Hạ Từ tan học, bà Khương đến đón cô bé.
Sau một buổi sáng học tập, đầu Hạ Từ hơi quay cuồng, nhưng trong lòng lại rất vui vẻ. Cuối cùng cô bé cũng có thể hiểu đôi chút những gì thầy cô giảng trên lớp. Trước đây, cô bé chỉ biết một cái tên gọi, chứ không hề hiểu ý nghĩa và cách sử dụng của nó.
Cô bé cảm thấy, học tập cũng không khó đến thế.
Thầy giáo toán cũng rất hài lòng, thầy nói với bà Khương: "Đứa bé này học rất nhanh, kiến thức toán tiểu học cũng không nhiều. Số tiết học dự kiến là mười hai tiết, nhưng con bé chỉ cần khoảng chín tiết là có thể học xong toàn bộ nội dung." Đương nhiên, những tiết học còn lại thầy giáo toán sẽ không lãng phí, nếu Hạ Từ vẫn muốn học, thầy sẽ củng cố nền tảng cho Hạ Từ, dạy trước cho cô bé những kiến thức của giai đoạn tiếp theo. Nếu Hạ Từ không muốn học, thầy đương nhiên sẽ trả lại tiền.
Bà Khương cảm ơn thầy giáo rồi dẫn Hạ Từ đến chiếc xe đạp của mình.
Ghế sau của xe đạp được gắn một tấm đệm hoạt hình màu hồng đặc biệt dành cho Hạ Từ, trông thật lệch tông so với thân xe cũ kỹ. Trong giỏ xe phía trước còn có rau củ bà Khương vừa mua.
"Trưa nay bà làm thịt kho tàu và cá chiên giòn cho con nhé?" Bà Khương bế Hạ Từ lên xe đạp.
"Bà Khương ơi, để con đạp xe được không ạ?" Hạ Từ hỏi.
Bà Khương cười: "Bà Khương con không phải là bà lão bình thường đâu."
Bà Khương đạp xe đưa Hạ Từ về khu chung cư cũ kỹ của mình, tòa nhà thậm chí còn chưa lắp thang máy.
"Con đừng coi thường nhà bà nhé, ở đây sắp giải tỏa mặt bằng rồi," Bà Khương nhìn ra Hạ Từ muốn bà chuyển đến Thiên Uyển, "Đến lúc đó ký xong, bà mua cho Từ bảo bối một căn nhà nhỏ được không?"
Hạ Từ: "Vậy sau này con đi làm sẽ mua nhà to cho bà!"
Bà Khương cười không ngớt, lấy ra bát t.h.u.ố.c tự nấu từ tủ lạnh cho Hạ Từ uống.
Bát t.h.u.ố.c này không hề đắng chát, vị thanh mát, sau khi nuốt vào có vị ngọt hậu.
Hạ Từ vừa học xong đang khát, ừng ực uống hết một hơi.
"Con muốn thêm nữa."
"Uống nhiều chút thì tốt," Tay bà Khương đặt lên mạch của Hạ Từ, "Cơ thể con yếu hơn người bình thường, có thể nhảy nhót được là nhờ mẫu cổ trong người chống đỡ. Uống t.h.u.ố.c này nhiều, khí huyết sẽ không bị dồn nén."
Việc Hạ Từ thỉnh thoảng phá phách, nhảy nhót phần lớn là do mẫu cổ gây ra.
Có thể nói, thứ đang duy trì sự hoạt động của cơ thể Hạ Từ không phải là trái tim của Hạ Từ nữa, mà là mẫu cổ. Mẫu cổ nuốt m.á.u của Hạ Từ nhưng cũng truyền m.á.u cho cô bé, cung cấp cho toàn thân, kiểm soát nhịp điệu cuộc sống của Hạ Từ. Nhưng thứ này dù sao cũng không phải nguyên bản, cũng không có trí tuệ của người thật, thường xuyên bị kích thích làm tăng tốc độ hoạt động. Mỗi khi như vậy, Hạ Từ sẽ trở nên bồn chồn bất thường.
Bà Khương lại rót thêm cho Hạ Từ một ly nữa.
"Sau này con cứ thường xuyên đến chỗ bà, bà sẽ bồi bổ cho con."
Sau đó, bà mở TV cho Hạ Từ xem, còn mình thì vào bếp nấu cơm.
Hạ Từ xem TV, lập tức mê mẩn.
