“Tri Vi cư sĩ không cần quá khiêm tốn.” Bạch Thượng cung cười nói, “Nô tỳ vào cung mười lăm năm, nghe qua không ít người và chuyện, hiếm khi gặp được kỳ nữ t.ử như Tri Vi cư sĩ, nên trong lòng có chút tò mò.”
Bà mở to đôi mắt xinh đẹp, tò mò nhìn Triệu Như Hi: “Không biết Tri Vi cư sĩ có bản lĩnh nhìn qua là nhớ không, nên học hành mới lợi hại như vậy?”
Hai người đều là nữ t.ử có tài hoa. Bạch Thượng cung tò mò về Triệu Như Hi, Triệu Như Hi lại không tò mò về bà sao?
Chỉ là đây là hoàng cung, nhất cử nhất động đều phải cẩn thận, nhiều chủ đề đều là cấm kỵ.
Triệu Như Hi kìm nén sự tò mò trong lòng, cười nói: “Nhìn qua là nhớ thì không dám nói, nhưng một bài văn đọc hai ba lần là có thể nhớ được. Chắc tôi cũng thuộc loại người có trí nhớ tốt.”
Cô nhìn Bạch Thượng cung: “Chắc trí nhớ của Bạch Thượng cung cũng không kém.”
Bạch Thượng cung nhìn cô, cả hai đều bật cười.
Đôi khi nhận ra đồng loại, thật sự chỉ cần một ánh mắt.
Sau đó hai người không còn dò hỏi đối phương nữa, mà bắt đầu trò chuyện về những cuốn sách họ đã đọc.
Bạch Thượng cung ở trong cung tuy bận rộn, nhưng đọc sách không ít; Triệu Như Hi vì viết sách luận cũng đã đọc không ít sách. Hai người càng trò chuyện càng hợp ý, bất tri bất giác đã đến cửa Đông Hoa.
Bạch Thượng cung dừng bước, nói với Triệu Như Hi: “Tôi luôn ngưỡng mộ tài hoa của Tri Vi cư sĩ, đã đặc biệt cầu xin hoàng thượng cho tôi cơ hội này. Quả nhiên không uổng công tôi đến đây một chuyến. Có thể kết giao với Tri Vi cư sĩ, là may mắn của tôi. Tiếc là tôi không thể ra khỏi cung, không thể cùng Tri Vi cư sĩ giao du sâu sắc, thật sự đáng tiếc.”
Bà nghiêm trang hành lễ với Triệu Như Hi: “Bạch Vi chúc Tri Vi cư sĩ tiền đồ như gấm, phúc lộc ngày càng thịnh.”
Triệu Như Hi cũng nhún gối hành lễ: “Hôm nay có thể cùng Bạch Thượng cung kết giao, thật may mắn biết bao. Như Hi cũng chúc Bạch Thượng cung phúc thọ an khang, bình an vui vẻ.”
Bạch Vi đỡ cô dậy, nói: “Xe ngựa nhà cô đến rồi, lên xe đi.”
Triệu Như Hi quay đầu nhìn lại, gật đầu với Bạch Vi, rồi quay người rời đi.
Nhiều lời không thể nói. Bạch Vi này cũng có cốt cách riêng. Vì vậy Triệu Như Hi không cần phải tỏ ra đồng cảm, tiếc nuối với bà; bèo nước gặp nhau, sau này có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại, nên cũng không cần phải lưu luyến chia tay.
Nhưng sự ngưỡng mộ dành cho đối phương, cả hai sẽ ghi nhớ trong lòng.
Trong phủ Tuy Bình Bá, Chu thị mặc dù đã trải qua mấy kỳ thi trước, nhưng đến thi Đình bà lại cảm thấy lo lắng. Đến chiều bà không ngồi yên được nữa, cứ đi đi lại lại ở cửa nhị môn.
Nghe người hầu nói Triệu Như Hi đã về, bà vội vàng ra đón, hỏi: “Về rồi à? Thi có thuận lợi không?”
Triệu Như Hi cười, khoác tay mẹ, đi về phía viện của bà nội, cười nói: “Dù sao con cũng đã viết xong những gì muốn viết rồi nộp bài, thi coi như thuận lợi. Còn kết quả thế nào thì không biết được.”
Nghe những lời này, nhìn thấy sắc mặt con gái vẫn bình thường, không có vẻ gì là đã xảy ra chuyện, lòng Chu thị mới yên ổn trở lại.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Con gái cũng không phải lần đầu vào cung. Trước đây khi giúp Hộ bộ tính sổ sách, nó còn được hoàng thượng triệu kiến. Chu thị cũng không biết mình đang lo lắng điều gì. Triệu Như Hi quay đầu nhìn lại, thấy Chu thị chỉ mang theo Thái Điệp; Thanh Phong và La thị cùng về với cô cũng đều là tâm phúc, cô liền kể chuyện của Bạch Vi cho Chu thị nghe.
Cuối cùng cô tò mò hỏi: “Loại nữ quan này vào cung như thế nào ạ? Đã có tài học, chắc gia cảnh cũng khá. Vậy sao lại vào cung làm cung nữ? Chẳng lẽ là sau khi gia đình phạm tội bị biến thành nô tỳ đưa vào cung?”
