Tô thị kinh hãi: “Các người làm cái gì vậy?”
Nguyễn ma ma chỉ vào mấy hạ nhân, cười nói: “Nếu Triệu Tam phu nhân muốn hưởng thụ đãi ngộ này thì cứ việc la hét. Dù sao nơi này cách chính sảnh rất xa, bà có hét rách cổ họng cũng chẳng ai nghe thấy đâu.”
Tùy Bình Bá phủ diện tích rộng lớn, phía trước đều là ngoại viện dùng làm thư phòng và khách phòng. Muốn đến chính sảnh phải đi qua hành lang dài dằng dặc, Tô thị có làm loạn ở đây thì người bên trong cũng không nghe thấy.
Sắc mặt Tô thị biến đổi liên tục, cuối cùng thở dài một tiếng: “Hà tất phải vậy. Ta đến đây không phải để quấy rối. Tam lão gia ép ta đến, ta hết cách, chỉ đành đến đi một vòng cho có lệ.”
Nguyễn ma ma đâu có tin bà ta, chỉ vào một con đường phía trước nói: “Vậy mời Triệu Tam phu nhân đến khách viện ngồi một lát. Đợi lễ cập kê của cô nương xong xuôi, Triệu Tam phu nhân hãy về.”
“Được.” Tô thị sảng khoái gật đầu.
Bà ta cũng không cần Nguyễn ma ma giục, đi thẳng về phía con đường đó, vừa đi vừa nói: “Có điều ta muốn gặp Đại phu nhân. Sau khi lễ cập kê kết thúc, có thể cho ta gặp đại tẩu một lần không?”
Nguyễn ma ma phất tay, ra hiệu cho các bà t.ử áp giải nha hoàn bà t.ử của Tô thị đi theo, lúc này mới đáp lời Tô thị: “Việc này tôi không làm chủ được. Nhưng tôi sẽ bẩm báo với phu nhân.”
Tô thị không nói thêm gì nữa, ngoan ngoãn đi theo Nguyễn ma ma đến một khách viện hẻo lánh.
Nơi này cách đường chính khá xa. Cho dù khách khứa tham dự lễ cập kê xong rời khỏi Tùy Bình Bá phủ, Tô thị cũng không có cách nào chạy ra đường cái gây rắc rối.
Tại chính sảnh, Triệu Như Hi thay nhu quần xong đi ra, hành lễ với cha mẹ, cảm tạ công ơn sinh thành dưỡng d.ụ.c.
Vệ Quốc Công lão phu nhân rửa tay lần nữa, bắt đầu nghi thức gia lễ lần thứ hai.
Bà nhận lấy trâm cài từ trong khay của Triệu Như Ngọc, cao giọng ngâm nga: “Cát nguyệt lệnh thần, nãi thân nhĩ phục. Kính nhĩ uy nghi, thục thận nhĩ đức. Mi thọ vạn niên, vĩnh thụ hồ phúc.”
Bà đi đến trước mặt Triệu Như Hi, tháo bỏ trâm gỗ, cài lên trâm vàng.
Tiêu Nhược Đồng tiến lên tượng trưng chỉnh lại trâm cài.
Triệu Như Hi đứng dậy vái chào hành lễ, lại về đông phòng thay bộ khúc cúc thâm y (áo vạt dài quấn quanh người) tương xứng với trâm cài trên đầu. Sau đó ra bái tạ ơn dạy dỗ của Khang Thời Lâm và Thôi phu nhân.
Vệ Quốc Công lão phu nhân rửa tay lần nữa, tháo trâm vàng cho Triệu Như Hi, đội lên mũ quan (mũ miện). Triệu Như Hi vào đông phòng thay lễ phục đại tụ trường quần (áo tay rộng váy dài). Hướng về phía hoàng cung hành lễ bái tạ.
Lúc này lễ cập kê vẫn chưa xong, còn phải chúc rượu, cha mẹ ban tên tự, nghe huấn thị.
Tuy lễ nghi quy định là cha mẹ ban tên tự, nhưng Khang Thời Lâm đã ban tên tự cho Triệu Như Hi, hơn nữa một ngày là thầy, cả đời là cha, Khang Thời Lâm lại đức cao vọng trọng, ân trọng như núi với Triệu Như Hi, nên Triệu Nguyên Huân liền mời Khang Thời Lâm ban tên tự cho nàng. Khang Thời Lâm múa b.út viết xuống hai chữ “Tri Vi”.
Quan lễ xong xuôi, Triệu Nguyên Huân đưa khách nam đến thiên sảnh, mở tiệc chiêu đãi. Hôm nay đúng dịp ngày nghỉ, nhưng Ngô Hoài Tự và Cung Thành trong nha môn còn có việc, hôm nay là đặc biệt tranh thủ thời gian ghé qua, cũng không ăn cơm, xin cáo từ trước.
Ngược lại Ngô Tông vẫn luôn ở lại Tùy Bình Bá phủ bồi tiếp sư phụ.
Khách nữ thì do lão phu nhân và Chu thị tiếp đãi vào nội viện, dùng cơm tại sảnh đường nội viện. Cơm nước xong, mọi người trò chuyện một lát rồi mới cáo từ ra về.
Chu thị cho người chuyển hết quà tặng vào sương phòng của Triệu Như Hi, dặn dò: “Những món quà này con đều phải đăng ký vào sổ sách, khóa vào kho và két sắt.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Vâng ạ, mẫu thân.” Triệu Như Hi hào hứng đáp.
Tuy nói tốn thời gian, nhưng nàng vẫn rất thích tiết mục bóc quà.