Cho đến khi bà Khương nấu cơm xong, cô bé vẫn cứ bám riết lấy chiếc TV không muốn rời.
"Được rồi, vậy chúng ta vừa xem TV vừa ăn." Bà Khương dọn cơm ra bàn trà.
Một già một trẻ, hai người ngồi trong phòng khách mờ tối vừa ăn vừa cười, trông thật ấm cúng.
Ăn no, Hạ Từ tựa vào lòng bà Khương.
Trên người bà Khương có một mùi hương rất giống mùi của bà ngoại, như thể những người già đều tỏa ra mùi lớp mỡ dưới da do lão hóa. Không hôi, cũng không thơm.
Hạ Từ vô cớ cảm thấy rất an tâm.
Cô bé như được trở về vòng tay bà ngoại, bàn tay của người già vỗ nhẹ lên lưng cô bé từng nhịp, lẩm bẩm nói chuyện, ý thức của cô bé dần mơ hồ, rồi chìm vào giấc ngủ.
Bà Khương ôm Hạ Từ, cười hiền từ.
"Đồ nhóc con."
Hạ Từ ngủ trưa đến ba giờ mới dậy.
Bà Khương đang thu gom d.ư.ợ.c liệu phơi ngoài ban công.
Hạ Từ chạy ra ngoài, nói về d.ư.ợ.c liệu thì cô bé cũng hiểu rất nhiều. Nhưng ở chỗ bà Khương có quá nhiều loại, Hạ Từ nhất thời có chút phân vân.
"Cái cây này dùng làm gì ạ?"
Bà Khương đưa găng tay cho Hạ Từ: "Nó có độc. Con muốn xem nó, thì đeo găng tay vào rồi cầm lên quan sát."
Hạ Từ đeo găng tay, nhìn quanh khắp ban công, cứ như thể đang ở một công viên giải trí vậy.
Bà Khương thấy mắt Hạ Từ đầy vẻ thích thú: "Con có muốn học với bà không?"
"Học gì ạ?"
"Học những gì bà biết." Những gì bà Khương biết, độc thuật, y thuật, bà đều có thể dạy cho Hạ Từ.
Hạ Từ hoàn toàn không ngờ mình sẽ phải gánh thêm bao nhiêu nhiệm vụ học tập sau khi đồng ý, cô bé ngây thơ gật đầu: "Dạ được ạ."
Thế là bà Khương dẫn cô bé đi nhận biết d.ư.ợ.c liệu cả một buổi chiều.
Buổi tối ăn món Hạ Từ vẫn luôn muốn ăn là xiên que chiên, cô bé ăn đến bụng căng tròn, được bà Khương dắt đi dạo.
Đang đi dạo, dưới ánh mắt khao khát của Hạ Từ, bà Khương đã mua cho cô bé một hộp đồ chơi chơi trò gia đình và một xâu kẹo hồ lô.
Kẹo hồ lô vừa ăn một miếng, Hạ Từ đã nôn ra.
Bà Khương cố tình không nói cho Hạ Từ biết kẹo hồ lô ở đây làm không chuẩn, nhân bên trong rất chua.
Hạ Từ nhăn mặt như mướp đắng, lè lưỡi, bà Khương đứng một bên cười.
Sau đó bà dẫn Hạ Từ đến phòng chơi mạt chược.
Bà Khương là khách quen của phòng chơi mạt chược, những ông bà già trong khu đều quen bà, cũng biết bà Khương vẫn luôn sống một mình.
Đây là lần đầu tiên bà Khương dẫn trẻ con đến.
"Chị Khương, cháu gái chị à?" Một bà lão đang xoa mạt chược cuối cùng cũng dừng lại nhìn Hạ Từ, sợ không nhìn rõ còn đeo cả kính lão vào.
Bà Khương gật đầu, cười nói: "Độc nhất vô nhị của nhà tôi đó, xinh không?"
"Xinh xắn ghê lại trắng trẻo ngoan ngoãn nữa, lại đây, bà Triệu cho cháu tiền mua kẹo ăn." Bà lão rút một tờ tiền đỏ từ số tiền vừa thắng nhét vào tay Hạ Từ.
Hạ Từ nhìn bà Khương.
Bà Khương: "Cứ cầm đi, bà bình thường cũng hay lì xì cháu nội của bà ấy mà."
