Thôi Bảo Nhi nghe ta kể xong, bèn bật cười hỏi ngược lại một câu: “Thế ai là kẻ đã nói cho ngươi biết những điều đó?”
Chỉ một câu hỏi ngắn gọn ấy thôi, đầu óc ta tức khắc bừng tỉnh ngộ.
Đúng rồi nha, lấy cái gì ra để chứng minh những lời Ngu Dương Quân thốt ra ngày hôm đó đều là sự thật cơ chứ? Những câu chuyện truyền thuyết của thời thượng cổ, vốn dĩ đã cách xa thời đại của chúng ta một khoảng thời gian quá đỗi dài lâu và mù mịt rồi.
Loài quạ đen chúng ta, quả nhiên bản tính từ trong m.á.u mủ vẫn là quá đỗi ngây thơ và đơn thuần.
Đến cuối cùng, vẫn là Thôi Bảo Nhi chốt lại vấn đề bằng một câu tổng kết ngắn gọn nhưng sắc bén: “Cây cao thì đón gió lớn.”
Ngươi xem đi, giống loài thông minh nhất trên thế gian này trước sau vẫn luôn là con người. Bọn họ lúc nào cũng có thể dùng một lời mà điểm trúng t.ử huyệt, có thể nhìn thấu đáo tường tận được biết bao nhiêu là luân lý, đạo lý thâm sâu của thế gian.
Vạn vật trên cõi đời này sinh ra và tồn tại, tất thảy đều cần phải dựa vào một cái đạo lý.
Một khi đầu óc ta đã triệt để thông suốt và nghĩ rành mạch được cái đạo lý đó, thì cõi lòng ta cũng theo đó mà tĩnh lặng, bình yên trở lại.
...
Sau ngày hôm đó, ta đã quạt cánh sải bay một mạch quay trở lại Vân Tiêu Thần Cung.
Thư Sách
Đã ngần ấy năm đằng đẵng trôi qua, cái chốn này quả thực vẫn tịnh không có lấy một mảy may thay đổi nào.
Ta khôn khéo trà trộn, lẩn khuất vào giữa đám Nha Nô đông đúc. Ỷ vào việc bản thân đã quá đỗi rành rẽ quen thuộc từng ngóc ngách địa hình nơi đây, ta lén lút dò dẫm tìm đường mò xuống tận khu vực địa cung (cung điện ngầm) tối mật của tộc Phượng Hoàng.
Và rồi ở nơi đáy sâu tăm tối đó, ta đã kinh hoàng phát hiện ra một cái bí mật động trời, rúng động cả tâm can.
Các tộc nhân ruột thịt của ta, đồng bào của ta... bọn họ bị đối xử tàn tệ hệt như những con súc vật đang nằm chờ trên thớt đợi ngày bị mang ra làm thịt. Từng người, từng người một bị trói gô treo ngược lủng lẳng lên trên các tầng nham thạch lởm chởm.
Cái cung động dưới lòng đất này rộng lớn đến mức choáng ngợp. Bọn họ bị treo rậm rạp, ken đặc lấy nhau. Giương mắt ngước nhìn lên cao, chỉ thấy một mảng đen kịt nghìn nghịt toàn là quạ đen.
Không gian xung quanh tĩnh mịch đến mức đáng sợ, im ắng đến rợn người, bởi vì tất thảy đám quạ đen bị treo trên đó đều đang trong trạng thái hôn mê bất tỉnh nhân sự.
Tất nhiên, những gì ta nhìn thấy ở đây vẫn tịnh chưa phải là toàn bộ sự thật tàn khốc nhất.
Ở tuốt sâu tận cùng của địa cung, còn ẩn giấu một gian nội điện khép kín. Phía bên trong gian nội điện đó, bọn họ cho dựng lên la liệt hàng mấy trăm chiếc lô đỉnh (lò luyện đan) khổng lồ, phóng mắt nhìn một cái căn bản tịnh không thể thấy được điểm cuối.
Từng chiếc, từng chiếc đại đỉnh khổng lồ nằm san sát sát kề cạnh nhau. Mỗi một chiếc lò cao sừng sững chừng một trượng, uy nghi và dữ tợn. Ngay phía dưới đáy của những chiếc lò đó, ngọn lửa đỏ rực đang cháy hừng hực gầm gào. Ánh lửa bốc lên ngùn ngụt, thiêu đốt đến mức không khí trong toàn bộ gian nội điện trở nên nóng bỏng, khô rang và bỏng rát vô cùng.
