"Hoàng thượng, cuộc thi hội họa cuối năm lần này, ta định để Tri Vi tham gia, người thấy thế nào?" Khang Thời Lâm hỏi.
Cho dù không có chuyện của Bình Dương, vì chuyện tham gia thi đấu, ông cũng định hai ngày nữa vào cung một chuyến hỏi ý kiến Tiêu Cát. Bây giờ thì hai việc gộp làm một rồi.
Tiêu Cát gật đầu: "Nên tham gia. Có tài hoa như vậy, hà tất phải giấu giấu diếm diếm? Để người ta biết đến rồi, trẫm mới dễ bày ra tư thái bảo vệ, tránh cho những kẻ không có mắt làm ra chuyện ngu xuẩn."
"Lão phu thay mặt Tri Vi đa tạ Hoàng thượng long ân." Khang Thời Lâm hành lễ.
Tiếp đó hai người lại thưởng thức thảo luận tranh một hồi, Khang Thời Lâm mới cáo từ rời đi.
Về đến Khang phủ, ông phát hiện Triệu Như Hi không những chưa đi, mà ngay cả Ngô Hoài Tự cũng đang ngồi đó.
Thấy ông vào, hai huynh muội đều đứng dậy.
Triệu Như Hi hỏi: "Sư phụ, sự việc thế nào rồi ạ?"
"Không sao rồi." Khang Thời Lâm đi đến ghế ngồi xuống, "Hoàng thượng cam kết sẽ che chở con. Có điều con phải vẽ một bức tranh giống như bức đã đấu giá để dâng lên Hoàng thượng."
"Không thành vấn đề." Triệu Như Hi nói.
Nàng có nền tảng vững chắc, lại giỏi kích thích trạng thái sáng tác của bản thân. Vẽ lại một bức tranh ưng ý như vậy cũng không khó khăn.
Nàng cúi người hành lễ thật sâu với Khang Thời Lâm: "Đa tạ sư phụ giải quyết vấn đề cho con. Tri Vi gây phiền phức cho sư phụ rồi."
Khang Thời Lâm ra hiệu cho nha hoàn đỡ nàng dậy, trừng mắt nhìn nàng nói: "Cũng không phải lỗi của con, thêm phiền phức cái gì? Không bị người ta ghen ghét mới là kẻ tầm thường. Năm xưa các sư huynh của con cũng đâu có ít gây rắc rối. Đại sư huynh con..."
Ông chỉ chỉ Ngô Hoài Tự: "Hai mươi tuổi rồi còn đ.á.n.h nhau với người ta, suýt chút nữa đ.á.n.h gãy chân người ta, vẫn là ta vào cung cầu xin Tiên hoàng làm người hòa giải, mới dàn xếp êm xuôi mọi chuyện. So với bọn nó, con đã khiến ta bớt lo lắm rồi."
Ngô Hoài Tự: "..."
Nói sư muội thì cứ nói sư muội, lôi ông vào làm gì? Ông cũng là người làm ông nội rồi, có thể giữ cho ông chút thể diện được không?
Ngô Hoài Tự qua đây chính là lo lắng sư phụ gặp rắc rối. Ông cũng biết sư phụ nếu không có việc gì thì sẽ không chủ động vào cung.
Lúc này ông đã không muốn ở lại đây nữa, đứng dậy nói: "Sư phụ, người nếu không có việc gì, con xin phép cáo từ trước."
Chuyện của Triệu Như Hi, lúc Khang Thời Lâm chưa về ông đã nghe Triệu Như Hi nói rồi. Việc này theo ông thấy đều là chuyện nhỏ. Chỉ cần sư phụ vào cung, cầu xin Hoàng thượng một chút, bất luận là Cẩn phi hay Bình Dương Quận chúa đều không dám làm gì nữa.
Hoàng thượng tuy sủng Cẩn phi, nhưng cũng chưa đến mức không có nguyên tắc.
"Được rồi, không có việc gì, con về đi." Khang Thời Lâm không chút lưu tình đuổi người, "Tri Vi con cũng về đi."...
Lại nói đầu bên kia Tiêu Dư Nguyệt (Bình Dương Quận chúa), lúc này cũng đã vào cung, thêm mắm dặm muối kể lại sự việc với Cẩn phi.
"Cả cái triều đình này, ai mà không nể mặt người vài phần? Con thật không ngờ nó lại dám từ chối, đúng là ăn gan hùm mật gấu rồi. Nó tưởng nó là ai? Trước đây nghe người ta nói Giả gia bị nó hại thê t.h.ả.m, con còn tưởng là nói quá, một kẻ sa cơ thất thế nhỏ bé sao dám ngông cuồng như vậy? Không ngờ nó lại dám đắc tội cả người. Xem ra đúng là kẻ không biết thì không sợ, người lớn lên ở chốn hương dã phố chợ hoàn toàn không biết trời cao đất dày; Tùy Bình Bá phủ sở dĩ lụi bại, cũng là có nguyên nhân cả."
Tiêu Dư Nguyệt tức tối nói một tràng, bưng chén trà cung nữ rót cho uống một hơi cạn sạch.
Cẩn phi ôm một con mèo Ba Tư, lẳng lặng ngồi đó, tư thái lười biếng, trên gương mặt xinh đẹp không có biểu cảm gì.
Mãi đến khi Tiêu Dư Nguyệt uống trà ăn điểm tâm xong, bà ta mới vuốt ve con mèo một cái, vỗ vỗ lưng nó.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Con mèo vươn vai, nhảy từ trên người bà ta xuống, bước những bước thong thả đi ra ngoài cửa. Một cung nữ từ trong đám người hầu bước ra, đi theo sau con mèo.