Hạ Từ vui vẻ cầm tiền, nói "Cảm ơn bà ạ."
"Mồm miệng ngọt xớt."
Bà Khương ngồi xuống đ.á.n.h mạt chược, Hạ Từ thì ngồi xổm một bên chơi món đồ chơi mới mua.
Lúc đầu thì vui, nhưng chưa đầy nửa tiếng đã hết hứng thú. Hạ Từ xách hộp đồ chơi đi khắp phòng.
Còn có một ông lão tưởng Hạ Từ là được bà Khương sai đến nhòm bài, cố sống cố c.h.ế.t che bài của mình, khiến cả phòng cười phá lên.
Hạ Từ nhìn trái nhìn phải, ngồi lên quầy đựng hoa quả không ai ngồi ăn hạt dưa.
Đang ăn thì cô bé phát hiện bên cạnh những bông hoa khô phía sau quầy hoa quả có một bức tượng thần bằng gỗ.
Hạ Từ tò mò, gạt những bông hoa khô ra để nhìn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Càng nhìn, đôi mắt này càng quen thuộc.
Hạ Từ dường như lập tức quay trở lại cái hang động sâu thẳm đen tối ấy, đối diện với ánh mắt gay gắt kia.
Cô bé vươn ngón tay, bóp cổ tượng thần.
Bà Khương tinh thần phấn chấn: "Ù rồi."
Xòe bài ra, ba người đối diện than thở.
Có người chú ý đến hành động của Hạ Từ: "Cháu gái chị làm gì đó?"
Bà lão vừa cho Hạ Từ tiền đột nhiên đứng dậy.
"Hạ Từ, mau xuống đi con, không được sờ tượng thần."
Hạ Từ quay đầu, buông tay: "Ông ấy không phải thần."
Bà lão: "Con nít nói bậy bạ gì vậy."
Hạ Từ cúi người, ngửi mùi hương trên tượng thần: "Ông ấy mới không phải thần."
Là cương thi.
Hạ Từ còn nói nữa, bà lão sẽ nổi giận. Có thể thấy bà ấy rất yêu quý bức tượng thần này, thật lòng tin vào vị thần này.
Nếu không phải Hạ Từ là cháu gái bà Khương, bà ấy có thể thay đổi sắc mặt ngay lập tức.
Ông lão ra can ngăn: "Hạ Từ à, con xuống đi, đó là tượng thần mà bà Triệu mới thỉnh về hôm nay, để cầu bình an, phát tài lộc đó. Con không được bất kính đâu."
Hạ Từ nhảy xuống, chạy đến bên cạnh bà Khương.
"Cái mặt đó là của Thương Truy."
Tay bà Khương khựng lại một chút, mặt không đổi sắc: "Được rồi, bà biết rồi, con cứ chơi tiếp đi."
"Con nít không hiểu chuyện," Bà Khương tiếp tục chơi bài, "Chúng ta tiếp tục đi."
Nói bà lão Triệu có tức giận đến mức nào thì cũng không đến nỗi.
Bốn người lại đ.á.n.h thêm vài ván, vừa đ.á.n.h mạt chược vừa tám chuyện.
Nói qua nói lại một hồi, chuyện liên quan đến nhà bà Triệu và Tiểu Thần đã bị bà Khương vô tình khai thác ra.
Gia đình bà Triệu là một gia đình đã tái hôn.
Con trai bà có một đứa cháu trai, con dâu thì dẫn theo một đứa con gái riêng.
Nhà bà ấy cũng không đến nỗi có ý kiến gì về việc con dâu tái hôn và có con gái riêng. Thời buổi này mà, coi trọng bình đẳng nam nữ. Con trai và con dâu đều đã kết hôn một lần rồi, có gì mà mất mặt, ai cũng không chê ai.
Nhưng thành thật mà nói, hai đứa cháu bà vẫn thương cháu trai mình hơn. Không phải vì trọng nam khinh nữ, mà vì cháu trai là do bà tự tay nuôi nấng từ nhỏ đến lớn, tình cảm sâu đậm hơn, nói không thiên vị thì không thể nào.
Đối với con gái riêng của con dâu, bà ấy chỉ có thể nói là nhân từ khách sáo.
Cô bé đó cũng lớn rồi, học cấp ba, không thân thiết lắm với bà lão, nhưng những gì cần làm trên bề mặt thì đều làm đầy đủ.
