Lại chạm trán với đôi mắt dọc tà ác đó, tim tôi co thắt lại.
Đánh thế mà vẫn không chết! Cái thứ quái quỷ khổng lồ này dai mạng đến mức nào vậy?
Bụi mù giăng kín không gian như sương đặc, cản trở tầm nhìn khiến tôi không thể tìm thấy những người khác. Chân khí của tôi đã cạn kiệt, nếu cố cưỡng ép tung đòn Chưởng tâm lôi lần thứ ba, kết cục của tôi cũng sẽ giống hệt Tống Nhã Lan, vắt kiệt chút sinh khí cuối cùng.
Tống Nhã Lan thế nào rồi?
Da đầu tôi tê rần. Nhưng ngay lúc này, tôi lại đọc được một cảm xúc khác trong mắt con mãng xà.
Đó dường như là sự tuyệt vọng tột cùng khi đã dốc cạn sức lực mà vẫn thất bại. Trông nó... có chút đáng thương.
Một giọt nước mắt trong suốt lăn dài từ khóe mắt nó. Nó cũng biết khóc sao?
Đang lúc sững sờ, thân hình con mãng xà lại có biến đổi mới. Khối cơ thể đồ sộ nhanh chóng trở nên trong suốt, giống như đó chỉ là một ảo ảnh khổng lồ. Từ trong lớp ảo ảnh ấy, một con rắn xanh nhỏ xíu trườn ra.
Nó chỉ to cỡ sợi dây thừng, thân hình nhỏ thó đầy rẫy vết thương, vật vã quằn quại bò vào lối cửa cầu thang đã đổ sụp.
Đây mới là bản thể thực sự của nó sao?
Tôi ngớ người.
"Vận Bạch sư muội, muội không sao chứ?"
"Lâm Khâm sư huynh, bản thể của yêu vật đã hiện nguyên hình, nhất quyết không để nó thoát thân."
Từ trong đống đổ nát, hai bóng trắng vọt ra. Quần áo lấm lem bùn đất, đạo bào trắng tinh giờ đã xám ngoét, nhưng họ chẳng màng phủi bụi, lập tức đuổi theo hướng con rắn xanh vừa chạy trốn.
"Tống Nhã Lan!"
Bụi dần lắng xuống, tầm nhìn rõ ràng hơn. Tôi tìm thấy Tống Nhã Lan đang nằm thoi thóp giữa đống gạch vụn.
Sinh khí đã tan rã, trong đồng tử chỉ còn sót lại một tia sáng yếu ớt, cánh tay cầm bùa của cô đã cháy đen một nửa. Cô ấy không cứu được nữa rồi.
"Này, cô không thể cứ thế mà chết được! Cô vẫn chưa nói gì cho tôi biết cả!" Lòng tôi ngổn ngang trăm mối.
"Xin lỗi... nếu anh có thể sống sót qua chín buổi livestream chính thức, anh mới mở được thứ bên trong." Tống Nhã Lan cười gượng, một tay khó nhọc nhấc lên, dúi vào tay tôi một vật lạnh toát.
"Xin anh... giúp tôi chăm sóc Chiến Lam, mau lên, con bé... rắn..."
Chưa nói hết câu, đầu Tống Nhã Lan ngoẹo sang một bên, tia sáng cuối cùng trong mắt cũng vụt tắt. Cuộc đời cô vĩnh viễn dừng lại tại đây.
Lòng chùng xuống, tôi lặng lẽ nhìn cô ấy vài giây, rồi vươn tay vuốt mắt cho cô, lấy chiếc áo choàng đỏ rách nát đắp lên khuôn mặt xám xịt ấy. Cất kỹ món đồ cô đưa vào túi áo trong, tôi vội vã rời khỏi tầng thượng đang chờ chực sập xuống, lần theo lối cầu thang rạn nứt trở về tầng 18.
Cửa phòng đang mở toang, cặp đôi nam nữ mặc đồ trắng kia đang ở bên trong.
Ruột gan thắt lại, tôi lao thẳng vào nhà.
Chiến Lam vẫn nằm trên ghế sofa, chiếc chăn mỏng rơi xuống sàn, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt tĩnh lặng như đang ngủ say. Lá bùa vàng trên vầng trán nhẵn thín của cô vẫn còn nguyên.
Hai người áo trắng đang nhìn cô với ánh mắt dò xét kỳ lạ.
"Yêu vật đó đã nhập vào xác cô ta, phải giết cô ta mới nhổ cỏ tận gốc được! Nếu không để yêu vật mượn xác hồi sinh, hậu họa khôn lường!" Trong mắt nam thanh niên áo trắng bừng lên sát khí.
"Các người định làm gì?" Tôi vội vàng nhào tới chắn trước mặt Chiến Lam, cảnh giác trừng mắt nhìn họ.
"Lại là anh à?" Nam thanh niên nhíu mày, nhìn tôi với ánh mắt đầy ác ý. "Lúc nãy anh cũng xuất hiện trên sân thượng, chẳng lẽ anh là đồng bọn của yêu vật đó?"
"Này, anh đừng có ngậm máu phun người! Tôi suýt thì bỏ mạng trong miệng con mãng xà, làm sao có thể là đồng bọn của nó được?"
"Lâm Khâm sư huynh, nhìn họ thế nào cũng chỉ là người bình thường, đừng làm hại người vô tội." Cô gái áo trắng kia nói lý lẽ hơn hẳn.