“Con đó.” Chu thị nghe xong liền bật cười, “Uổng cho con trước nay thông minh, mọi việc đều thông suốt, sao chuyện này lại ngốc nghếch thế? Trong cung không nhận con gái của tội thần đâu. Nếu những người này mang lòng báo thù thì sao?”
“Đúng đúng đúng, là con nhất thời không nghĩ ra.” Triệu Như Hi vừa nói ra câu đó đã biết mình nói sai.
Suy nghĩ của cô đã bị ảnh hưởng bởi lối mòn mua người hầu.
“Nhưng những cung nữ có tài học này, tuy không phải là con gái của tội thần, nhưng hoàn cảnh cũng tương tự, đều là gia đạo sa sút, thực sự không sống nổi. Vào cung làm cung nữ, ít nhất ăn mặc không lo, còn có bổng lộc, nếu may mắn một chút còn có thể được thăng làm phi tần, có tiền có thể nhờ người mang ra ngoài giúp đỡ gia đình. Nếu không chỉ có thể gả cho nhà nghèo, không chỉ mình chịu khổ, mà con cái sinh ra cũng chịu khổ, cũng không giúp được gia đình. Tóm lại đều là người số khổ.” Chu thị thở dài.
“Vậy cả đời họ…” Triệu Như Hi không hiểu rõ về chế độ nữ quan của Đại Tấn.
“Nếu được hoàng thượng sủng hạnh, trở thành phi tần, thì không cần phải nói, cả đời ở trong cung; hoàng thượng băng hà thì đến thái miếu; nếu không được sủng hạnh, họ đến một độ tuổi nhất định cũng có thể xin ra khỏi cung. Có một khoản tiết kiệm, ra khỏi cung rồi tìm một người góa vợ để gả, nửa đời sau cũng có chỗ dựa. Nếu thực sự không muốn gả chồng thì về nhà mẹ đẻ làm lão cô t.ử. Cuộc sống thế nào, phải xem ý trời.”
“Vì sau khi ra khỏi cung, cuộc sống thế nào không tự mình kiểm soát được, nên nhiều nữ quan không muốn ra khỏi cung. Bất kể ngôi vị hoàng đế thay đổi thế nào, chỉ cần không bị ghét bỏ, họ đều có thể ổn định ở trong cung, quản lý một phần việc trong hậu cung, có quyền lực có nô tỳ hầu hạ, lại nhận vài đệ t.ử, cuộc sống cũng coi như thoải mái.”
Triệu Như Hi thở dài.
Những nữ t.ử này có tài có sắc, ở trong cung lâu như vậy cũng có một khoản tiền bạc nhất định. Nhưng ra khỏi cung rồi vẫn phải dựa vào đàn ông để sống. Có thể thấy địa vị của phụ nữ vẫn chỉ là vật phụ thuộc của đàn ông, sự độc lập của họ không được xã hội công nhận.
Thời hiện đại bao nhiêu phụ nữ độc lập sống một mình, không chỉ sống rất tốt, mà còn được người khác ngưỡng mộ.
Tranh thủ địa vị xã hội tương xứng cho phụ nữ, trọng trách nặng nề, đường còn xa.
…
Thời gian thi Đình được quy định đến khi trời tối, khi ánh sáng trong điện mờ đi, không thể nhìn rõ chữ, thì đến lúc nộp bài.
Sau khi Triệu Như Hi nộp bài, một tuần trà sau Đoạn Sâm cũng nộp bài, các cống sĩ sau đó đều nộp bài trước khi trời tối, mấy người còn lại cố gắng ở lại đến khi trời tối không nhìn thấy gì nữa, mới nộp bài thi lên.
Lễ bộ chia bài thi thành hai phần, một phần gửi đến thiên điện bên trái, một phần gửi đến thiên điện bên phải.
Việc chấm thi Đình chỉ hoàn thành trong một ngày. Nói cách khác, trước khi tan sở ngày mai, danh sách thi Đình phải có, mà việc chấm bài thi lại theo hình thức chấm luân phiên. Tức là mỗi quan chấm thi đều phải xem qua tất cả các bài thi. Tuy chỉ có hơn một trăm bài, không phải hơn ba trăm bài như thời khai quốc, nhưng cũng là một nhiệm vụ vô cùng gian nan.
Thời gian ngắn, nhiệm vụ nặng, cộng thêm việc thi Hội nghiêm ngặt hơn thi Đình, tốn nhiều nhân lực, vật lực, tài lực hơn, mười người đứng đầu thi Hội cũng được coi là đã qua sàng lọc nghiêm ngặt. Vì vậy các quan viên các triều đại đều có một cách lười biếng, đó là thứ hạng thi Đình về cơ bản đều xếp theo thứ hạng thi Hội. Nhiều nhất là vì bài văn của một cống sĩ nào đó viết đặc biệt tốt hoặc đặc biệt kém, sẽ được dịch chuyển lên trước hoặc lùi xuống sau một vị trí nhất định. Nhất giáp tiến sĩ chỉ được chọn trong số mười người đứng đầu thi Hội.
Trong mười người đứng đầu thi Hội, sau khi chọn ra trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa, bảy người còn lại cũng sẽ được xếp ở vài vị trí đầu của nhị giáp tiến sĩ.
609.
