệu Như Hi xua tay, khom người bước vào.
Cửa quá thấp. Triệu Như Hi cao một mét sáu mà muốn vào cũng phải cúi đầu khom lưng, chứ đừng nói đến những nam nhân cao lớn như Ngô Tông.
Bên trong chỉ có một cái cửa sổ làm bằng thanh gỗ, cửa sổ rất nhỏ, nhà lại thấp bé, ánh sáng lờ mờ. Triệu Như Hi phải mất một lúc mới thích ứng được, lúc này mới nhìn rõ người bên trong.
Đó là một bà lão chừng sáu mươi tuổi, lưng còng, thân hình co quắp, đang ngồi trong nhà mò mẫm đan giỏ tre.
Bà dường như bị mù. Nghe thấy tiếng động, bà nghiêng người hỏi: "Ai đó?"
Vì nhà quá chật chội, sau khi Triệu Như Hi và Ngô Tông vào, Tiền Đa Đa không dám vào nữa, sợ va chạm phải Triệu Như Hi, mạo phạm chủ nhân.
Hắn đứng bên ngoài lớn tiếng gọi: "Lý bà bà, là chủ nhân mới Triệu cô nương và Ngô đại nhân ở Đại Lý tự đến."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lý bà bà mò mẫm đặt cái giỏ tre xuống, định đứng dậy hành lễ.
"Bà bà, bà cứ ngồi đi." Triệu Như Hi vội nói.
Nàng nhìn quanh căn nhà một lượt, phát hiện bên trong có hai cái giường thấp kê bằng ván gỗ đặt trên gạch mộc, bên trên trải rơm rạ. Ngoài ra, ở góc nhà có đắp một cái bếp đất, trên bếp đặt hai cái nồi đất, dường như đó là toàn bộ dụng cụ nấu nướng. Nàng không hề nhìn thấy nồi sắt. Trên bệ bếp còn đặt vài cái bát sành thô kệch.
Ngoài những thứ đó ra, chỉ còn hai cái ghế đẩu thấp, không còn gì khác.
Có thể nói là nhà chỉ có bốn bức vách.
Trong nhà quá tối tăm ẩm thấp, bốc lên một mùi khó tả. Triệu Như Hi còn tinh mắt nhìn thấy ở góc tường tiếp giáp với nền đất mọc lên một cây nấm nhỏ.
Ngô Tông dường như cũng bị cảnh tượng này làm cho chấn động, đứng ngây ra đó một lúc lâu mới trầm giọng nói: "Đi thôi, chúng ta ra ngoài."
"Khoan đã." Triệu Như Hi nhìn cái giỏ tre Lý bà bà đang đan, tuy không tinh xảo nhưng được cái nhỏ nhắn.
Nàng hỏi: "Bà bà, bà đan giỏ tre này để làm gì?"
Lý bà bà có chút căng thẳng đáp: "Lão nô... là đan cho cháu gái nhỏ của lão nô chơi."
Triệu Như Hi thấy trong góc còn hai cái nữa, cầm lên xem thử, nói với Lý bà bà: "Ba cái giỏ tre này có thể bán cho ta không?"
"Tiểu thư cứ cầm lấy là được." Lý bà bà thấy Triệu Như Hi hòa nhã, cũng bớt căng thẳng, cười hở lợi móm mém, "Tiểu thư thích thì lão nô lại đan tiếp."
Triệu Như Hi không nói gì, từ trong n.g.ự.c lấy ra một miếng bạc vụn, nhét vào tay Lý bà bà, lúc này mới theo Ngô Tông đi ra ngoài.
Thanh Phong xách giỏ đi theo phía sau.
Ra đến bên ngoài, Triệu Như Hi hít sâu mấy hơi không khí trong lành mới cảm thấy dễ chịu hơn chút.
Nàng hỏi Tiền Đa Đa: "Những nhà phía trước đều như vậy sao?"
Tiền Đa Đa gật đầu: "Đềuòm same same (tương tự) như vậy ạ."
"Nhà Lý bà bà có mấy người?"
"Bốn người." Tiền Đa Đa nói, "Con trai bà ấy mất rồi, còn lại con dâu, một đứa cháu trai mười ba tuổi và một đứa cháu gái bảy tuổi. Cả ba đều đã ra đồng làm việc."
Triệu Như Hi quay sang dặn dò Thanh Phong: "Em không cần đi theo ta nữa, cùng Mã Thắng đến chỗ vừa rồi hái ít hoa cỏ dại về đây, lát nữa ta muốn cắm vào giỏ tre."
Có Ngô Tông đi cùng, Thanh Phong và Mã Thắng cũng yên tâm về sự an toàn của nàng, vâng dạ rồi rời đi.
Triệu Như Hi lúc này mới nhìn sang Tiền Đa Đa: "Đến nhà ngươi xem thử."
Tiền Đa Đa là trang đầu, nơi ở hẳn là tốt nhất trong thôn. Nhìn tình hình nhà hắn so với nhà Lý bà bà, chắc sẽ đoán được mức sống chung của các trang bộc.
"Vâng." Tiền Đa Đa không hề có biểu hiện chột dạ, dẫn Triệu Như Hi và Ngô Tông đi về phía trước.
Đi không bao lâu, hắn chỉ vào một ngôi nhà nói: "Đây là nhà của tiểu nhân."
Nhà hắn cũng là tường đất. Triệu Như Hi bước vào, thấy độ tối tăm và ẩm thấp cũng chẳng khác nhà Lý bà bà là bao. Chỉ là diện tích nhà hắn rộng hơn một chút.