Tướng tự tâm sinh quả không sai. Tên này tuy đẹp mã nhưng nét mặt toát lên vẻ tâm thuật bất chính. Còn cô gái thì vẻ ngoài tuy lạnh nhạt, nhưng ánh mắt lại trong vắt như suối nguồn, không vẩn đục, trong thâm tâm rõ ràng là một người lương thiện.
Lúc này tôi mới để ý, quần áo của hai người tuy đều màu trắng nhưng kiểu dáng lại rất khác nhau, có vẻ không cùng một môn phái. Trên cổ áo của cô gái tuyệt sắc kia có thêu một đóa hoa sen bạc đang nở rộ, rất giống bông sen khắc trên la bàn Nhị Thập Bát Tú, thu hút sự chú ý của tôi.
"Một người bình thường làm sao có thể sống sót dưới nanh vuốt của loại yêu vật này? Vận Bạch sư muội, muội quá hiền lành rồi, đừng để hắn lừa!" Thanh niên áo trắng hừ lạnh. "Hơn nữa, chúng ta đã tận mắt thấy yêu vật nhập vào người cô gái kia, thân phận của hai người này chắc chắn không đơn giản!"
Anh ta nhìn tôi chằm chằm như thẩm vấn tội phạm.
"Nói, rốt cuộc anh là ai?"
"Yêu vật nhập xác cái gì? Mang theo hung khí xông vào nhà tôi, lại còn mặt mũi nào mà hỏi tôi là ai? Câu đó đáng ra tôi phải hỏi các người mới đúng!" Tôi cười khẩy bật lại. "Cho các người một phút để ra khỏi nhà tôi, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát!"
"Anh..." Thanh niên áo trắng đang định nổi đóa.
"Lâm Khâm sư huynh, nếu họ thật sự là người tu đạo thì trong người phải có chân khí, nhưng muội không cảm nhận được gì cả, họ có lẽ chỉ là người bình thường thôi." Cô gái áo trắng nhẹ nhàng lên tiếng.
"Nhưng nếu không giết cô ta, sau này ắt gây đại họa!"
"Nhỡ chúng ta nhìn nhầm, chẳng phải là giết nhầm người vô tội sao? Có khi đó chỉ là chướng nhãn pháp do yêu vật bày ra."
Hai người tranh luận một hồi, gã kia có vẻ rất nể ý kiến của cô gái, cuối cùng hậm hực thỏa hiệp.
"Mong là chúng ta nhìn nhầm."
Hai người nhìn Chiến Lam trên sofa một cái rồi mới chịu rời đi.
"Người đẹp, xin dừng bước." Tôi tiến lên một bước gọi với theo.
"Anh muốn gì?" Sắc mặt thanh niên áo trắng thay đổi.
Tôi chẳng thèm liếc anh ta, đi thẳng vào vấn đề với cô gái: "Tôi thấy thân thủ hai người phi phàm, chắc chắn không phải người bình thường. Tôi cũng muốn lợi hại như các người, không biết phải đi đâu để bái sư?"
"Kẻ tiểu nhân như ngươi cũng đòi vào phái Huyền Thanh của ta sao?" Thanh niên áo trắng khinh bỉ.
"Phái Thiên Liên không nhận nam giới." Cô gái áo trắng đáp lời nhạt nhẽo, rồi quay lưng cất bước nhẹ như bay.
Họ đi rồi, nhưng trong lòng tôi lại dấy lên một cơn sóng lớn.
Phái Thiên Liên! Nếu tôi nhớ không lầm, phần thưởng nhiệm vụ từ phòng livestream từng nhắc đến một thứ liên quan đến phái Thiên Liên. Hình như là thần chú Tĩnh Tâm đoạn tuyệt tình ái gì đó?
Hoa sen, mãng xà, Nhị Thập Bát Tú, những bức tranh ma quái... giữa những thứ này rốt cuộc có mối liên hệ gì?
Tôi úp tay lên ngực, trong túi áo là món đồ Tống Nhã Lan đưa lại trước lúc chết. Đồ vật bên trong đó liệu có giải đáp được những thắc mắc trong lòng tôi không?
"Chị Nhã Lan..." Giữa lúc tôi đang mải mê suy nghĩ, giọng nói ngái ngủ của Chiến Lam vang lên sau lưng.
"Cô tỉnh rồi à."
Tôi quay lại, phát hiện lá bùa trên trán cô ấy đã rơi xuống từ lúc nào, trên trán lại hằn lên một dấu ấn màu xanh hình con rắn. Lẽ nào... con rắn đó thực sự đã nhập vào cô ấy?
Dấu ấn màu xanh chỉ xuất hiện chớp nhoáng rồi biến mất, trán cô ấy lập tức trở lại trắng trẻo nhẵn nhụi.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy? Chị Nhã Lan đâu?" Chiến Lam nhìn quanh, thấy đồ đạc trong nhà ngổn ngang lộn xộn, như vừa trải qua một trận chiến dữ dội.
"Cô ấy chết rồi."
Chiến Lam run bần bật.
"Không thể nào, vừa nãy còn khỏe mạnh, sao đột nhiên lại chết được!"
"Lúc cô ngất đi, đã có rất nhiều chuyện xảy ra." Tôi không biết giải thích thế nào cho phải, đành dẫn Chiến Lam đang hoang mang tột độ đi theo lối cầu thang xiêu vẹo lên sân thượng.
Khắp nơi là gạch đá vụn, cả cái sân thượng rung rinh chực sập.
"Ủa, người đâu?"
Bụi đã lắng hẳn. Chỗ Tống Nhã Lan nằm lúc nãy giờ trống trơn, chẳng còn vết tích gì cả.
