Vọng Ngưng Thanh đến Lý Thế Đường nhận nhiệm vụ tiếp đón đệ tử từ các tông môn khác.
Loại nhiệm vụ chịu trách nhiệm tiếp đón này xưa nay không được đệ tử trong môn ưa thích. Thứ nhất là thu nhập ít ỏi, thứ hai là việc lặt vặt nhiều, rối rắm, thứ ba là nếu xảy ra chuyện gì phải chịu toàn bộ trách nhiệm. Trừ một số rất ít đệ tử cần danh vọng, không ai thích nhận gánh nặng này.
Lý do Vọng Ngưng Thanh nhận nhiệm vụ rất đơn giản: nàng muốn tận dụng ấn tượng ban đầu. Tuy có câu “đường dài mới biết sức ngựa, lâu ngày mới hiểu lòng người”, nhưng trên đời lại có vô số người “trông mặt mà bắt hình dong, thấy sắc mà quên nghĩa”.
Vẻ ngoài mà Tê Vân chân nhân tạo ra cho nàng đủ để ngay từ lần đầu gặp mặt đã thu hút sự thù hận, và Vọng Ngưng Thanh không muốn lãng phí điều đó.
Tuy nhiên, điều Vọng Ngưng Thanh không ngờ là ngay sau khi nàng nhận nhiệm vụ, Tố Huỳnh và Không Dật cũng theo sát phía sau nhận nhiệm vụ này, giống như những chú chim cút nhỏ nép sau chim lớn.
Tố Huỳnh thì còn có thể hiểu được, vì trong nguyên tác nàng là tùy tùng của Tố Trần, nhưng Không Dật, một tu sĩ Kim Đan kỳ, lại đến đây làm gì?
Vọng Ngưng Thanh không thể hỏi thẳng, vì vừa hỏi ra, Không Dật sẽ trưng ra vẻ mặt u buồn “các người xa lánh ta”, lẽo đẽo đi theo sau hai người.
Đợi khi hai người họ đi dạo một vòng quanh tông môn, ngay cả trưởng lão Tư Nghi cũng sẽ đến tìm họ, bảo họ đừng bài xích Không Dật, một đóa hoa trên đỉnh núi cao mà lại lộ ra vẻ đáng thương tội nghiệp như vậy thật khiến người ta thương tiếc…
Tố Huỳnh đáp lại chuyện này bằng cách vung búa lên đập thẳng vào đầu Không Dật — đúng vậy, Vọng Ngưng Thanh sau này mới biết, thanh kiếm đeo bên hông Tố Huỳnh chỉ là đồ trang trí, vũ khí thật sự của nàng là một cây búa khổng lồ cao gần bằng người.
“Cái đồ tiện nhân dựa vào vẻ ngoài mà giả vờ vô tội!” Tố Huỳnh mắng.
“Sư tỷ đâu phải của một mình ngươi.”
Không Dật khoanh tay sau lưng, sắc mặt vô cùng khó chịu. Hắn nhón mũi chân lướt đi rất xa, né tránh đòn tấn công của Tố Huỳnh bằng một thân pháp uyển chuyển và lão luyện. Có thể thấy danh tiếng “thiên tài” của hắn không phải là tin đồn vô căn cứ.
Vọng Ngưng Thanh không để ý đến cuộc cãi vã ồn ào của hai người. Nàng cho rằng việc các kiếm tu cãi nhau mà không nhằm mục đích giết đối phương là dấu hiệu của tình cảm tốt đẹp.
Thật ra, Vọng Ngưng Thanh không rõ lý do Không Dật nhận nhiệm vụ này, nhưng nàng cũng không định ngăn cản. Có lẽ là số phận đã định sẵn để Không Dật gặp gỡ Tố Tâm, để rồi “một gặp chung tình, hai gặp xiêu lòng, ba gặp không phải nàng không cưới” chăng?
“Nhớ mặc đồ tươm tất một chút.” Vọng Ngưng Thanh dặn dò.
Tố Huỳnh và Không Dật nhìn nhau, tuy không rõ ý đồ của sư tỷ, nhưng có lẽ là muốn nói “chúng ta là bộ mặt của tông môn nên phải ăn mặc chỉn chu”, liền gật đầu đồng ý.
Khi Vọng Ngưng Thanh đã đi xa, Tố Huỳnh mới thì thầm: “Cũng chỉ là mấy đệ tử của tiểu môn tiểu phái, thế mà cũng đáng để sư tỷ bận tâm.”
Không Dật mím môi không nói, hắn là đứa trẻ ngoan không giỏi nói xấu người khác, hơn nữa hắn có sự tin tưởng gần như mù quáng đối với Tố Trần. Sư tỷ muốn hắn mặc tươm tất một chút, vậy chắc chắn là có ý nghĩa sâu xa bên trong.
Vọng Ngưng Thanh mặc kệ Tố Huỳnh và Không Dật nghĩ gì, trước khi đại bỉ tông môn diễn ra, nàng còn một việc cần làm.
— Ba ngày nữa, nàng sẽ tròn mười lăm tuổi.