Bà lão Triệu không cưỡng cầu, dù sao thì bản thân bà cũng chưa làm tốt.
Sau đó, gia đình vốn hòa thuận bỗng xảy ra chút chuyện bất ngờ. Cháu gái bà đột nhiên như biến thành một người khác, không học bài, không làm bài tập, chìm đắm vào chơi game. Tháng trước còn bị con dâu phát hiện muốn mang tiền trong nhà đi gặp bạn qua mạng.
Con dâu ép con bé phải quay lại trường học, điểm số vốn bình thường của cháu gái đột nhiên sụt giảm t.h.ả.m hại, thậm chí xuống đến đội sổ cả khối. Cô bé còn đi trộm tiền, muốn bỏ trốn lần nữa.
Con dâu đã tát cô bé một cái thật mạnh.
Nếu đã không muốn đi học, thì cứ nghỉ hẳn đi.
Nhốt ở nhà còn hơn là chạy ra ngoài bị người ta lừa gạt.
Cháu gái bỗng nhiên hận tất cả mọi người trong nhà. Cô bé trách móc mọi người đều thiên vị em trai, đau khổ kêu gào không ai quan tâm mình.
Đập bát, lật bàn, đ.á.n.h người.
Những chuyện này đã trở thành cơm bữa.
Bà lão Triệu không hiểu tại sao một gia đình yên ấm bỗng trở nên mịt mù, hỗn loạn như vậy.
Trong một tình huống bất ngờ, bà ấy quen một người chị em họ Vương. Bà Vương nói nhà cô ấy trước đây cũng không được yên ổn, mời Tiểu Thần về thì mọi chuyện đều tốt đẹp.
Bà lão Triệu nửa tin nửa ngờ, thỉnh một bức tượng thần về nhà.
Không ngờ, thật sự có tác dụng.
Cháu gái không làm loạn nữa, yên tĩnh ở trong phòng.
Con trai và con dâu cũng không vì chuyện này mà cãi nhau nữa, cháu trai cũng không còn lén lút khóc vào ban đêm vì cha mẹ mâu thuẫn.
Bà lão Triệu vô cùng biết ơn Tiểu Thần.
Phòng chơi mạt chược chính là ngôi nhà thứ hai của bà lão, bà ấy có mối quan hệ tốt với mọi người ở đây, thế là cũng thỉnh một bức tượng về phòng chơi cờ, muốn các chị em bạn dì cũng được thơm lây.
Hạ Từ im lặng lắng nghe.
Cô bé cảm thấy có gì đó không đúng.
Hơi thở từ tượng thần khiến cô bé khó chịu, cô bé biết có bùa chú trên đó.
Bà Khương nhớ lại con cương thi đáng sợ trong hang động.
Lần trước gây náo loạn ấy, phong ấn của Thương Truy đã được giải trừ. Hắn ta đã ra khỏi hang động bị sập ư? Muốn làm gì?
Trong nguyên tác, khoảng thời gian này quả thật có quỷ vật tập trung, nhưng đó không phải vì Thương Truy, mà là do kẻ thù của nhà họ Tần muốn xây dựng thế lực của mình ở Lâm Giang, để đối đầu với nhà họ Tần cùng hai sư huynh đệ Trang Dịch Diên và Tề Thánh Di – những người có mối quan hệ thông gia với nhà Tần.
Thương Truy, nhân vật này, trong sách hoàn toàn không được nhắc đến.
Nghe lời bà lão Triệu, những người thỉnh Tiểu Thần từ bà Vương về nhà không phải là ít.
Hắn ta cần tín ngưỡng của những người này để làm gì?
Hạ Từ lén lút đ.á.n.h giá tượng thần.
Cô bé hiểu rõ nhất về quỷ vật.
Sau khi con người chết, linh hồn sẽ rời khỏi thế giới này trong vòng một tuần. Còn những linh hồn có chấp niệm sẽ biến thành quỷ, ở lại lâu hơn. Nhưng nếu muốn tồn tại lâu hơn nữa, cần phải nhờ đến ngoại lực.
Ví dụ, tà thuật dùng người hiến tế, nuốt chửng linh hồn.
Ví dụ, tín ngưỡng thuần túy, niềm tin mãnh liệt.
Cô bé nhìn ra mục đích của Thương Truy.
Hắn ta muốn tự mình tạo ra một vị thần.
Hắn ta muốn thành thần.