Ỷ Thúy đứng bên cạnh ngẩn người cả buổi, nghe Điểm Giáng đọc danh sách quà, Triệu Như Hi xem hiện vật, Thanh Phong ghi chép vào sổ, từng món từng món ước lượng giá trị, xong xuôi nàng ta không kìm được tặc lưỡi, nói với Triệu Như Hi: “Cô nương, chỗ quà này cộng lại, e là không dưới vạn lượng bạc. Thảo nào mấy nhà phú quý lại thích tổ chức yến tiệc đến thế.”
Tuy nói tổ chức yến tiệc cũng phải đãi khách, nhưng gà vịt cá thịt đều là từ trang trại đưa tới; cho dù mua thêm chút nguyên liệu quý, cộng thêm các khoản chi tiêu khác, cũng chẳng tốn đến một ngàn lượng bạc. Nhận một món quà là đã đủ vốn rồi. Chỗ còn lại đều là lãi ròng.
Viên ma ma nghe lời nói trẻ con này, không nhịn được bật cười.
“Tổ chức tiệc nhận quà là có lời không sai, nhưng em còn chưa tính đến số quà chúng ta phải tặng khi đi dự tiệc nhà người ta sao?”
Bà chỉ vào cuốn sổ trên tay Thanh Phong: “Em tưởng tại sao phải lập sổ sách? Một là để biết trong tay có bao nhiêu đồ quý, không đến mức bị người ta trộm mất mà không biết. Hai là để ghi nợ ân tình. Những món quà cô nương nhận được này, sau này đều phải trả lại hết.”
“Không nói đâu xa, chỉ nói Vệ Quốc Công phủ. Hàng năm sinh thần Vệ Quốc Công lão phu nhân, rồi hiếu hỉ cưới gả trong phủ họ, các loại yến hội, phu nhân không biết đã gửi đi bao nhiêu lễ. Lần này họ tặng món này, chẳng qua là đáp lễ một phần thôi, phủ chúng ta vẫn còn lỗ đấy.”
“Vậy lão phu nhân, phu nhân nhà ta cũng có thể tổ chức tiệc mừng sinh thần mà.” Ỷ Thúy nói.
Viên ma ma thở dài: “Phủ chúng ta sao so được với họ. Cho nên lễ chúng ta gửi đi thì quý trọng, lễ họ đáp lại thì bình thường, thế mới hợp với thân phận địa vị. Lần này họ tặng lễ quý trọng như vậy, em nghĩ là vì sao? Chẳng qua là thấy cô nương nhà ta có tiền đồ, sau này chưa biết chừng còn tôn quý hơn họ, nên bây giờ bắt đầu ‘đốt lò lạnh’ (nịnh nọt sớm) đấy.”
Lời này vừa nói ra, không chỉ Ỷ Thúy, Điểm Giáng là hai tiểu nha hoàn, ngay cả Thanh Phong trong lòng cũng giật mình. Nhưng lại cảm thấy rất bình thường.
Thế thái nhân tình chẳng phải là như vậy sao? Vệ Quốc Công phủ còn được coi là tốt rồi, có những người còn thực dụng hơn nhiều.
Kẻ nâng cao đạp thấp là chuyện thường tình trong giới quyền quý.
Triệu Như Hi cười nói: “Cũng không hoàn toàn là như vậy. Ít nhất sư phụ, các sư huynh, tỷ tỷ Nhược Đồng và Hứa gia, hai vị tỷ tỷ và nhà cữu cữu không phải như thế.”
“Đó là đương nhiên.” Viên ma ma vội nói, “Những người này đều thật lòng thương yêu cô nương, mong cô nương tốt đẹp. Quà tặng đều là tấm lòng chân thật.”
……
Tại khách viện, Chu thị ngồi đối diện Tô thị, vẻ mặt đầy khiếp sợ nhìn bà ta: “Cô nói thật sao? Hắn ta thật sự táng tận lương tâm đến mức đó?”
Tô thị khóc không thành tiếng: “Muội cũng không ngờ tới. Muội với hắn đầu gối tay ấp mười mấy năm, trước kia hắn giả bộ thâm tình, dỗ dành muội lấy tiền cho hắn tiêu, chạy chức quan cho hắn. Tiền không đủ muội còn về nhà mẹ đẻ xin. Chúng muội còn có một đôi nhi nữ. Không ngờ hắn vì tham đồ cưới của muội, lại có thể táng tận thiên lương, muốn dồn muội vào chỗ c.h.ế.t.”
Bà ta dùng khăn tay che miệng, để tránh bản thân gào khóc thành tiếng: “Nếu không phải Tôn ma ma nhắc nhở, muội thật sự c.h.ế.t thế nào cũng không biết.”
Chu thị và Tôn ma ma đứng sau lưng Tô thị nhìn nhau một cái.
Tôn ma ma là người bồi phòng của Tô thị, cực kỳ trung thành với Tô thị, Chu thị đương nhiên không thể trực tiếp mua chuộc bà ấy. Nhưng điều này không ngăn cản việc lúc phân gia, bà tìm riêng Tôn ma ma, tiêm cho bà ấy một liều t.h.u.ố.c phòng ngừa, bảo bà ấy chú ý Triệu Nguyên Khôn, đề phòng hắn làm quan địa vị cao rồi sẽ chê bai Tô thị, giở thủ đoạn với Tô thị.
Tôn ma ma trung thành với Tô thị, lại vốn biết làm người của Chu thị, cho dù hai phủ có mâu thuẫn, Chu thị cũng sẽ không vô duyên vô cớ nói lời này. Cho nên bà ấy đã để tâm, sau khi phân gia liền cẩn thận đề phòng Triệu Nguyên Khôn.