Cả một không gian đặc quánh, tràn ngập thứ trọc khí vẩn đục, pha trộn lẫn lộn với cái mùi d.ư.ợ.c liệu chua xót, đắng ngắt. Khói sương lượn lờ cuồn cuộn bốc lên từng đợt, từng đợt không dứt từ nắp của những chiếc lô đỉnh khổng lồ.
Ta khiếp sợ, chấn động đến mức c·hết trân tại chỗ, mất một lúc rất lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn tìm lại được thần trí.
Bọn họ đang nấu cái thứ quỷ quái gì vậy? Rốt cục là bọn họ đang đun nấu cái gì ở trong đó?
Ta vỗ cánh bay v.út lên đậu ngay trên vành của một chiếc lô đỉnh cao cả trượng. Đứng từ mép lò, ta phóng tầm mắt nhìn bao quát xuống dưới. Hàng mấy trăm chiếc đại đỉnh kia, lúc này trông giống hệt như từng cái miệng rộng hoác dữ tợn của những con ác thú thời thượng cổ, đang há hốc chờ đợi người ta ném đồ ăn vào để nuốt chửng xuống cái yết hầu sâu thẳm đen ngòm của chúng.
Ta đã nhìn thấy, nhìn thấy một cách vô cùng rõ ràng và rành mạch. Bên trong mỗi một chiếc đại đỉnh đang đỏ lửa ấy... đều đang thiêu đốt sùng sục những bộ khung xương của loài quạ đen!
Đó chính là những đồng bào, những tộc nhân m.áu thịt của ta.
Tất cả những con quạ đen xui xẻo lỡ thức tỉnh, lỡ "sinh t.h.ả.m" và lấy lại được sự thanh tỉnh, đều đã bị bọn chúng lùng sục bắt nhốt mang toàn bộ tới đây, ném sống vào lò để thiêu đốt, luyện thành đan d.ư.ợ.c.
Ta thậm chí còn tinh mắt nhận ra được một nhánh thần thảo đang bị nung trong đỉnh. Đó chính là loại Huyền Băng Thảo ngàn năm, cái thứ cỏ quý giá mà năm xưa Đại điện hạ đã phải tự thân bay đến tận Phượng Lân Châu xa xôi, mạo hiểm vất vả cực nhọc để mang về.
Việc luyện đan hóa ra tịnh không phải là lời nói dối.
Nhưng cái nguyên liệu quý giá được sử dụng để tống vào lò luyện, căn bản tịnh không phải là đống nguyên thạch vô tri vô giác kia, mà chính là m.áu thịt, là sinh mạng của chính bản thân loài quạ đen chúng ta.
Hàng mấy trăm chiếc lô đỉnh vẫn đang hừng hực bốc lửa thiêu đốt. Trong cái giây phút kinh hoàng tột độ ấy, ta thậm chí còn tịnh không dám nghĩ tới, không thể biết được liệu trong vô vàn những bộ khung xương quạ đen đang bị nung chảy kia, có bộ xương nào là của người ca ca ruột thịt của ta hay không.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đã trôi qua một năm ròng rã rồi, chắc hẳn... chắc hẳn bọn họ đã sớm bị hỏa thiêu nung chảy thành đan d.ư.ợ.c mất rồi.
Sự sợ hãi tột cùng, sự phẫn nộ ngút ngàn, cùng một nỗi tuyệt vọng đen kịt nháy mắt bóp nghẹt lấy trái tim và tràn ngập lấp kín toàn bộ đầu óc ta.
Thế nhưng, ta tự nhủ bản thân ngàn vạn lần không được phép hoảng loạn. Ta bắt buộc phải vắt óc nghĩ ra cách để giải cứu tất cả những con quạ đen đang bị trói treo lủng lẳng trên tầng nham thạch kia. Ta phải đ.á.n.h thức bọn họ dậy, phải tìm cho bọn họ một con đường m.á.u, một tia sinh cơ để thoát khỏi cái địa ngục trần gian này.