Kể từ tuổi này, Thể Chất Thuần Âm sẽ dần hoàn thiện, âm khí trong cơ thể nàng sẽ trở nên cực thịnh. Nếu không dẫn dương khí vào để cân bằng, nàng sẽ phải chịu đựng sự hành hạ của khí lạnh, tâm trạng bực bội và nảy sinh tình niệm (suy nghĩ về chuyện tình cảm).
Về chuyện này, Vọng Ngưng Thanh tin rằng với tâm cảnh của mình, nàng hoàn toàn có thể vượt qua. Nàng cũng không thể tưởng tượng được cảnh mình “tình niệm dâng trào” sẽ ra sao.
Tu sĩ vô tình đạo ở một mức độ nào đó còn thanh tịnh hơn cả phật tu đắc đạo. Mặc dù Vọng Ngưng Thanh không hiểu tình ái nên chưa đạt đến cảnh giới “tuyệt tình”, nhưng nàng đã học cách “đoạn dục” từ ngàn năm trước.
Sở dĩ nàng chấp nhận đề nghị của Tê Vân chân nhân là vì âm khí quá thịnh thực sự sẽ ảnh hưởng đến việc tu hành. So với việc đó, một chút đau đớn khi trung hòa dương khí quả thực không đáng nhắc đến.
Vọng Ngưng Thanh bước vào hậu viện của Tê Vân chân nhân vào ban đêm — Để che mắt người khác, Tê Vân chân nhân đã tạo ra một suối nước nóng ấm áp ở đó, dẫn nước từ hồ Hoa Dương về tiên phủ của mình.
Tê Vân chân nhân không đến gặp nàng, và cũng không cần phải đến, bởi đây là con đường Tố Trần tự chọn. Dù một ngày nào đó không thể đi tiếp, thì đó cũng là con đường nàng đã chọn.
Vọng Ngưng Thanh chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng, ngâm mình vào suối nước có dương khí dồi dào, ngồi khoanh chân thiền định, từ từ nhắm mắt lại.
…
“Tông môn đại bỉ” ba năm một lần đối với những con cưng của trời thì chỉ là một sự kiện nhỏ. Nhưng đối với những người từ nhỏ đã phải lăn lộn, cắn răng vươn lên, thì đó là cơ hội “Vượt Long Môn” khó có được.
Giang Địch nắm tay muội muội, im lặng không nói, chỉ từng bước một bước lên thang trời dẫn đến Thiên Xu phái.
“Hãy nhớ, sau khi vào chủ tông, các con là đệ tử ngoại môn của chủ tông. Bất kể trước đây ở các tông môn nhỏ có thân phận địa vị gì, sau khi vào chủ tông đều phải cẩn thận và khiêm tốn lại.” Tu sĩ dẫn đội nghiêm khắc nói.
“Thiên Xu phái là đạo môn đứng đầu, được làm đệ tử ngoại môn đã là phúc phận mà người thường mấy đời cũng không cầu được. Cũng chỉ vì tông môn các ngươi nương tựa dưới sự phù hộ của Thiên Xu Phái, nên mới có thể bỏ qua việc tuyển chọn mà trực tiếp vào ngoại môn…”
“Ta biết trong số các ngươi có nhiều người cũng là người nổi bật nhất nhì trong tông môn của mình, nếu không cũng không có được cơ hội tiến cử này. Nhưng các ngươi phải hiểu, trình độ của các ngươi ở Thiên Xu phái cũng chỉ thường thôi.”
Tuổi của tu sĩ dẫn đội đã cao, tu vi tuy đã đạt Trúc Cơ tầng chín, nhưng với tư chất này thì không đủ để vào ngoại môn Thiên Xu phái, vì vậy trong lòng ông ta ẩn chứa ba phần ghen tị với những đệ tử mới này.
Những lời sỉ nhục của kẻ yếu trong tai Giang Địch nghe chẳng khác gì tiếng gió thoảng qua tai. Hắn lạnh mặt, kéo muội muội có chút đuối sức một cái, nhận được từ Giang Mang một nụ cười ngượng ngùng.
“Lát nữa người đến đón các ngươi hẳn là đệ tử quản sự ngoại môn hoặc trưởng lão của Thiên Xu phái. Các ngươi phải nhớ kỹ…”
Lời của người đó chưa dứt, những lời sắp nói ra đã nghẹn lại trong cổ họng, bởi vì trên bầu trời có ba luồng kiếm quang chói lòa bay xuống. Ba bóng người thiếu niên nam nữ bất ngờ xuất hiện trên đỉnh cao cuối thang trời.
Thị lực của tu sĩ Trúc Cơ rất tốt, tu sĩ dẫn đội gần như nhìn thấy rõ diện mạo của ba người ở đằng xa ngay lập tức.
Cả ba đều chỉ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng đáng sợ là với tu vi Trúc Cơ tầng chín của ông ta, ông ta lại không thể nhìn thấu cảnh giới của họ. Điều này có nghĩa là ba thiếu niên nam nữ với vẻ mặt non nớt này, tu vi ít nhất cũng đã trên Trúc Cơ tầng chín.