Cẩn phi nhận lấy khăn nóng cung nữ đưa tới lau tay, lúc này mới mở miệng nói: "Ta cũng chỉ là tiếc tài, nó đã không muốn thì thôi vậy. Giờ cũng không còn sớm nữa, con về đi. Chuyện này ta biết rồi."
Tiêu Dư Nguyệt thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy cung kính đáp: "Vâng."
Nàng ta thi lễ một cái, bước chân nhẹ nhàng lui ra ngoài.
Tính cách của Cẩn phi, cũng giống như phong hiệu của bà ta, làm người vô cùng cẩn trọng. Muốn từ miệng bà ta nghe được lời gì không hay là điều không thể. Trong cung chỗ nào cũng là tai mắt, bà ta chưa bao giờ để lại sơ hở trong lời nói cho người ta nắm thóp.
Nhưng Tiêu Dư Nguyệt hiểu rõ bà ta lại biết, chỉ cần Cẩn phi không năm lần bảy lượt dặn dò nàng ta đừng gây bất lợi cho Triệu Như Hi, thì đó chính là ngầm đồng ý cho nàng ta đối phó với Tùy Bình Bá phủ và Triệu Như Hi. Sau này xảy ra chuyện, hoặc Khang Thời Lâm đến trước mặt Hoàng thượng cáo trạng, Cẩn phi nhất định sẽ che chở cho nàng ta.
Năm hết tết đến, khắp nơi đều đang tổ chức yến tiệc. Chỉ cần người của Tùy Bình Bá phủ đi tham dự, nàng ta nhất định sẽ cho Triệu Như Hi biết tay.
Không cần làm gì khác, chỉ cần gọi mấy tên công t.ử phóng đãng trêu ghẹo Triệu Như Hi một phen, hủy hoại danh tiếng của nó, đây chính là sự trả thù tốt nhất đối với một cô gái chưa cập kê.
Nghĩ đến khả năng kiếm tiền nhờ dạy vẽ của Triệu Như Hi, cùng với cái danh đệ t.ử của Khô Mộc tiên sinh, những tên công t.ử phóng đãng xuất thân con thứ của các thế gia chắc hẳn rất vui lòng đến thân cận với nó.
Tùy Bình Bá phủ vốn là hộ sa cơ thất thế, chẳng có người nào tài giỏi. Danh tiếng Triệu Như Hi vừa hỏng, Tiêu Dư Nguyệt ở nơi công khai lại biểu thị một chút sự chán ghét đối với gia đình này, Tùy Bình Bá phủ e là ngay cả thiệp mời của vòng tròn quý tộc cấp thấp nhất cũng không nhận được. Đến lúc đó, sẽ vĩnh viễn không còn đất xoay mình.
Sau khi Tiêu Dư Nguyệt đi, Cẩn phi vẫn luôn đợi Tiêu Cát về hậu cung.
Nhưng đợi đến khi đèn hoa mới lên, thường ngày giờ này Hoàng thượng đã về rồi, nhưng hiện tại vẫn chưa thấy bóng dáng ông ta đâu.
Dò hỏi hành tung của Hoàng thượng, vọng tưởng đoán ý thánh, là điều vô cùng phạm húy, Cẩn phi xưa nay sẽ không làm như vậy. Nhưng lúc này bà ta cuối cùng không nhịn được, phân phó cung nhân: "Đi xem xem, Hoàng thượng đang làm gì ở phía trước."
Nghĩ ngợi một chút, bà ta lại nói: "Tiện thể dò hỏi xem Khô Mộc tiên sinh vừa rồi có đến tìm Hoàng thượng hay không."
Nhưng nội thị vừa đi tới cửa, liền nghe bên ngoài truyền đến tiếng "Hoàng thượng giá lâm", hắn vội vàng dừng bước, cúi đầu khom lưng.
Cẩn phi cũng vội vàng đứng dậy, ra ngoài cửa điện nghênh đón Hoàng thượng.
Tiêu Cát ở trên triều đường đấu trí đấu dũng với đại thần, về đến hậu cung liền không muốn đấu tâm cơ nữa, nói chuyện cũng lười vòng vo.
Ông ta cùng Cẩn phi vào điện, ngồi xuống liền nói thẳng: "Trẫm vừa rồi cùng biểu thúc thưởng tranh ở phía trước, ở lại thêm một lúc, cho nên về muộn."
Trái tim Cẩn phi trầm xuống.
Nhưng trên mặt bà ta không biểu lộ gì, đích thân dâng trà cho Tiêu Cát, cười nói: "Khô Mộc tiên sinh sức khỏe vẫn tốt chứ ạ?"
"Cũng không tệ. Chỉ là..." Tiêu Cát không uống trà, đưa chén trà vào tay thái giám, nhìn Cẩn phi nói, "Nàng phái Bình Dương đi du thuyết tiểu đồ đệ của ông ấy đến Kinh thành Nữ T.ử thư viện học?"
Lão già kia vào cung, quả nhiên là đến cáo trạng.
Trên mặt Cẩn phi lộ ra vẻ ngạc nhiên, hỏi ngược lại: "Thần thiếp?" Ngay sau đó bà ta liền cười rộ lên, "Không phải thần thiếp phái con bé đi, là tự nó đi đấy."
"Hoàng thượng người cũng biết, hàng năm các Nữ T.ử thư viện bên dưới đều có một hai học trò ưu tú có thể thăng lên Kinh thành Nữ T.ử thư viện. Năm nay đúng lúc Thượng Đức nói Bắc Ninh gần kinh thành, muốn cùng Kinh thành Nữ T.ử thư viện dùng chung một bộ đề trong kỳ thi năm, Bình Dương liền phái người đưa đề thi và giám thị. Không ngờ Triệu Tri Vi lại thi đứng đầu."