Ta nín thở trốn chui trốn lủi bên trong địa cung, hóa thân thu nhỏ lại thành một con quạ đen bình thường, treo ngược mình trà trộn vào khuất lấp giữa bầy đồng loại đang mê man bất tỉnh.
Đến ngày thứ ba nằm gai nếm mật, ta rốt cục cũng chạm mặt được một trong Thập Phương Thần Quân – Nguyên Cù Thần Quân.
Lão ta chính là đệ đệ ruột của Phượng Đế, cũng đồng thời là thân thúc thúc của Đại điện hạ Ngu Dương Quân.
Lão mang theo một đám người hầu của tộc Phượng Hoàng, nghênh ngang bước vào gian nội điện. Lão chậm rãi chắp tay sau lưng, cẩn thận đi kiểm tra, săm soi từng chiếc lô đỉnh đang đỏ lửa.
Đang nấp trên cao, ta nghe rõ mồn một tiếng lão buông một tiếng thở dài não nề: “Ròng rã một trăm chiếc đỉnh, thiêu đốt liên tục suốt cả một năm trời, thế mà vẫn tịnh không thể luyện thành công nổi lấy một viên Kim Ô Đan nào sất. Lần này Phượng Đế thực sự là gặp nguy to rồi.”
Một tên người hầu khúm núm bẩm báo: “Bẩm Thần Quân, chẳng lẽ nguyên do là nằm ở vấn đề kiểm soát ngọn lửa sao ạ? Tại sao ngài không hạ lệnh thỉnh Ngu Dương điện hạ giá lâm tới đây để ngài ấy tự mình xem xét một phen?”
“Nó tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu tới cái nơi này đâu. Ngay từ những năm đó bọn ta đã sớm có giao ước nói trước với nhau rồi, nó chỉ chịu trách nhiệm dấn thân đi Phượng Lân Châu mạo hiểm mang nhánh Huyền Băng Thần Thảo về mà thôi. Còn lại tất thảy mọi sự tình tàn ác dơ bẩn khác, nó một mực phủi tay tịnh không thèm quản, không thèm dính líu đến.”
Tên người hầu chép miệng tiếc nuối: “Quả thực là đáng tiếc. Đại điện hạ dẫu sao cũng là con Hỏa Phượng Hoàng duy nhất trong vòng ngàn năm trở lại đây có khả năng tự mình niết bàn thành công. Nhớ lại cái năm xưa, khi con quạ đen nhỏ bé mang theo chiếc lục lạc dị bẩm giáng sinh, trong khắp cõi Bồng Lai cũng chỉ có duy nhất một mình ngài ấy là mang cặp mắt thần có thể phân biệt, nhìn thấu được chân thân thực sự của nó. Nếu như có ngài ấy đích thân túc trực ở đây, có lẽ đã có thể nhìn thấu được cái lỗ hổng của mấy cái lô đỉnh này rồi.”
...
Ẩn mình tiềm tàng suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng ta cũng đã triệt để hiểu rõ tường tận mọi gốc rễ, mọi bí mật tàn độc nhơ nhuốc nhất của tộc Phượng Hoàng.
Hóa ra, bộ tộc quạ đen chúng ta tịnh không phải là cái gì cao sang, chúng ta chỉ đơn thuần là một bầy chim bị bọn chúng giam cầm, chăn nuôi như súc vật ở trong chuồng mà thôi.
Một bầy chim được bọn chúng dụng tâm vỗ béo nuôi dưỡng... để chờ ngày đem ra tàn sát luyện đan.
Quả nhiên tịnh không nằm ngoài dự đoán, ngay cả cái việc một con quạ đen liệu có khả năng "sinh t.h.ả.m" hay không, tất thảy cũng đều nằm gọn trong lòng bàn tay khống chế, tính toán kỹ lưỡng của bọn chúng.
Bọn chúng thực tâm thèm khát và bức thiết yêu cầu chúng ta phải "sinh t.h.ả.m". Bởi vì, chỉ có m.áu thịt của những con quạ đen đã sinh t.h.ả.m, đã thức tỉnh trí tuệ, thì mới đủ tư cách và d.ư.ợ.c lực để mang đi luyện chế thành Kim Ô Đan.
Theo quy luật thiên địa, nhất tộc Phượng Hoàng cứ mỗi một ngàn năm trôi qua là lại phải trải qua một kiếp nạn d.ụ.c hỏa niết bàn trùng sinh một lần. Nếu như niết bàn thất bại, ngọn lửa tàn nhẫn sẽ thiêu rụi chúng, kết cục chỉ có con đường thân t.ử đạo tiêu, hồn phi phách tán mà vẫn diệt.
Từ thời thượng cổ hồng hoang xa xôi cho tới nay, số lượng Phượng Hoàng mang đủ bản lĩnh để tự mình kiên cường sống sót qua ải d.ụ.c hỏa trùng sinh vốn dĩ đã cực kỳ ít ỏi. Càng về sau này, dòng m.á.u thoái hóa, số lượng kẻ thành công lại càng trở nên đếm trên đầu ngón tay, hiếm có khó tìm.
Sau khi Đại Nhật Kim Ô uy hùng bị tàn sát dẫn đến vẫn diệt, tộc Kim Ô vĩ đại chính thức suy tàn và xuống dốc không phanh. Trớ trêu thay, cái sự suy tàn đó lại biến chính bọn họ trở thành một thứ "thuốc dẫn" thượng hạng, hoàn hảo nhất cho tộc Phượng Hoàng.
Kim Ô vốn dĩ là Thái Dương Thần Điểu, sinh ra từ trong tâm của mặt trời rực lửa. Nếu như tộc Phượng Hoàng có cơ hội chiếm đoạt, hấp thu được sức mạnh thần lực của Kim Ô, thì cơ thể của Phượng Hoàng sẽ được cải tạo, vĩnh viễn tịnh không còn e sợ bất kỳ một ngọn lửa hung tàn nào trên thế gian này thiêu đốt nữa.
Và Kim Ô Đan, chính là thứ thần d.ư.ợ.c vạn năng có khả năng trợ giúp bọn chúng vượt qua kiếp nạn, niết bàn thành công rực rỡ.
Hóa ra, từ Tam Đại Trưởng Lão đức cao vọng trọng, cho đến Thập Phương Thần Quân uy phong lẫm liệt của tộc Phượng Hoàng... tất thảy bọn chúng phần lớn đều là nhờ vào cái việc c.ắ.n nuốt Kim Ô Đan mà mới có thể giữ được cái mạng, miễn cưỡng niết bàn thành công.
Cho nên, cái nhất tộc Phượng Hoàng của bọn chúng mới có thể duy trì được cái sự huy hoàng tột đỉnh, sự long trọng, lộng lẫy và vinh quang bất diệt, vĩnh viễn tịnh không bao giờ lo sợ bị suy tàn hay điêu tàn.
Ẩn giấu ngay dưới lớp vỏ bọc thần tích hào nhoáng, vĩ đại và thiêng liêng ấy... chính là chất đống từng bộ khung xương của hàng vạn con quạ đen vô tội đã bị lửa đỏ thiêu rụi. Bọn họ đã bị tàn sát một cách dã man, biến thành những viên đan hoàn bé xíu để rồi bị bọn ác quỷ kia nuốt chửng vào trong bụng.
Sự thật trần trụi sao lại có thể đáng sợ và tanh tưởi đến mức độ này cơ chứ.
Ta còn trân trân mở to mắt nhìn thấy cảnh Nguyên Cù Thần Quân lạnh lùng hạ lệnh cho đám người hầu tiến hành dọn dẹp, rửa sạch lại mười chiếc lô đỉnh. Bọn chúng nhẫn tâm đảo tung, xúc đổ hết ra ngoài toàn bộ số phế liệu, cặn bã khét lẹt của những mẻ luyện đan thất bại. Tiếp đó, bọn chúng lại cẩn thận bỏ thêm từng nắm Huyền Băng Thần Thảo mới tinh vào trong lò. Xong xuôi đâu đấy, bọn chúng với tay lên tầng nham thạch, lạnh lùng đ.á.n.h thức mười con quạ đen đang bị treo ngược lủng lẳng bên trên, rồi tàn nhẫn nhét sống từng con một ném thẳng vào trong những chiếc lô đỉnh đang bốc lửa ngùn ngụt.
